맨 처음은 대학교 2학년 때였나, 수업 때문에 읽었던 것 같다.

그 때는 어찌나 재미없던지- 읽느라 완전 고생했던 기억만 나는데

이번에는 상당히 재미있게 읽었다.

어린왕자도 지금 읽으면 재밌으려나-┏

여행 일정을 잡아 놓은 시코쿠의 마쓰야마가 이 소설로 유명하다고 해서 집어들었다.

'즈봉채로 앉았다' 식의 되다 만 번역이 상당히 눈에 거슬렸으나

굉장한 고어체로 쓰여져 있는 것이 은근히 어울린다.

도쿄 출신의 도련님이 시골 깡촌의 중학교 교사로 부임해 간다.

어떻게 보면 단순하기 이를 데 없으나 어렸을 적부터 도련님을 지켜보던 하녀 기요에게 있어서는

누구보다도 대쪽같고 깨끗한 심성을 가진 도련님이다.

그런 도련님은 요리조리 잘 파고들고 주위 사람들을 모두 적 취급하는 '속물'들에게

있는대로 바보 취급 당한다.

결국 개념있는 도련님이 개념없는 사회를 살면서 겪는 이야기-라고 요약할 수 있겠다.

이 도련님이 얼마나 '곧이 곧대로'인지는 몇 구절만 봐도 딱 나온다.

나 역시 중학교에 다닐 때는 장난도 조금은 쳤다.

그렇지만 누가 했느냐고 물었을 때에 꽁무니를 빼는 것과 같은 비겁한 짓은 단 한번도 한 적이 없다.

한 것은 한 것이고 안 한 것은 안 한 것이 뻔하다. 나 같은 놈은, 아무리 장난을 쳐도 결백한 것이다.

무위무관이라도 버젓한 독립한 인간이다.

독립한 인간이 머리를 수그리는 것은 백만냥보다 존귀한 인사라고 생각하지 않으면 안된다.

네 놈들은 이렇게 자기 잘못을 터놓고 잘못했다고 단언할 수 있느냐. 못하니까 웃는 것이지.

고개를 끄덕끄덕 하다가도, 이렇게 말을 걸고 있는 나도 속물.

"도련님. 그래서는 이 세상 못 살아요-_-"

그러나 아이만큼 천진난만한 이런 도련님이 필요한 세상이기는 하다.

나 스스로는 못될지언정-.

ps.

이 소설의 배경인 마쓰야마를 상상해본다.

엄청난 시골에, 고집 센 사람들도 있고, 아이들은 천방지축.

맛있는 경단과 국수가 있고 물 좋은 온천이 있다.

재미있는 것 하나 없을 것 같은 좁은 동네이기는 하나 축제 때에는 사람들이 우르르 몰려나와 즐긴다.

나쓰메 소세키(우리나라로 치면 이광수...쯤 되려나?)가 대학을 졸업하고

도쿄 고등 사범 학교에서 1년 재직 후 마쓰야마의 중학교 교사로 전직했단다.

이 곳에 있었던 1년의 기억을 토대로 쓴 것이 이 소설 '도련님'.

책을 읽어 보니 조금 더 즐거운 여행이 될 것 같다.ㅋㅋㅋㅋㅋ

갔다 와서 또 조금 더 덧붙여야지.