나는 독서를 할 때는 정독형인지라 만화를 보더라도 속도가 빠르지 않다. 글은 물론 그림 하나하나를 살피는 취향인지라 만화를 하루에 완독하는 경우는 많지 않다. 그럼에도 불구하고 하루에 한 권씩 독파하고 있는 이유는 이 책이 세 번째 보는 책이라서가 아니다. 그만큼 마음에 와 닿았었나 보다.

2편에서는 학살자를 향한 미진의 1차 저격은 실패로 끝났지만, 김갑세 회장 등은 원래의 계획대로 치밀하게 추진하고 있다. 학살자를 지키고 있는 마상열 실장 등도 나름의 대비책을 세우고 있고….

책장을 넘기면서 많은 생각을 했다. 나는 광주와는 큰 인연이 없다. 나는 물론 부모님도 그곳과는 아무런 지연이 얽혀있지 않다. 그럼에도 불구하고 분노가 치솟는데, 이 책의 등장인물들이 도모하는 거사가 성공하기를 빌고 있는 이유는 무엇일까? 이 작품에서는 광주에서 부모님이 희생 된 미진, 진배, 치영, 정혁은 물론 계엄군에 가담했던 김갑세 회장과 마상열 비서실장까지도 피해자로 보고 있다. 심지어 방관하고 있던 조폭 두목까지도….

나도 그 시대를 살아왔다. 내가 이 글속의 등장인물 중에 하나였다면 어떻게 행동했을까를 생각해 보았다. 계엄군이었다면, 광주 시민이었다면, 희생자의 자녀였다면…. 모르는 척 잊고 살아왔을까? 이 책이나 영화를 보고서고 그저 그런 듯이 지금처럼 살아가야 하는 것일까?

우리가 언제 제대로 응징은커녕 설욕이나마 제대로 해 보았던가? 김구 선생을 암살한 일당, 불법적인 반란을 일으킨 5.16과 12.12 반란배들, 무고하게 희생된 인혁당 사건 사형수들, 약사봉에서 한 많은 삶을 마친 장준하 선생, 꼭두각시같이 사형을 구형하고 선고하던 검찰과 판사들…. 그들은 모두 활 개치며 잘 살고 있는데, 피해자들은 그런 일이 없었다는 듯이 잊어버리거나, 마치 고백성사를 들은 사제라도 되는 듯 용서를 해야 한단 말인가? 이렇게 작품으로나마 응징의 시도를 보여 준 강풀 화백에게 고마운 마음이다.

구소련의 독재자였던 스탈린의 외동딸인 스베틀라나는 한국의 독재자의 딸과는 달리“우리 아버지는 독재자였고, 딸로서 침묵한 나도 공범자다. 이제 아버지는 세상에 없으니 내가 그 잘못을 안고 가겠다.”며 눈물로 사죄했다. 우리나라에는 굳이 자녀들이 아니라도 스스로 고백과 사죄를 할 수 있는 반란수괴와 반란종범들이 현존하고 있다.

『26년』은 광주는 과거완료형이 아니라 현재진행형이라는 것을 작품을 통해 증언한 역작이다. 열흘 남은 대선에서 그들의 사죄를 이끌어 냄으로써 이 땅에 진정한 화합과 용서를 이룰 수 있는 정권이 출현했으면 좋겠다. 

앞서 1~2권에서 언급한 것처럼 나는 이 책을 세 번째 보는 것이다. 인터넷 웹튼에서 읽었고, 2011년에 구입한 뒤 읽었으며, 지금 다시 읽고 있다. 그리고 5·18 당시 신군부 반란배들의 만행이 얼마나 악랄했는지는 이미 알고 있었다. 즉, 나는 이 책의 배경이나 내용을 충분히 이해하고 있는 상태에서 다시 펼친 것이다. 그러니 새로울 것이 무엇이 있겠는가?

그럼에도 불구하고 책장을 넘기면서 가슴이 뛰었다. 26년의 학살자를 응징하기 위해 모인 빛고을 희생자의 자녀들을 성원했고, 그들의 거사가 성공하기를 기원했다. 마지막 장을 덮을 때까지…. 이 책의 반동인물인 학살자는 호의호식하면서 아직 살아있다. 그러나 살아있는 것이 어찌 그 한 사람뿐이겠는가? 반란의 원조인 5·16의 주동자 역시 시퍼렇게 살아있지 않은가?

물론 1961년 5월의 인물들은 주모자는 물론 그와 뜻을 함께 했던 대부분의 인물들이 세상을 떠났다. 그런데 아직도 시퍼렇게 살아 있다고 하다니! 망발이 아니냐고? 그들 역시 1980년 5월의 학살자들처럼 아무도 사과를 하지 않았다. 그들의 자녀가 최근에 와서야 어정쩡하게 유감을 표시했을 뿐이다. 그러니 아직도 살아서 이 땅을 활보하고 있는 것이 아니고 무엇이겠는가?

26년의 주인공들의 거사가 현실에서는 성공했으면 좋겠다. 작품에서는 미완이었지만, 현재 진행형이 아니겠는가? 26년의 주인공들처럼 총을 들고 저격을 하자는 것이 아니다. 민주주의 꽃인 선거에서 투표를 통해 응징을 할 수 있지 않을까?

26년 학살자들의 정신을 계승하는 무리들이 이번 대선에도 출마했을 것이다. 그들을 투표를 통해 심판할 수 있다면, 그들에게 처절한 패배를 안겨 줄 수 있다면…! 그것은 26년의 주인공들의 꿈이 이뤄지는 것이며, 어떤 저격보다 더 확실한 확인 사살이 될 수 있을 것이다. 특히 12월 19일은 어떤 날인가? 1932년 12월 19일에 상하이 홍코우 공원에서 윤봉길 의사가 일제의 주구들을 처형했던 그 날이다. 백범 선생과 윤봉길 의사의 힘에 의해 상하이에서 민족 정기가 드날렸듯이, 뜻 있는 국민들의 힘에 의해 학살범의 후예들의 심장을 쏠 수는 없을까? 독립지사의 혼령이 틀림없이 거사 80주년인 12월 19일이 이땅에 정의를 되살리는 쾌거에 힘을 보태리라고 믿어 본다.

이 책은 세 번째 본다. 처음 본 것은 2011년 초에 인터넷 웹툰을 통하여서였다. 그후 바로 책을 구입하여 두 번째로 읽었다. 그리고 영화 『26년』을 보기 전에 한 번 더 보게 된 것이다.

1편에서는 계엄군 사병으로 광주에 투입되어서 살상을 하였던 김갑세가 죽음을 앞두고 사죄를 위한 응징을 계획하며 그의 아들인 김주언도 보좌한다. 이 거사에는 광주의거에서 희생된 이들의 자녀들인 국가대표 사격선수 심미진, 광주의 조폭이 된 곽진배, 흉상조각가 이치영, 경찰관 권정혁 등이 가담하면서 이야기가 전개된다.

이 작품에는 그밖에도 많은 주변인물이 등장한다. 미진에게 총을 만들어주는 청계천 상가 노인, 정신요양원에 입원한 진배의 모친, 역시 광주의 희생자의 딸로 묘지에서 만나게 된 치영의 아내 선영. 진배의 마음을 이해하는 조폭의 보스, 안기부의 수사관이자 고문기술자, 김갑세와 함께 계엄군에 투입되었다가 전역이후 승승장구하여 전직대통령의 경호실장이 된 마상열 등이 현장감을 살려주고 있다. 

세 번째 보는 데도 감동은 여전하다. 그리고 이런 책이 나온 것에 대해 작가인 강풀 화백에게 감사한 마음이다. 우리 역사에서 문학이나 글을 통해서 설욕을 한 것이 얼마나 되던가? 삼국 시대의 신라, 백제, 고구려 등이 길게는 천여 년에 걸쳐서 이어지다 멸망했지만, 그 유민들이 문학적인 설욕을 했다는 것을 들어보지 못했다. 고려 역시 마찬 가지다. 일부 유신들이 회고가를 남기기는 했지만, 그뿐이었다.

문학에 의한 설욕이라면 임진왜란과 병자호란을 거치면서 창작된 고전소설 『임진록』,『사명당전』,『박씨전』,『임경업전』등을 들 수 있을 것이다. 그러나 이 작품들은 고전소설의 특성상 역사와 동떨어졌을 뿐만 아니라 비현실적일 정도로 황당한 내용으로 일관하고 있다. 현대 들어서 일제강점기 때 일제의 만행, 이승만·박정희·전두환 대통령의 권위주의적인 면에 대해서 고발을 한 작품들은 많이 있다. 그러나 그 작품들은 지나치게 사실에 입각했으므로 기록이나 고발 문학은 될지언정 설욕의 문학이라고 할 수는 없다. 그런 점에서 신군부 최고통치자의 암살을 계획하고 실행과정을 담은 이 책은 문학과 만화 등을 망라해서 기념비적인 작품이라고 할 만 하다.

이 작품의 영향력이 어느 정도일까? 달라진 것은 없을 지도 모른다. 광주에서 발포 명령을 내린 부류들은 아직도 태연한 모습으로 잘 살고 있고, 그렇게 여생을 마치게 될지도 모른다. 그러나 남효온의 『육신전』이 사육신의 충신들을 생생하게 복원하며 증언했듯이, 이 작품 역시 설욕을 꿈꾸는 민중이 있었음을 후대에 증언할 것이다. 미래가 어떻게 될지 누가 아는가? 생전에 호화로운 삶을 영위했던 이완용의 무덤이 결국은 파헤쳐졌듯이….

솔직히 영화가 나왔다는 이야기를 듣기 전까지 나는 이런 만화가 있는 줄도 몰랐다. 그러면서 나는 나 혼자만 마음속 깊이 '전두환 처형'에 대한 상상을 꾹꾹 눌러가며 살아가는지 알고 있었다.

전두환이라는 존재가 나와 같은 한반도에서 삼십 몇년을 나와 같이 살아가고 있다는 사실 그리고 호의호식하며 부끄러움없이 당당하다는 사실이 오히려 '그에게 한번도 당해보지 않는 내 자신'을 부끄럽게 했다.

강풀은 용감했다. 그의 일취월장하는 연출 실력은 지금으로부터 6년 전 작품인 '26년'에도 분명히 증명되었다. copyright 가 아닌 copyleft 라는 작가의 변 또한 책이 무엇을 말하고 싶어하는지 확실하게 표명하고 있다.

이번 야권 단일화 과정을 바라보며 민주당 지지를 철회했지만 그것은 제 2의 기득권 세력에 대한 실망감, 그러니까 마르크스를 바랬지만 결국 스탈린이었다는 무력감 때문이었다. 기득권을 가지고 있는 인간은, 그리고 그러한 인간들로 구성된 조직은 어쩔 수 없는 탐욕의 덩어리로 수렴한다는 걸, 한번(혹은 수십번) 더 깨달았기 때문이다.

나 또한 인간이기에 탐욕의 굴레에서 한치도 벗어나지 못하고 있음을 시인한다. 하지만 그 탐욕을 정당화하기 위해 '나 또한 평범한 인간이다. 인간이라면 어쩔 수 없이 누구나 그랬을 것'이라는 변명을 대지는 않을 것이다. 우리는 박정희, 전두환 같은 사이코패스들에게 수십년 정권을 바치고도 다시 이명박이라는 괴물에게 스스로 몸을 내줬다.

"그는 우두머리를 실망스러운 눈길로 바라본다. 그러나 어떤 무리든 제 분수에 맞는 우두머리를 갖게 마련이다. 무리가 어리석으면 우두머리도 어리석고, 무리가 영리하면 우두머리도 영리하다. 결국 그들은 가장 진화한 동물이 아닐지도 모른다."

베르나르베르베르가 쓴 아버지들의 아버지에 나오는 구절이다.

우리의 우두머리를 보면 우리를 알 수 있다.

이승만, 윤보선, 박정희, 최규하, 전두환, 노태우, 김영삼, 김대중, 노무현, 이명박.

1948년부터 1988년까지 우리는 40년간 어디선가 정해진 사람을 대통령으로 받아들였고 나머지 25년은 우리의 손으로 뽑았다. 우리를 대표하는 저들의 이름을 보았을 때 당신은 어떤 느낌이 드는가?

나는 부끄럽다. 저 대통령들이 아니라 내가 부끄럽다.

26년 책을 읽는 내내, 나의 가슴은 심장박동소리로 요동쳤다. 민주주의라고 불리우는 국가에서 어떻게 이런 일이 일어날 수 있는지... 더욱이 군대를 통해 민간인을 학살하는 건 극심한 공산주의에서도 일어나지 않는 일이 아니였던가. 또한 그 사건의 장본인은 재판장에서 단 돈 몇천원밖에 없다고 발언해놓고 아직 호위호식하면 살아가고 있지 않은가. 오늘 밤 내 가슴에는 잊지말아야 할 소중한 역사를 감히 새겨본다.

민주주의 국가로 불리우는 대한민국에서 어떻게 이런 일이 있어날 수 있을까? 군사정권에 항변하는 민중의 움직임을 폭동으로 치부하며 군인들을 선동하여 무참히 붉은 피를 뿌린 사건. 비록 만화책이지만, 그리고 다소 각색되었다고 하지만 이 사건을 접하는 순간 가슴이 무너져 버렸다. 내가 만일 광주의 시민이라, 이런 일을 겪은 당사자라면 어떤 기분이 들까? 대한민국의 지난간 역사를 되돌아볼 수 있는 계기였으며, 아울러 진정한 민주주의가 무엇인지, 현시대에 투영하여 생각해보게 되었다.

1980년 5월 18일 광주민주화운동의 희생자들에 대한 이야기이다

아버지를 잃고 어머니를 잃은 채 한으로 살아온 26년

부끄러운 사람이 되어 한 평생 가슴에 빚을 지고 살아온 또 다른 피해자

그들이 모여서 서로간의 용서를 빌고

시대가 응당한 책임을 묻지 못한 학살자를 처단하기 위해 나서는 이야기이다

작가는 에필로그에서

이 책을 다 읽은 독자들에게 어떤 한문장을 기억에 남기게 해야하는가 고민했다고 한다

모종의 암살계획이 성공이냐? 실패냐? 의 스토리가 아니라

우리에게 어떤 의미를 주느냐?

그것으로 이책의 소임은 다한 것으로 본다

내가 기억하는 한문장은 “문익환”목사의 말이다

“착하게 사는 거 좋지

그런데 착하게 사는 거랑 올바르게 사는 거랑은 다른거 같아

남들이 하자는 대로...그게 틀린 것 같아도 ...그저 반대하지 않고...하자는 대로하면

착하다는 말을 듣게 되지.착하게 사는 것은 생각보다 쉽네.

올바르게 사는 것이 어렵지“

우리모두 올바르게 삽시다