내가 가장 사랑하는 시인 중 한 명인 백석.

'나와 나타샤와 흰 당나귀'는 내가 가장 좋아하는 시 중 하나다.

백석이라는 그의 필명때문인지, 아니면 그의 시들에 유난히 순백색에 이미지가 많이 쓰였기 때문인지, '나와 나타샤와 당나귀'라는 그의 가장 유명한 시 때문인지는 몰라도. 나는 항상 그와 그의 시를 떠올릴 때면 정갈하고 깨끗한 그 시절의 이미지와 겨울을 떠올리는 것이다. 그가 그의 시에 담아내는 시선들이 좋다. 사람들을 바라보는 그의 시선, 하얀색 안에 그가 사람들과 풍경을 담아내는 방식이 좋다. 어쩌면 다시는 없을 시인, 다시는 겪지 못할 세대를 통과한 시인.

아마 대부분의 한국인들이, 

본인이 아주 시를 좋아하는 것이 아니라면 

혹은 문학적 인간이 되고자 다짐하고 

꾸준히 애를 쓰는 사람이 아니라면 

당연히 시와 소설을 가장 많이 접하는 시기는 

중-고등학생 시절 문제집을 풀면서 일 것이다. 

나 또한 그러했는데 

백석님은 특히나, 시인중에도 

천재시인으로 많이 소개가 된다. 

과연 그런가, 얼마나 대단한가, 

생각하며 접하려해도 그 때마다 느끼게 된다. 

이 분이 얼마나 대단한 분인지, 

한국어를 얼마나 수려하게 원고지 위에 수 놓았는지 

부럽다는 시기와 질투를 넘어 

얼굴조차 흐릿한 흑백사진으로 접 할 수 밖에 없지만, 

위대한 선생의 숨결이 묻은 글자를 볼 때 마다 

경외감이 온 몸을 휘감아 위대한 선생의 끝 자락이라도 쫓고 싶어진다. 

흰 눈이 소복소복 나리는 계절이 되니, 

다시금 찾아 본 백석님의 시는, 

마음에 기쁨을 나리게 하는 그런 힘이 있다. 

이 시집은 2005년 출간된 이후 4년간, 13쇄를 찍으며 많은 독자들로부터 사랑을 받아온 백석 시집 『나와 나타샤와 흰 당나귀』의 개정판이다. ‘이 땅의 시인들이 가장 사랑하는 시인’ 백석은 “현재의 문학사가 남북한 모두의 불구적 성격에 구속돼 있다고 할 때 그 불구성을 극복하는 데 가장 필요하고 적합한 존재이다. 그는 남과 북이라는 체제적 성격으로부터도 자유로운, 가장 외롭고 높고 쓸쓸한 시인이었다. 남북 언어의 통일과 조탁을 꾀하는 길라잡이로서 백석의 현재성은 두드러진다.”(‘백석을 찾아서’에서)

『나와 나타샤와 흰 당나귀』는 각 시마다 고유어를 간단한 주석으로 해설하여 대중적으로 친근하게 다가갈 수 있도록 구성됐다. 현대 맞춤법에 맞추어 재구성되었지만, 백석 시인 고유의 토속어의 매력을 느끼기에 충분하다. 이번 개정판에 새롭게 추가된 정철훈 기자(국민일보)의 ‘백석을 찾아서’에는 백석 시인의 유년시절과 대표시들이 탄생하던 시기의 삶과 작품에 담긴 뒷이야기가 담겨 있다.

‘여유난골족’에서 지내던 시절부터 1945년 해방 이후 고향 신의주로 돌아간 시절까지의 이야기들은 백석의 시를 이해하는 데 도움을 준다. 백석 시의 정신을 현대적으로 계승했다고 평가 받는 안도현 시인의 ‘「나와 나타샤의 흰 당나귀」의 나타샤에게’는 시에 등장하는 여인 ‘나타샤’에게 쓴 편지글이다. 안도현 시인은 이 글을 통해 백석에 대한 아낌없는 애정을 드러냈으며, 읽는 이로 하여금 백석의 ‘나타샤’가 누구인지 궁금증을 자아내게 만들어 백석 시를 읽는 재미를 더한다.

멋이 있는 시...