내가 미술에 관심을 갖게 된 계기가 굉장히 아무것도 아닌 데다가 쓸데없이 길기도 하지만. ‘관심사’라는 것에 대한 꽤 자연스러운 흐름이었다고 생각을 한다. (이 정도면 굉장히 평범한 거 아닐까) 30대에 들어서면 이유는 모르겠지만 삶을 철학적(인문학적)으로 바라보고 그 학문에 관심을 갖게 되는 것처럼. ＜세상 인문학적인 미술사＞가 나처럼 비슷한 관심사의 흐름으로 가고 있는 사람들에게 가장 필요한 책인지도 모르겠다.
“미술, 재미있어. 근데 무슨 시대가 이렇게 많아? 그래서 그 시대에 무슨 작품이 있었는데? 그 시대에 무슨 일이 있었던 건데? 우리가 아는 그 작품에 무슨 의미가 있는데?” 라는 질문을 가득 품고 있다면 더더욱 필요할지도 모른다. 이 책은 미술만 다루는 게 아니라 역사도, 철학도 있다. 미술사 버전의 지대넓얕 같은 느낌이랄까.
 

“인문학이니 인과관계니 하는 바람에 무슨 거창한 이론 따위가 있는 것처럼 느껴질 수도 있지만, 사실 그 속에 담긴 내용은 그리 대단한 게 아니에요. 그저 오늘 점심 가스레인지 불 위에 물이 담긴 냄비를 올렸기 때문(원인)에 맛있는 라면을 끓여먹을 수 있었다(결과)는 이야기이고, 어제 이른 아침 세탁기를 돌렸기 때문(원인)에 오늘도 보송보송 잘 마른 수건을 쓸 수 있었다(결과)는 이야기일 뿐이니까요.”
_프롤로그 중에서


저자의 서문이 인상깊고 좋았다. 인문학이니 삶이니 그리 대단한 게 아니라고 한 말이. 삶을 굉장히 대단하고 어렵게 생각하는 사람이라면 저 아무것도 아니라는 말이 제법 위로, 그 비슷한 느낌을 주기 때문이다. 크고 막연하고 무섭다고만 생각했던 것이 평범하고 소박하고 보통의 삶으로 동등하게 바라볼 수 있도록 해주는 말 같아서.