이 책은 오래 전에 『게드전기』라는 제목의 드라마로 케이블 채널에서 본 것 같은 기억이 나서 주문한 것입니다. 사실은 당시 즐겨보던 미드가 주로 CSI류였던데다가 대충 보기에도 너무 아동용 판타지물 같은 느낌이어서 제대로 보진 않았구요.

  그런데, 이제 무려 6권짜리 전집을 사서 읽어보니, 아동용 판타지라고 하기엔 꽤 깊이 있고 진지합니다. 『나니아 연대기』의 독자층과 『반지의 제왕』의 독자층의 중간 정도 연령을 타깃으로 한 책이 아닐까 싶은 생각이 들었는데요, 물론 저는 아무래도 『반지의 제왕』의 독자층, 아니, 『왕좌의 게임』의 독자층에 해당되는 연령이 아닐까 합니다만...(^^;)

▲ 고풍스러운 하드커버인데다, 표지 색상마저 금박이 들어간 빨간색이라서 서가를 장식하기에는 그야말로 안성맞춤인 책(^^)

  광고 문구에서 『반지의 제왕』, 『나니아 연대기』와 함께 세계 3대 판타지물이라고 했듯, 확실히 재미만 추구한 작품은 아니네요. 삶에 대한 여러 선택들의 결과, 그리고 ‘그 책임을 다한다’는 용기에 대해 여러 가지 생각을 하게 만드는 이야기였습니다. 마법이라는 것도 재미와 판타지만을 위한 소재가 아니라, 만물의 균형, 운명과 자유 의지, 선과 악 같은 진중한 주제를 설득력있게 풀어가기 위한 장치로 쓰인 것 같았구요. 예전에 소설 『쥬라기 공원』에서도 그런 서술이 있었지만, 수련을 통해 고도의 경지에 도달한 이는 기술적인 면에서뿐 아니라 정신적인 면에서도 높아지기 때문에 정작 그 기술을 함부로 쓰지 않는다고 하죠. 이 작품도 그와 맥락을 같이 하고 있어서 특히 마음에 들었습니다.

  딱 하나 아쉬운 건, 교정 실수같은 오탈자는 별로 눈에 뜨이지 않는 대신, 띄어쓰기가 무시된 경우가 보이더란 겁니다. 물론, 읽어가다 맥이 툭 끊기듯 튀어나오는 정도는 아니라 아주 가끔이라서 열중해서 읽다보면 지나칠 수도 있겠습니다만, 제게는 이제 이 책이 『반지의 제왕』, 『나니아 연대기』와 함께 나란히 꽂힐 책이라 혹시 다음에 인쇄될 판에서는 좀 고쳐졌으면 싶네요.(품격에 완벽을 더해주기를 바라는 마음...^^)

▲ 나이 들면서 상상력이 줄었는지, 어스시의 세상을 머리 속에 나름대로 그리는 데에는 어려움이 좀 있었습니다. 그래서 ‘지도라도 좀 제공해주지...’라고 했는데, 그 지도란 것들이 책의 앞부분이 아니라 뒷표지 안쪽에 있더군요. 두 번째 책 「아투안의 무덤」을 반쯤 읽고서야 뒤늦게 깨달았습니다. 제가 둔한 건가요, 책 앞표지가 아닌 뒷표지에 실어둔 출판사가 무심했던 걸까요?(^^;)

덧붙임) 책을 읽고 나니, TV영화로 제작된 『게드전기(Earthsea)』가 더 궁금해져서 좀 찾아봤는데요,

  게드 역은 영화 『엑스맨』시리즈의 아이스맨 바비 드레이크였던 숀 애시모어(Shawn Ashmore)가 맡았네요. 책에서는 피부가 검은 청년으로 나왔으니 흑인 배우가 어울릴 텐데, 역시 화이트워싱인가요? 그래도, 얼굴에 새겨졌다는 네 줄의 흉터를 표현하려고 시도는 한 것 같습니다. 

  테나 역에는 미드 『스몰빌』의 라나로 제게 더 익숙한 크리스틴 크룩(Kristin Kreuk)이었구요, 무녀 사르 역에는 이사벨라 로셀리니(Isabella Rossellini)였네요.

▲ 왼쪽이 테나 역의 크리스틴 크룩, 오른쪽은 사르 역의 이사벨라 로셀리니

  가만 보니 제법 캐스팅이 화려했던 것도 같습니다.

  게드의 스승이자 현자 오지언 역에는 대니 글로버(Danny Glover), 타이가스 왕 역에는 역시 미드 『수퍼내추럴』의 천사 발타자르, 『프린지』의 뉴튼, 영화 『툼스톤』에서 마약상 유리 랜도를 연기했던 세바스찬 로체(Sebastian Roche)입니다. 

  1,2회 2개의 에피소드로 이루어진 TV영화여서인지 6권의 내용을 모두 영상으로 옮기지는 않고, 대충 1권과 2권을 섞으면서 많이 고쳤던 것 같은데, 책 덕분에 궁금해져서 다음에 한 번 봐야겠습니다.

판타지소설을 좋아하는 입장에서 어스시 전집은 평소에 너무 읽고 싶었던 책인데 소장하게 되어서 일단 기뻤습니다. 표지와 책 디자인이 너무 예뻐서 책꽂이에 꽂아 두니 너무 멋있어서 디자인도 너무 좋았습니다. 주인공과 인물 설정이 대부분의 유명한 판타지 소설들과 많이 달랐는데 그런 점도 흥미로웠습니다. 또 다른 판타지 소설들과 비교되는 어스시 만의 설정도 읽는데 비교해가며 읽을 수 있어서 재미있었습니다. 반지의 제왕과 나니아 연대기를 재미있게 읽으신 분들이라면 읽어보기를 추천합니다.