[모래 마법사와 황금 모래의 비밀]은 착한 마음으로 모래를 이용하여 그림을 그리면 주변에 선한 일이 생기지만 자신의 욕심만을 채우는 목적으로 그림을 그리면 검정 모래의 저주를 경험하게 된다는 이야기다.

4학년이 될 때까지 반에서 그림을 잘 그리는 아이는 한슬희 였다. 하지만 최빛나의 등장으로 한슬희는 최빛나의 그늘에 가려져 이제는 그림을 잘 그리는 아이가 아니라는 생각이 든다.

한슬희는 마음속으로 말한다.

"요정이 있다면, 부디 나를 찾아와 주길...,"

간절한 마음이 통했는지, 한슬희는 모래 기둥 속으로 빨려 들어간다. 그곳에서 며칠 전 노을 속에서 놓친 요정을 만난다.

ㅊ

언젠가부터 모래성의 색이 황금빛에서 검은색으로 변하는 이유가 지하에서 잠자던 흑 마술이 힘을 얻고 있다고 한다. 모래 마법사는 한슬희에게 말한다.

"그림을 그려 다오. 모래로 그림을 그려 줘." 단, 기쁜 마음을 그려야 한다고 한다.

처음엔 모래로 그림을 그리면서 친구의 사랑을 연결도 하고 택배아저씨도 도와주지만,, 점점 최빛나를 이겨야겠다는 마음으로, 자신만을 위한 그림을 그리고 싶어진다.한 번만 그리려고 했지만 유혹은 점점 깊어지고.. 검은색에서 황금빛을 내던 모래색도 점점 더 어두워지는데..

초등학생을 위한 동화 [모래 마법사와 황금 모래의 비밀]은 어린이의 눈높이에 맞게 적절한 그림과 글 밥으로 구성된 동화 책이다. 이 책은 모래 마법사와 약속한 기쁜 마음으로 그림을 그리는 것과 나 자신만을 위한 욕심으로 그림을 그리는 것이 어떤 결과가 일어나는지 알려주는 동화이다. 행동의 동기가 선한지 악한지에 따라 행동의 결과가 달라질 수 있다는 교훈을 주는 동화책이었다. 그리고 한슬희가 모래 그림으로 인해 좋은 일과 나쁜 일을 겪으면서 자신의 행동도 반성하게 되고 다시 되돌릴 수 있는 기회를 가질 수 있다는 것을 알려주어 아무리 잘못된 행동이라도 나중에 바로잡을 기회가 있다는 점을 초등학생에게 알려주는 책이다.

"여러분은 요정을 믿나요?"

요정만화에 심취한 어린 시절이 떠오른다.

만화 속 주인공은 요술봉을 들고 오색찬란한 빛속에서 빙글빙글 돌면서 멋지게 요정으로 변신을 했었다. 요정으로 변신하면 요술봉으로 마법을 부릴 수 있게 되는데 소원을 이룬다는 달콤한 그 내용들을 그 당시에는 진짜라 믿고 싶었던건지 꿈속에서나마 요정이 되어 마술봉을 뿅뿅 거리며 소원을 이루곤 했다.

요정의 존재를 믿는 슬희는 어느날 모래마법사로부터 상자를 얻게 된다. 상자안에는 모래가 들었는데 사라지는 요정들이 부서지면서 떨어진 가루라고 했다. 점점 요정의 존재를 믿지 않는 아이들이 많아지면서 요정의 힘이 약해졌고 황금빛 모래색도 점차 검게 변하고 있다고 했다. 마법사는 슬희에게 검게 변한 모래를 다시 황금빛으로 돌리도록 그림을 그려 달라고 했다.

"착한 마음으로 선한 그림을 그리거라."

선한 그림으로 선한 기운을 퍼뜨리면 그 선한 기운이 요정에게 힘을 준다고 했다. 믿기 힘든 이야기였지만 슬희는 친구를 위해, 택배아저씨를 위해, 폐지줍는 동네 할아버지를 위한 예쁜 마음으로 모래 그림을 그리기 시작했다. 그러자 정말 착한 소원을 담아 그린 선한 그림은 좋은 일이 되어 기쁨으로 돌아왔고 모래도 점점 황금빛으로 변했다.

그러다 어느 한순간 자신의 욕심을 위한 그림을 그리게 되는데 딱, 한 번만이라는 유혹에 넘어 가고 만다.

"한 번 정도는 괜찮을 거야. 딱 한 번만 너를 위한 소원을 빌어."

슬희는 빛나보다 그림을 잘 그리고 싶다는 욕심으로 정정당당한 경쟁을 피하고 검은 모래의 힘을 빌린다. 부끄러움과 불안함도 잠시 또다시 검정 모래의 유혹에 넘어가 사적인 욕심으로 계속 모래 그림을 그리고 만다. 슬희의 인기가 올라갈수록 주변에는 불안한 일들이 일어나기 시작했다. 그리고 황금색을 띠던 모래도 이제 검정 모래가 되어 슬희를 조종하고 위협하기에 이르렀다.

더이상은 검정 모래의 위협대로 그림을 그릴 수 없던 슬희는 모래 마법사를 간절히 부르게 되었고 마지막 요정의 가루를 받게 되는데 바로 슬희의 수호 요정이었다.

자신의 수호 요정마저 모래 가루가 되었다는 소리에 너무 놀랍고 슬펐던 슬희는 어떻게든 검정 모래를 황금 모래로 되돌리고 싶었다.

이제 슬희는 마지막 모래 가루를 사용해 선한 마음을 담아 모래 그림을 그렸고 자신의 욕심을 담은 그림은 더이상 그리지 않았다. 이전처럼 인기가 있는 아이가 아니어도 개의치 않았고 다른 아이의 날선 이야기에도 크게 신경쓰지 않았다. 그리고 마지막으로 정정당당하지 못했던 그림 경쟁을 처음으로 되돌리고 싶었다. 슬희는 검정 모래의 위협과 유혹속에서도 마지막 황금모래를 사용해 최선을 다해 모래 그림을 그렸다.

"다시 예선을 치를 수 있게 해 주세요"

어린이나 어른이나 간혹 나쁜 유혹에 빠지게 된다. 누구나 할 수 있는 실수인데 우리는 그 실수를 통해서 무엇을 배우느냐가 중요하다. 현실에서도 슬희처럼 실수를 깨닫고 올바르고 건전한 선택을 하게되면 좋겠다.

내손에 쥔 모래가 황금 모래가 될지 검정 모래가 될지는 모두 우리의 선택에 달린 것이니까.

『모래 마법사와 황금 모래의 비밀』/윤미경/키큰도토리/2023

작가의 말에서 “여러분이 손에 쥔 모래는 무슨 색인가요?”라는 질문에 한참 눈이 간다.

주인공 슬희가 작가 자신인 것 같다. 그림도 잘 그리고 모래 그림도 그리는 것을 보면 작가 자신의 경험이 녹아나서 더 섬세한 글을 쓸 수 있지 않았나 싶다.

윤미경 작가는 동화와 동시를 쓰고 그림을 그린다. 2012년 황금펜 문학상에 「고슴도치, 가시를 말하다」가 당선되었고 무등일보 신춘문예, 푸른문학상, 한국아동문학인협회 우수동화상을 수상하였으며 2019년 「시간거북이의 어제안경」으로 MBC창작동화대상을수상하였다. 지은 책으로 동화 『겨울아바타 소환 작전』, 『우리 학교 마순경』, 동시집 『반짝반짝 별찌』, 그림책 『커다랗고 작은』 등 다수의 작품집이 있다.

“더 이상 마법을 믿지 않는 아이들 때문에 요정들은 이제 힘을 잃었어. 시간이 지나면서 아이들은 점점 이기적이고 충동적으로 변했지.”

“요정은 마법 세계에서 가장 작지만, 모든 마법의 힘의 씨앗이 된다. 요정이 힘을 잃으면 마법 세계도 무너지게 돼. 마법 세계가 사라지면 아이들의 동심도 걷잡을 수 없이 황폐해져 사막처럼 될 거야.” (36~37쪽)

동심이 사라져가는 세상이다. “아이가 아이답지 않다,”는 말은 오래전부터 있었겠지만, 가끔 양육의 문제인지 사회 전반의 문제인지 모르겠으나 아이 같지 않은 아이가 보이기도 한다. ai가 좀 더 우리 가까이 다가올 미래는 지금보다 더할 거라 생각하면 아이들에게서 동심을 지켜주는 건 우리 어른들의 과제가 아닌가 한다.

“날마다 남을 위한 그림을 그렸잖아. 그림을 그리면 소원이 이루어지는 거잖아. 한 번쯤은….

침을 꼴깍 삼켰다.

한 번 정도는 괜찮을 거야. 딱 한 번만 너를 위한 소원을 빌어.” (72쪽)

아이들의 심리가 잘 표현되어 있다. 손에 쥐고 있지 않은 것도 갖고 싶은 게 심리인데 손에 있는 거라면 그 유혹을 뿌리치기 힘든 게 아이들이다. 어른이라고 해도 다르지 않을 것이다. 슬희에게 임무, 모래를 황금색으로 되돌리는 일인데 이 일로 슬희가 갖고 있던 모래가 검은 색에서 황금색으로 변해가다가 다시 검은 모래로 변하게 되는데 유혹은 한 번으로 끝나지 않는다. 달콤한 유혹을 맛보고 나면 그 맛이 자꾸 생각나기 때문이다. 하지만 주인공 슬희는 그 유혹을 당당하게 물리치고 갖고 있던 모래를 황금 모래로 바꾸는데 성공한다. 독자가 봐도 아이가 성장하는 게 눈에 들어온다.

가끔은 어른들의 잔소리보다 아이들이 한 권의 책을 읽고 깨닫는 게 더 효과가 클 때도 있다. 『모래 마법사와 황금 모래의 비밀』에서는 유혹에서 벗어나는 주인공의 모습을 찬찬히 볼 수 있고 또 동심을 가진 아이들의 눈에는 요정도 보인다는 거. 그 요정은 아이들이 얼마나 동심을 갖고 있느냐에 따라 숫자가 결정된다는 것을 읽을 수 있다. 요정을 우리 주변에서 많이 보려면 『모래 마법사와 황금 모래의 비밀』을 많이많이 읽는 것도 그 한 방법이겠다.

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