나의 딸, 나의 영혼, 나의 사랑, 너를 만난 후 세상의 모든 것이 아름답게 느껴졌어. 하루 하루 다른 모습으로 우리를 맞아주는 산과 하늘, 나무와 풀, 꽃, 자연이 아름다운 것은 네가 내 옆에 있기 때문이야. 너와 함께 하는 하루 하루가 선물같이 느껴지는 요즘, 마음은 순수했던 어린 시절로 돌아가 덩달아 그림책이 좋아지기 시작했어. 이 책, 여우 오는 날도 네가 아니었다면 만나지 못했을 뻔 했지 뭐야! 이 책을 모르고 지나쳤더라면 얼마나 속상할까. 이 책을 읽은 지금은 이 책을 모르고 지나치는 상황은 상상도 하기 싫어. 너로 인해 운명처럼 아름다운 책을 만났어.

처음 여우가 등장했을 때 어린 왕자에 나오는 여우가 생각 났어. 어린 왕자의 여우는 '여우 오는 날'에 나오는 '나무'에 가까워.

붉게 물든 단풍을 닮은 여우 한 마리가 나무 곁을 지나고 있어. 붉은 털에 배만 하얀 털을 가지고 있는 여우에게 나무가 말을 걸면서 이 아름다운 이야기는 시작돼. 여우는 나무를 외면한 채 떠나갔지만 나무는 그 자리에서 우직하게 여우를 기다려. 몇 달 후 그들이 다시 만났을 때 나무는 여우에게 잠시 머물러 달라 말해. 친구가 되고 싶어 하는 나무에게 여우는 퉁명스러운 말로 응대하지만 나무는...

"내가 만약 너처럼 붉고 하얗게 바뀌는 날이 온다면, 그땐 나랑 친구가 되어 줄래?"

라는 부탁을해.

그렇게 시간은 흘러 겨울이 오고 큰 눈이 내리는 날, 여우는 눈을 피하기 위해 나무 구멍에 들어갔다 깊은 잠에 빠져들어. 잠에서 깬 여우는 안부를 묻는 나무에게 여전히 퉁명스럽게 대하지만 이윽고 나무 구멍에서 빠져나와 자신과 같이 붉고 하얗게 변한 나무의 모습을 마주하게 돼.

붉은 단풍과 하얗게 쌓인 눈 덕에 나무와 여우는 그렇게 친구가 되었어.

시간은 흘러 흘러 여우와 나무의 아름다운 우정은 깊어만 가고 이야기는 슬프고도 아름답게 끝이나. 네가 생각나서 였을까? 다인실 병실에 입원중에 읽은책인데도 터져 나오는 눈물을 막을 수 가 없었어. 눈물은 책장을 덮은 후에도 한참이나 계속되었지. 시작은 어렵지만 한 번 맺은 인연은 아무도 갈라 놓을 수 없다는 것. 수 많은 개들이 있고 사람들이 있지만 너와 나, 어떤 운명으로 이어지게 되었을까. '여우 오는 날'의 나무와 여우를 보며 너와 나의 모습이 떠올랐어. 나무처럼 우직하게 그자리에 서서 너를 지켜줄게. 같이 비를 맞고 낙엽을 밟고 하얀 눈을 맞자.

아름답고 사랑스러운 그림 책 한 권으로 세상은 더욱 더 풍요로워진다. 어른과 아이할 것 없이 모두에게 추천하는 책이다. 당연히 읽자마자 눈물을 닦아내고 지인에게도 이 아름다운 책 한 권을 선물했다. 깊어가는 이 가을에 정말 잘어울리는 책이었다. 아름답고 소중한 시간이었다.