현직 교사와 학생들이 직접 작가가 되어서 만든 전작 [아멜리아와 네 개의 보석]은 성인이 내가 읽어도 꽤 재미났다. 배경이 마법 학교라는 독특함 때문이기도 하지만 주인공들 한 사람 마다의 개성이 살아있고 또 마법을 사용해서 갈등을 극복하고 친구의 죽음을 밝힌다는 설정이 유치하지 않게 짜여졌기 때문이었다. 이제 아름이는 없다. 하지만 봄이를 비롯한 다른 친구들은 남았다. 남은 친구들은 새롭게 변한 마법 학교에서 무슨 일을 겪게 될까.

모든 흑마법은 사라졌다고 생각했다. 그 모든 소동을 일으킨 주범이 사라졌으니 말이다. 하지만 빌런은 언제나 돌아오는 법. 눈 밑에 점을 찍고 돌아오지는 않았어도 언제나 수면 밑에서 호시탐탐 자신이 등장할 차례를 노리고 있기 마련이다. 이번에도 역시나 그러하다. 아는 맛이 무서운 것이고 아는 사람이 두려운 것이다. 그것도 가장.

죽은 아름이를 대신해서 새로운 인물이 등장을 한다. 바로 엘나르다. 이름도 독특한 그는 전학생이다. 하지만 언제나 혼자 있기를 좋아하며 친구들과 어울리는 것은 커녕 무언가 수상쩍은 움직임까지 보인다. 거기다 봄이까지 쓰러지는데 보건 선생님은 그녀에게 알지 못하는 흑마법이 사용된 것을 발견한다. 이정도 능력을 가진 능력자는 누구일까.

또한 전작과의 차별점은 여기에 갖가지 동물이 등장을 한다는 점이다. 우리가 흔히 생각하는 그런 동물들 외에도 마법을 사용하는 각종 동물들이 등장을 한다. 물론 봄이에게 처음 나타난 룡룡이의 존재도 무시할 수 없다. 귀여우면서도 봄이에게 가장 큰 힘을 주는 존재이니 말이다. 이런 신기한 동물들의 등장은 상상력을 채워주는 큰 기폭제가 되어준다.

해리포터에서는 볼드모트라는 그 이름도 말할수 없는 강력한 빌런이 등장을 한다. 선생과 학생이라는 포지션에서 본다면 아멜리아와 네개의 보석이라는 전작도 비슷한 맥락에서 전개되었다고 본다. 아무래도 해리포터를 보고 자란 세대들이라서 그런지 그런 설정에 익숙할 지도 모르겠다. 마법이 나오는 판타지는 잘 사용하면 굉장히 흥미로운 이야기가 되지만 잘못 사용하면 자칫 유치해버리고 만다. 그 조절을 잘하는 것이 걸작을 만들어 내는 능력을 가진 작가가 아닐까. 많은 학생 작가들이 참여한 책이다. 이들 중에서 우리나라를 이끌어갈 대표적인 판타지 작가가 나오길 바라본다.

"한국형 해리포터 소설 2번째 이야기 "

배혜림 외 7인의  ＜아멜리아와 전설의 동물＞ 을 읽고

"전학생의 등장으로 아멜리아는 검은 그림자에 뒤덮이게 된다."

-현직 국어 교사와 학생들의 콜라보로 탄생한 작품-

전작인 『아멜리아와 네 개의 보석』이 세상에 나온지도 어언 1년의 시간이 지났고, 중학생이었던 학생들은 어느덧 고등학생이 되었다. 그 학생들과 현직 국어교사가 다시 모였다. 그리고 그 협업의 결과 아멜리아의 2번째 이야기인 이 책 『아멜리아와 전설의 동물』이 탄생하게 되었다. 

전작에서 돋보였던 탄탄한 스토리 구성, 무한한 상상력, 넘치는 창의력에 더해서  이번 책에는 판타지적 요소까지 새롭게 추가하였다. 한국형 해리포터 소설로 불릴 만큼 『아멜리아와 네 개의 보석』은 큰 인기를 얻었는데, 그 인기가 이 책 『아멜리아와 전설의 동물』에서도 이어질 수 너무나 궁금하고 기대가 되어 책장을 펼쳤다.

이 책에서는 전작에서처럼 사총사 멤버인 지연, 민규, 봄이, 현우가 등장하였다. 전작인 아름이의 죽음에 대한 진실을 밝히고 네 개의 보석의 힘으로 흑마법에 걸린 아멜리아 마법 학교를 구해냈었다. 그 이후 1년 간의 시간은 흘렀다. 지연, 민규, 봄이, 현우는 아멜리아 마법 학교를 다니며 평화로운 일상을 보낸다. 

그런데 한 전학생이 아멜리아 마법 학교에 오게 되면서 예전의 일상은 깨지고 또다시 아멜리아 마법 학교는 흑마법의 검은 그림자에 뒤덮이게 된다. 처음에는 단순한 학생이라고 생각했지만, 엘나르는 강한 흑마법을 사용하고 오총사 멤버 중 봄이에 대해 증오를 품게 된다. 

네 개의 보석은 이미 파괴되었고 흑마법사였던 아멜리아 마법 학교의 교장인 엘리오트는 죽었는데 어떻게 흑마법이 다시 나타날 수 있을까? 과연 전학생인 엘나르의 정체는 무엇일까? 그녀가 전학온 목적은 무엇일까?

그리고 사총사 멥버 중 봄이는 비 오는 날 집 앞에서 박스에 담겨진 어린 생명체를 발견하고 측은한 마음이 들어 집으로 데려온다. 도마뱀을 닮기도 한 것 같기도 하고, 아닌 것 같기도 한 모습에 무엇인지 정확히 알 수 없지만, 일단 '룡룡이' 라고 이름지었다. 물론 엄마의 반대와 같은 우여곡절이 있었지만, 결국 반려동물처럼 여기며 키우게 된다. 이 신비한 동물의 정체는 무엇일까?

결국 엘나르의 정체는 밝혀지고 그녀는 악마의 마법서를 구하게 되면서 강력한 흑마법의 힘을 가지게 된다. 그럼 룡룡이의 정체는 무엇일까? 이 책에서는 유니콘, 그리폰, 적토마, 삼족오, 해태 등 전설의 동물들이 등장하고, 룡룡이도 이 전설의 동물과 관련이 있다.

결국 강한 흑마법사의 힘을 갖게 된 엘나르, 아름이의 도움을 받아 대적하는 사총사 현우, 민규, 지연, 봄이, 그리고 샐러맨더인 룡룡이와 힘을 합쳐 싸우는 전설의 동물들을 중심으로 한 마법 전쟁이 벌어지게 된다. 흑마법과 전설의 동물들이 펼치는 전쟁의 모습이 판타지적 요소를 첨가하여 환상적이게 펼쳐진다. 

과연 이 마법 전쟁의 승자는 누구일까? 사총사는 엘나르를 통하여 다시 부활하려는 흑마법사이자 교장이었던 엘리오트의 검은 음모로부터 아멜리아를 구할 수 있을까?

더욱 강해진 마법의 기술, 전설의 동물 등 첨가된 판타지적 요소들로 인해 해리포터 소설을 읽는 것 같았다. 정말 한국형 해리포터 소설이라고 해도 손색이 없겠다. 더군다나 전문적 훈련과 이론을 배운 작가도 아닌 학생들이 이 정도의 멋진 판타지 소설을 썼다는 것 자체만으로도 대단한 일이다. 다음에 아멜리아 마법 학교에는 어떤 일이 벌어질까? 왠지 아직도 아멜리아 시리즈는 끝나지 않은 느낌이 들어 다음에 나올 후속편도 너무 기다려지고 기대가 된다. 

아멜리아와 네개의 보석에서 흑마법인 교장을 없애고 아름이가 죽은지 1년이 지나고 평화가 찾아온듯 보이는 한가로운 아멜리아에 새로운 전학생이 찾아왔다 앞머리로 눈을 가리고 왠지 검은 기운을 풍기는 듯하지만 교장이 사라지고 아무도 불길한 기운을 느끼는 이가 없다 단지 말많은 동상은 그 학생을 받지 말라 경고하지만 말이 많아서일까 그 말을 무시할뿐이다 전학생 엘나르는 봄이만 보면 그렇게 살기를 풍기며 노려보거나 가는 앞길 앞길마다 진흙탕길을 뿌리기 바쁘다 한편 비오는날 집앞 상자에 버려져 있던 동물을 룡룡이라 이름 붙이고 몰래 키우게 되는 봄이는 1차 엄마한테 들키고 2차 들킬 위기에 처하지만 전학생 엘나르가 온 후로 봄이의 일상이 꼬여버리고 아멜리아 마법학교는 난리가 난다 봄이가 납치 되고 죽은 아름이는 사총사 친구들 꿈에 나타나 봄이를 구하라고 친구들을 도와주고 아멜리아 마법학교 지하에 꽁꽁 숨겨둔 악마의 마법는 도둑을 맞게 되는 복잡한 일들이 점점 더 꼬이게 된다

엘나르는 자신이 어떻게 태어나게 되었으며 어떤 삶을 살아왔는지에 대한 기억이 전혀 없다 아무것도 모르는 상태에서 그저 봄이만 보면 검은 기운과 살기를 풍기는데 엘나르의 정체가 뭔지는 아멜리아 전설의 동물은 어떤 동물인지는 이책을 푹 빠져 읽다보면 알게 된다

오늘은 배혜진 외 7인의 작가님의 ＜ 아멜리아 전설의 동물 ＞을 읽었습니다. 이 소설의 작가님들은 꽤 특이합니다. 중학교를 다니는 학생들이 모여 책을 썼습니다. 이 책은 전작 ＜ 아멜리아 네 개의 보석 ＞으로부터 1년이 흐른 뒤의 이야기입니다. 원래 아멜리아 마법학교의 5총사였던 현우, 봄, 민규, 지연, 아름이었는데, 아름이가 죽고 난 후 4명의 학생들이 우정을 이어나가고 있습니다.

어느 비오는 날, 집앞에 버려져 있던 어린 생명체를 엄마의 허락을 겨우 받아서 키우게 된 “룡룡”이. 하지만 룡룡이가 봄이의 방을 어지럽히자 엄마는 당장 내보내라고 합니다. 차마 룡룡이를 내보낼 수 없었던 봄이는 몰래 방안에서 돌보기로 합니다. 활발한 룡룡이 때문에 집에서는 살얼음을 걷는 듯 긴장의 끈을 놓을 수 없습니다.

아멜리아 마법학교에는 엘나르가 전학옵니다. 다른 아이들은 엘나르가 선뵈는 마법이 신기해 보이지만, 어째 봄이는 그녀가 자신에게만 곱지 않은 시선을 보내는 것만 같다. 축제 준비가 한창이던 때, 엘나르는 조용한 곳을 찾아 숲으로 들어갑니다. 잠시 휴식을 취하면서 꿈을 꿉니다. 교장 선생님과 대치중인 아이들이 보입니다. 아이들 무리에는 봄이가 보였고, 맞은편의 교장선생님은 아빠입니다. 꿈속에서 아빠는 과연 엘나르에게 무슨 말을 하려고 하는 걸까요? 또다시 아멜리아 학교에 위험이 찾아오는 것은 아닐까 염려가 됩니다.

한국의 마법학교는 참으로 신선한 소재입니다. 게다가 학생들이 협동하여 조금씩 소설을 써나갔다는 것이 대견합니다. 학생들만의 풍부한 상상력으로 계속해서 시리즈를 써나갔으면 좋겠습니다.

1편 ＜ 아멜리아 네 개의 보석 ＞에서 이야기는 아름이의 죽음에서 시작되었다. 이 이야기 ＜ 아멜리아 전설의 동물 ＞에서는 그로부터 1년이 시간이 흐른 뒤의 이야기이다. 봄과 현우는 사귀는 사이로 발전을 했다. 어느날 봄은 집앞에서 '잘 키워주세요'라는 쪽지와 함께 작은 생명체를 발견했다. 고양이 여름이를 데려왔을 때도 봄이가 잘 돌보겠다고 약속했지만, 그리 오래가지는 못했다. 그래서 이번에도 엄마의 반대는 심했다. 하지만 밖에 비도 오고, 추운데 그냥 둘 수 없다고 엄마를 설득하기 시작했다. 엄마는 비가 그치면 다시 밖에 두는 조건으로 집에 들이는 것을 허락했다. 그런데, 이 동물의 정체에 대해 아는 사람은 없었다.

아멜리아 마법학교에 새로운 전학생이 등장한다. '엘나르'라고 하는 여학생인데, 봄이는 그녀와 눈이 마주쳤을 때 그다지 좋은 기분을 느낄 수가 없었다. 엘나르가 구사하는 마법은 좀 이상했다. 흑마법일까 의심도 했다. 바로 지난해 엘리오트 교장선생님의 흑마법으로 인해 아멜리아 마법학교가 이상한 기운이 흘렸었기 때문이다. 과연 엘나르의 정체는 무엇일까? 그리고, 그녀는 왜 봄이에게 차갑게 대하는 것일까? 또한 봄이가 데려온 동물의 정체는 무엇일까?

이 이야기의 작가들은 중학교 학생들이다. 물론 담당 선생님이 함께 하셨지만, 아이들이 스스로 이야기를 구성하고 삽화를 그리는 것이 참으로 대단하다 싶다. 요즘에는 책읽는 것을 즐기는 사람들이 많이 줄어들었기 때문이다. 유혹의 손길이 많은 요즘시대에 소설을 쓰는 작업에 참여한다는 것이 너무나도 기특하다. 그래서 학생 작가님들의 집필이 계속되서 후속 이야기가 계속 이어졌으면 좋겠다.