난자, 그것은 생명의 시작이고 결국 생존 전쟁의 불씨가 되었다. 김도경 작가님의 신작소설 '에그'에 있는 글귀다. 강렬한 문구가 호기심을 자극하기에 충분하다.

주인공 레이... 본명 송여지는 나라에서 엄격하게 금지시킨 난자를 불법 채취해서 인터넷 사이트에 올려 팔기로 한다. 이유는 단 하나... 고아원에서 함께 자라며 위험에 처한 그녀를 구해 준 적이 있는 친동생처럼 아끼는 남자를 구하기 위해서다.

레이의 난자 판매를 도와주는 정형적인 포맨(여성스런 말투에 날씬한 신체 등을 가진 여성적인 남자)인 아노미아는 레이를 끔찍이도 아끼고 사랑한다. 레이의 난자는 상상을 초월하는 가격에 사겠다는 사람들이 나타난다. 헌데 레이의 난자 판매를 유심히 지켜보는 이들이 있다. 그 사람은 죽은 레이의 어머니 친구였던 50대의 오미경이다. 일명 마담 리즈로 통하며 현직 여성 대통령으로 재임까지 하고 있는 장수진과 절친한 사이기도 하다. 대통령은 세계 최대 제약 회사를 실질적으로 움직이는 대주주로서 결혼도 하지 않고 오직 나라와 여성들의 인권만을 최우선으로 생각하며 대통령으로 역할에 최선을 다한다.

레이는 자신의 난자를 뺏으려는 알 수 없는 무시무시한 자의 공격을 받게 된다. 다행히 난자를 가지고 탈출에 성공하여 아노미아의 도움으로 몸을 숨기지만 또 다른 인물에 의해 그녀의 난자는 사라지고 만다.

스토리 자체가 무척이나 흥미롭다.  IT강국으로서의 우리나라의 모습이 좀 더 부각되면서 여성의 난자가 미래 사회를 움직이는 엄청난 힘을 갖게 한다는 것이 흥미롭다. 마치 영화의 만난 미래 사회가 가진 불안정함, 나이를 알 수 없게 가면을 쓰고 충분히 젊음을 음미하는 인간들의 모습을 충분히 상상이 가능하게 사실감 있게 다가온다. 여기에 레이가 난자를 파는 과정에서 느끼는 위험에서 벗어나고자 고가의 파워 슈트를 구입하는데 이 옷?이 미래 사회에서는 돈만 있으면 구입가능한데 미래 사회는 지금보다 훨씬 돈의 지배가 절대적이란 생각이 든다. 더불어 이 슈트는 SF영화 '아이언맨'이 자신의 몸에 부착되는 슈트가 저절로 떠오른다.

책을 통해 우리의 미래가 어떤 식으로 흘러갈지 상상하게 만든다. TV이에 나오는 아이돌은 물론이고 거리를 지나다보면 여성보다 더 예쁜 남성들을 흔히 보게 된다. 이런 남성들이 점차 많아지고 있고 여성들에게도 인기가 있다. 남성적인 마초기질의 남성들이 한 때 인기가 높았던 적도 있었다. 허나 지금은 상처받기 쉬운 여성의 마음을 이해해주고 자상하게 감싸주는 남자들의 인기가 점점 높아지고 있다. 자식을 키우는 엄마들 역시 아들을 남성적으로 키우기 보다는 여성성에 더 가깝게 키우고 있다는 것도 미래 사회에는 여성스러움이 느껴지는 포맨이란 이름으로 불리우는 남성들이 많아지리라 생각한다. 남녀성비의 불균형도 문제지만 이런 형태로 계속 자식을 키우고 남녀의 구분이 모호해지는 것도 한 번쯤 생각해 보아야 할 문제다.

SF과학소설이 가지고 있는 매력을 느끼게 하면서도 사람들 사이에 흐르는 로맨스도 빼놓지 않아 스토리를 읽는 재미를 더해준다. 아무리 시간이 흘러도 사람들은 누군가의 사랑에 목말라 한다. 레이, 아노미아, 장수진, 김민하, 준, 바하, 한가희와 B... 특히나 B란 인물이 가진 캐릭터는 한편으론 안쓰럽고 불쌍하다. B가 설령 꼭두각시였을지라도 그가 꿈꾼 세상이, 하려던 일이 나쁘다고만 말할 수 없다. 상처받았기에 되돌려 주고 싶은 마음은 사람들 마음속에 어느 정도 자리 잡고 있기에....

어제 우연히 케이블 TV에서 방영하는 황금알이란 프로그램을 보게 되었다. '일처다부제'를 주제로 이야기를 나누고 있었는데 앞으로 갈수록 심해지는 출생성비의 불균형은 물론이고 여성들의 사회적 지휘가 날로 높아져 미래에는 충분히 일처다부제가 나쁘지 않은 사회 모습을 가지게 될 것이라는 이야기.. 충분히 설득력 있게 느껴지는 것은 나 혼자였을지...

유연하고 부드러운, 섬세함과 아름다움을 가진 남성이 아닌 여성이 중심이 되는 미래 사회를 다룬 김도경 작가의 '에그'... 저자의 책이 처음이었는데 기대 이상으로 재밌게 읽었기에 '이기적 첩보액션'이라는 평을 듣고 있는 전작들이 궁금해진다.  

1년에 한 번. 아이들은 과학의 달을 맞이하여, 글짓기를 하거나 그림을 그린다. 그때 자주 등장하는 모습은 하늘을 나는 자동차와 지하 도시, 혹은 달나라 여행을 자유롭게 다니는 것 등 긍정적인 측면을 말하지만, 책에서 만나는 미래는 부정적이다. 부정적인 미래가 무섭고 두렵지만 그럼에도 다양한 상상력을 발휘하는 이유는 아직 가보지 못한 세상이라는 신기함 때문 아닐까? 어떻게 상상하고 어떻게 만들어 가느냐에 따라 우리의 미래 모습이 달라진다면 우린 어떤 선택을 하게 될까? 그리고 상상 그대로의 세상이 펼쳐질까?

레이는 태어나 처음으로 난자를 채취하려고 결심한다. 어린 시절 어떤 기억에 의해 병원을 끔찍하게 싫어하지만, 큰돈이 필요했던 레이는 난자를 채취에 경매 사이트에 올린다. 그런데 레이의 난자 가격이 마구 치솟게 된다. 고가로 매매할 수 있는 난자는 출신 성분이 좋은 계급일 텐데 레이는 고아인데 왜 이렇게 난자 값이 올라가는 것일까? 의문을 가졌지만, 그래도 비싼 가격에 난자를 팔게 된 레이. 이런 소식은 정부 당국에 전해지고 레이의 난자를 뺏으려는 자가 나타나는데...

미래 사회에는 여성이 지배하는 사회가 된다. 여성 대통령이 사회를 지배하고, 남자들은 여자들의 부하가 된다. 여성들의 억압에 남자들은 남성들의 남성권리연합을 만들어 차기 대통령 후보를 내려고 한다. 이 사회에서는 부드러우면서도 강한 여성이 사회를 지배하고, 남성을 이기기 위해 파워 슈트를 입는다. 하지만 어느 사회건 한 사람에게 권력이 집중되면 힘의 균형이 깨지는 법... 레이의 출생과 여성 대통령 장수진 그리고 대통령을 만들었다고 생각하는 리즈까지... 그들의 힘은 어디까지 이어질 것인지...

남성들이 지배하는 사회도 여성들이 지배하는 사회도 권력이 누군가에게 집중되면 혼란을 야기하는 건 맞는 것 같다. 대통령이 최고의 권력이라 생각하는 사람도 있지만, 자신이 대통령을 그 자리에 올렸다고 생각한다면, 그 자부심도 대단할 것이다. 하지만 자부심은 자부심으로 끝나지 않는다. 사람의 욕심이란 대단히 무서워서 그 이상의 보상을 받기 위해 또 다른 힘을 구축하기 마련이다. 앞에서는 복종하는 척 하지만 실제로는 그렇게 하지 않는 또 다른 힘의 축. 어쩜 이 사회가 혼란스럽고 어지러운 것은 힘의 축이 균형을 이루지 못해서 아닐까?

어떤 미래학자가 말했다. 아주 먼 미래에는 남자들이 사라질지 모른다고... 정자 은행에서 수많은 정자를 관리하며, 여자들은 그 정자 은행에서 정자를 꺼내 몸에 주입하기만 하면 언제든지 아이를 낳을 수 있다고... 여자 입장에서 남자들은 밥만 축내는 식충이가 될 뿐 스스로 뭔가를 하지 않으면 그렇게 도태되는 일이 생길 거라고 말했었는데 이 책을 읽으면서 서늘함을 느꼈다. 실제 그런 날이 오지 말라는 법은 없으니까. 이 사회는 뭐든 조화를 이뤄야 한다는 생각을 한다. 어느 한 쪽에 의해 다른 한 쪽의 씨가 말라서는 안 된다고 생각하지만 그런 일을 생긴다면 남자들도 반성해야 하는 것 아닐까? 스스로 진화하지 못한 것이니까.

솔직히 이런 미래를 원하지는 않는다. 사람이든 생물이든 자신이 있는 그 자리에서 빛나야 한다고 생각한다. 남자가 여성 호르몬을 맞으며 여성성을 간직하려하는 모습도 별로고, 여자가 스스로 강해지기 위해 남성 호르몬을 맞는 것도 자연스럽지 못해 별로다. 미래에는 어떤 모습으로 우리가 살게 될지 모르지만, 남자 여자 편 가르는 모습은 아니면 좋겠다. 또한 난자든 정자든 그것이 매매의 개념이 된다는 것... 이건 또 다른 재앙을 가져오지 않을까 생각해 본다. 이런 미래의 모습이라면... 왠지 우울하니까.

난자라는 말이 이 세상에서 엄청난 사건을 일으킨 것이 "황우석 사태"이다.
전공이 생명과학인 나에게 이 사건은 매우 쇼킹했다.
나도 대학원 석사과정을 졸업했고 실험실 생활을 했기 때문이다.
그런 나에게 "황우석 사태"는 그냥 놀랄만한 일이 아니라 울분과 좌절과 분노였다.
학위를 마쳐야 한다는 것을 빌미로 대학원생의 난자를 채취하고, 장애인 부모를 속여서 난자를 얻어내고.
윤리의식조차 조금도 볼수 없는 황우석 전교수의 행태에 난 지금도 분노한다.
여담으로 최근에 황우석이름이 증권가에서 다시 나왔다.
아직도 이런 사람을 믿는 사람들이 있다는 점에서 놀랍고, 분명히 경고하는데, 그는 사이비교주일뿐이다.

이런 난자가 자연스럽게 거래되는 미래.
생각하고 싶지도 않고 너무 끔직하다.
레이, 실제 이름이 송여지라는 한 여성이 난자 열개를 채취하여 거래를 하려고 한다.
난자 열대가 차 한대의 값과 같다는 생각을 하는 레이가 너무나 끔찍했다.
여기서 부터 이야기는 시작된다.
아노미아라는 남성권리연합의 한 소속원의 욕심에 레의 난자거래는 경쟁이 붙어 가격은 올라간다.
그녀의 난자 거래는 거대란 음모에 시발점이고 이후 엄청난 이야기가 숨겨져 있다.

사실 미래라고 칭해진 소설의 배경에 비해 사람들의 삶은 거의 비슷했다.
남성위주의 사회에서 여성위주의 사회라는 점.
남성들도 여성적인 성향을 띄는 사람들이 더 많고 과학발달로 인해 육체적인 것보다는 정신적인 면이 더 두드러진 사회였다.
좀 극단적이긴 하지만, 최근의 우리 사회의 모습과 매우 닮아 있었다.
또한 조금 과학적 뉴스에 관심을 가진 사람이라면 이 책에서 등장하는 많은 부분이 이미 실행중이고 개발중인 것이다.
사실 과학은 인간의 편리를 위해 진행된 일인데, 소설속에서는 편리를 넘어선 부정적인 면들을 부각시키고 있다.
이런 면을 곰곰히 생각해보면 실제 이런 부정적인 면이 일어날만 하다는 생각에 걱정은 되었다.
특히 인간과 기계의 결합은 최근에 매우 많이 보도되었다.
장애인들을 걷게 하고 힘들 물건들을 쉽게 들어올리는 등 순기능이 드러나는 보도였는데, 이번 소설을 보니 조금 두려워졌다.

김도경 작가는 이소설을 통해 꽤 많은 정보를 수집하고 고민한 듯 하다.
특히 기계의 발달, 생명과학에 대한 기본 정보를 통해 아이디어를 얻어 소설을 쓴 듯하다.
하지만, 그래서 좀 아쉬운 점은 철저히 현재의 모습에 바탕을 두고 쓴 소설이라서 미래의 SF적인 모습이 그리 새롭지는 않았다.
남성성이 약해지는 사회, 난자와 백신의 힘, 기계적인 것들의 발달.
이런 모든것들이 현재에 존재하는 것들을 좀더 극대화하여 이뤄낸 것들이라는 생각이 들어서 약간의 아쉬움이 남는다.

하지만, 이런것들이 오히려 작가의 상상속 미래에 반대할 사람들이 거의 없을 것라는 긍적적인 면도 있다.
현재에도 충분히 일어날수 있는 일들이 미래에도 반복된다는 것이 안타깝고 슬플뿐이다.
역사는 돌고 돈다는 이야기가 있지만, 조금 나아진 미래를 생각하지만, 역시 자본이라는 것이 인류애위에 존재하는 사회는 슬펐다.
한국인에 의해 쓰여진 한국을 배경으로한 미래 SF소설.
흔히 만날수 없는 장르의 소설이기에 김도경작가의 노력과 용기에 응원을 보내고 싶다.

우선 ＜에그＞라는 SF 소설이 정말 박진감 넘치고 재미있었다는 말로 시작을 해야 할껏 같다.

그동안 한국 소설에 대한 편견이 있었다.

이름이 알려져 있는 믿을 수 있는 작가들의 소설을 제외하고는 그다지 재미있지 않을거라 생각하고 좀 멀리 해왔었다.

하지만 김도경 작가의 ＜에그＞는 그런 나의 편견을 사그리 없애 주었다.

그만큼 소설의 내용도 참신했지만 이야기의 구성이나 내용이 한편의 멋진 SF 액션 영화를 보는 듯한 느낌이였기 때문이다.

이 책의 주인공은 송여지 20대 초반 여성. 어릴때 송아지라고 놀림을 받은 이유로 자신의 이름을 싫어한다. 보통 젊은이 들이 그러듯이 여지도 닉네임을 주로 사용한다. 'rainy1225'를 줄여서 사용하는 '레이'라는 이름을 더 좋아한다.

이 소설의 시대적 배경은 미래이다.

남성들은 대부분 여성화 되어 모계사회를 이루는 영장류 보노보 Bonobo에 맨Man을 합성한 말인 보맨이라 하고, 여성들은 사회 권력의 대부분을 차지하고 있으며 휴면Human을 줄여 Hum이라 부른다.

이처럼 여성과 남성을 지칭하는 말에서부터 이 책의 나타난 시대가 어떠한지를 엿볼 수가 있다.

레이는  난자 20개를 채취해 경매에 올린다.

난자 10개의 가격은 수직이착륙이 가능하고 하늘을 나는 비톨 한 대 값이다.

레이의 난자의 값이 9억에 달한다. 그러나 레이에게 온몸을 거의 기계로 바꾼 좀비가 쳐들어와 난자를 뺏어가려한다. 그러나 언제나 레이를 지켜보던 다른 이가 나타나 도와주어 가까스로 도망가게 된다.

레이의 난자를 둘러싼 음모와 추격전이 본격적으로 시작된것이다.

처음에는 난자를 얻기 위한 싸움인줄 알았으나 점차 레이의 출생의 비밀에 얽힌 거대한 음모가 있었음이 드러나게 된다.

이 책의 주요 등장인물들이다. 

레이를 좋아하지만 좋아한다는 말도 못하고 언제나 옆에서 힘이되어주는 실력있는 해커 아노미아.

여성 대통령으로 수소 발생 박테리아로 새로운 에너지를 개발하고자하는 장수진.

정보국의 국장이지만 나라의 실세이며, 장수진을 대통령으로 만들고 모든 필요하면 감시하고 자기것으로 만드는 권력과 욕망이 있는 마담 리즈.

세계속에서 보이지 않게 움직이는 핫머니의 아시아 지부장이면서 사람을 좀비로 만들고, EMP 폭탄으로 테러를 하는 로렌스.

마담 리즈의 오른팔이였으나 그녀에게 짤리면서 그녀의 실상을 밝히고 싶어하는 준.

＜에그＞가 나에게 그토록 재미있는 이유는 SF 액션의 소설이기 때문이기도 하다.

미래를 상상하면서 글을 쓰기란 쉬운일이 아닐텐데 저자는 미래의 과학기술 분야에 대해서도 치밀하게 잘 써내려 갔다.

또한 여성의 우월 적인 시대가 여자인 나에게는 더욱 재미를 주었는지도 모르겠다.

읽으면서 왠지 통쾌함과 시원함을 느끼기도 하였다.(^^)

한국 작가가 이렇게 멋진 SF 액션 소설을 쓴것에 대해서 정말 놀라웠다.

밤을 새서라도 단숨에 읽고 싶었던 책..＜에그＞

이 소설이 꼭 영화화 되기를 바란다.

평소 소설을 제일 좋아하는 나. 기욤뮈소의 “구해줘”를 읽고 단숨의 그의 소설을 다 찾아보았던 나. 조금은 생소한 김도경 작가님은 어떤 이야기를 써내려 가셨을까? 도대체 “난자”를 가지고 무슨 이야기를 할까? 하는 궁금증으로 이 책을 펼치게 되었다.

ONS, 장기를 괴사시키는 무서운 질병. 이 병을 고치기 위해서는 난자가 중요 치료 약이 되면서 여성의 권력이 높아지게 된다. 난자가 사고 팔리는 시대. 돈으로 할 수 없는 일이 점점 사라져 가는 이 시점에, 생명의 가치도 쉽게 돈으로 매수되는구나. 안타까운 마음, 언젠가는 모든 병을 치료할 수 있을까? 하는 기대감도 들었다. 또 이 때문에 얼마나 희생되고 범죄로 이용될까? 하는 두려움도 들었다.

주인공 레이는 동생의 병원비를 구하기 위해 난자를 채취한다. 아인슈타인, 연예인에게나 나타나는 엄청난 가격의 경매가로 레이는 왠지 모르게 불안해진다. 자신을 지키기 위해 파워슈트를 산다. 그녀의 불안감이 적중했을까? 좀비가 나타나 난자를 빼앗아 가려고 하고, STF요원의 등장으로 그녀는 난자 캔을 가지고 도망친다.

도대체 왜 난자에 집착하는 걸까? 읽어나가면서 그 이유를 알 수 있게 되었다. 크나큰 반전이라고 느껴지는 부분은 없었지만, 내용이 흥미로워서 손에서 책이 떨어지지 않아 단숨에 다 읽게 된 책 에그1,2.

물품 배달 시스템, 하늘을 나는 자동차 비톨, 슈트, 가상세계, 가면으로 내가 원하는 얼굴을 할 수 있다는 것 등 점차 우리의 삶에 다가오는 변화를 예측하고, 상상해 볼 수 있어 재미있었다.

인간의 욕심은 어디까지일까? 인간의 삶에서 가장 중요한 가치는 돈일까? 명예일까? 과연 무엇일까? 돈과 명예로만 살아갈 수 없는 것이 바로 “인간”이다. 모든 걸 다 갖춘 제1의 권력을 가진 대통령인 “장수진” 또한 돈과 명예를 쫓아왔지만, 사랑을 갖지 못한 삶을 살아가고, 후회한다. 인생에서 가장 중요한 가치는 “사랑”이 아닐까? 내 옆에 있는 따뜻한 가족에 감사하는 마음이 드는 하루이기도 했다.

기욤뮈소의 “구해줘”를 읽고 그 작가의 모든 소설을 찾아보았듯, 이번엔 김도경 작가님의 책을 찾아봐야 할 것 같다. 오랜만에 책에 흠뻑 빠져들어 시간 가는 줄 모르고 읽었던 에그1,2. 응원한다!

아직 다가오지 않은 미래에 대한 인간의 상상은 어디까지 가능할까. 영화나 책에서 만난 미래의 모습은 아주 불가능한 이야기로만 들리지 않는다. 지나간 시간의 미래였던 현재의 모습을 보면 알수 있다. 아주 오래전 사람들이 상상한 미래의 모습으로 우리들은 살아가고 있다. 그러니 지금 우리가 상상하는 일들 중에서 현실로 다가오는 것도 있을 것이다. 문득 이 책에서 만나는 이야기가 미래의 우리 모습이라면 조금은 무섭다는 생각이 든다.

165센티미터쯤 되는 키에 조금 마른 몸매, 약간 중성적인 느낌을 가진 레이. '송여지'라는 본명이 있지만 'rainy1225'라는 네트워크 상에서 쓰는 ID를 줄여서 레이라고 부른다. 지금과 달리 모계사회에 살고 있는 레이. 남자보다는 여자들이 높은 지위를 가지고 있고 좋은 대우를 받으며 살고 있다. 하지만 여라자도 역시 부에 따라서 대우는 다르다. 레이는 만화영화나 게임에 나오는 캐릭터들을 디자인하는 애니메이터라는 직업을 가지고 있다. 지금도 부유층들이 모여 사는 곳이 있듯이 이 곳에서도 마찬가지이다. 서울은 중심무역인 섹터1부터 섹터10까지 원형으로 구획 지어져있다. 레이의 집은 가장 변두리인 섹터10에 위치해있다.

이 곳의 여자들 대부분은 성년이 되자마자 난자를 채취한다. 그런 유혹이 레이에게도 있었지만 의료에 관련된 것을 끔찍이 싫어했던 레이는 스물세 살이 되도록 난자를 채취하지 않았다.그런 그녀가 지금은 난자를 채취하기 위해 시술실에 누워있다. 그녀는 무슨 이유로 그토록 싫어했던 일을 하는 것일까. 물론 책을 계속 읽다보면 그녀가 이렇게 힘들고 목숨과도 연관이 있는 난자를 채취하는 이유는 알게될 것이다.

힘들게 채취한 난자를 야구공만 한 금속 캔 속에 넣어가지고 온 레이는 뭔가 이루어낸 것같은 뿌듯함마저 느낀다. 스무 개의 난자가 들어간 이 금속캔은 지구상의 어떤 물건보다 비싸다. 하늘을 나는 자동차인 최고급 사양의 비톨을 살수 있는 가격이다. 늘 레이와 함께 하는 아노미아와 경매사이트에 올린 난자의 가격은 상상 이상이다. 높은 가격을 받게 된 레이에게는 앞으로 좋은 일만 생기게 될까.

보맨인 아노미아 윤상명. 보맨은 여성화된 남성을 가르키는 신조어이다. 모계사회인 이 곳에서 남성들은 여성들에게 폭력과 학대를 받는다. 동성 친구도 없는 레이에게 아노미아는 좋은 친구이자 동생이다. 레이에게 언니라 부르며 전형적인 보맨의 말씨와 행동을 하는 아노미아는 레이에게 언제나 든든한 동반자가 되어준다.

난소의 가격이 올라 기쁨도 잠시. 레이에게는 믿기지 않는 일이 생긴다. 좀비에게 생명의 위협을 당하고 오히려 살인자라는 누명을 쓰게 된다. 그녀를 쫓는 사람들은 누구일까. 그들은 왜 레이의 난자에 관심을 가지는 것일까.

1권에서는 레이가 살인의 누명을 쓰고 감옥에 수감되면서 이야기가 끝난다. 다행히 탈출에 성공한 아노미아가 있으니 레이를 구하러 올거라는 기대감을 가져본다. 많은 등장인물들이 나오는데 모두 의심스러운 존재들이다. 심지어 한국 최초의 여성 재선 대통령인 장수진조차도.

흥미진진한 이야기속에서 의문의 등장인물들이 나온다. 아직은 이들의 정체가 정확히 무엇인지 알수 없지만 2권에서는 그 인물들의 의문점들이 하나씩 풀리지 않을까. 미래의 가상세계나 개성넘치는 캐릭터들을 통해 긴장감을 늦출수가 없다. 2권을 기다릴 여유로움조차 주지않는 이야기이다.

읽고 나서 묵직한 생각의 무게가 머리를 누르는 듯한 느낌이었습니다.

표지에도 나와 있듯이, 이 소설은 미래를 배경으로 해서, 난자, 생명의 포태와 생산 그 근원이 되는 신성한 매개체의 처분과 행방을 둘러싸고 숨가쁘게 전개되는 SF 소설입니다. SF 장르라고 해도, 해외에서는 이미 나올 것이 다 나온 까닭에, 여간 기발하게 사건이 펼치지고 주제가 제시되지 않으면 팬들의 관심을 끌지 못하죠. 그런데 이 작품은, 우리 한국 작가의 솜씨인데도(인데도?) 대단히 참신한 내용과 한국 독자들에게 잘 어필하는 감각으로 쓰여진 게 놀라웠습니다.

우선 미래가 배경이지만, 그렇게 먼 미래는 아닌 듯합니다. 각종 테크놀로지가 잘 발달한 점은 다른 SF의 그것과 흡사하지만, 제가 느끼기로는 "현재 동시대인의 입장에서 좀 나와 줬으면" 하는 기술 문명 중에서, "현재의 기술 발전 수준으로 미루어 가장 출현할 가능성이 높은 것만" 골라 가면서 등장한다는 게 가장 주목할 만합니다. 이를테면, 파워 수트(영화 "아이언맨"에 나오는 것과 거의 같다고 보시면 됩니다), 전자 결제 시스템(지금과는 비교 안 될 만큼 발전한 모습 - 이 소설이 상정하는 미래 역시, 가진 자와 그렇지 못한 자 사이의 갈등이 첨예하게 벌어지고, 그 와중에서도 자본주의는 그 효율을 극단까지 추구하는 속성을 그대로 유지합니다), 성범죄를 예방하기 위한 시선 스캐너(예를 들어 짧은 치마를 입은 여성의 하체에 시선만 줘도 근처 방법 시스템 단말에서 경고가 나오고, 상황을 봐서 바로 공권력이 출동하는 방식입니다), 장기 손상 환자를 위한 이식 수술 기술(역시 돈 없으면 혜택을 못 받는다는 점에서 디스토피아적 요소입니다), 그리고 수소 연료 배터리 등입니다.

제가 감탄한 건, 설정의 현실성이었습니다. SF가 판타지와 구별되는 지점은, 얼마나 현재, 독자와 작가가 공유하는 현재와 밀접한 연계, 맥락을 지니고 있느냐입니다. 아무리 고도로 발달한 기술 문명, 그에 대한 세부적인 묘사가 펼쳐지더라도, 이제는 그런 풍성한 상상만으로는 독자의 관심을 끌기 어렵습니다. "현재와 밀접하게 연결된 미래의 기술"만을 소재로 해서도 충분히 이야기 하나가 나올 만큼, 미래를 향한 전망의 시각도 다양해지고 도구(tool)도 넘쳐납니다. 과거에는 미래 기술 문명에 대해 이야기 좀 풀어 내는 것만으로도 희소한 재능으로 평가받았지만, 지금은 현재에 얼마나 적실한, 근접한 내러티브를 설계하느냐가 작가의 센스라고 하겠습니다. 작가 김도경씨는 실물 비즈니스를 다루는 기업에 근무하신 분 답게, 우리의 세계가 바로 수십 년 후 고스란히 맞이할 수 있는 미래를 세심하게 고안하여 우리 앞에 제시하고 있습니다. 제가 위에서 든 네 가지 놀라운 신기술이 그 예이고, 이 소설의 주제가 된 난자 활용을 둘러싼 그 모든 시스템이야 두말하면 잔소리겠습니다. 

격조 있는 SF는 현실과 사회상에 대한 풍자도 빼놓지 않습니다. H G 웰즈는 "타임 머신"에서, 계급투쟁과 빈부 갈등으로 인해 황폐화한 미래상을 충격적으로 형상화합니다. 이 소설의 배경이 되는 곳은 역시 한국인데요. 한국에 한정되지 않고 세계 전반으로 확정된 것 같지만, 이 미래는 완전히 여성 중심으로 고착된 체제입니다. 남성 지배 체제에서 남자는 man, 여자는 부차적 존재라는 의미에서 woman이라고 한다면, 이 미래에서는 여자를 hum(신조어로서 human이 어원입니다), 남자를 boman이라고 부른다는 점에서 완전히 도치, 역전된 구조입니다(bo는 모계 중심 군집을 이루는 보노보 원숭이에서 따 왔습니다). 남자는 고된 일에만 종사하고, 잠재적 범죄자 취급 등 각종 차별의 대상이 되며, 사회 상층부를 차지한 여성으로부터 성적 노리개로 전락하기 일쑤고, 이미 남성성을 상실한 채 여성적 어투와 행동, 외모적 특징이 몸에 배어야 사회 생활이 가능합니다. 이런 사회상에 대해 절망한 일부 남성은, 반체제 집단을 결성하여 저항을 시도하기도 합니다. 저항은 주로 사이버 공간에서 일어나는데, 사이버공간이라고는 해도 이미 인간 생활에서 중추적 비중을 차지한지 오래라, 현실에서 도로나 공공장소를 점유하고 벌어지는 시위, 혼란 못지 않게 사회에 부담을 주는 결과입니다. 해킹이나 시스템 에러 발생시 우리가 겪는 각종의 불편을 생각하면, 그리 먼 미래라고도 느껴지지 않는 설정입니다.

일부 남성 위주의 세계관을 가진 분들이 반여성적 언명을 공공연히 표시하고, 여성부 등에 대한 거부감을 표시하는 모습은 미래가 아니라 바로 지금 우리 주변에서 목도하는 일입니다. 또, 짝을 찾지 못한 남성 중 일부가 동성애적 경향으로 흐른다든가 하는 현상(당사자들은 물론 이런 생각에 크게 반대하지만)도 마찬가지죠. 다만 이 소설에서 묘사되는 동성애적 분위기는 다소 희화화에 가깝다고 느꼈습니다. 게이 성패턴의 특성상 중노년에 이르러 기저귀를 차고 다닌다든가 하는 묘사는, 괴악한 미래의 풍속이 아닌 이미 현실이라고 봐야겠죠. 다만 마초주의와 남성 동성애는 겉으로 보아 극과 극인데, 여성 중심의 지배체제를 용인하는 이들은 행동과 사고, 외모가 여성화되고, 그 반대편에 선 사람들이 일부 동성애로 빠진다는 설정은 흥미롭게 다가왔습니다. 이 와중에서 일부 여성들도, 열악한 남자의 처지에 동정을 느끼며, 남성 해방 - 인간 해방을 외치며 저항에 가담하고, 나이 든 기성 세대가 이를 개탄하는 모습은, 현재를 정확히 뒤집어 놓은 통렬한 풍자입니다. 현재 젊은 세대가 죽어나는 각종 연금보험료 부담 역시, 이 소설에 고스란히 옮겨지는 요소로서, 역삼각형 꼴로 완전 기형화한 인구 구조에서 세대 갈등이 어떻게 악화될 수 있는지 신랄하게 묘사됩니다. 세대 갈등, 성별 대립, 계급 모순은 현재와 하나 다를 것 없고, 바로 이 점이 이 소설의 가장 탁월한 점입니다. "난자"를 둘러싼 이 소설의 주된 내러티브도 결국 모계 중심 사회의 모순에서 비롯했다는 암시에 이르러서는 고개가 숙여질 정도입니다. 그건 바꾸어 말하면 현재의 남성 우월주의가 얼마나 큰 모순을 지녔는지 우리에게 깨우치려는 의도가 아니겠나 하는 생각에서입니다.

이상한 점 굳이 하나만 대라면, 야구모자 등으로 얼굴이 보이지 않는 대상자에 대해 바로 경계 경보가 발동할 정도로 우수한 감시시스템이라지만, 그보다는 파워 수트를 착용한 극소수적 특성에 더 민감하게 반응했어야 자연스러웠지 않나 하는 의문이었습니다. 유머 코드는 철저히 현대 한국인의 그것에 맞추었지만, "장식체 말투" 등은 그닥 장식적으로 들리지 않았고, 상황에 어울리지 않게 경박한 반응과 표현이 나온다든가, 캐릭터들의 행태 변화가 큰 설득력이 없다든가 하는 점들이 아쉬웠네요. 가상 현실은 virtual reality라고 쓰며, 이 책 p25:12에서처럼 "virtue" reality가 아닙니다(미래라고 해서 이처럼 달라졌다는 뜻은 아니었겠죠?)

한 권의 책을 읽은 것이 아니라 스펙터클한 영화를 한 편 본 것 같은 기분이다.

미래의 어느 날 IT산업과 전자사업은 이제 더 이상 발전이 불가능할 것같은 정점을 이루고

인터넷과 전력등 모든 커뮤니케이션과 도시의 동맥이 하나의 선에 연결되어있고 자가용은 수직으로

뜨고 내리는 비톨이라는 비행선이 대신하는 세상이다.

인류가 시작되고 아주 오랜동안 모계사회로 발전했듯이 이제 세상은 다시 모계사회로 환원이 되었다.

남성들은 여성화되거나 중성적인 존재로 전락하고 오래전 남성이 차지했던 모든 권력과 책임은 여성에게

이양되었다. 심지어 남성과 여성의 차별을 철폐하고 여성으로 성전환하는 것을 허용하라는 남성의 권리를 찾는

'남성 권리 연합'이 결성되어 정부에 대항하는 시대가 된 것이다.

ID 레니라고 불리는 송여지는 스물 세살의 여자로 고아원 출신이며 에니메이션 작가이다.

그녀는 자신과 같은 고아원 출신의 남자 파머를 구하기 위해 난자를 채취하여 경매사이트에 등록한다.

인류를 공포에 빠뜨렸던 AIDS는 이미 정복되었지만 새로운 질병 ONS(장기괴사증후군)이 창궐하여 새로운

장기의 수요가 급증하자 여성의 난자를 이용하여 줄기세포를 만든 후 인공장기를 배양하는 것이 최선이었다.

성공확률은 4%로 낮지만 유일한 희망이었던 이 장기배양법은 수많은 난자가 필요했고 결국 난자를 지닌

여성의 지위가 높아지게 된 것이다. 하지만 난자를 구하기 위해 여자들이 납치되거나 잦은 난자 채취로 인한

사망이 늘어나는 부작용이 있었다.

어린 시절 자신의 목숨을 구해준 파머가 ONS로 죽어가자 그 수술비를 마련하기 위해 난자를 경매에 올린

레이의 난자가 시세보다 엄청난 가격에 팔리게 되고 누군가 그 난자를 노리고 레이를 뒤쫓게 된다.

영문도 모른 채 쫓기게 되는 레이와 그녀를 돕는 아노미아에게 위기가 계속된다.

한국 정부는 제약회사 CEO출신의 장수진이 여성대통령으로 재선되어 고갈이 예상되는 석유자원을 대체할

새로운 자원을 발굴하는 프로젝트에 몰두하고 있었다.

그녀는 세계최초로 ONS예방백신을 개발하여 엄청난 부를 쌓았지만 국가에게 헌신하기 위해 결혼도 포기한 채

쉰 중반을 넘어서는 중이었다. 그녀를 대통령의 자리에 오르게 한 마담 리즈와 리즈의 오른 팔인 준.

그리고 대통령과 경호원인 가희의 기묘한 관계등이 펼쳐지고 돈을 대신하는 제3의 대체수단인 전기를 두고

강국들의 암투가 시작된다.

이 소설은 참 경이롭다. 미래자원에 대한 박식한 견해와 가상공간안에서 이뤄지는 커뮤니케이션이 실제를

능가하는 장면이라든지 로보캅이나 아이언맨을 연상시키는 파워슈트같은 보호장치들의 등장은 전혀 불가능한

이야기가 아닐 것이라고 믿어진다. 실제로 난자의 중요성때문에 남성보다는 여성이 득세하는 세상이 온다는

설정도 불가능한 미래는 아니라고 본다. 현재 인류가 도달해있는 문명에 근거한 미래의 청사진이 상당히

구체적이고 설득력이 있어 작가의 과학적 사고가 탁월함을 짐작케한다.

더구나 고아 출신의 레이의 존재를 안개속에 감춰두고 그녀의 난자를 향한 알수 없는 세력들의 다툼을 모티브로

등장인물들의 미스터리한 관계도도 아주 흥미롭다.

1권의 마지막 장면은 마담 리즈의 세력들이 레이가 살리고자 했던 파머에게 이식수술을 하게되고 막 복부를 닫으려는

순간 전기가 나가게 된다. 정전시에는 당연하게 비상발전기가 돌아가게 되어있지만 왠일인지 병원은 어둠에 휩싸이는데..

쫓기던 레이는 살인누명을 쓰고 감옥에 갇히고 대통령도 백신을 팔아먹기 위해 일부러 병을 유포시켰다는 루머에 휩싸이는

위기를 맞는다. 과연 레이의 정체는 무엇이고 그녀의 난자는 어떤 의미일까...2편이 기대된다.

책중에 읽다보면 빠져들어 정신을 못차리게 하는 책이 있어요.

너무나 사실적으로 묘사를 하여 읽으면서도 책속의 세계가 현실인것처럼 느껴지게 하죠.

그럴때마다 이건 책속내용이야 라며 나자신에게 그내용이 책임을 스스로 되새김하고는 해요.

그렇지 않으면 책속 내용이 내가 모르는 어디선가 진짜로 있을지도 몰라 라는

생각을 가지게 되니까요.

그리고 사실 예전 어릴때 읽으면서 이건 책속에서나 존재할수 있을법한 내용이야.

작가의 상상력이 정말 대단한데 라고 감탄했던 기술들이 시간이 지나서 어느순간

현실에서 사용되고는 할때면 가끔 데자뷰같은 느낌을 받고는 할때가 있어요.

먼 예전 어느 책에서 읽었던 것처럼 우주에 사람이 여행을 한다고 했을때

그당시에는 있을수 없어 라고 생각했는데 사실 그러는것도 멀지 않았잖아요.

또는 그 누가 핸드폰으로 인터넷이 되고 시계처럼 차고 통화를 할수 있다고

생각했을까요. 과거에 읽었던 어느책내용중에 나올때도 그 것도 그당시에는

책속 내용일 뿐이었지만 지금은 현실에서 누구나 쉽게 사용하고는 있죠.

이책을 읽으며 느낀 감정이 그랬답니다.

지금은 그냥 책속 내용일뿐이야 라고 나 자신에게 얘기해주고는 있지만

멀지 않은 미래에 정말 이렇게 되는게 아닐까 하는 생각이 자꾸만 들더라구요.

"에그" 는 멀지 않은 가까운 미래에 사회가 모계사회로 변해있답니다.

과거 남자들이 대부분의 권력을 지고 모든것에 앞써 있고 우월권을 과시했다면

이책에서는 반대되는 상황이 묘사되어 있어요.

여자가 모든것을 가지고 있고 남자는 낮게 보고 있죠.

그렇게 바뀌게 된 건 에이즈보다도 더 무서운 신종 병이 나타나면서예요

그 신종병은 전세계를 휩쓸며 많은 사람들을 죽게 만들죠.

그 신종 병을 치료할수 있는 약을 만드는데 사용되는게 "여자의 난자" 이죠

이로 인해 여자는 무분별하게 납치되어 "난자"를 강제로 빼앗기며 유린되기도 하지만

그로 인해 여자에 대한 지위를 높이고 보호하며 남자는 중심에서 밀려나는

시대를 만들어가죠.

그렇게 만든 중추적인 인물인 "장수진"대통령, 대통령이 되기전 신종병을 치료할수

있는 신약을 개발하여 그로 인해 갑부가 된 제약회사의 회장이었죠.  

그리고 그 대통령을 만들어낸 배우인물인 정보국장 "리즈"

책을 읽다보면 조금 혼란스러운건 그리 먼 미래가 아닌거 같은데

참 많은것이 미래화 되어 있다는 거예요.

하늘은 날아다니는 개인비행자동차 "비톨" 몸을 보호할수 있는 파워슈트

모든건 자동화 되어 있고 가상현실이 일반화 되어 있고

그런데 읽는 내내 허황되다는 느낌이 들기보다는 충분이 있을수 있다는

생각이 자꾸만 들더라구요. 그래서 읽으면서 좀 섬찟한 느낌도 들었어요.

일반시민인 나는 모르는 어디선가 군대에서 이미 만들고 있지 않을까 하는 생각이

들었거든요. 모 정말 일지도 모르죠. 세상에는 많은 비밀이 있으니까요.

암튼 이책 "에그"는 엄청난 몰입감으로 사람을 책속에 푸욱 빠져들게 합니다.

주인공인 "레이" 그렇게 별 특이사항 없는 23살의 고아로 그녀는

어릴때 자신을 구해주었던 고아원 동생 파머의 수술비를 마련하기 위해

본인의 난자를 추출하여 팔기로 결심하죠.

어렵게 난자를 추출한뒤 친한 동생인 해커 아노미아를 통해 경매에 올리면서

일이 이상하게 꼬이기 시작합니다.

특별할꺼 없는 레이의 난자의 경매가가 엄청난 가격으로 치솟고

그와 함께 레이를 노리는 인물들이 나타나게 되죠.

그로 인해 정신없이 쫒고 쫒기는 긴박한 상황

누가 아군이고 적군인지 구분하기 쉽지 않고

매력적인 여러인물들이 등장해서 정신을 쏙 빼 놓네요.

적당한 잔인함과 웃음이 들어 있고 주석을 통해 이미 개발되어 있다는

신기술들을 보며 더욱 현실성을 느끼며 몰두 해서 보게 되었어요.

책이 2권이지만 1권읽는거보다 더 빠르게 책을 읽어내려간 느낌이네요.

한번쯤 읽어보시길 권하고 싶은 책이에요.

아 한가지 작은 아쉬움이 있다면 이왕이면 좀 멋진 남자가 남자주인공이길 바랫는데

생각하지 않았던 사실 조연급정도로 생각했던 남자가 주연이라는 느낌

스토리상 맞기는 하나, 조금 더 멋진 인물이 레이의 연인이 되었음 했는데

그부분은 제 입장에서는 아쉬움으로 남기도 하네요.

앞으로 몇년내지 몇십년 내에 이책에서 보았던 기술들이 현실에서 자연스럽게

사용되는 날도 생기지 않을까 하는 생각도 해보며

재미있게 책을 읽고 내려놓았습니다.