한시의 세계에 발을 내딛는 것은 마치 깊은 강을 건너는 탐험의 시작이라 말하고 싶다. 마냥 어렵다고 생각하고 외면하기엔 그 호기심에 애가 닳고 막상 발을 들여놓기엔 그 방대하고 깊은 세계에 겁이 더럭 난다.

그런 면에 있어 정민선생의 한시미학산책은 가이드북이라 말해도 좋을 것 같다. 시작하면 별거 아니라고, 조금만 알면 조금만 이해하면 아주 커다란 미지의 세계에 눈을 뜰 수 있을거라고 용기를 준다.

절판인걸 보니, 몇해전 반드시 읽어보라며 강조하던 선배에게 등떠밀려 구입했던게 참으로 다행스럽다.

한번에 읽어내려가기 보다, 찬찬히 차 한잔과 함께 읽어가면 좋을 책이다.

한시에 담겨진 옛선인들의 풍류와 흥취를 제대로 느낄 수 있는 책.

내용상 분류도 잘 되어있고 한 시 하나하나에 담긴 이야기를 잘 풀어주어

현대인들이 어렵다고 여길 한시에 쉽게 접근할 수 있도록 지침이 될만한 책이다.

정신없이 바쁘게 돌아가는 일상에서 잠시 숨을 고르고 싶다면 이 책을 빼어들어

어느 쪽이라도 좋으니 한 수 읊어 보는 것이 좋을 듯.

문학은 한 사람의 마음이나 상상력과 같은 샘물에서 생겨나는 언어이다. 그러나 그것은 시대라는 ‘냇물’의 언어에 통합되어 흘러간다. 그러다가 결국에는 한 개인이나 한 시대를 넘어서 더 큰 ‘바다’로 나가 부패하지 않는 불변의 물, 한계와 형태가 없는 무한의 물이 된다. 고전은 이렇게 한 언어가 개성이나 시대성이라는 한계를 벗어나 영원하고 무한한 바다의 언어로 확대된 것이라고 정의할 수 있다. 그리고 앞으로 따져야 할 것은 깊은 의미를 지닌 언어, 가뭄을 타지 않는 언어가 과연 어떤 것인가를 밝혀내는 작업이 될 것이다.

문학은 개성에서 생겨나지만, 개성 이상의 것으로 되어야만 정말 오래 남을 수 있는 생명력을 지니게 된다. 이 말을 바꾸어 말하면 고전작품 속에는 개인과 시대와 지역을 초월한 넓고 깊은 한국인의 사상이 담겨져 있다는 뜻이 된다. 현대인이 고전을 읽을 때 처음엔 매우 어렵고 생소하게 느껴진다. 그런데 일단 그 속에 감추어진 테마를 발견하게 되면 그 순간 마음 속에서 솟구치는 어떤 것, 우리는 이것을 아주 오래 전부터 알고 있었던 것이라고 전하는 혈연의 외침소리를 듣게 된다. 한국의 고전 속에는 한국인이 지닌 집단적 무의식을 담고 있기 때문에 시대와 관계없이 깊은 공감대를 나누게 된다. 그것이야말로 진짜 한국인의 감춰진 사상이 되는 씨이다.

한시야 말로 한국인의 감춰진 사상이다. 그 한시를 미학적 관점으로, 요즘 사람들이 부담스러워할 법한 두 가지를, 그것도 500쪽에 그림 하나 없는 책으로도 얼마든지 재미있게 이야기할 수 있다는 것을 정 교수는 보여줬다. 곧 고전이란 부담스러운 것이지만 누구나 언젠가는 도전해 보고자 하는 분야이므로 대중들이 이해할 수 있는 언어로 소통하면 고전이 얼마든지 읽히는 장르로 부활할 수 있음을 증명한 것이다.