이 책은 꼭지마다 명언 한 구절과 도덕경의 글귀 하나가 담겨있다. 그리고 저자의 고요한 삶에서 얻은 삶의 통찰이 담겨있다. 숲길을 걷듯 고요한 마음으로 삶을 들여다보게 하는 책이다. 

누구보다 치열하게 삶을 살았던 저자는 인생 후반기 도덕경에서 얻은 8가지의 삶의 태도를 통해 살아온 날을 반성하고 남은 삶을 어떻게 살 것인가 고민한다. 그리고 단순하고, 간소하고, 소박한 삶에 대한 삶의 자세를 통해 가벼워지는 삶의 본질에 대해 깨닫게 된다.

단순한 삶의 원칙들은 자신만의 원칙으로 나답게 단단하게 사는 법을 알게 한다. 마음의 번잡함을 내려놓고 관계를 간소하게 할수록 나의 삶에 집중할 수 있게 된다. 

무소유는 아무것도 갖지 않는 것이 아니라 불필요를 갖지 않는 것이다. 족함을 알고 비울수록 더 많은 것이 나온다. 저자는 에리히 프롬의 ＜소유냐 존재냐＞에서 소유가 아닌 존재하는 삶을 살아야 한다고 말하고 있다.

버려야 할 것이 무엇인지 아는 이는 무엇을 취할지를 정확하게 안다. 내려놓고 비우기 위한 단순한 삶의 원칙들을 저자는 소로의 삶에서 찾는다. 애벌레는 새로운 모습으로 태어나기 위해 번데기 속에서 자신을 비워내는 고통의 시간을 지나 비로소 아름다운 나비로 태어난다. 

인생 후반전에는 과거에 붙잡고 있던 불필요한 것을 내려놓는 용기가 필요하다. 헤세와 소로 그리고 법정 스님은 노자의 무위자연의 삶을 살았다. 저자는 무위자연의 삶이 거창한 게 아니라 각자의 삶을 소박한 마음으로 묵묵히 살아가는 것이라고 말하고 있다.

단순한 삶을 위한 세 가지 원칙으로 몰입, 빼기, 여유 세 가지가 필요하다. 노자는 최고의 선은 물과 같은 것이라고 말한다. 잡념도 고집도 없는 낮은 곳으로 흐르는 유연한 삶의 태도를 말하고 있다. 

책에는 소로, 법정, 공자, 류시화, 헤세, 카뮈, 니체 등 동서양을 막론한 다양한 인물들의 이야기가 담겨있다. 이들은 각기 다른 방식으로 비움과 내려놓음의 미학을 실천하며 삶의 지혜를 구했다. 

흙탕물은 가만두면 절로 맑아진다는 탁정서청(濁靜徐淸)의 지혜는 삶의 힘든 시기를 헤쳐나가는 데 명약이 되어준다. 한발 물러서서 고요하게 지켜볼 줄 아는 인내와 여유의 힘을 강조하고 있다. 

저자는 도와 아리스토텔레스의 아르케의 철학에서 공통점을 찾는다. 자연의 순리를 알고 존재의 근원을 알게 하는 동서양의 철학들은 존재의 본질을 알게 한다. 

매일 천천히 식물원 산책을 하면서 노자의 무위자연의 철학을 삶에 실천하는 저자는 한 걸음 한 걸음 비우며 순간에 집중하는 삶을 살고 있다. 

노자가 말하는 단순한  삶은 매일 한 가지씩 비워내는 실천을 통해 완성된다. 단순하고 가벼운 존재의 양식으로 우리를 채우는 도덕경의 지혜를 얻고 싶다면 추천드린다.