최근 읽을만한 책이 없다 뒤적이는 도중 지인에게 코뿔소를 추천받았다.

가격도 괜찮고 민음사 세계문학전집은 나름 좋아하는 시리즈라 구매, 내용도 생각보다 적어 순식간에 읽었다. 내용이 이해는 갔으나 생각을 정리하는데에는 어려움이 있던 책이였다.

책의 내용은 한 조용한 마을에 어느날 코뿔소가 지나가는 사건이 발생하며 이윽고 사람들이 점점 코뿔소로 변해가는 이야기다.

책을 읽고 가장 먼저 들었던 생각은 "전염"이었다. 사상의 전염이 가장 먼저 생각났다. 나치즘, 파시즘 등 광기의 전염이 생각나기도 했으며 책을 곰곰히 보고있으니 정상적이였던 동료들은 진작 코뿔소로 변화하는 과정을 받아들였지만 알콜 중독자였던 주인공이 마지막까지 남아 홀로 코뿔소화가 진행되는 것을 거부하는 모습을 보고 아이러니함을 느끼기도 했다.

책을 읽고 사상의 감염, 광기의 전파를 곰곰히 생각하니 과연 실생활에서의 현대사회가 떠오르기도 한다. 우르르 몰려가 잘못된 사실로 멍석말이 하는 것 역시 집단광기의 감염이라 보인다. 사회생활을 할 때 잘못된 행동임을 알면서도 그 행동을 하지 않는다면 주인공처럼 홀로 쓸쓸하게 인간의 형태로 남아있어야한다. 우리는 그것을 견디지 못하고 인간임을 포기하고 코뿔소가 되는 경우가 많다. 알콜 중독자인 사람(하자를 가진 소수자)이 인간으로 남고 다른 절대적 다수가 코뿔소로 변하는 아이러니함이 느껴져 책에 담긴 날카로운 사회 비판에 감탄했다.

일상적인 마을의 풍경과 함께, 일상적인 인물들의 일상적인 대화와 함께 시작된 이야기는 코뿔소의 등장과 함께 본격적으로 그리고 파격적으로 전개된다. 한가로운 마을 속을 질주하는 코뿔소, 그리고 이내 곧 하나 둘 코뿔소로 변해가는 인물들. 기괴하고 파격적인 이야기 전개를 통해 저자 이오네스코는 독자를 이야기 세계 속으로, 나아가 그가 던지는 메시지와 질문 속으로 밀어 넣는다.

대사와 행동 위주로 서술된 극 형식이라 가벼운 호흡으로 읽어내려 갈 수 있지만, 이야기가 남기는 질문과 생각할 거리는 한없이 묵직하고 깊다. 나라면 어땠을까, 우리는 진정 집단으로부터 자유로운가, 여론 및 유행은 어떻게 형성되고 확장되는가, 집단적 분위기가 휩쓸고 간 자리는 어떠한가 등 질문과 생각이 꼬리에 꼬리를 물고 이어진다.

생각이 정리되는 시점에 다시 읽어보고픈 작품이자, 오랜 시간이 흐른 뒤 다시 한 번 더 읽어보고픈 작품이다. 낯선 소재 속에서 지극히 현실적인 질문을 던지는 작품, 책을 덮어도 질문과 생각의 형태로 여운을 남기는 작품 ‘코뿔소’를 리뷰 작성 기회를 통해 소개 및 추천 드려본다.

집단 광기 속에서 인간의 존엄과 개성을 지키는 것이 얼마나 고독하고 숭고한 일인지 일깨워줍니다. 코뿔소로 변해가는 군중 속에서 끝까지 '인간'으로 남으려는 주인공의 외침이 묵직한 울림을 줍니다. 시대를 관통하는 날카로운 통찰이 돋보이는 희곡의 정수입니다.

스포일러가 포함되어 있을 수 있으니깐 주의해주세요.

어느 책을 읽다가 인용되어 한번 읽어 보고싶었었따. 단종되어서..중고가에 거의 5만원에 거래 되고 있는 거 살뻔 했는데 민음사에서 출판되어 내심 기뻤다. 코뿔소로 변해가는 인간들의 모습의 내용자체가 흥미를 유발했다. 코뿔소를 변하는 과정의 인간의 심리상태들을 여과없이 잘 보여주는 작품이다. 

10월의 고전이었다.희곡이라 얇지만 처음엔 읽는데 너무 어려웠다.각자 다른이야기를 하면서 대화가 통하지 않는것을 보면서 현실과 다르지 않음을 느꼈다.2막에 들어가면서 사람들이 코뿔소로 변하기 시작했다.어떤이유인지는 모르지만 착실하게 살아가던 사람들이 먼저 코뿔소로 변하기 시작했다.코뿔소로 변하는 과정을 보면서 나는 최근 지나간 코로나가 생각났다.처음엔 우리도 코로나가 무서웠고 지날수록 모든 사람이 걸리는 질병으로..그 질병으로 인해 우리의 일상이 변해버린..책속에서도 코뿔소로 변하는 하나의 전염병으로 표현되는..결국 베랑제만 코뿔소가 되지 않지만 자기의 연인 데이지까지 결국 코뿔소로 변해버린다. 끝까지 사람으로 남길 바라면서 끝이 난다.참으로..내가 만약 이런 상황이면 난 어떤걸 선택 했을까?지금현실에서는 코뿔소가 되어 아무생각을 하지 않고 살아가고 싶다.너무 나에게 어려운 소설이었다.