이 책을 읽고 나서 크리스마스가 다시 온 느낌이 들었어요. 선물이 없어도 같이 웃고 도와주면 그게 진짜 크리스마스라는 생각이 들었어요.

그림이 조용하고 따뜻해서 책을 읽으면서 마음이 편해졌어요. 눈이 내리는 장면이 영화 같았어요.

친구들한테도 꼭 읽어보라고 말해주고 싶은 책이에요.

초2 독서모임에서 읽었어요. ‘크리스마스 돌아오다’를 읽으면서 마음이 따뜻해졌어요.

처음에는 크리스마스가 사라진 것 같아서 슬펐는데, 이야기를 읽다 보니 크리스마스는 선물보다 사람들이 서로 생각해 주는 마음이라는 걸 알게 되었어요.

그림이 부드럽고 색깔이 예뻐서 계속 보고 싶었어요. 눈 오는 장면이 특히 좋았고, 읽고 나니까 크리스마스가 더 기다려졌어요.

크리스마스는 즐거운 날이에요. 소원이 이루어지는 날이니 말이죠. 그런데 정민이는 크리스마스가 오는 게 싫기만 해요. 엄마는 돌아가셨고 아빠는 너무 바쁘셔서 크리스마스라고 특별히 보내지 않으니 다른 날이랑 똑같다고 생각하지요. 사랑하는 동생 유이는 강아지 봄이가 살아 돌아오게 해달라고 소원을 비는데 그 소원은 이루어지지 않을 테니 아예 크리스마스가 없어졌으면 좋겠다는 생각까지 해요. 그런데 이게 어찌 된 일일까요. 12월 24일에 자고 일어났는데 24일이 다시 시작되는 거예요. 하루, 이틀, 사흘... 정민이의 말대로 25일은 안 왔지만 24일만 계속 반복되니 그리 좋지는 않습니다. 매일매일 똑같은 일이 반복되는 걸 견딜 수 있는 사람이 있을까요. 신기하게도 하루가 반복되는 걸 느끼는 사람이 또 한 명 생겨요. 정민이는 그 사람과 머리를 맞대고 다시 시간을 원래대로 흐르게 할 방법을 궁리하기 시작하지만 원인을 파악하기도, 방법을 찾기도 쉽지 않네요. 반복되는 날은 언제 끝날까요.

일 년에 한 번, 착한 일을 한 아이는 산타에게 선물을 받지요. 크리스마스에 눈을 뜨면 곱게 포장된 선물을 보고 아이들은 기뻐하며 폴짝폴짝 뜁니다. 하지만 세상에는 선물을 받지 못하는 아이들도 있어요. 아이들이 착한 일을 하지 않은 것도 아닌데 말이지요. 모두에게 즐거운 날은 사실상 없는 것 같기도 합니다. 행복한 크리스마스를 보내는 사람들도 많지만 소외된 사람들도 있다는 걸 생각하게 하는 이야기예요. 그렇지만 부정적인 내용만 있는 건 아니랍니다. 우리의 작은 친절이 누군가에게는 잊지 못할 크리스마스를 만들 수 있다는 사실을 슬며시 보여주지요. 따뜻한 마음을 나누고 싶다는 생각만 있다면 얼마든지 우리 스스로 산타가 될 수 있다는 걸 기억해야겠어요. 모두에게 따뜻한 크리스마스가 되었으면 좋겠어요.

제목도, 표지도 아주 흥미진진하다. 아이들이 좋아할 만한 그림체도 좋은데 1년 내내 기다리는 "크리스마스"라니~! 연말에 딱 읽고 싶고, 읽을 만한 책이 아닌가! 그럼에도 불구하고 내용은 뭐~ 좀 뻔하지 않을까 생각했다. 저학년 동화이고 크리스마스에 대한 이야기라면 다 거기서 거기일 거라고 생각이 드니까.

하지만 한 장, 한 장 읽기 시작하면서 아주 놀라웠다. 사실 "크리스마스"와 "되돌아오는 하루"는 처음 보는 조합은 아니다. 보통 크리스마스의 기적이라고 하지 않나. 예전에 비슷한 내용의 내용도 꽤나 있었던 것 같고. 그럼에도 아이들 동화에서 이렇게 반복되는 하루를 통해 이야기가 하나로 아우러지는 내용은 아주 참신하고 신기하고 놀라웠다.

정민이는 다가올 크리스마스가 싫다. 산타가 없다는 것도 알 만한 나이고, 바쁘기만 한 아빠가 쉬지 못하실지도 모른다는 생각만 해도 답답하다. 게다가 다섯 살 동생 유이는 잃어버린 강아지 봄이를 산타 할아버지가 데려올 거라며 손꼽아 크리스마스만 기다린다. 그러니 크리스마스 같은 건 없어져버렸으면 좋겠다고 생각할 수밖에. 그런데 그런 생각을 하고 보낸 크리스마스 이브 후에, 다시 크리스마스 이브가 온다. 매일 반복되는 24일. 정민이는 이 굴레에서 벗어날 수 있을까?

예상했던 스토리에서 조금씩 벗어나며, 하지만 아이들 동화답게 아름답게 갈무리되는 이야기에 절로 미소지어진다. '그래, 이게 크리스마스지~!' 하는 느낌이랄까.

아이가 어릴 땐 크리스마스가 선물 하나로도 시끌벅적한 날이었는데 아이가 조금 크고나니 벌써 그냥 그런 날이 되어버렸다. 게다가 아이는 산타가 진짜 있네, 없네 난리인데, 그것보다 크리스마스를 생각하며 누군가를 도울 수 있는 사람으로, 더 큰 것을 바라볼 줄 아는 사람으로 자라면 좋겠다. 누군가에겐 기적이 꼭 필요하고 그 기적이 책 속에서처럼 산타에 의해서뿐만 아니라 누군가의 선한 의지로도 가능할 수 있다는 사실을 아는 아이로 말이다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

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평범한 사람이라면 누구나 크리스마스를 좋아할 것이다. 아기 예수의 탄생일이지만 사실은 산타 할아버지에게 받는 선문 때문인지 이 날을 유난히 기다리는 아이들이 상당히 많다. 이와 반대로 이 책의 주인공 정민이는 크리스마스를 기다리지도 않고 반가워하지도 않는다. 돌아가신 엄마의 빈자리가 크기에 동생 유이를 돌보는 일이 정민이 차지가 되었다. 또 얼굴보기도 힘들 정도로 바쁜 아빠의 부재로 크리스마스라고 해서 다른 날과 다를게 없기 때문에 특별한 날에 대한 정민이의 시큰둥한 반응이 안쓰럽게 느껴졌다. 어리광을 부리거나 자신이 갖고 싶은 선물을 당당하게 말할법한 나이이지만 현실을 직시하고 자신의 위치에서 책임감있게 행동하는 정민이가 대견스럽게 여겨졌다. 매일매일이 크리스마스이면 좋겠다는 동생 유이와는 다르게 크리스마스가 안왔으면 좋겠다는 정민이의 진심어린 말 때문인지 마법같은 일이 그에게 일어난다. 이 책의 표지를 처음 봤을 때 우리 아이는 낯설지 않은 그림에 반가워했다. 예전에 재미있게 보았던 책 속의 등장인물 그림과 비슷한 분위기라서 더 흥미를 느꼈던 것 같다. 이 책에는 각자 다른 이유로 크리스마스를 기다리지 않는 세명의 인물이 등장한다. 이들이 겪는 마법같은 일들을 통해 진정한 크리스마스의 의미를 다시 생각해보게 되었다. 크리스마스의 산타가 어린이들에게 기쁨을 주듯이 나도 우리 아이도 타인에게 즐거움을 주는 사람이 되자고 약속했다. 이 책을 읽으며 크리스마스를 어떻게 보내야하는지 생각해보길 바란다.

출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 주관적인 생각을 쓴 리뷰입니다.

돌아온 크리스마스, 반가워!

박선화(글) · 국민지(그림), 『크리스마스 돌아오다』(소원나무)

크리스마스를 간절히 기다리는 유이와 크리스마스가 없어져 버렸으면 좋겠는 정민이의 이야기!

유이는 산타할아버지의 존재를 믿고 있고, 착한 일을 100가지 하면 산타할아버지가 선물을 주고 갈 거라고 생각한다. 그런 유이를 정민이는 어리기 때문에 그런 거라고 이해한다. 막상 정민이도 유이를 완전히 이해할 만큼 다 큰 건 아닌데 말이다(꼭 나이에 맞지 않게 의젓해보이는 아이들은 그럴 수밖에 없는 상황에 놓여 있다. 그것이 매번 안타깝다. 나도 어렸을 때 정말 의젓하고 어른스럽다는 말을 많이 들었다. 그때는 칭찬인 줄 알았는데 지금 생각해보면 내가 그 나이에 맞지 않은 시간을 보냈다는 것이 와닿는다. 나는 분명 어린 나이에 어리고 싶었을 것이다). 정민이와 유이는 엄마 없이 아빠와 셋이서 살고 있다. 실상 정민이와 유이 둘이서 산다고 봐도 될 만큼 정민이 아빠는 택배 일로 바쁘다. 바쁜 아빠가 신경을 많이 못 써주고 못 챙겨주는 대신 정민이는 유이를 잘 챙겨준다. 머리를 묶어주고 유치원 버스에 태워 유이를 등원시키고, 하원하는 시간에 맞춰 나가 유이를 기다린다. 물론 방학 때 정민이는 유이의 완전한 보호자가 된다. 하원할 때 늘 유이는 정민에게 세상에서 오빠가 좋다며 말한다. 매일 유이가 하는 말이 정민이에겐 지루하고 진심으로 와닿지 않겠지만, 유이는 오빠를 진심으로 좋아하고 고마워하고 있다. 그것이 유이의 솔직한 표현에서 느껴졌다.

산타할아버지의 존재는 사람마다 있고 없음으로 나뉜다. 어릴 때는 대부분 산타의 존재를 믿고 12월만 되면 크리스마스를 기다린다(산타의 선물로 어린이에게 착한 행동과 착한 일을 하게 유도하는 어른들도 있다). 개인적으로 나는 어렸을 때 산타를 분장하는 선생님들을 자주 봤기 때문에 산타의 존재를 믿지 않았다. 무엇보다 산타가 주는 선물과 산타는 눈 녹듯이 일정한 시간이 지나면 사라졌다. 영원한 것은 존재하지 않는 것을 알지만, 매번 설렘을 안겨주고 조용히 사라졌다가 12월 25일이 되면 돌아오는 산타의 존재가 별로 좋지 않았던 것 같다. 그래도 ‘크리스마스’ 자체가 주는 들뜬 분위기와 설렘과 씁쓸함이 공존하는 특유의 느낌은 매년 12월 25일을 기다리게 하고 즐기게 하는 이유가 된다.

정민이와 양복점 김 사장님의 말대로 크리스마스가 사라졌다! 크리스마스가 사라지는 건 12월이 무채색이 되는 것이다(잠깐 상상했는데, 크리스마스가 없는 12월은 상상조차 하기 싫다). 원하는 대로 크리스마스가 사라졌지만 정민이와 김 사장님은 크리스마스가 돌아오길 바란다. 아마 정민이와 김 사장님은 크리스마스가 갖는 특유의 들뜨는 분위기로 인해 허전함과 그리움, 씁쓸함이 몰려오는 것이 싫어 크리스마스가 사라져버렸으면 좋겠다고 했던 아닐까  다시 돌아온 크리스마스를 반기는 정민이와 김 사장님은 세상에서 가장 따뜻하고 행복한 크리스마스를 보냈을 것이다. 기억에 오래 남을 추억을 쌓고, 어쩌면 내년 크리스마스를 기다릴 수도 있다. 정민이와 유이, 정민이 아빠, 김 사장님 우리 모두의 크리스마스가 한해를 가장 따뜻하게 마무리할 수 있는 즐겁고 행복한 축제의 날이었으면 좋겠다! 적어도 그날만큼은 모두가 함께였으면 좋겠다, 진심으로:)

◎ 이 책은 서평단 활동을 위해 소원나무 출판사로부터 받았습니다.

◎ 박선화 작가님 x 국민지 작가님 x 소원나무 출판사

: 재밌게 잘 읽고 봤습니다. 크리스마스를 지나고 나서 봤는데, 오히려 잘 됐다고 생각했습니다. 2023년 첫 시작에 2022년 크리스마스 분위기를 다시 떠올리며 설렐 수 있었으니까요! 감사합니다♥

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정민아 유이야, 2023년 12월 25일에 또 만나자!

그때동안 잘 지내고 있어, 안녕!

어쩌면 산타는 이번에 정민이에게 크리스마스의 행복을

알려주려 했던 건지도 몰라. 크리스마스가 사라져버렸으면 좋겠다는 말이

산타에겐 아주 마음이 아팠던 거야, 다른 아이들은 다 기다리고 있는데 정민이만

그렇지 않으니까 말이야.

♥

정민이의 2023년 크리스마스는 더 따뜻하고 행복하길,