이 책은 그레타 툰베리의 여정을 함께 했던 알렉산드라 우리스만 오토와 로저 튜레손의 기록이다. 책은 그레타 툰베리를 찬양하지 않는다. 비난하지도 않는다. 적어도 이 책만 읽었을 때, 그들은 시종일관 그레타 툰베리를, 그의 행보를 지켜볼 뿐이었다. 

누구라도 이름이 알려진 사람에 대한 찬반 논쟁은 어쩔 수 없는 일이니, 개인에 대한 비판은 잠시 접어두고 이야기해 보자. 나 역시 그레타 툰베리의 바로 옆에서 지켜본 것이 아니기에 그를 두고 명확히 어떤 판단을 내리기 어렵다. 그러나 실상 중요한 것은 그레타 툰베리라는 이름이 아니다. 신이 이 소녀-이제는 소녀가 아니지만-에 부여한 역할은 '기후 위기'라는 단어를 전 세계 사람들에게 인식시키는 것이 아니었을까.

"이것은 어떤 해결책을 찾느냐에 달려 있어요. 만약 기후 위기에 대한 해결책을 원한다면 그 위기가 본인에게 닥친다는 것과 그것을 진짜 위기로 받아들여야 하는 것을 깨달아야 해요. 그래야 진정한 해결책이 나올 수 있으니까요. 하지만 사람들이 해결하고 싶어 하는 기후 위기는 그렇지 않아요. 지금과 똑같은 삶을 살아갈 수 있게 해주는 해결책을 원하죠. 그런 해결책은 존재하지 않아요. 왜냐하면 오랜 세월 동안 기다리기만 했을 뿐 정작 행동에 나선 적은 없었으니까요." 
(P. 169, 본문 중에서)

지금과 똑같은 삶을 살아갈 수 있게 해주는 해결책,이라니. 이 말이야말로 현재의 상황을 가장 잘 짚어낸 것이 아닐까. 기업가는 돈을 위해, 정치가는 정치생명을 위해 살아간다. 그나마 기업가를 움직일 수 있는 정치가는 유권자가 움직여야 하는데, 유권자는 현재의 안락함과 편리함을 무엇 하나 손에서 놓고 싶어 하지 않는다. 게다가 그 일- 기후 위기를 해결할 수 있는 방법은 꽤 혹독한 대가를 치러야 함이 자명하다. 그러나 그 어떤 것도 경제 논리 위에 설 수 없다. 그레타 툰베리는 여전히 희망을 가지고 있지만, 나는 꽤 절망적이다. 결국 모든 것이 파괴된 뒤에야 인간은 멈춰서리라.

아직 이 땅에 희망이 남아있다 생각한다면, 이 책을 읽어보기 바란다. 그레타 툰베리가 아니라 그의 말에 귀를 기울이기 바란다. 행동한 적이 없다는 것은 아직 이 위기를 심각하게 받아들이지 못하기 때문이라는 그 말을 진지하게 받아들이기 바란다. 절망하지 않으면 희망도 가질 수 없으리니- 이 책을 읽고, 부디 제대로 절망한 뒤에, 제대로 희망하며 행동하시기를.

＜그레타 툰베리＞ 소녀는 어떻게 환경운동가가 되었나?

책 『그레타 툰베리』는 스웨덴의 저명한 일간지 ＜다겐스 니헤테르＞의 환경 저널리스트 알렉산드라 우리스만 오토와 사진기자 로저 튜레손이 그레타 툰베리의 지난 행적을 밀착 취재하여 남긴 기록이다. 우울증과 아스퍼거 증후군 등을 앓던 15살 소녀 그레타 툰베리가 기후 문제에 누구보다 앞장서는 환경운동가가 되기까지의 과정을 밀착 취재하며 생하게 보여 주고 있는데, 현장감 있는 사진이 글과 함께 실려 있다. 덕분에 어렵지 않으면서도 좀 더 생생한 감동과 울림을 받을 수 있었다.

언론으로만 접했던 그레타 툰베리. 책 『그레타 툰베리』를 읽으며 내가 그동안 그녀에 대해 너무 막연하게 생각하고 있었구나 하는 생각이 많이 들었다. 언론을 통해 접한 가십과 사실이 혼재한 이야기를 통해 그저 호기심과 신기함으로 여겨졌던 그레타 툰베리. 하지만 그녀의 무덤덤한 표정과 단호한 말 한마디 한마디, 굳건한 행동 하나하나는 나로 하여금 많은 생각을 하게 하기에 충분했다. 그리고 책의 마지막에 실려있는 그레타 툰베리의 연설문은 내가 무엇을 바라보고 생각하고 행동해야 할 것인지에 대해 더 많은 고민을 던져 주었다.

저는 안전함을 느끼고 싶어요. 그런데 바로 지금 인류 역사상 가장 큰 위기에 처해 있다는 사실을 알면서 어떻게 안전함을 느낄 수 있을까요? 지금 당장 행동하지 않으면 너무 늦습니다. 21p

중앙 일간지 ＜스벤스카 다그블라데트＞의 기후에 관한 글쓰기 대회에 보낸 15살의 소녀 그레타의 글. 이 글은 나를 비롯한 많은 사람들에게 큰 울림을 주기에 충분한 글인 것 같다. "언제까지 하지 않으면~"이 아닌 지금 "당장 행동" 하라는 그녀의 말. 이 소녀는 어떻게 이렇게 단단하게 말하고 직접 행동하며, 지금의 위기를 우리에게 알리기 위해 환경운동을 하게 된 것일까? 고작 15살의 소녀가 어째서 안전함을 느끼고 싶다고 말하게 된 것인지 어른으로서 부끄럽고 미안하다는 생각을 떨칠 수가 없다.

그레타는 매주 금요일 오전 8시부터 오후 3시까지 그레타는 국회의사당 민토르옛 광장 안에서 "학교 파업"을 했다. 그레타의 학교파업의 시작은 혼자였다. 그때까지만 해도 사람들에게 그레타는 그저 호기심의 대상 정도였다. 하지만 하나둘 지지자들이 모여들었고, 점차 많은 운동가와 시민단체들이 그레타를 찾았다. 그리고 글로벌 파업이 진행되며 정치인의 방문도 이어졌다. 이 작은 소녀가 차가운 광장에 앉아 '학교파업'을 시작하고 나서야 말이다.

지도자들은 우리에게 실망감을 주었고,

정치인들도 우리에게 실망감을 주었고,

언론도 우리에게 실망감을 주었습니다.

이런 실망스러운 상황에서 우리는 교육을

희생해서라도 어른들이 감히 하지 못하는

이 모든 일들을 해내야 합니다.

 

2019년 5월 24일 스웨덴 스톡홀름 

 교육을 희생해서라도 해내야 할 일이라며 사람들 앞에서 말하는 그레타. 그레타에게 우리 어른들은 언제나 실망감을 줄 뿐 행동하지 않았던 것이다. 그래서 그녀는 이렇게 직접 행동하며 어른들조차 하지 못하는 것을 하나둘씩 해내고 있었다. 미안하고 부끄럽다. 우리 아이들에게도 그런 어른으로 보일까? 더는 물러설 곳이 없다는 그레타의 말을 잊지 말고, 무엇이든 내가 할 수 있는 것은 실천하자. 지금부터!!

우리는 여러분이

여기서 빠져나가도록

내버려 두지 않을 것입니다.

바로 여기, 바로 이 순간이

우리가 더는 물러설 수 없는 한계입니다.

여러분이 좋아하건 싫어하건,

전 세계는 깨어나고 있고,

변화는 다가오고 있습니다.

그레타의 연설 중 가장 마음에 와닿았던 부분이 바로 이런 부분이었다. 그레타는 누구 앞에서건 어느 자리에서건 항상 '지금'을 강조하고 있었다. 더 이상 시간이 없기에 좋든 싫든 이미 변화가 시작되었고, 우리는 지금 당장 실행해야 한다는 그레타의 메시지. 그리고 우리가 지켜보고 있다는 말. 어디 하나 무섭고 나쁜 단어가 있지는 않지만 그 어떤 말보다 무겁고 날카로운 말이다.

그레타는 스탠딩록에서

자기 또래의 또 다른 활동가인

토카타 아이언 아이즈를 만났다.

가끔 이런 투쟁을 하다 보면

너무 외로울 때가 있어요.

그래서 관심을 보이는

용감한 사람을 발견하는 것은

깜짝 놀랄 만한 일입니다.

 

2019년 10월 8일 미국 노스다코타

어째서 어른들이 한 잘못을 아이들이 고치려고 노력하게 된 것일까? 외로운 투쟁을 하고 있는 아이들의 아름다운 미소에 나는 어른으로서 무슨 도움을 줄 수 있을까? 우리 모두 더욱 진지하게 고민하고 행동해야 할 시점이 바로 지금인 것 같다.

희망은

기후 총회가 열리는

회의장 안에 있는 것이 아니라

이곳 바깥에 있는

여러분과 함께 있습니다.

 

2019년 1월 6일 스페인 마드리드

 변화는 이미 시작되었고, 우리는 이미 더 이상 물러날 곳이 없다. 하지만 희망을 잃지 말자. "나 하나쯤이야"라는 생각이 아닌 "나 하나라도"라는 생각을 하며 환경에 대해 조금 더 신경 쓰고 실천하며 살아가는 우리 모두가 되었으면 좋겠다. 더 늦기 전에 말이다. 그리고 진심으로 그레타 툰베리를 응원한다.

 그리고 그 변화는 오늘부터 시작해야 합니다.

환경운동가 그레타 툰베리가 어떻게 환경운동가가 되었는지 과정을 엿볼 수 있는 여정을 담은 책이 [그레타 툰베리] 다. 그레타가 기후변화에 대한 이야기는 초등학교 2학년 때 처음 들었다고 한다. 다른 아이들처럼 기후변화에 대한 이야기를 듣고 까맞게 잊은 듯 지내는 것과 다르게 그레타는 생각했다.

"만약 지구상에 존재하는 동물 중의 하나인 인간이 지구 전체 기후를 바꿔 놓을 수 있다면, 다른 이야기를 해서는 안 되는 거야. 다른 문제는 제쳐 두어야 해."

그레타는 기후변화에 대한 책을 읽고부터는 어른들의 세계에 배신감을 느꼈다고 한다. 그리고 5학년 때부터 우울증을 앍고 말하고 먹는 것을 멈춘다. 그만큼 그레타에겐 기후변화의 위기가 삶을 살아가는데 최우선으로 생각하고 있었던 것이다.

그 일이 있은 후 학교생활에서의 변화, 자신의 식습관의 변화, 그리고 세상을 바라보는 시선의 변화를 가져온다.

[그레타 툰베리] 는 그레타가 처음으로 파업한 2018년 스톡홀름에서부터 킁스홀멘의 아파트까지의 여정을 담았다. 어린 나이에 쉽지만은 않은 결정이었고, 외로운 싸움을 해가는 모습에 연민도 느꼈다. 그레타의 결정에 묵묵히 지지해 주는 아빠의 모습도 그레타가 환경운동을 해나갈 수 있는 요소인 것 같았다. 그레타 툰베리에 대한 사진도 많이 실려 있어서 그레타가 움직이는 여정마다 그녀의 모습을 볼 수 있어서 좋았다. 그레타 툰베리가 어떻게 환경운동가가 되었는지 궁금하거나 기후변화 위기에 우리가 무엇을 해야 하는지 궁금한 독자라면 이 책을 추천하고 싶다.

2015년에 열린 파리협정의 기본원칙 중 하나는, 각 나라에서 새로운 일자리를 만들어내야 하는 것이었다. 화석연료를 벗어나는 과도기에 소멸하는 일자리 대신이었다. 정치 지도자들은 종종 그 과도기를 일컬어 '녹색 성장'과 '녹색 일거리'를 이끌어 낼 수 있는 좋은 기회라고 강조하곤 했다. “물론 지속 가능하게 변화한 세상이 혜택을 가져다줄 거예요.” 그레타가 말했다. 

“하지만 기후 위기는 어디까지나 위기이지 일자리를 만들어내는 수단일 수는 없어요.”(P.164) 

우리 아이들은 흔히 어른들의 말이 아닌 행동을 따라 한다. 

하지만 어른들은 아이들의 미래 따위에 관심이 없기 때문에

아이들의 미래를 위한 행동에 나서지 않는다. (P.51) 

내가 『그레타 툰베리』를 알았을 무렵의 그녀는 몹시 '어렸다', 아니 그녀는 아직도 어리다. 그녀는 겨우 2003년생이기 때문이다. 그런데도 그녀는 기후변화에 관해 공부하고 환경운동가로 맹활약하며 노벨평화상의 후보로 선정되기도 했다. 청소년 운동기구를 설립하여 기후변화 대응을 촉구하는 운동을 시행하는 등의 행보를 이어가기에 이미 책과 언론에서 자주 다뤄지는 인물이다. 나도 『그레타 툰베리』에 관련한 책을 이전에도 읽었고, 다양한 매체를 통해 검색해왔기에 이번 『그레타 툰베리』 “소녀는 어떻게 환경운동가가 되었나” 편이 그렇게 낯선 느낌의 책은 아니었다.

그러나 『그레타 툰베리』 “소녀는 어떻게 환경운동가가 되었나”라는 이전의 다른 책보다 훨씬 짙은 마음이 되어 읽었던 것 같다. 어쩌면 그녀는 환경운동가가 '되기'도 했지만, '되어지기'도 한 것 같아서 어른으로서의 죄책감과 함께 나서주지 못한 미안함, 여전히 잘 '모르는' 부끄러움 등이 범벅이 되는 기분이었다고 할까. 

기후에 대해 많은 관심을 가진 사람은 물론, 한 번이라도 아이들이 살아갈 미래의 기후에 대해 생각해본 일이 있는 사람이라면 『그레타 툰베리』 “소녀는 어떻게 환경운동가가 되었나”의 내용 한마디 한마디가 마음에 짙게 닿을 것이다. 담담히 이어지는 문체, 표정의 변화가 적은 사진들은 오히려 독자에게 짙은 감정을 불러일으키고, 덤덤한 그레타 툰베리의 말과 표정에서 현실을 더욱 차갑게 받아들이게 될 것이다. 나는 특히 지구와 환경에 관심이 많은 아이를 키우고 있기에 더욱 진지한 마음이 되어 이 책을 읽었다. 우리 아이가 이런 주제의 이야기를 할 때, 나는 어떤 부모가 되어 아이를 지지할 수 있을지 많이 생각했다. 

분량이 많은 책도 아니고, 읽기 어려운 책은 더더욱 아니다. 오히려 사진이 많고 문장도 쉬워 청소년들도 충분히 읽고 배울 수 있는 책이다. 하지만 결코 가벼운 책은 아니다. 기후에 대한 위기를 실감하기도 하고, 얽힌 이해관계 속에서 과연 우리는 무엇을 해야 하나 길을 잃은 기분이 들기도 한다. 하지만 위기를 인식하지 못하면 해결책도 얻지 못한다는 말처럼, 환경에 대한 위기에 대해 진지한 마음이 되어 생각해보게 된다. 책의 후미에 실린 『그레타 툰베리』의 연설문을 읽으면 그 마음이 더욱 견고해진다. 사람들이 흔히 하곤 하는 말, “나 하나 달라진다고 뭐가 달라지겠어?” 를 정면으로 반박하고 싶은 마음이 든다. 나 하나라도 달라져야 한다고, 그렇게 하나씩 달라져야만 우리 아이들의 미래가 위기에서 벗어날 수 있다고 말이다. 

우리는 언제까지 아이들의 미래에 관심 없는 어른이어야 하나, 부끄러운 본의 어른이어야 하나. 

『그레타 툰베리』 “소녀는 어떻게 환경운동가가 되었나”를 통해 최소한 아이들의 미래에, 그들의 기후에 관심 없는 어른은 되지 말아야겠다고 깊이 생각했다. 부디 많은 분이 『그레타 툰베리』를 만나고, '하나씩 달라져 갈 사람들'이 많이 늘어나기를 바라게 되었다.