‘카를로 긴즈부르그’라고 하면 가장 먼저 『치즈와 구더기』가 떠오른다. 학부 개론 수업 때 참고도서 중 하나였기 때문이다. (하지만 완독하진 못했다.) 이탈리아 프리울리 지방에서 있었던 이단 심문 기록 중, 결국 이단으로 처형당한 한 사람의 기록을 파고 들었던 책이었기에 『베난단티』는 어떤 일을 다룬 책일지 궁금했다. 『베난단티』는 16세기 말부터 17세기 초 프리울리 지역에서 있었던 이단 심문 기록을 바탕으로 당시 민중신앙(베난단티 신앙)의 위상 변화를 분석한 책이다.

여기서, '베난단티'란 누구인가? 이들은 '마녀와 마법사의 사악한 계획에 반대하며 그들 저주의 희생자들을 치료해주었다고 언명'했다. '적들과 마찬가지로 산토끼나 고양이 등등의 동물을 타고 신비로운 밤의 모임에 참석했다.'(p.58) 이들은 이렇게 처음부터 마녀인듯 아닌듯 모순된 모습으로 등장한다. '마녀들과의 싸움에서 우리(베난단티)가 이기면 그해에 풍년이 든다'는 주장에서, 베난단티 신앙이 풍요제 같은 농경의식을 바탕으로 형성되었다고 볼 수도 있다. 하지만 이들의 또 다른 특징인 '육체에서 정신이 분리되는 현상'에 대해서는 여러 의견이 존재한다.

심문 기록에서 베난단티의 진술은 '사바트가 실제로 가시적이라는 관념과, 환상과 상상이라는 그에 대립되는 관념 모두를 유지한 이단 심문소의 구도 속에 의도적으로 짜맞춰졌다.'(p.94) 초기에 베난단티로 심문에 응한 이들은 심문관들의 유도 심문에 쉽사리 넘어가지 않았으나, 시간이 흘러 '마법과 일반적인 마술적 현상에 대해 다양하고 더 회의주의적이고 동시에 더 합리적인 태도가 확산'되며(p.322) 결국 베난단티와 악마 혹은 마녀와의 연관성을 인정한다. 저자는 지속적으로 이들을 이단으로 몰아가고자 한 권력(가톨릭)과 합리적인 태도의 확산으로 인한 믿음의 부재가 베난단티라는 민중신앙의 쇠퇴를 가져왔다고 분석한다.

이단 심문 기록을 바탕으로 베난단티라는 민중신앙이 몰락하는 역사를 새로 쓴 작업도 좋았지만, 또 흥미로운 부분이 있었다. 바로 '베난단티'의 기원에 대한 것이다. '죽은 자들의 행진'과 관련된 독일 신화와 '풍작을 위한 전투'와 관련된 리보니아나 슬로베니아의 신화가 합쳐져서 생겨난 민중신앙일 가능성, 즉 게르만 신화와 슬라브 신화가 혼합된 결과로 베난단티가 등장했을 수도 있다는 것이다. 그리고 이것이 프리울리 지방에 국한된 신앙이 아니라는 것이다. 발칸반도 케르스트나키 신앙에서 등장하는 빌레나치나 모데나 지역의 디아나 신앙처럼 유사한 민중신앙이 존재하는 것으로 보아, 해당 신앙은 지역마다 명칭은 다를 수 있지만 유사한 형태로 유라시아 대륙 전체에 퍼져있던 어떤 거대한 민중신앙의 하나일 수 있다는 것이다.

이러한 주장을 한 책이 카를로 긴즈부르그라는 대가의 박사 논문이었다는 사실에 감탄할 따름이다. 이전부터 존재한 기록을 바탕으로 자신의 주장을 쌓아올렸다고 하지만, '미시사'라는 새로운 역사 분야의 문을 엶과 동시에 지구사의 흐름 역시 안 놓치지 않았는가. 정말 대단한 역사학자임을 이 책을 읽으며 느꼈다.

*서포터즈 활동의 일환으로 책을 제공받았습니다.

미시사 연구의 선구주자 카를로 긴저부르그의
베난단티.

베난단티란? 한해 풍년을 위해 마녀와 싸우는 사람들이다.

밀,곡식,가축,포도밭을 걸고 네 번에 걸쳐 싸우고

베난단티가 이기면 풍년이 든다고 믿는 사람들이다.

영적인 존재들로,신체는 집에 누워있고,생쥐나 고양이처럼

동물의 육체에 영혼이 깃들어 활동을 한다고 한다.

실제 존재했던 인물들인지,판타지인지 궁금한 채로

책을 읽어내려갔고, 그들이 주장하는 베난단티의 모든것을

이 책을 통해 알수있었다.

16세기 말부터 17세기까지 농민사회의 걸쳐진 종교적

태도를 알수있으며, 베난단티라고 스스로 주장하는 사람들은,

이단 심문관의 유도심문을 통해 결국은 마녀와 동일시 되어버리는

결과는 조금은 충격이다.

우리나라에 있는 세시풍속 풍요제처럼 이탈리아의 한해의

풍작은 기원하는 마음에 마녀들과 싸우는 그들,

그들에 대한 역사를 낱낱히 살펴보는 긴저부르그의 면밀함을

엿볼수있었다.

2004년 ＜마녀와 베난단티의 밤의 전투＞라는 제목으로 처음 출간되었다. 그렇게 책이 출간된 50년이 지나도 여전히 논란이 많았던 '베난단티'에 관한 연구는 새로운 해석도 난무했다. 그래서 그 역사에 대한 내용을 끊임없이 증명해 가는 것이 역사가의 운명이라는 것을 받아들이면서 계속된 연구를 진행해 나간다. 그렇게 재탄생한 책 ＜베난단티＞는 역사학자 카를로 긴즈부르그의 반복적인 탐구를 통해 완결되지 않은 한 역사를 조금씩 채워가고 있다. 마녀와 비슷해 보여 마녀와 베난단티가 구분되지 않는 순간도 존재했으나 다른 모습을 하는 민간 신앙, 즉 샤머니즘인 베난단티에 관한 내용을 담고 있었다. 더욱더 중요한 문제를 파헤치기 위해 그 과정과 역사를 자세히 다루고 있어 베난단티에 대해서 더욱 자세히 알 수 있다.

연구할수록 흥미로운 요소들로 가득한 베난단티는 여전히 그곳에 살아 숨 쉬고 있었다. 마녀라고 알려진 베난단티에 대해서 정확하게 알기 위해서는 '기록'을 근거로 한 역사의 재구성이 필요했다. 베난단티란 기독교가 들어오기 전, 유럽 전역에 퍼진 민속신앙이다. 하지만, 마녀사냥에 의해 축소되었고 여러 요건에 의해 기독교화되었다고 전해져오고 있다. 계절이 바뀌는 축일마다 마녀들과 전투를 벌여 그 전투에서 농민들이 이기면 그해는 풍년이 되고, 마녀들이 이기면 흉년이 된다고 한다. 스스로 베난단티라고 부르며 악마를 숭배하는 마녀와 싸우며 가톨릭을 수호한다고 믿었던 그들은 이전과는 다른 생활을 해야 했다. 그렇게 교구 성직자에 의해 갖은 고문과 유도신문을 겪으며 자백하게 되었고 곧 그들은 악마를 숭배하는 마녀라는 멸칭을 반강제적으로 얻게 된다.

전쟁과 탄압의 역사는 이미 시작되고 있었지만, 기독교가 중심이 된 유럽 사회에서는 그 이야기에 대해 언급조차 할 수 없게 만들었다. 겉으로 보기에는 균일하게 보이는 신앙의 이면으로 침투하여 신앙에 따라 살아갔던 다양한 태도를 파악하고 그것이 민중과 이단, 심문소를 통해 달라지는 어떤 종교의 형태를 마주하게 된다. 마녀사냥의 중심이 되었던 베난단티는 신앙을 지키기 위한 몸부림의 기독교에 동화되어 가는 다른 형태의 종교로 변해갔다. 결국엔 이교도에 대한 지나친 억압과 지배층의 태도는 베난단티가 굉장히 이상한 형태로 변하는 결과를 맞이하게 된다. 기존의 기독교가 추구했던 것과는 많이 다른 모습이었던 베난단티는 순수한 기독교인보다는 마녀에 가까운 모습이었기 때문에 마녀사냥에 딱 적합한 사냥감이었다.

베난단티는 주술을 통해 죽은 자와 산 자를 연결해 주고, 악마와 싸우며, 아픈 사람들을 치료해 주는 활동을 했다. 마녀와 다르지만, 이교도 의식을 한다는 점에서는 동일했다. 그렇게 초창기 베난단티는 상당한 반발심으로 그들의 입맛에 맞춰 말할 생각이 없었다. 하지만 이 어색한 결합으로 인한 의구심이 금방 사라지지 않았으며 오랜 세월 동안 진행된 베난단티에 대한 검증은 베난단티의 굴복으로 끝난다. 베난단티의 굴복과 함께 마법에 대한 믿음이 사라지며 마법을 바탕으로 하는 베난단티에 대한 관심도 희미해져갔다.

베난단티에 대한 단어와 그에 관한 내용이 생소했기 때문에 책을 읽는 데 상당한 시간이 걸렸다. 우리가 판단할 문제는 아니라고 보았기 때문에 더욱 관찰자적 입장으로 바라볼 수밖에 없었던 베난단티. 그에 대한 관심은 그 자리에서 멈췄지만, 여전히 베난단티에 대한 연구는 지속되고 있었다. 사건에 대한 진실과 가까워지는 인류학과 역사학의 대화는 상당히 복합적이지만 정말 다양한 요소들에 의해 많은 변화를 겪고 있었다는 것을 알게 되었다. 겉으로 보기에는 마녀와 다를 바 없는 베난단티를 이해하기 전까지는 아무것도 단정 지을 수 없었다. 설령 그들에 대해 안다고 할지라도 편향된 시선에서 바라볼 수밖에 없는 기록의 흔적을 통해 자세히 알 수 있을지도 의문이었다. 하지만 다양한 관점과 희생자들의 태도와 신앙을 이해하고자 하는 결심은 베난단티에 대한 '이해'와 '존중'으로 다가온다.

얼마 전 '벌거벗은 세계사' 프로그램에서 '마녀'에 대해 다룬 것을 본 적이 있다.

마녀란 이름으로 떠올릴 수 있는 인식이 마법과 약초를 이용해 사람들을 농락하는 기이하고도 좋은 인상을 주는 존재가 아니었던 만큼 실제 기독교 사상을 기본으로 다루고 있는 서양사에서 그 존재들을 다룬 일들은 많은 내용을 담고 있다.

 2004년 [마녀와 베난단티의 밤의 전투]란 제목으로 출간한 이래 다시 개정된 책으로 나온 이 책은 미시사에 관한 역사들을 개척한 카를로 긴즈부르그의 저작이다.

16세기말부터 17세기 초까지 이탈리아 프리울리 지역에서 벌어진,  농민들이  이단으로 심문받은 기록을 바탕으로 한 내용들은 당시 농민들의 삶과 종교의 교리, 사회적인 이면에 비친 다양한 모습을 보여준다.

베난단티란 중세에 사계재일(사계재일(四季齋日)이 되면 마을 사람들 중 일부가 육체를 벗어난 영혼들이 악마의 부름을 받은 마녀들과 싸우고 이 싸움에서 이기면 풍요가, 지면 흉작이 이루어진다는 것을 실행하던 사람들을 일컫는다.

그들은 태어날 때부터 양막을 목에 두르고(태반) 성인이 된 어느 순간 누군가의 부름으로 이런 일들을 하게 되는데 그들은 회향나무를 묶은 회향단으로 싸우면서 마녀들이 다루는 시커먼 나무대기를 무용지물처럼 만든다.

이들이 왜 이런 일들을 하게 되었는가에 대한 이야기는 그들의 진술을 통해서 그려지고 저자의 자료 조사를 토대로 당시 종교를 기준으로 그들을 심문함으로써 그들을 자신들의 종교관에 부합되는 교리에 맞추기 위해 이단이란 심판을 내린 사람들의 이야기를 담는다.

저항하던 그들이지만 결국엔 이들은 종교에 굴복하게 되는데 저자는 특히 이러한 진행의 역사적인 일들을 통해 민중신앙으로서의 자리를 이어왔던 베난단티가 보편적인 종교로서 자리를 잡아가고  있던 시대에 이교도 의식으로 판정을 받고 마녀와 동급으로 취급되면서 점차 사라지는 과정을 미시사의 관점에서 보여준 점이 탁월했다.

흔히들 토템신앙이나 민속신앙, 무당들이 보인 현란한 춤사위나 자신의 목소리를 통해서 미지의 혼령들을 불러내는 것을 생각하게 하는 대목들은  베난단티들이 사바트에 영혼만 간다고 하는 진술을 하는 것을 볼 때, 특히 일관된 진술이 아닌 모순된 진술들이 있었기에 이를 놓치지 않고 이단의 징표로 몰아간 가톨릭에  패배한 결과물이란 사실은 코에 걸면 코걸이, 귀에 걸면 귀걸이란 말이 떠오른다.

민중신앙으로 사바트에 초대받아 마녀들과 싸웠던 베난단티들이 자취를 감춘 것은  어쩌면 획일화된 교리와 그 교리에 맞춰 인간들의 삶을 통일화된 것으로 이루려던 목적하에 벌어진 안타까운 일들이란 사실이 무형의 인류문화가 사라져 버린 것은 아닌가 하는 생각마저 들었다.

생소하던 베난단티에 대한 용어는 물론이거니와 서양 역사에서도 동양에서 볼 수 있던 비슷한 의식이 있었다는 점이 신기하기도 했고 이것이 비단 이탈리아에서만 국한된 신앙이 아닌 유라시아 대륙 전체로 확대하면 하나의 민중 신앙일 수도 있다는 점이 새롭게 다가왔다.

미시사를 통한 역사의 돌고 도는 듯한 기시감마저 느껴보며 읽을 수  있었던 책,  새로운 관점에서 다룬 책이라 관심 있는 분들이라면 추천한다.