요즘 별 알맹이도 없는 자기계발서들이 번지르르한 제목마저 비슷하게 달고 우후죽순 출간되고 있습니다. 본질은 찾을 수 없지만 너도나도 다 베스트셀러. 

부동산으로 돈 좀 벌면 투자가 혹은 끌어당김 법칙 전문가가 되고, 유튜브 강의로 인기 좀 끌면 국내 최고 마인드셋 강사가 되는 세상.

물론 책이라는 매개체가 다른 것들과 비교할 수 없는 고유성을 지니고는 있지만, 현대 자본주의 사회에서는 그 묵직함마저 돈벌이에 가벼워지고 있습니다. 그래서 진짜 실력 진짜 경험 진짜 본질을 알아 볼 수 있는 판단 능력이 더 중요해지고 있죠.

작가가 책을 한권 쓰려면 소설을 한편 쓰려면 얼마나 많은 사색과 경험과 지식을 필요로 하는지. 그걸 발라내고 거르고 축약해야 책한권이 겨우 만들어지는데, 요즘은 책을 쓴다는 행위가 그 반대가 되어가고 있습니다. 볼품없는 알맹이를 어떻게 하면 그럴듯하게 보일지 거품만 키운 모양새. 제것으로 소화한 마냥 이책에서 갖다 쓰고, 또 저책의 내용을 전파한답시고 근거없는 이론을 덕지덕지 붙이고.

잘 쓰여진 소설 한편이 100권의 어설픈 자기계발서 보다 낫다고 생각합니다.

베르나르베르베르의 소설은 작가의 경험과 사색의 깊이가 보입니다.

베르나르 베르베르답게 과학적인 소재와 추리, 철학적인 질문을 한꺼번에 엮어놓은 작품. 처음에는 세계 체스 챔피언 사뮈엘 핀처의 의문사와 컴퓨터 딥 블루와의 대결을 따라가게 되지만, 이야기가 진행될수록 관심은 자연스럽게 인간의 뇌와 욕망으로 옮겨감. 특히 원제인 ‘최후의 비밀’이 무엇을 의미하는지 찾아가는 과정이 이 소설의 가장 큰 재미였음.

인간은 왜 무언가를 원하고, 왜 그것을 얻기 위해 행동하는지에 대한 질문을 뇌의 작동과 쾌락이라는 관점에서 풀어가는 방식이 흥미로웠음. 단순히 ‘뇌에 관한 소설’이라기보다는 결국 인간을 움직이는 가장 근본적인 동기가 무엇인지 묻는 이야기라는 생각이 들었음. 인공지능이나 뇌과학에 대한 이야기가 등장하지만 전문적인 지식을 알아야 읽을 수 있는 책은 아니고, 오히려 그런 과학적 소재를 이용해서 인간의 본능과 욕망을 탐구하는 쪽에 가까움. 베르베르 특유의 기발한 설정 덕분에 꽤 두꺼운 분량인데도 다음 이야기가 궁금해서 계속 읽게 됐음. ‘나는 왜 내가 원하는 것을 원하는가?’라는 질문까지 이어진다는 점에서 꽤 재미있는 작품이었음.