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측정의 세계/제임스 빈센트/장혜인/까치/2023 과학 철학자 장하성의 ＜온도계의 역사＞ 를 읽으면서 우리가 지금 당연하게 여겨지는 것이 오랜 세월 인류가 삽질을 해 온 결과라는 것을 새삼 깨닫고 문득 중고등학교 수준의 과학 기초 지식을 다시 한번 훑어 볼까 하는 마음에 ＜수학, 과학 사전＞＜단위, 기호 사전＞＜천문학 사전＞ 같은 것들을 읽었던 적도 있다. 그렇게 잠시 덮어 두었다가 이 책이 눈에 들어왔다. 어느 곳에 정착한 인류든 자신의 신체를 이용해서 측정을 했고, 이웃과 무역을 하고 도시를 건설하는 곳에는 어디에나 측정이 등장했다. 책의 전반부는 역사적으로 이집트, 메소포타미아 문명과 함께 시작한 측정과 국가 건설에 주요한 역할을 했던 측정학, 과학혁명과 더불어 공고해진 측정에 대해 언급하고 있다. 후반부는 이 측정의 세계에 등장한 엄청나나 스타가 있었으니 바로 미터법에 대한 이야기다. 프랑스 혁명 정부가 국민들의 요구에 따라 도량형을 개량해 보겠다는 포부를 갖고 자오선 길이를 측정하여 마침내 마련하였으나 막상 또 세간에 쓰라고 내 놓으니 기존 측정법에 가로막혀 법제화하는데 애를 먹었다고. 이후 유럽에는 다 퍼졌지만 아직도 영미권에는 비공식적으로는 덜 쓰인다는, 그러나 아시아 권에서는 잘만 쓰이는 그 미터법 말이다. 미터의 기준이 어떻게 바뀌었는지(얼마나 비직관적이고 추상적인 수치들의 범벅으로 바뀌었는지) 잘 설명하고 있고 무엇보다 제도화되는 과정에서 벌어진 일들이 그리고 개개인의 삶에 미친 영향이 얼마나 큰지 피부에 와닿게 알려주고 있다. 책의 마지막 부분에서 곰곰 생각할 부분이 많았는데, 결국 이렇게 추상화 할 수 있는 단위에 익숙해진 우리는 현대 디지털 통제 체제 속에서 스스로를 수치화하면서 살고 있다는 것. 어떤 국가는 개인의 정보를 통해 국민을 감시하고, 어떤 기업은 개인의 정보를 통해 이윤을 극대화하고... 과연 개인에게 자유의지는 있는 걸까. 물론, 인간에 대해서는 먼저 DNA 에 먼저 물어봐야 할 지도 모르겠다만. 측정의 관점에서 본 흥미로운 역사 이야기다. 주로 미터법 위주의 이야기이긴 하지만 온도, kg 에 관한 이야기도 제법 등장한다. 측정의 흑역사에서 빠질 수 없는 우생학 이야기도 당연히 등장하고. 유명한 과학자들의 색다른 에피소드와 견해들도 빼곡해서 읽는 재미가 있다. 아쉽게도 시간에 관한 이야기는 별로 없었는데, 거기 관련되어서는 다른 책이 있으니까^^;; |
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측정의 세계 저울과 자를 든 인류의 숨겨진 역사 제임스 빈센트 저/장혜인 역 | 까치(까치글방) | 2023년 12월 15일 리뷰 총점9.9 정보 더 보기/감추기 회원리뷰(17건) | 판매지수 372 판매지수란? 베스트 역사 top100 4주 판매가 19,800원 쪽수, 무게, 크기 440쪽 | 642g 가격: 2만원 정도되면 약간 부담되는 가격 그래도 400페이지 이상이니 가치는 있다. 번역: 무난한 번역이다. 내용: 세상에는 참 알아야할 지식이 방대하다. 측정의 세계 이책은 흔하지 않는 주제에 대한 지적 호기심과 지식을 충족할수 있는 지적 호기심이 많은 독자에게 괜찮은 책이다. 진득히 앉아서 오래 보는 책이라기 보다는 조금씩 매일 봐서 완독하는 스타일의 책이다. |
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＜측정의 세계＞는 고대부터 현대까지 인류가 세상을 이해하고 지배하기 위해 발전시킨 측정의 역사를 다룬 책이다. 길이·시간·무게 같은 단위가 과학뿐 아니라 정치·경제·문화와도 밀접하게 얽혀 있다는 점을 흥미로운 사례와 통찰로 보여준다. |
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가족이 측정 관련 분야에 종사하고 있어서 측정에 대한 책은 빠미없이 찾아 읽는지라 책이 출간된 것을 보고 바로 구입했습니다. 이전에 비슷한 책이 나왔었는데, 열정적으로 잘 쓰여진 책입니다. 측정이라는 게 인간의 삶과 밀접한 관련이 있기 때문에 누가 읽어도 매력적일 책이에요. |
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제임스 빈센트 작가의 측정의 세계는 저울과 자를 든 인류의 숨겨진 역사라는 이 책의 부제에서도 잘 알 수 있는 것처럼 단순하게 측정과 관련한 여러 역사적 사건에 대해 알아보는 것을 넘어 그 너머에 있는 비하인드 스토리에 대해 함께 파헤쳐 보는 시간을 가져보고자 하는 취지에서 만들어지게 된 책이라고 할 수 있겠습니다. 우리들의 생활과 아주 밀접하게 연결이 되어있음에도 막상 그에 대하여 자세히는 알지 못했던 측정과 관련한 이야기들이라고 한다면 어떠한 제약도 없다 보니 다양한 분야에 걸친 여러 흥미로운 내용들을 담고 있기도 하였고, 이 책이 아니었다면 알지 못했을 다양한 정보들 또한 접해볼 수 있었기에 여러모로 유익한 시간을 가질 수 있지 않았던가 합니다.
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