「마법의 두루마리」 시리즈는 초등학생을 위한 시간 여행 역사 동화다. 이 책을 어디서 본 것 같아서 검색해 봤더니 2009년에 비룡소에서 출판된 같은 제목의 책이 있었다. 저자가 햇살과 나무꾼에서 강무홍으로 바뀌었지만, 2023년에 출판한 곳이 햇살과 나무꾼인 곳으로 보아 같은 책이 맞는 것 같다. 무려 14년이 지났는데도 여전히 인기 있는 책이라니 기대를 품고 표지를 살펴보았다.

  시리즈의 세 번째 제목은 ‘거북선이여, 출격하라!’다. 거친 파도 위 늠름한 모습을 자랑하는 거북선의 입에서 대포가 뿜어져 나온다. 한쪽에는 똘똘해 보이는 두 소년이 응원하듯 양손을 치켜들고 있다. 민호와 준호는 두 번의 시간 여행을 다녀온 후 머릿속에 두루마리 생각뿐이었다. 결국, 호기심을 참지 못한 둘은 다시 두루마리를 펼치게 되는데 이번에는 임진왜란이 한창인 경남 사천의 한 바닷가 마을에 도착한다. 

  아이들은 어느 시대 어느 장소인지도 모르고 과거로 향한다. 따라서 초반에 사태를 파악하는 일이 무척 중요한데 이번 이야기에서는 하마터면 왜군에게 잡혀 큰일이 날 뻔했다. 형제는 우연히 만난 조선 척후병에게서 왜군이 저지른 만행과 당시 전쟁 상황에 대해 자세히 듣게 된다. 이어, 이순신 장군과 일본군의 전투 장면을 눈앞에서 보며 마음을 졸인다. 우리가 익히 알고 있듯 전투는 조선군의 승리로 끝나지만, 현장에 있는 것처럼 생생하게 그려낸 전투 장면은 이 책의 백미라고 할 수 있다. 

  형제는 이순신 장군을 직접 만나지도 않고 전쟁에 뛰어들지도 않는다. (이건 너무 위험하지 않은가) 하지만 작가는 당시 조선 백성들이 겪어야 했던 상황을 보여주며 왜 이순신 장군과 조선의 수군이 그토록 열심히 싸웠는지 독자를 이해시킨다. 

  ‘준호의 역사 노트’에는 임진왜란과 이순신 장군, 3대 해전, 임진왜란 당시의 전술과 무기, 거북선에 대한 정보가 그림과 사진을 통해 풍부하게 실려 있다. 가물가물했던 배경지식을 다시 살펴볼 수 있는 좋은 자료다. 

  이 책은  시간 여행이라는 매력적인 소재에 수북이 쌓여 있는 두루마리 중에서 무엇을 골라야 할지 궁금증을 유발한다. 여행을 거듭할수록 지혜가 더해질 아이들의 모험도 기대된다. 그래서 역사를 좋아하는 어린이뿐만 아니라 관심이 없던 어린이도 무척 재미있게 읽을 수 있다. 

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