노신임 작가의 에세이 ＜아마 내가 별에서 왔다지요＞는 베테랑 속기사인 저자의 사무실에서 있었던 이야기를 통해 독자들에게 이색 경험을 선사한다.

저자의 속기 사무소를 찾는 사람들은 대부분 법적 공방을 위해 녹음 파일을 들고 온다. 녹음 파일에는 사건에 관련 된 날 것 그대로의 것들이 고스란히 들어 있다. 사건 당사자들의 대화, 감정, 분위기 등등이.

책에 실린 결코 범상치 않은 30편의 에피소드는 어느 것 하나도 놀랍지 않은 것이 없고, 우리가 아는 영화 속 이야기들이 모두 실제라는 걸 다시금 알게 해준다. 하지만 중요한 건 이 책이 우리가 사는 세상에 그런 일들이 실제로 벌어지고 있음을 알려주려고 쓰여진 게 아니라는 점이다.

이 책은 독자로 하여금 저자의 사무실에서 펼쳐진 비범한 상담을 생생하게 그려보게 한다. 그와 동시에 수시로 책 속 인물이 되도록 이끈다. 독자는 책장을 넘길 때마다 의뢰인과 진지하게 상담하는 저자가 되었다가, 녹취 파일을 들고 온 의뢰인이 되었다가 하면서 수시로 그 입장에서 생각하게 한다. '나라면 이 상황에서 어떻게 했을까?'하는 생각을 하게 하는 것이다.

이 책은 매력적이게도 그 질문에 대해 이색적인 답을 안겨준다. '4차원 of 4차원'이라 할만큼 독특한 세계관을 지닌 저자는 '우주 최강 입담'과 '달인급 처세력' 보유자다. 그 능력을 발휘해 의뢰인과 상담을 해나가는 저자의 모습에 나는 몇 번이고 무릎을 치며 감탄하곤 했다. 저자의 대응은 그야말로 탄성을 자아낸다. 의뢰인의 사건에 어쩌다 개입하며 해결해주는 과정, 인생의 끝이나 다름 없는 쓴맛을 느끼고 있는 의뢰인에게 건네는 따뜻한 코코아같은 위로, 인간 쓰레기라고 부르기에도 아까운 악인들을 여전사처럼 응징하는 과정, 행복하게 살 자격이 있는 바르고 참된 의뢰인을 위한 기발한 응원과 지원 등은 그야말로 역대급이다. 나도 너무나 배우고 싶을 만큼. 

저자는 자신의 사무실을 또 하나의 우주라고 칭한다. 측은지심 수치가 엄청난 그녀는 자신이 속한 그 우주에 발을 들인 선한 지구인들에게 애정이 깊다. 그들이 앞으로 지혜롭게, 주도적으로 자신의 삶을 만들어가며 행복하게 지내기를 간절히 희망한다. 때문에 마치 자기 일처럼 그들을 적극적으로 돕고자 애쓴다.

나는 저자가 이 책을 세상에 내놓아 준 것이 참으로 고맙다. 이 책으로 말미암아 저자가 만들어가는 그 우주가 넓어졌기 때문이다. 이 책을 읽는 독자들도 이제는 그 우주에 발을 들인 것이다. 독자들은 안드로메다급 세계관을 지닌, 역대급으로 독특한 '노신임'이라는 사람이 이끄는 이색 솔루션과 힐링을 얻을 것이다. 또한 그를 통해 자신의 삶을 살아가는 주인공으로서 보다 주도적으로 행복을 만들어가며 살아갈 것이다. 

노신임.

2021년 즈음에 노신임 작가의 '7년 간의 마법 같은 기적'을 읽은 적이 있었다.

그때 '병환이 있는 아버지를 이렇게까지 모실 수도 있구나.'

'이렇게까지 부녀의 관계가 좋을 수도 있구나.'

'참으로 이렇게 훌륭한 자녀로 가득하다면 세상은 참으로 더 따뜻해지겠구나.'

싶은 생각이 들었었다.

그런 그녀가 새로운 책을 내었다.

전작에서도 적지 않은 통통 튀는 사고관을 보여 준 그녀였다.

이번 신작 에세이에서도 역시 남 다른 사고관을 보여주었다.

필자가 가장 기억에 남는 것은,

'그녀가 바르지 못하다고, 옳지 않다고 믿는 것들에 대해서,

일체 타협하지 않고 정의롭고 당당하게 대응하는 그녀의 삶에 태도!'이다.

물론 항상 정의만을 찾는 그녀가 아니다.

때로는 고통스러워하는 사람들에게 따뜻한 위로를 건네 주기도 하고,

자만과 오만에 빠진 사람들에게는 따끔한 일침을 주기도 한다.

또 누가 보아도 악인이라고 판단되는 사람에게는 목숨을 걸고 싸움닭처럼 싸워 준다.

그리고 그녀 본인 자신에게 다가온 타인의 따뜻한 마음이 담긴 이야기들도 있다.

읽는 내내 나 자신의 삶을 비춰 보며 여러 가지 생각을 하게 만든다.

아마 이 책을 읽는 거의 대부분의 사람들이 자신의 삶을 돌아보고,

앞으로 어떠한 삶의 자세로 어떻게 살아가야 할지에 대해,

좋은 생각을 불러 일으키게 해 주리라 확신한다.

잠시 쉬어 가며 삶을 돌아 보고 미래를 생각해 보고 싶은 분이 있다면 노신임의 '아마 내가 별에서 왔다지요.' 일독을 강력 추천한다.