저자는 핵물리학을 전공했다. 박사 후에는 미국 등에서 박사후연구원으로 연구했다. 그러다 과학전문 월간지의 편집장을 지냈다. 지금은 ＜메종드사이언스＞라는 인스타그램에 과학과 일상에 관한 인스타툰을 올리며 소통한다고 한다.

그렇게 몇 해 동안 쌓인 인스타툰이 기초가 돼서 이 책이 나왔다. 아마도 그때그때 이슈가 되거나 떠오른 주제에 대해서 그렸음직한 과학툰들을 모아 정리했고, 거기에 말로 살을 붙였다. 그렇게 멋들어진 한 권의 과학 교양서가 탄생했다. 제목에서 ‘어쩌면 당신이 원했던’에서 ‘어쩌면’이라는 수사는 보다 많은 사람들이 과학을 접하고 이해하는 데 필요한 수단에 대한 저자와 출판사의 희망과 확신이라 생각한다.

과학 교양서라고 해서 과학을 너무 쉽게만 쓰는 것을 별로 좋아하지 않는다. 쉽게 이해되기만 하는 이야기는 지적 자극을 주는 데 한계가 있다. 그래서 쉽더라도 뭔가를 얻을 수 있는, 그것도 조금은 생각을 해야 하는, 그런 글을 좋아한다. ‘어쩌면’ 이 책이 그럴 수 있다는 생각을 한다. 여덟 컷짜리 인스타툰은 과학 주제에 관해 쉽게 맛볼 수 있게 하고, 내용은 그에 관해서 ‘조금’ 깊이 들어간다. 그런데 쉽게 쓰긴 했지만, 그래도 곰곰이 생각을 해봐야 하는 대목들이 적지 않다. 이 책에서, 심지어 내 전공이랄 수 있는 생명에 관한 내용에서도 몇 가지를 배웠다.

모든 과학의 분야를 다루고 있지는 않다. 1부의 우주는 자신이 가장 자신있는 분야일 것이고, 2부의 뇌, 3부의 생명은 개인적으로 관심이 있는 분야인 듯하다. 4부의 기후 위기는 하고 싶은 이야기일 것이다. 이처럼 좀 제한된 분야만 다룬 것이 아마도 못내 아쉬웠을 수도 있을 것 같다. 그런데 책의 형식적 완전성을 추구하느라 잘 알지도 못하고, 자신이 없는 것까지 다 다루는 것보다는 이런 것이 좋다.

좀 부럽단 생각을 했다. 아는 과학자 중에 그림을 잘 그리는 분이 있다. 그런 분이 쓴(그린?) 책을 보면서 부러웠는데 이번도 마찬가지다. 그림을 잘 그린다는 것은 그냥 표현의 문제라기보다는 과학의 내용을 이해하는 데 시각적으로 잘 파악하고, 잘 드러낸다는 얘기이기 때문이다. 그만큼 과학의 이해도가 깊을 수 있고, 또 남에게 잘 설명할 수 있다. 이 책을 보고 읽다 보면 과학이 보다 가까워진다. 그런 능력이 부럽다.

과학은 일면 재밌게 보이다가도 다가서면 이해하기 난해한 과목이었다,

특히 문과 출신인 나에게는 고등학교 1학년 이후에 공부한 과학과목은 생물 하나였으므로 물리나 지구과학 화학에 관한 내용은 너무나 멀게 느껴지는 것이었다.

이 책의 장점은 멀리 보이던 과학을 재미있게 알려준다는 것이다.

만화의 형식을 차용하고 설명을 곁들여 놓아서 글을 읽는 부담을 줄여주고 처음에 책을 일고픈 호기심을 충족하면서 시작되어서 그런점이 좋았다.

책은 총4가지의 주제로 우주, 뇌와 마음, 생명, 기후로 분류하여 그에 따른 과학적 이야기를 풀어낸다.

요즘 관심을 가지고 있는 우주에 관한 내용이 좋았다.

빅뱅, 다중우주에 관한 내용을 아주 흥미롭게 읽었다.

너무 과하지도 않고 너무 부족하지도 않은 내용을 담고 있어 교양으로 알고 싶은 사람의 마음을 충족해 주었다.

재미있는 이야기를 듣는 형식의 글이라 읽는데 부담이 없다는 점이 이 책의 가장 큰 장점인거 같다.

어렵게만 느껴지던 과학을 좀 더 재미있고 이해하기 쉬운 방식으로 풀어낸 책이라 과학책에 거리감을 느끼던 사람도 자연스레 접하는데 도움이 될 거 같아 반가운 마음이었고 재미있게 책을 읽을수 있었다.

인류의 발전과 역사를 함께 해오며 이 시대를 이해할 수 있는 과학. 낯선 전문 용어와 복잡한 이론 때문에 어렵게 느껴졌다면 이 책을 추천합니다. ＜어쩌면 당신이 원했던 과학 이야기＞는 과학 입문서로 제격입니다.

＜BBC사이언스＞ 편집장을 지낸 원자핵물리학을 전공한 이송교 저자. 인스타그램 계정 '메종드사이언스'에 만화를 연재하며 과학 대중화에 힘써 오며 어려운 과학 이론과 개념을 쉽고 재미있게 풀어냅니다.우주, 뇌와 마음, 생명, 기후 위기 주제로 귀여운 그림으로 가볍게 접할 수 있는 인스타툰과 더불어 기초 과학과 세상의 연결고리를 쉽게 이해할 수 있도록 평이한 글을 더해 탄생한 책입니다.

우주의 신비로움을 알면 알수록 우주가 단순히 우리 지구만을 위해 존재한다는 인간중심적 세계관이 얼마나 오만하고 자아도취적인 생각인지 우습게 여겨집니다. SF 세계관을 볼 때마다 우주의 비밀을 다룬 상상력에 놀라기도 합니다. 하지만 터무니없는 상상력이 아니라 어엿하게 과학적 가설이 있는 것들이었습니다. 저자는 멀티버스(다중우주) 가설을 쉽게 설명하고 있는데요.

퀼트 조각처럼 누벼 이은 다중우주론, 급팽창하며 새끼 우주가 여기저기 생긴 인플레이션 다중우주론, 양자론을 바탕으로 한 양자 다중우주론을 정말 쉽게 이해할 수 있게 설명해 반가웠습니다. 특히 양자 다중우주론은 선택의 순간마다 새로운 우주가 생기는 개념이라 SF 영화에서 자주 접해서 낯설지 않지요.

요즘 세대는 책보다 유튜브 영상에 익숙합니다. 하지만 둘의 행동에 뇌가 사용되는 영역이 완전히 다르다는 것 알고 계시나요? 뇌의 고등 기능을 담당하는 뇌는 이마앞겉질(전전두피질)인데 이곳은 책을 볼 때처럼 고차원적 행동을 할 때 활성화합니다. 영상을 볼 때는 시각 정보를 처리하는 뒤통수엽이 활성화된다고 합니다. 한마디로 영상을 시청하면 멍 때리고 있는 셈입니다.

그런데 우리는 '본다'는 행위는 수렵시대에도 잘했던, 유전자에 본능적으로 각인된 행위입니다. 반면 책을 읽는 행위는 고등 인지 기능을 활용해야 하는 활동인 겁니다. 독서가 얼마나 중요한지 뇌과학에서 이렇게 증명합니다.

뇌연구와 관련한 에피소드 중 오싹한 실험도 있었는데요. fMRI 기술로 뇌를 스캔한 사진을 연구하던 뇌신경과학자는 사이코패스의 뇌와 일반인의 뇌 사진을 비교하다 일반인의 뇌 사진 중 전형적인 사이코패스의 뇌 사진을 발견합니다. 그 사진은 바로 자신의 뇌 사진이었습니다. 이를 통해 사회에 잘 적응한 자신과 그렇지 못한 사이코패스의 차이점에 집중하게 됩니다. 바로 후천적인 환경의 중요성이 대두되는 순간입니다.

환원과 창발에 대한 추상적인 개념도 이송교 저자 덕분에 이해하게 되었습니다. 작고 단순하게 쪼개려는 환원주의와 그 반대 개념인 창발주의에 대한 개념을 통해 나와 세상을 이해하려는 방법을 배울 수 있게 됩니다.

고생물학, 고인류학, 분자생물학과 관련해 생명의 기원과 유전자에 대한 이야기가 이어집니다. 인류 역사상 가장 크게 패러다임을 뒤집어 버린 찰스 다윈의 ＜종의 기원＞ 이후 모든 생물의 공통 조상 루카의 비밀을 찾는 여정이 흥미진진합니다.

우리나라 전곡리 주먹도끼가 세계를 발칵 뒤집었다는 에피소드도 재미있습니다. 고고학을 전공한 주한미군이 우연히 발견한 주먹도끼는 당시 서양 우월주의를 산산이 깨뜨린 의미 있는 사건임을 알게 되었습니다.

기후 위기와 관련한 다양한 인스타툰도 만날 수 있습니다. 코로나19와의 관계, 온실기체, 탄소발자국, 육식 등이 기후 위기와 어떤 관련이 있는지 두루 살펴봅니다. 특히 배양육과 관련한 이야기가 재미있습니다. 사실 소는 죄가 없습니다. 애초에 메탄을 뿜어내는 동물로 태어난 게 죄는 아니잖아요. 지금의 문제들은 결국 공장식 축산업과 과도한 육식주의로 비롯되었음을 깨닫게 됩니다.

일상 속에서 우리가 지구에 남기고 있는 흔적인 탄소발자국도 생각했던 것보다 크다는 걸 알게 됩니다. 집에서 넷플릭스를 시청하고 있는 순간에도 우리는 탄소발자국을 남깁니다.

어렵고 딱딱한 이론을 인스타툰과 재미있는 스토리텔링으로 설명해 주는 ＜어쩌면 당신이 원했던 과학 이야기＞. 청소년부터 읽기 좋은 과학 입문서입니다. 기초 과학을 통해 나와 세상을 이해하는 시간을 가져보세요.

- 출판사로부터 도서를 제공받았습니다

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오늘은 '어쩌면 당신이 원했던 과학 이야기'라는 책을 읽었어요.

이 책은 정말로 귀여운 만화와 함께

과학을 쉽게 접할 수 있도록 해주는데요. 

저자가 글은 물론이고 그림까지 그렸다고 해서

더욱 흥미가 생겼답니다.

어쩌면 당신이 원했던 과학이야기에는 

과학의 여러 가지 주제가 다뤄지고 있는데, 

그 중에서도 우주와 뇌, 생명, 기후에 대한 

과학이야기가 특히 인상적이었답니다.

책속의 캐릭터들이 과학적인 개념을 설명해주면서, 

더욱 이해하기 쉽도록 해주어서 즐겁게 읽을 수 있었는데요. 

어느 부분을 먼저 읽는다고 해도 상관이 없어서

가장 흥미있는 부분부터 읽어도 좋을 듯 해요.

어쩌면 당신이 원했던 과학이야기를 읽으면서

현실 세계에서 자연스럽게 겪는 다양한 현상들이 

왜 발생하는지에 대한 궁금증을 해소할 수 있었답니다. 

쉽고 이해하기 편한 이야기들이라서

우리가 살고 있는 세상을 더 깊이 이해할 수 있었는데요. 

이 책을 통해 과학에 대한 호기심을 더욱 키우고, 

일상에서 우리가 경험하는 모든 것들을 

더 깊이 이해하게 되어서 정말 좋았어요.

어쩌면 당신이 원했던 과학 이야기를 읽으면서

특히 수면의 뇌과학 부분이 내게 더욱 흥미롭게 다가왔는데요. 

최근 몇 달간 가끔 불면증이 있어서 그런지,

왜 우리는 잠을 자야 하는지에 대한 궁금증이 생겼었거든요.

책에서는 수면이 어떻게 뇌에 영향을 미치는지에 대해 설명하고 있었는데요. 

뇌가 수면 중에도 활동한다는 사실은 정말 놀라웠어요.

또한, 수면이 기억력과 학습능력에 어떤 영향을 미치는지에 대한 

과학적이니 설명도 흥미롭게 읽었고요. 

이런 이야기들을 통해 내가 불면증에 대해 더욱 이해하게 되었고, 

어떻게 해결할 수 있을지에 대해 고민해보게 되었답니다.

책에서는 수면에 대한 연구가 어떻게 진행되고 있는지도 다루고 있었어요. 

과학의 발전으로 우리는 수면에 대해 더 많은 것을 알게 되고 있으니

연구들을 통해 불면증과 같은 수면 장애를 가진 사람들에게 

앞으로는 더욱 도움이 되지 않을까 싶었답니다.

책을 통해 수면과 뇌의 관계에 대해 더욱 알게 되었고, 

그 과정에서 자연스럽게 내 불면증에 대한 

궁금증을 어느정도나마 해소할 수 있었으니까요.

또한 이 책을 읽으면서 환경오염과 

지구의 기온 상승에 대한 부분도 매우 인상적이었는데요. 

이 책을 통해 우리가 지구 환경에 미치는 영향이 

얼마나 심각한지를 다시한번 깨달았답니다.

지구의 기온이 상승하면서 생태계가 변화하고, 

자연 재해의 발생 빈도가 늘어나는 등 

지구의 안정성이 위협받는다는 사실에 충격을 받았거든요.

또한, 이러한 문제들은 우리 후손들에게도 

큰 영향을 미칠 것이라는 생각에 마음이 무겁게 느껴졌다.

그래서 더욱 환경보호의 중요성을 깨닫게 되었고, 

앞으로는 보다 지속 가능한 삶을 살기 위해 노력하고 

더 많은 관심을 기울여야겠다는 다짐도 하게 되었어요.

여러가지 과학이야기를 통해서 내 삶에도 

분명 과학이 함께 한다는 사실을 깨닫게 되는 시간이었습니다.

어쩌면 당신이 원했던 과학이야기 정말 제가 원했던 이야기 맞네요.

일단 겉표지가 너무 귀엽고 예쁘다

1부 첫페이지를 펴보니 만화로 쉽게 표현되어 있다

편안한 마음으로 책장을 넘겨서 읽기 시작했는데 책장이 계속 넘어가니 내용이 쉽지 않다

오랜만에 연필 집어들고 공부 시작했다

중간중간 좀 어려운데 싶을 때는 8컷 만화들로 쉽고 재미있게 이해할 수 있도록 정리해주어 끝까지 읽을 수 있었다

1부는 우주에 대하여, 2부는 뇌와 마음에 대하여, 3부는 생명에 대하여, 4부는 기후에 대하여 이야기하고 있다. 4개의 분야 모두 흥미롭고 재미있는 이야기로 가득하다.

1부의 주제는 우주다.

새로운 연구 결과가 나올 때마다 우주의 역사는 계속해서 수정되고 있다.

우주의 빅뱅 이론의 이름은 우주가 Big Bang하고 생겨났냐는 비웃는 표현에서 왔다. 태어난지 3분이 된 우주는 10억도 정도였으나 현재 138억년이 된 우주의 온도는 -270도 정도이다.

우주에는 95%의 암측물질과 암흑에너지로 이루어져 있다.

우주의 종말에 대한 세 가지 시나리오도 흥미롭다.

지구 같은 골디락스 영역에 있는 외계인의 존재도 생각해본다.

우주는 기적적일 정도로 우리에게 맞춰져 있다.

우리 은하 밖에 안드로메다 은하를 확인하면서 수천억 개의 은하가 존재한다는 사실이 드러났다. 멀티버스는 다른 우주가 여럿 있을 수도 있다는 것이다.

2부의 주제는 뇌와 마음이다.

우리 뇌는 대뇌, 소뇌, 뇌줄기 세 부분으로 나뉜다.

대뇌는 감각, 언어, 운동, 기억, 생각 등 모든 고등 정신 기능을 수행한다.

소뇌는 운동 능력을 조정하고 제어한다.

뇌줄기는 뇌와 척수를 이어주는 줄기로 호흡, 순환, 소화처럼 생명이 살아가는데 필요한 기능을 담당한다.

우리의 모든 사고와 감정 즉 마음의 위치는 뇌에 있다. 우리의 정신이나 마음은 영혼 같은데 깃들어 있는게 아니라, 뇌에 있느 수 많은 뉴런과 그 연결이 활동한 결과이다.

3부의 주제는 생명이다.

빛이 도달하지 않는 무광층에는 생명이 거의 살 수 없다고 생각했으나 열수분출공에서 박테리아가 화학합성을 해서 다양한 생물이 살고 있다.

오늘날 지구에 살고 있는 모든 생물은 공통 조상 루카로부터 갈라져 나온다.

말랑말랑한 생물은 보통 지구 위에 흔적을 남기지 못하고 사라졌지만 딱딱한 골격이 있는 생물은 화석이라는 형태로 남겨졌다.

우리나라 전곡리 주먹도끼의 발견으로 모비우스 가설이 뒤집어졌다.

불에 익은 부드러운 음식을 먹으며 턱이 작아지고 뇌가 커져 똑똑해졌다.

4부의 주제는 기후위기이다.

박쥐는 사람보다 면역체계가 둔감해 바이러스가 몸 속에 들어와도 멀쩡하다. 그래서 바이러스의 핵심 숙주로 박쥐가 등장한다.

지난 100년간 지구 온도가 상승하면서 중국 남부 등이 박쥐가 서식하기 좋은 환경으로 변했다. 박쥐 1종에 코로나 바이러스 2.7종을 지니고 있는데 유입된 박쥐가 40여종이니 코로나바이러스 100여 종이 유입됐다.

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미래가치를 고려하더라도, 그리고 우리가 살아가는 현실과 사회의 모습을 그려볼 때, 어떤 분야가 우선되고 있으며 이를 어떤 형태로 배워야 하는지, 이에 대한 현실적인 고민이 깊을 것이다. 이에 책의 저자는 세상의 변화상 그리고 사회와 사람들은 어떤 가치를 통해 현실과 현재, 그리고 가까운 미래 등을 함께 그리며 나아가고 있는지를 조명하며, 기본적으로 알아야 하는 기초과학 및 교양과학적 지식과 상식에 대해 일정한 형태로의 가이드라인을 제공해 주고 있다. 물론 과학 분야를 정의할 경우 너무 광범위한 개념으로 와닿거나 이론이나 공식 등이 많아서 어렵고 복잡한 감정이 드는 것도 사실이다.

이에 책에서는 과학 만화라는 형태를 통해 과학 분야에 대해 입체적으로 전하고 있고 우주와 뇌, 마음과 생명, 그리고 기후 등에 이르는 관련 키워드나 파생되는 용어 등에 대해서도 최대한 쉽게 표현하고 있다는 점에서도 과학 문외한이나 처음 접하는 분들도 비교적 쉽게 접하며 과학적 사고와 생각에 대해서도 함께 판단해 볼 수 있을 것이다. ＜어쩌면 당신이 원했던 과학 이야기＞ 또한 인공지능 산업과 기술적 측면에 대해서도 말하며 새로운 가치나 트렌드, 현상적 요인은 무엇인지도 자세히 전하고 있어서 실무적인 가치 판단에도 용이할 것이다.

＜어쩌면 당신이 원했던 과학 이야기＞ 아무래도 과학 분야의 경우 글보다는 적절한 그림이나 사진 등을 통해 직관적으로 배우며 이를 배움의 과정에서 끝나는 것이 아닌, 현실에도 적용하며 계속해서 생각해 보는 과정이 중요할 것이다. 아마 이 책도 이런 현실과 형태에 대한 중요성을 강조하며 과학 만화라는 개요를 통해 관련 정보와 가이드라인을 제공하고 있으며, 이런 과정에 대해 과학 문해력이라는 표현을 통해 더 많은 분들의 관심과 지지, 그리고 배움의 과정을 어떻게 경험적 내공으로 승화할 수 있는지도 함께 조언해 주고 있어서 다양한 분야와 현실에서도 활용도 가능한 책이다.

개인마다 과학 분야와 주제, 산업 등을 바라보는 관점은 달라도, 기본적으로 중요한 가치나 키워드가 무엇인지, 이에 관한 가치 판단은 비슷한 점들이 많을 것이다. ＜어쩌면 당신이 원했던 과학 이야기＞ 아무리 과학 분야를 쉽게 배워도 현실과 일상에서 쓰임이 적다면 그만큼 배움의 의미에 대해 공감하지 못할 것이나, 이 책은 이런 부분에 대한 일정한 연결점을 통해 과학 분야에 대해 종합적인 관점에서 소개하고 있어서 부정보다는 긍정의 의미가 더 강한 가이드북일 것이다. 책의 저자는 어떤 형태로 과학 분야를 배우며 자신을 위한 방향이나 방법으로도 사용해야 한다고 하는지, 책을 통해 배우며 판단해 보자.

내게 있어 과학은 흥미로운 존재이다. 전공자는 아니지만 그 흥미로움에 과학 책을 즐겨 읽는 편이다. 이해가 되면 좋고, 굳이 이해가 되지 않아도 언젠가 이해되는 날이 오리란 희망을 품으며 과학에 대한 관심을 늘 이어가고 있다. 그런 맥락에서 선택한 이 도서는 '호기심을 채워 주는 다정하고 귀여운 과학책'임에 틀림이 없었다. ＜메종드사이언스＞의 인스타툰으로 이해하는 과학 세상은 전공자가 아니어도 충분히 이해할 수 있게끔 친절하면서도 쉬운 설명글을 바탕으로 독자를 과학의 세계로 이끌었다.

1부는 '우주에 대하여'란 주제로 과학을 만난다. 아득히 멀고 먼 우주는 여전히 미지의 대상이다. 이미 밝혀진 또는 밝히고 있는 우주는 경이로움 그 자체이다. 무엇보다 '암흑물질'에 대한 내용과 '골디락스 영역'으로서의 지구에 대한 내용이 흥미로웠다.

외계행성이란 우리 태양계 밖에서 다른 별 주위를 돌고 있는 행성을 말한다. 예전에 이에 관한 책을 읽은 적이 있어 내용이 조금 떠오르기도 했다.

우주라는 용어는 영어로 공간을 의미하는 스페이스, 전 세계를 아우르는 질서란 개념의 코스모스, 한 덩어리로 된 세계를 뜻하는 유니버스의 세 가지로 나뉜다고 한다. 혼돈을 뜻하는 카오스의 반대말이 코스모스라고 하며, 멀티버스는 여러 개의 우주, 즉 '다중우주'를 일컫는다. 다중우주의 여러 모형에 대한 내용도 참 흥미로웠다.

2부는 '뇌와 마음에 대하여'로 뇌와 관련된 다양한 이야기를 담고 있다. 수면의 뇌과학에서 '내가 꿈을 꾸는 건 시력을 유지하기 위함이다?'라는 내용이 신선했다.

3부는 '생명에 대하여'인데 심해 '열수분출공'에 대한 내용이 나온다. 이 역시나 예전에 읽었던 적이 있어 반갑기도 했고, 그 책을 다시 찾아보고 싶어지기도 했다. 우주만큼이나 아니 우주보다 더 알려진 것이 없는 심해는 언제쯤 그 비밀의 문을 열 수 있을지 위대한 자연 앞에서 한없이 작고 미약한 존재가 인간이란 생각이 든다. 그 외 유전과 관련된 용어에 대해 정리할 수 있는 점 또한 좋았다.

마지막 4부는 '기후에 대하여'라는 주제를 다루고 있다.

과학의 대중화에 기여하고 싶다는 저자의 바람이 고스란히 담겨있는 도서로 여덟 컷짜리 과학 인스타툰과 함께 비주류의 주장과 최근에 나온 가설까지 두루 접할 수 있는 과학 대중서이다. 강추합니다!

문화충전200 카페에서 제공한 도서를 읽고 작성하였습니다.