"새롭게 만나는 잠자는 숲속의 공주"

리베카 솔닛의 ＜깨어 있는 숲속의 공주＞ 를 읽고 

"옛날 옛날 열한 옛날에"

- 깨어 있는 삶과 꿈꾸는 삶의 즐거움으로 가득한 이야기-
 

물레 바늘에 찔려 백 년동안 영원한 잠에 빠진 공주의 이야기를 그린 동화 『잠자는 숲속의 공주』가 리베카 솔닛에 의해 새로운 모습으로 우리 곁에 찾아왔다. 이 책에서 우리는 잠자는 숲속의 공주가 아닌 '깨어있는 숲속의 공주' 로 변신한 공주의 이야기를 만날 수 있다.

전작인 『해방자 신데렐라』를 통해 해방자가 된 당당하고 자신감 있는 신데렐러의 모습을 만날 수 있어서 너무나 인상적이었다. 이 책에서 저자 리베카 솔닛은 잠자는 숲속의 공주 이야기를 어떻게 신선하고 새롭게 바뀌었을지 너무나 기대가 되었다.

저자는 이 책 『깨어있는 숲속의 공주』 속에 3가지 이야기를 접목하였다. 작가는 잠자는 공주인 아이다의 이야기, 깨어 있는 공주인 마야의 이야기 그리고 잠자는 숲속의 공주를 구출하는 아틀라스 청년의 이야기 이렇게 3개의 이야기를 우리에게 들려준다. 잠자는 공주인 아이다의 이야기는 우리가 알고 있는 동화인 ＜잠자는 숲속의 공주＞ 이야기와 비슷하지만, 마야 이야기와 아틀라스 이야기는 원작에 없는 내용들이다. 작가는 마야와 아틀라스를 책 속에 등장시키고 그들의 이야기들을 새롭게 추가하여 원작과 전혀 달라진 이야기들을 들려준다. 그래서 그런지 잠자는 숲속의 공주와는 전혀 관련이 없어 보여서 다소 혼란스럽기도 했다. 그래서 그런지 이야기 내용들이 각각 따로 노는 것 같아 보이고 서로 관련이 없어 보이는 것 같았다. 

하지만 숲속의 공주가 100년 동안 잠을 자는 동안에 이루어지는 일들을 마야를 통해 들려준다. 마야는 언니인 잠자는 공주인 아이다가 100년 동안 깊은 잠에 빠져있는 동안에 왕국을 다스리고 유지시켜 나가는 영웅적인 인물이다. 작가는 마야를 통해 작가의 페미니스트적 재해석을 보여주는 것 같다. 

또한 원작에서는 잠자는 공주가 100년이 지난 후 왕자의 입맞춤으로 깊은 잠에서 깨어나지만, 이 책에서는 한 가난하지만 성실한 청년인 아틀라스의 도움으로 깊은 잠을 자던 성에서 빠져나오게 된다. 항상 예전의 동화에서 공주는 왕자의 키스로 인해 저주에서 풀리나거나 잠에서 깨어나곤 했는데 이 책에서는 우리는 그런 요소를 배제하고 자립적이고 주체적인 공주의 모습을 볼 수 있다. 왕자를 만나 결혼해서 행복하게 살았다는 기존의 뻔한 결말에서 벗어나려고 시도한 점이 참 인상적이었다.

작가의 의도대로 잠자는 숲속의 공주 이야기에서 공주만 주인공이 아니라 우리 모두가 주인공이 될 수 있다는 메시지를 주었다는 점도 다른 책과 비교해서 칭찬할만한 점이다.

세 가지 이야기, 어쩌면 네 가지 이야기가 아이다와 아틀라스가 사다리를 만들 때 아이다의 머리카락처럼 한데 땋였어. 그 주위에 또 엄청나게 많은 다른 이야기들이 얽혀 있지.
무슨 소식 있어, 나팔꽃? 여러분 주위에는 또 얼마나 많은 이야기가 있니?

- p.50

리베카 솔닛의 이야기에 맞게 아서 래컴의 그림들이 어우러져 동화책을 읽는 재미와 감동을 높이고 있다는 점도 이 책의 특별함이라고 하겠다. 

항상 아이들에게 잠자기 전 책을 읽어주는 것을 즐기며, 그런 과정 속에서 이 책과 같은 새로운 동화책을 쓰는 리베카 솔닛, 다음에는 어떤 동화를 우리에게 들려줄 지 너무나 기대가 된다.