가까이 다가가는 모든 것이 조용히 빨려 들어가 자취를 감추는 새카만 구멍. 시간도 빛도 탈출할 수 없을 만큼 강력한 중력을 만들어내는 괴물. 누구도 통제할 수 없고 상상만으로도 두려움을 불러일으키는 무한의 천체. 존재만이 증명되었을 뿐 누구도 실제로 본 적 없는 불가사의의 상징. 순간이동이나 시간 여행 같은 공상과학적 상상조차 현실이 될 것 같은 미지의 천체, 블랙홀.
블랙홀이 존재한다는 증거가 처음 등장했을 때는 대부분 그것을 믿지 않았다. 심지어 아인슈타인조차도 블랙홀이 존재한다는 데 회의적이었다. 블랙홀의 중심은 시공간의 곡률과 밀도가 무한대가 되는 특이점을 품고 있으며, 블랙홀의 내측과 외측을 나누는 경계인 사건지평선은 내부의 물질을 영원히 가둘 수 있는 중력적 경계다. 대체 이런 천체가 존재할 수 있다는 말인가? 과학자들은 관측 자료와 이론의 해석을 놓고 혼란스러워했다.