소로의 발자취를 따라 걷기, 아마도 그게 서구 뚜벅이들의 로망일 수 있겠다. 노마드의 열정을 가슴에 품은, 뚜벅뚜벅 걷기를 예찬한 사상가들은 매우 많다. 생태문학의 고전인 『월든』의 작가 헨리 데이비드 소로를 비롯해 루소, 뮤어, 월서, 벤자민, 솔닛 등 셀 수 없을 정도다. 우울증과 불면증에 시달리던 예민한 영혼의 소유자들이 걷기와 유목, 탈주를 통해 구원받았다는 고백도 심심치 않게 들린다. 미국의 아티스트 벤 섀턱 역시 유목, 즉 목가적인 산책을 통해 불면과 상실의 늪에서 헤어나올 수 있었다. 벤은 소로가 걸어간 길을 나침반 삼아 총 여섯 번의 시적인 산책을 이어간다. 케이프코드, 커타딘산, 와추셋산, 사우스웨스트, 알라가시, 케이프코드로 이어진 여정이다. 저자가 직접 스케치한 다양한 풍경 그림들이 유목만의 고유한 아날로그적 감수성을 더한다.

1849년 가을 아침, 헨리 소로가 해변을 걷기 위해 집을 나섰다. 그리고 웰플릿의 굴잡이의 집에 하룻밤 머물렀다. 기나긴 악몽과 불면의 밤에 시달리던 벤 역시 헨리의 『케이프코드』를 지도 삼아 그의 뒷모습을 따른다. 여행 첫날 벤은 빵 한 덩이, 치즈 한 조각, 노트 한 권을 배낭에 넣고선 굴잡이의 집을 구경한 뒤, 호수 맞은 편에 있는 친절하고 낯선 사람들의 집에서 하룻밤 신세를 진다. 헨리는 아침에 장어와 줄기콩, 도넛을 먹고 차를 마셨는데, 벤은 시나몬 토스트와 치즈, 계란을 먹었다. 그리고 북쪽의 프로빈스 타운으로 향했다.

야생에서 낭만은 위험한 망상이고, 불같은 로맨스는 금기다. 물론 지친 몸과 마음을 다독여주는 따스한 인간애를 만끽할 수도 있지만 말이다. 만약 문명보다 대자연을 사랑하고, 스스로 '바람의 딸'이라 자부하는 뚜벅이나 캠핑족이 있다면 작가의 다음 말에 주의를 기울여주기 바란다.

"내가 밤마다 어디서 자든 상관없다는 사실, 혹은 어디서 자야 할지 고민할 필요가 없다는 사실은 나의 예의 바름이나 타인의 환심을 살 수 있는 성정과는 상관없을 것이다. 숲에서, 해변에서, 공동체 안에서, 공간을 넘나들며 자유롭게 움직일 수 있는 이유는 내가 백인이기 때문에 비교적 위협적으로 보이지 않는다는 사실과 남성이기 때문에 위협받지 않을 거라는 사실에 기인한다."(31, 32쪽)

평소에 자주 걷는 길의 상태가 우리의 생각과 마음과 영혼의 상태와도 관련이 있다. 명상과 다를 바 없는 시적인 산책의 마스터인 소로에 따르면, "먼지 자욱한 길을 오래 걸으면 우리의 생각도 길처럼 지저분해진다. 사고는 무너지고 멈추며 혼란스러운 재료의 주기적인 리듬에 따라 소극적으로만 이루어진다." 당신이 지금 걷고 있는 길의 상태는 어떠한가.

※출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

제주 둘레길이 큰 인기를 끌면서 많은 사람들이 둘레길을 걷기 위해 제주를 찾았습니다. 그동안은 빠르게 이동하면서 보고 먹고 즐겼지만 둘레길은 온전히 두 발로 걸으면서 그동안 보지 못했던 주변도 천천히 둘러보고 마음의 여유를 가지게 되네요. 이후 거의 도시마다 같은 이름의 길들이 생겨났습니다. 스페인의 산티아고 순례길 역시 30여일 동안 800km 를 걷는 길이지만 열풍이라고 할 정도로 종교와 상관없이 많은 사람들이 걷고 있으며, 이들이 순례길을 걷고나서 쓴 책들만으로 서가 한 칸이 채워지네요.

소로는 '월든' 이라는 호수 근처에 직접 집을 짓고 살았습니다. 자연과 함께 살았을 뿐만 아니라 주변 지역도 걸으면서 여러 책을 썼네요. '소로와 함께한 산책' 의 저자는 여섯번에 걸쳐 소로가 걸었던 길을 걸으면서 그의 삶을 되짚어보고 있습니다.

소로는 도시를 떠나 혼자 조용히 살 계획을 세웁니다. 목적지로 선택한 곳은 월든 호수로 소로는 이 옆에 집을 짓고 텃밭을 가꾸며 몇 년 동안 살았습니다. 도시와는 달리 자연의 변화를 생생하게 느낄 수 있는데 이때의 경험과 생각들을 책으로 쓰면서 소로는 오늘날 생태주의자의 효시가 되었네요. 한 곳에 머무르는것 외에도 케이프코드, 커타딘산, 와추셋산 등 주변을 걸었습니다. 소로가 살았던 19세기에는 아직 개발되지 않고 자연 그대로 남아있는 곳이 많았는데 사람의 발길이 뜸했던 만큼 위험하지만 혼자 걸으면서 많은 생각을 하였을 것입니다.

이 책의 저자는 개인적으로 힘든 시기를 보냈는데 소로를 알게 되면서 그가 갔던 곳들을 따라 걸을 계획을 세웁니다. 특별한 준비 없이 간단한 요깃거리를 챙겨서 길을 나서네요. 처음 케이프코드를 걸으면서 시작된 여정은 한번 두번 늘어나더니 여섯번으로 이어집니다. 소로는 월든이라는 책으로 유명하기 때문에 특히 그 지역에 사는 사람들은 많이 알것 같지만 대부분은 누군지 몰라서 흔적을 찾기 쉽지 않네요. 다행히 소로가 묵었던 집을 발견하였는데 방 안을 둘러보는 것만으로도 감회가 남달랐을 것입니다.

저자는 길을 걷는 동안 다양한 경험을 하였습니다. 한번은 죽은지 오래되지 않은 사람의 방에 머무르면서 그가 썼던 물건들을 썼네요. 불과 얼마 전까지 살아있던 사람인데 생과 사의 간격이 생각보다 크지 않은것 같아요. 커타딘산이나 와추셋산 역시 소로가 걸었던 때와 크게 달라지지 않았습니다. 저자는 산을 오르면서 숲속에서 야영을 하고 호수에서 수영도 하였는데 이곳에 있는 동안은 21세기지만 소로가 살았던 19세기의 느낌을 온전히 느꼈겠네요. 중간중간 직접 스케치한 그림들이 있는데 덕분에 저자의 여행을 좀 더 생생하게 볼 수 있었습니다.

월든을 읽으면서 잠깐의 기간이라도 소로와 같은 삶을 살아보고 싶다는 생각을 했었습니다. 저자는 혼자 사는 대신 소로가 걸었던 길을 걸으면서 소로를 느꼈는데 몇 번에 걸친 여정 동안 복잡한 생각들이 정리되고 다시 시작을 할 준비가 된 것 같아 다행입니다. 책을 읽으면서 잔잔한 즐거움을 느낄 수 있었습니다.

“불행 속에 행운이 있지요” 나는 동의했다. 

불행 안에, 행운이 있다. 

이렇게 말했어도 괜찮을 것 같았다. “이제 겨울을 노래하자. 또 어떤 노래를 불러야 우리 목소리가 이 계절과 조화로울 수 있을 것인가?” (P.189) 

이미 여러 리뷰에서 이야기한 것 같지만, 나는 「월든」을 세번 읽었다. 그러나 앞의 두 번은 '글씨를' 읽었고, 세번째에서야 제대로 읽었다. 이것은 정여울 작가의 「비로소 내 마음의 적정온도를 찾다」를 읽고 난 후의 일이었다. 정여울 작가가 소로를 통해 내면을 들여다보고 토닥였다면, 『소로와 함께 한 산책』은 소로의 여정을 따라 걸으며 만나는 사람, 자연, 관계 등을 치밀하고 섬세히 기록한 글이라고 말할 수 있겠다. 그런데 참 신기한 것은 관찰기 같기도 한 『소로와 함께 한 산책』을 읽는데, 우리가 지나는 이 시간의 소중함, 우리가 당연한 듯 누리는 자연의 감사함을 느끼는 것이었다. 나도 모르는 사이에 『소로와 함께 한 산책』에서 세상을 바라보는 맑은 눈에 조금 더 가까워진 것 같다는 생각이 든다. 

『소로와 함께 한 산책』의 작가 역시 지친 마음으로 소로와의 산책에 발을 내디뎠다. 소란스러운 꿈에 잠을 설친 후 충동적으로 그 길을 따라 걷기로 한 것. “헨리가 그랬던 것처럼. 하루가 걸리든 삼 일이 걸리는 상관없었다(P.15)”라는 그는 헨리의 여정을 따라 걸으며 대화를 나누기도 하고 그림을 그리기도 한다. “이제 나쁜 꿈을 꾸면 마음한테 그곳에 데려가 달라고 하세요(P.58)”라고 말할 수 있는 레아를 만난 덕분인지, 그의 여정이 박차를 가했기 때문인지 그의 마음이 더 차분해지고 안정적으로 변하는 것이 느껴지는 듯했다. 그래서 나도 조금 더 마음이 편해졌고. 나도 모르는 사이에 그의 산책을 온전히 뒤따랐다. (사실 「월든」을 읽으며 느낀 '거리감'을 그 역시 종종 표현하기도 해 더욱 빠져들었을지도 모른다..) 

어떤 면에서 『소로와 함께 한 산책』은 작가의 산책기라고 할 수 있겠지만, 나는 그보다는 여행 에세이이자 성장에세이라는 생각이 든다. 삶의 방식이 변했어도, 과거의 것이 완전히 사라지지 않았다는 것을, 여전히 우리에게 남은 것도 있고 영향을 주기도 한다는 그의 깨달음에서 같이 고개를 끄덕였다. 쉬이 나아지지 않는 마음의 병을 끌어안고 다시 헨리의 여정을 따라 걷는 그의 모습에서 분명 나아질 수 있으리라는 확신을 느끼기도 했다. 마음의 병을 고치고, 사랑을 시작한 후에도 헨리의 길을 따라 걷는 모습이야말로 인간에게 깨달음이 무엇인지, 그 걸음이 그에게 주었던 가르침은 무엇인지에 대해 여러 번 생각해보게 되었다. 내가 이 책을 성장에세이라고 말하고 싶은 까닭도 여기에 있다. 그의 걸음은 분명 그를 키웠고, 그를 치유했고, 더 나은 곳으로 이끌었다. 그 깨달음을 얻을 수 있다면 우리가 걷는 곳이 어디든, 우리가 향하는 곳이 어디든 우리는 스스로의 이름으로 곧게 설 수 있을 것이니 말이다. 

“자연은 자기 자신이 되기 위해 스스로를 드러낼 필요가 없다. 늦은 팔월의 밤 강에서 소용돌이치는 반딧불이는 나를 기다리지 않을 것이다. 가장 낮은 땅에 서 있을 때도, 고도는 높아진다. (P.286) 

이 리뷰는 그의 문장으로 마치기로 한다. 이 문장만큼 완벽히 이 책을 드러내는 말은 없는 것 같아서. 

헨리 데이비드 소로는 미국의 사상가이자 문학가로 세계인의 사랑을 받고 있다.
그의 작품 『월든』은 자연주의적 사상을 읽을 수 있고 『시민의 반항』은 사회문제에 대한 그의 사상적 사유를 문학적으로 살펴볼 수 있는 책이다.
자연관찰적 관점을 확인할 수 있는 월든, 자신의 존재를 녹여 낸 케이프코드 등의 작품이 보여주는 헨리의 관점을 따라 산책을 할 수 있다면 나의 관점인 삶의 방식이 아닌 새로운 시선으로 자연을, 세상을 바라보는 의미를 깨달을 수 있으리라 판단할 수 있지 않을까 싶다.
소로의 발자취를 따라간 여섯 번의 여정이라니 그의 발자취에 흠뻑 취해 그의 사유와 자연에 대한 통찰에 이르기까지를 맛볼 수 있는 기회로 작용할 수 있을것 같다.
산책은 우리에게 다양한 위로와 도움을 주는 행위이지만 바쁘게 사는 사람들로서는 산책에 대한 이해뿐만 아니라 그런 행위 자체를 하지 않는다는 사실을 생각하면 생각하지 않는 삶을 살아가고 있다 판단하게 되는 일상의 모습들을 보이고 있는것 같다.
숲속을 산책하지 않더라도 삶의 공간 주변 산책을 통해  나, 우리의 인생을 바꿀 수 있는 기회를 얻을 수 있기를 바라며 그에 대한 소로의 산책길을 따라 걸은 저자의 책을 만나 읽어본다.

이 책 "소로와 함께한 산책" 은 단촐한 준비로 가장 급진적인 이동 수단인 산책을 통해, 월든의 작가 소로의 발자취를 따라 걷는 일에 어떤 의미를 부여하고 있으며 그 의미는 자연의 생생한 모습을 통해 우리 삶의 불안과 두려움 등에 대한 치유, 구원에 대한 희망의 서사를 느껴볼 수 있는 책이다.
여행을 떠나는 이로 빵 한 덩이, 치즈 한 조각, 노트 한 권과 두 다리만으로 소로의 자취가 남겨진 단어와 문장을 따라 자연에서 영감과 평온의 순간들을 맞이하고 대자연의 끝없는 위안을 우리 삶의 근원으로 삼아야 하지 않을까 하는 생각을 해보게 된다.
저자 벤 섀턱은 여섯 번의 가장 목가적 산책을 통해 소로의 유려한 문장을 읽으며 그 자신만의 진솔한 글과 그림들을 기록하여 자연 친화적인 내용의 서사를 만나볼 수 있게 해 준다.
산책은 걷는 행위를 기반으로 하는 총체적 사유의 행위로 일컬어 진다.
산책을 통해 마주하게 되는 자연, 상황 등 다양한 환경에 따라 우리의 생각과 사유의 달라짐을 느낄 수 있거나 변화에 대한 수용을 가질 수 있는 기회를 제공하는 일을 다른 그 무엇에서 얻을 수 있을지 생각해 보면 쉽게 그 대안을 떠올리기 쉽지 않음을 느끼게 된다.
그야말로 산책에 대한 미학을 말하는 책이자 자연주의적 산책을 통해 인간애와 인간에 대한 위안 등을 얻을 수도 있는 시간도 존재한다.
위대한 사상가이자 문학가인 소로, 그의 발자취 따라 가는 일은 예사롭지 않은 산책이며 오늘을 사는 나, 우리의 삶에 빛과 소금이 될 수 있는 내면의 회복과 희망적 메시지를 전달해 준다 판단해 본다.

운동이라고는 전혀 하지 않는 나와 같은 사람에게도 산책은 크게 거부감을 느끼지 않게 하는 행위이다.
더구나 그냥하는 산책이 아닌 윈대한 인물의 발자취, 그의 문장과 글에 대한 의미를 곱씹어 보며 따르는 산책은 우리의 삶에 대한 반성과 새로움에 대한 탐구에로의 희망적 사유를 만들어 줄 수 있는 기회가 되리라 판단한다.
산책 쯤이야 하고 아무런 의미나 가치를 부여하지 않을 수도 있지만 그렇게 산다면 삶의 대부분이 의미와 가치를 가질 수 없다.
사소하지만 우리 삶에, 인생에 의미와 가치를 부여하는 일들, 변화는 그러한 행위에 의한 깨달음을 통해 보다 유익한 삶과 인생의 진짜 가치를 느껴보는 즐거움을 얻기를 바래본다.
센티한 느낌이 들지도 모르지만 그것은 그것대로 느낌과 의미와 가치가 존재함을 생각하고 한껏 즐겨보는 나, 우리가 되어보길 이 책을 통해 경험해 보길 권유해 본다.
 

**네이버 카페 책과콩나무의 지원으로 개인적 의견을 솔직하게 작성한 리뷰입니다**

2년 2개월간 윌든 호수 근처에 오두막을 짓고 살았던 경험을 담아 펴낸 ＜월든＞은 19세기에 쓰였지만 현재까지도 그가 전하고자 하는 메시지의 영향력은 여전하다. 심지어는 ＜월든＞을 읽고 헨리 데이비드 소로처럼 살고자 자연 속에서 생활하는 사람들까지 생겨날 정도다. 현재 우린 고도로 발전된 도시에서 살아가지만 이를 거부하고 자연과 함께 사는 삶을 택한 이유는 어디에 있을까? 저자 역시 헨리 데이비드 소로가 잠시 머물렀던 월든 호수를 방문하여 그의 발자취를 따라 산책한 경험을 책에 담았다. 문득 인생에 대한 고민에 휩싸여 어떤 길로 가야 하는지 모를 때는 대자연 속에서 위로를 받는 게 낫다. 어차피 인생이 불공평한 것이라면 어떤 이념도, 어떤 편견도, 어떤 갈등도 존재하지 않는 자연이 열어둔 길을 산책하며 본질과 가까워지는 건 어떨까?

모든 것을 다 내려놓고 도망치라는 의미가 아니다. 사실은 그보다 삶에 필요한 최소한의 것만 갖춰두고 자연에서 발견하는 놀라운 일들은 우리의 마음을 편안하게 해준다. 이 책을 읽으면서도 ＜월든＞을 다시 읽고 싶어졌다. 나이가 드니 자연이 좋고 깨닫는 게 많아져서 글귀마다 마음에 와닿아서 그런가 보다. 삶에서 중요한 가치가 무엇인지 간혹 잊고 살 때마다 ＜월든＞에서 헨리 데이비드 소로가 전하는 말은 큰 울림으로 전해온다. 애써 고민하고 열렬히 소망하던 일들이 무너져내릴 때 무엇을 위해 살아왔는지 결국 헛된 일이라는 걸 깨닫기까지 많은 시간이 걸린다는 것을.

"그럼에도 불구하고 우리 모두 그 먼 곳까지 자신의 걱정과 평범한 희망을 가져온다는 생각이 들었다. 직장에서 원하는 것도, 그리워하는 사람도. 헨리는 ＜산책＞에서 이렇게 말했다. '몸은 숲속으로 2킬로미터나 걸어 들어갔지만 마음은 따라오지 않을 때 나는 놀라움을 느낀다. 오후의 산책에서 나는 오전의 모든 일과 사회에 대한 의무를 기꺼이 잊으려 한다.'"

이 책은 충분히 우리에게 간접경험을 하게 해준다. 5박 6일 윌든 호수 근처 숙소에 머물면서 헨리 데이비드 소로의 발자취가 있든 곳을 따라 걷는 여정을 느낄 수 있기 때문이다. 우리도 윌든 호수에 갔다면 비슷한 경험을 했을지 모른다. 정여울 작가처럼 흔적에 남아있는 오두막뿐만 아니라 호수 곳곳을 다니며 사진을 찍고 사색하는 시간을 가졌을 것이다. 잡다한 소음으로부터 해방된 공간에서 오직 자연의 동식물들이 들려주는 아름다운 화음에 발맞춰 아침을 맞이하고 기나긴 밤을 보내는 단순한 삶. 무엇이든 우리에게 깊은 영감을 주며 진정한 삶을 깨닫게 해주는 것만으로 충분하다. 혼탁한 세상을 살아가는 이 시대일수록 마음 깊이 갈급한 심정으로 헨리 데이비드 소로처럼 살고 싶다는 생각은 머릿속을 떠나지 않는다.

'헨리 데이비드 소로'가 누구인지 몰랐던 때, 도서관에서 우연히 '월든'과 마주쳤다. 어떤 책인지 탐색하다 관심이 가서 집으로 빌려온 후 소로의 매력에 빠져버렸었다. '월든' 이 많은 사람들에게 영감을 주고 있는 유명한 책이었음을 나는 책을 읽은 이후에야 알게 되었다.

자연과 한없이 가까워지고 싶고 자연 속에서 위로를 얻고 싶을 때면 소로의 '월든'을 펼치는 이들이 많다. 그중 한 사람인 벤 새턱은 소로의 여정을 따라가는 여섯 번의 산책을 하였고 그 이야기를 책으로 출판하였다.

길을 떠나기 전 벤은 마음의 상처로 힘들어했었다. 헤어진 여자 친구를 꿈에서 쫓아내기 힘들어하던 어느 날 꿈속에 소로처럼 생긴 한 남자가 나타났고, 벤은 그제야 자신이 일고 있던 책 '케이프코드'의 소로를 떠올렸다. 그러고는 짐을 싸서 소로의 행적을 따르기로 했다. 헨리가 그랬던 것처럼 노트 한 권을 들고 떠나는 일을 따라 해 본 것이다.

p16

우리가 먼 길을 떠날 때 늘 품는 희망이 바로 그런 것 아닌가? 고독한 상태에서 풍경이 나를 해방시켜 주기를? 마음이 새로워지고 차분해지기를?

그렇게 시작한 소로와 함께 한 산책을 여섯 번이나 하게 된다. 케이프코드에서 시작하여 커타딘산, 와추셋산, 사우스웨스트, 알라가시, 다시 케이프코드로.

소로가 갔던 길을 따라가며 소로가 잠을 잤던 곳에서 잠을 자고, 수영을 하고, 같은 하늘을 바라보며 벤은 자연을 통해 무한한 존재와 연결되는 경험도 하고 떨쳐버리지 못한 마음도 정리하게 된다.

p116

헨리가 자신과 자연을 이어주는 혈관을 찾아 길을 나섰다면 나는 꿈을 털어버리기 위해 길을 나섰다. 하지만 털어버리기는커녕 더 많이 얻었다. 더 많은 사람과 더 많은 풍경과 더 많은 별을 찾았다. 높은 파도가 내 삶을 보듬는 것 같은 엄청난 행운이었다.

'그 빛을 넘치게 내어주는 자연은 얼마나 풍요롭고 너그러운가'라고 나는 푸른 하늘을 올려다볼 때마다, 그리고 그 뒤의 별들을 떠올릴 때마다 생각한다. 태양이 사라지고 어둠이 죽음처럼 다가와 낮을 한입에 삼키면, 그제야 별들을 떠올릴 때마다 생각한다. 태양이 사라지고 어둠이 죽음처럼 다가와 낮을 한입에 삼키면, 그제야 별들이 모습을 드러낸다. 오직 어둠 속에서만, 별들은 보인다.

벤의 여섯 번의 산책 이야기는 트레킹 코스를 자세히 설명해 주는 책은 아니다. 그의 글에는 소로의 철학과 깊은 사색이 깔려있어 여행책이라기보다는 철학적 에세이라고 하는 것이 더 어울린다. 그래서 한 번에 훑어보며 쓱 읽어낼 수 있는 책은 아니다.

바다와 깊은 숲, 호수를 산책하는 모습을 동영상으로 찍었다면 상당히 흥미로웠을 수도 있는데, 벤은 그 모든 풍경과 과정을 글로 나타냈다. 자연을 묘사하기도 하였지만 경험을 존중한 사색적인 글이 많기에 읽는 동안은 약간 지루하기도 하였다. 온전한 자연 속으로 들어가는 것이 재미있는 일만으로 가득 차는 것은 아니기 때문이다.

책의 1부를 지나 2부에 이르렀을 때부터 나는 작가가 경험하는 산책에 점점 빨려 들어갔고, 당장 배낭을 짊어지고 장거리 산책을 떠나고 싶은 강한 유혹을 느꼈다. 여름이라 벌레와 모기로 인해 산책을 가지 못할 때가 많은데 벤도 끔찍한 혹파리의 공격에 관해 얘기했다. 그런 그의 글을 읽으며 예상되는 어려움에도 불구하고 길을 걸어야겠다는 생각이 강하게 나를 엄습했다.

＜출판사에서 제공한 책을 읽고 개인적인 의견을 쓴 글입니다＞

*간단한 책소개

지은이 벤 섀턱은 미국 출신으로 작가, 화가, 큐레이터로 활동하고 있다. 헨리 데이비드 소로가 걸어간 길을 따라 걷겠다는 생각이 작가에게 든 이유는 헤어진 여자친구가 지속적으로 자신의 꿈에 나타나면서부터이다. 파도와 바람과 날씨가 지형을 바꾸듯 자신의 내면 무의식의 덩어리들이 걸으면서 바뀌어지기를 희망하기 때문이다.

소로가 걸었던 길을 걸으며 고독한 상태에서 풍경이 자신을 해방시키고 마음이 차분해지기를 바라는 작은 소망이었다. 길을 걸으면서 만나는 사람들, 풍경들이 읽는 독자에게도 작은 호기심을 일으키는 소소한 경험이었다. 작가는 이 경험으로 어떤 해방감을 얻게 될지 기대하며 읽은 책이다.

소로와 함께한 산책

벤 섀턱 / RHK

*간략한 줄거리

월든의 저자인 헨리 데이비드 소로의 발자취를 따라 여섯 번의 여정을 떠나는 저자의 산책기인 이 책은 여행중에 만나는 낯선 이들 그리고 그들과 삶의 이야기를 나누며 세상은 살만하다는 행복과 따스한 인간애를 재발견하게 되는 에세이이다. 낯선 사람들과 나누는 이야기는 두려울 수도 있겠지만 자연이라는 꾸밈없는 아름다움을 간직한 배경에서 두려움은 쉽게 무장해제 된다.

헨리 데이비드 소로는 걸으면서 어디서 잠을 잘지 무엇을 먹을지 전혀 두렵지 않았다. 그 날 자신이 해야 하는 것은 오직 걷는 것 뿐이라는 단순한 사실로 현실을 잊고 오직 자신에게만 집중했다. 작가 또한 소로처럼 걷기를 희망했다. 한 에피소드로 걷다가 에어비앤비를 예약해 들어간 숙소가 얼마전 죽은 사람의 집이었다. 죽은자의 방에서 청하는 잠은 실상 그리 편하지만은 않을 것이다. 죽은 남자의 욕실에서 씻고 그가 바라보던 거울에서 이를 닦으며 죽은자가 누운 자리에서 잠을 청하는 것 자체가 으시시하다는 생각이 들었다. 가뜩이나 예민한 작가는 한 숨도 잠들지 못하고 괴로워 했다.

 

나는 적개심 넘치는 구름에 파묻혀 있었기에 뭐 하나 제대로 보이지 않았다. 그러다 내가 서 있는 곳으로 바람이 불어와 밝은 빛을 보여 주었다.

헨리 데이비드 소로

두려움이 많았던 그는 걸으면서 이러한 자신의 단점들을 하나씩 극복해 나간다. 내면의 상처로 아무것도 제대로 할 수 없고 마음의 병을 앓았으나 헨리 데이비드 소로가 걸었던 길을 따라 걸으며 소로의 생각과 글을 끄집어내 따로이지만 함께 걷는다는 생각으로 이 글을 썼다. 고독한 여정은 1부로 끝나고 2부에서 그는 사랑하는 사람 제니와 함께 또 다시 소로가 걸었던 길을 걷는다. 소로는 미래가 남서쪽으로 펼쳐져 있다고 생각해서 걸었지만 작가는 과거를 그대로 직면하기 위해 남서쪽으로 걷는다.

작가는 헨리 데이비드 소로의 『케이프코드』 라는 책을 통해 상당히 많은 안식을 얻는 느낌이다. 이 책은 소로가 자연을 대상 으로 쓴 책 중 유일하게 바다를 주제로 썼으며 바닷가를 산책 하던 중 케이프코드라는 미국에서 대서양을 향해 뻗어나간 땅을 발견하고 남긴 기록이다. 소로가 걷고 바라보고 이야기했던 풍경들이 고스란히 담긴 이 곳에서 소로의 생각들을 다시 읽어낸다는 것은 의미있다는 생각이 들었다.

*나의 생각

사랑에는 다양성이 있어 함께 동행했던 그리고 길에서 만났던 사람과 사람간의 사랑뿐 아니라 인간이 자연에 품는 사랑과 고마움, 그리고 그 안에서 자연에게 받고 있는 행복감을 읽을 수 있었다. 소로를 좀 더 알지 못한다는 아쉬움이 글로 나타날 만큼 그들은 100년도 훨씬 전의 작가에 대한 애정을 드러낸다. 늘 곁에서 한결같은 모습으로 지키고있지만 우리는 그 소중함을 모를때가 많다. 책을 통해 그 소중함을 깊숙히 전달받은 느낌이라 의미있는 시간이었다.

*와 닿은 구절

나를 들러싼 세상은 늘 거기 있었고 내가 준비가 되면 보아주길 기다리고 있었다. 그리고 내가 준비가 되었을 때 세상은 오직 아름답게만 보였다. 자연은 자기 자신이 되기 위해 스스로를 드러낼 필요가 없다.

출판사로부터 도서를 지원 받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

필자는 시대의 고전인 ＜월든＞을 쓴 작가 헨리 데이비드 소로의 발자취를 따라 6번의 여정을 떠난다. 소로가 걸어간 대자연의 품에서 상실과 고통의 나날을 보낸 과거를 치유하는 경험을 따라가보자. ＜월든＞을 읽지 않은 사람은 있지만 한 번만 읽은 사람은 없다고 말할 정도로 세계는 소로의 가치관에 열광한다.

약 150년 전에 소로가 걸어갔던 여정을 같이 걸으면서 잠시 그가 되어보는 경험은 상상만 해도 희열을 느끼게 한다. 오늘날 연예인 팬덤을 일으키듯이 소로의 작품을 좋아하는 독자들도 마찬가지의 팬덤을 가진 것이리라.

필자의 케이프코드에서 시작된 여정은 커타딘산, 와추셋산, 사우스웨스트, 알라가시를 거쳐 다시 케이프코드로 돌아오는 것으로 마무리된다. 소로를 따라가는 명상에세이, 자연 속에서 치유를 느끼는 힐링에세이, 아름다운 자연을 따라가는 여행에세이다.

필자의 일상 속에 갑자기 들어온 소로의 삶. 5월의 어느 새벽에 문득 헨리 데이비드 소로가 걸어간 길을 따라 걷고 싶다는 생각을 한다. 대부분의 사람들은 생각에 그친다. 그는 현재 생활의 블랙홀에서의 탈출을 기대했는지도 모른다. 32살의 나이로 케이프코드를 걸었던 소로를 생각하며 여행을 시작한다.

150년 전에 헨리가 묵었던 숙소를 찾아 잠을 청한다. 150년 전 숙소가 아직도 있다는 것이 신기하기도 하고, 자신이 좋아하는 작가가 누운 곳에 같이 누우면 어떤 생각이 날지 궁금해진다. 헨리의 발자취를 따라가면서 필자의 소회를 적어내려가지만 왜인지 소설처럼 느껴진다.

헨리의 발자취를 따라 걸으면서 만나는 아름다운 자연들, 그리고 사람들. 순간순간 머리를 스쳐가는 생각들을 어떻게 잡아서 글로 쓸 수 있을지가 궁금하다. 지나가는 것은 찰나이건만 메모장을 들고 다니면서 생각의 단상을 잡아내는 것일까? 그렇다면 진정으로 걷는 재미를 느끼지 못할텐데...

시작과 끝이 다르다는 변화를 의미한다. 필자가 처음 케이프코드를 향해 떠났을 때는 복잡한 것들로 번민하고 있었다. 하지만 헨리의 발자취를 더듬어 다 돌아서 다시 케이프코드로 왔을 때는 어떤 악몽도 없이 마음의 평화를 찾게 된다. 헨리가 ＜월든＞에 쏟아부었던 평화가 이런 것이 아니었을지...

필자처럼 자신이 좋아하는 작품대로, 자신이 좋아하는 작가의 발자취를 따라 떠나보는 것도 좋을 듯 하다. 사람들이 걷는 고생을 마다하지 않고 산티아고 순례길에 도전하는 것도 비슷하지 않을까? 자연을 통해 생각을 정리하고, 마음의 평화를 얻을 수 있는 기쁨. 겪어보지 않은 사람은 모르겠지만.

＜월든＞을 읽어본 사람이라면 헨리의 발자취를 거슬러 대자연의 아름다움을 느끼며 산책해보면 좋지 않을까? 필자의 작품에는 미치지 못해도 나만의 이야기가 만들어지고 이전에는 없던 지혜와 통찰을 얻을 수 있지 않을까 싶다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.