#이현 장편소설 #오윤화 그림

?? 수사자는 때가 되면 무리를 떠나야 하지요. 와니니무리의 수사자 아산테, 떠나야 할 때가 되었네요. 아산테 혼자 보내기 걱정된 엄마들은 동생 수사자 후루도 함께 보냅니다.

그렇게 와니니무리에서 나와 아산테와 후루는 자신들만의 길을 떠납니다. 하지만 그들의 길은 그저 평탄하지만은 않죠. 떠나가전 든든히 배를 채우고 나왔지만 몇일을 굶은 그들은 배가 고팠죠. 사냥해서 배를 채우고 싶지만 생각보다 쉽지 않아요. 그러다 버팔로들을 만납니다. 수사자를 무서워하기는커녕 그들은 수사자를 무시하죠. 그래서 후루는 당당하게 큰소리 칩니다. "우리 형이 누군지 알고 까부는거야? 우리 형은 표범을 한입에 보내버린 수사자 아산테라고!" 그뒤로 초원에는 순식간에 소문이 퍼집니다. 와니니무리의 수사자 아산테가 돌아왔다고.

과연, 아산테와 후루는 무사히 암사자들을 만나 무리를 이룰 수 있을까요?

?? 무투와 맞서 싸우다 초원으로 돌아간 아산테 아저씨의 이름을 가진 와니니무리에서 태어난 첫 수사자 아산테는 그 이름이 자랑스러웠어요. 하지만 초원에 홀로 나오니 그 위대한 이름이 부담스럽기만 합니다. 아산테 이름만 들어도 도망치던 동물들이 정작 아산테를 만나자 무시하기 일쑤였거든요. 점점 자신감을 잃어가던 그때 결정적인 한방! 원숭이를 사냥하던 암사자를 만났는데, 그 암사자가 대놓고 아산테를 아기 취급하죠. 그런 아산테를 보며 사람의 인생도 그러하지 않나 생각이 들었어요. 어릴때는 부모님의 보살핌을 받고 자라던 아이들이 커서 사회에 나가면 우여곡절을 겪게 되죠. 많은 좌절과 시련을 겪고 이겨내면서 듬직한 어른이 되는데요. 인생은 누군가가 대신 살아줄수 없죠. 자신만의 방식으로, 어쩔땐 사회에 맞춰서 살아가야하죠. 

작가님은 세상의 모든 아산테들에게 겁내지말고 자신의 길을 당당하게 걸어가라고 말하는 것 같습니다. 모두 똑같은 삶을 살지 않듯이 삶의 방향은 내가 정하는 거라고 말하는 듯 하네요.

?? 세상의 모든 아산테에게 전하는 이야기

?? 역시~와니니는 최고입니다??

?? 초등중학년부터 보기 좋아요~아이들과 함께 읽고 이야기해보면 좋을 것 같아요.

??"아니, 잘 지내고 있으니 됐다. 그것이 초원에서 사는 법이야. 한 엄마에게서 태어나도 결국 저마다 가야 할 풀숲이 있어. 그러라고 초원이 이렇게 넓은 거 아니겠니? 와니니 무리가 그립지만, 그리운 마음으로 충분히 행복한 일이야. 행복한 시간이 있었으니 그리운 마음도 있는 거지. 아산테야."

??수사자는 암사자보다 몸집도 크고 힘도 세. 더 이상 강해질 필요 없어. 강하게 보이려고 애쓸 필요는 더더욱 없지. 수사자가 정말로 해야 하는 일은, 강한 만큼 지혜로워지는 거야. 어리석고 강한 힘만큼 나쁜 건 없단다. 그건 대개 남을 해치고, 결국 자신도 해치고 말지."

??그래도 아산테는 그 바위가 좋았다. 그건 초원에서 가장 근사한 바위였다. 완벽한 바위였다. 햇빛? 그거야 나무 그늘을 찾아가면 된다. 비? 비 때문에 괴로운 날은 끝나게 되어 있다. 그러고 나면 배고픈 날들이 찾아오겠지만, . 그 또한 지나갈 것 이었다. 그 모든 시간에 우리는 우리일 것이었다.