아버지의 죽음을 받아들이지 못하고 방황하는 은결이와 그걸 지켜보는 사촌 태우의 갈등과 화해의 과정을 따듯하고도 담담하게 그려가는 아름다운 동화입니다. 역사 답사 여행 중 시공간을 넘어 만나는 이율곡의 이야기는 뭉클한 감동을 줍니다.

가까운 가족과의 이별은 어른들도 받아들이기 힘든 아픔입니다. 은결이가 마블시계를 통해 어머니를 잃은 이율곡의 방황 끝에서 만난다는 설정이 절묘합니다. 아픔을 딛고 더욱 단단해진 은결이가 오히려 어머니를 위로하는 모습은 안도와 함께 먹먹하고 짠합니다. 어쩌면 아이들의 회복탄력성은 어른보다 나은 것 같습니다. 은결이 곁에 외할아버지 같은 어른이 계셔서 참 다행입니다.

“나는 어머니를 찾았소. 생명체는 돌고 돌면서 영원히 자기 모습을 간직하고 있소. 어머니는 돌아가셨지만, 이 자연 속에, 내 안에 항상 함께 한다는 것을 깨달았소. 어머니가 밟았던 뜰과 어머니가 바라본 나무, 어머니가 함께했던 사람들 속에 어머니가 계시오.”

글 속 이율곡의 말은 가족과 가까운 이들을 떠나보낸 모든 이들에게 따뜻한 위로입니다. 

황산강 베랑길을 비롯한 여러 작품에서 역사 속 인물들을 불러내 현재를 살고 있는 우리와 연결하고 조명하는 작가의 필력이 대단합니다.