미국과 중국, 러시아와 우크라이나, 이스라엘과 하마스. 우리가 살아가는 현재에도 전쟁은 멈추지 않고 지속되고 있다. 사실 우리나라도 전쟁이란 단어와 멀지 않다. 당장 북한과 휴전 상태라는 걸 생각하면 언제 다시 전쟁이 일어나도 이상하지 않다는 것이다. 그렇다면 전쟁은 왜 멈추지 않는 걸까? 그런 의문을 가지며 이 책을 읽게 되었다.

 고전이라고 할 수 있는 클라우제비츠의 ＜＜전쟁론＞＞을 바탕으로 르네 지라르는 자신의 견해를 더해 그 이유를 말하고자 했다. 지라르의 모방적 이성을 바탕으로 한 현대적 관점으로 전쟁을 이야기하기에 책의 내용이 더 현실적이게 다가온다.

 세계사에 무지한 편이기에 내용이 어려우면 어쩌나, 읽다가 포기하지는 않을까 걱정하는 마음으로 책을 읽기 시작하였다. 다행히 대담집이라는 형식으로 차근차근 내용을 설명하기에 이해가 크게 어렵지 않다.

르네 지라르의 모방적 이성에 대한 설명으로 시작되는 이 책은 르네 지라르의 개념을 바탕으로 클라우제비츠의 전쟁론을 재해석한다. 책 앞에 본론 페이지와는 다른 재질로 이 책을 읽기 전에 필요한 사전 지식들을 간략히 소개해 주는 부분이 있어 진입 장벽을 낮춘 채로 독서에 임할 수 있어 좋았다. 전쟁은 왜 아직도 지속되는가, 그리고 그 극단의 결말은 무엇인가. 현대 사회에서 이러한 극한의 폭력성을 잠재우려면 어떤 방법이 필요한가? 다양한 철학, 역사적 사건들과 함께 생각할 거리들을 많이 던져 주는 책이다.

인간의 폭력은 결국 묵시록적 파멸에 다다를 것이라는 지라르의 묵직한 진단이 담긴 책. 지라르는 클라우제비츠 전쟁론 개념 중 ‘극단으로 치닫기’에 주목한다. 전쟁에서 상대를 이기기 위해 이쪽 편을 모방하는 행위는 결국 극단의 상태에 이른다는 개념이다. 이는 오늘날 전쟁의 속성을 말할 때 여전히 유효한 지점이다. 멈출 기미를 보이지 않는 전쟁. 극단의 폭력에 노출된 채 살아가는 누군가. 그러나 지라르와 샹트르의 대담은 묵시록적 파멸을 예고하는 것에서 끝나지 않는다. 그들의 대화는 독자들에게 전쟁 그 이후를 생각하게끔 한다. 계속 살아남았으면 좋겠다. 적어도 세상의 폭력을 바라보고자 하는 이러한 시선만큼은.