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이 책은 기본적으로 '한국을 좋아하는 일본인이 같은 일본인에게' 들려주는 한일 관계와 식민지 문제에 대한 이야기이다. 한국을 좋아하고서 겪게 되는 주위의 시선과 비난 속에서 자신이 좋아하는 한국을 변호하고, '일본인'의 시각에서 '조선', 그러니까 남한과 북한과 북한 사람을 포함한 재일 조선인에 대해서 이야기한다. 장점으로는 한국인으로 살면서는 결단코 알기 힘든 '일본인이 보는 한국'에 대해서 알 수 있다는 것이다. 일본인과 실제로 이런 대화를 하는 건 거의 불가능하다. 한국을 좋아하는 일본인이 겪는 일본 사회 내부의 분위기라거나, 일본인들끼리 이야기하는 한국에 대한 이미지라거나, 일본인이 말하는 (한국에 대한) 일본 정부의 모습, 한국 근현대사를 알고 있는 일본인이 이야기하는 한일 관계. 이 분야에 관심이 조금이라도 있다면 정말 주옥 같은 내용이다. 일본에서 공부했을 적에 느낀 것과 꽤 차이가 있었다. 단점도 있다. 다시 말하지만 이 책은 '한국을 좋아하는 일본인'이 변호하는 한국이다. 예컨대 저자는 한국인이 외치는 '반일'은 일본이 싫다는 게 아니라 일본이 역사에 대한 책임을 져야 한다는 입장이라고 말한다. 하지만 한국에 살면서 아주 어렸을 때부터 (주입 받은 감정과 고정관념만으로) '일본놈'을 한 번도 욕 해 보지 않은 한국인이 과연 있을까? 한국 사회의 '반일'은 감정과 선입견이 듬뿍 들어간 개념이고, 아마도 저자는 '좋아하는 한국'의 이런 면을 보고 싶지 않았던 것 같다. (개인적으로는 한국 사람 역시 저자가 이야기하는 것처럼 '반일'과 '혐일'에 대해서 생각해 봐야 한다고 생각한다.) 결국 이 책의 저자가 바라보는 한국에 대한 지식은 불완전하다. 한국 내부에 대해서, 한국 내의 다양한 목소리에 대해서 잘 모른다. 책의 내용이 완전하지도 중립적이지도 않다. 당장 한국 근현대사 파트를 보면 자칫 잘못하면 공산주의와 북한을 옹호하는 식(일본 제국과 미국 때문에 어쩔 수 없이 그렇게 됐다는 식)으로 해석할 여지도 있는데, 일본 관련 내용을 빼고 한국사만 발췌해서 한국인들 사이에 두면 서로 욕하고 싸우면서 심각한 분쟁이 일어날 소지가 다분하다. 역사관과 사상, 정치관의 충돌 때문에 말이다. 사실 무언가를 바로 잡는다거나 변호한다는 것은 매우 어렵다. 왜냐하면 잘못된 것 혹은 반대되는 것에 대항하다 보면 중립성을 잃고 반대 방향으로 치우치기가 매우 쉽거나, 혹은 그렇게 돼야 하게 되기 때문이다. 이 책은 분명히 그런 문제를 보여준다. 그래서 솔직히 주위에 추천은 못 하겠다. 그럼에도 '일본인이 바라보는 한국과 한일 문제'를 엿볼 수 있는 매우 귀중한 책임에는 틀림이 없다. 일본인 친구가 생기거나 일본에서 살게 되어도 한국과 일본 사이의 근현대사, 노골적으로 말하면 일제강점기와 식민 통치, 영토 분쟁에 대해 제대로 대화하는 건 현실적으로 거의 불가능하기 때문이다. 서로가 가진 감정과 고정관념을 깨는 것 자체가 거의 불가능하고, 그 벽을 넘어도 서로가 객관적으로 주장하고 토론하고 설득할 만큼의 지식을 갖고 있지가 않다. 상대방에 대해서도 모르며 자신에 대해서도 잘 모른다. 그래서 결국은 그냥 이런 토론을 안 하고 인간 대 인간으로만 친하게 지내는 길을 선택하는 게 일반적이다. 이 책의 '히토쓰바시 대학교 사회학부 세미나'는 그런 점에서 참 부러운 환경이다. 만약에 지금까지 살면서 이런 문제에 관심이 있었거나, 일본에 있어 보셨거나, 이런 종류의 토론에 지치고 실망해서 관심을 끊은 분들이 계시다면 한번 읽어 보시면 좋겠다. 또한 스스로 객관성과 중립성을 지킬 수 있다면 모든 한국인이 한번쯤 읽어봐도 좋을 내용이긴 하다. 이 책의 가장 큰 장점은 '일본인의 관점'을 보는 것이며, 사상이나 정치관에 따라 불쾌할 수도 있는 내용이 있단 걸 미리 밝혀둔다. 여담인데, 일본인이 말하는 '조선'은 역시 북한을 포함하는 개념이란 걸 재확인 할 수 있어서 흥미로웠다. 일본 사회는 일상적으로 북한에 대해 한국보다 더 자세하고 심각하게 다룬다. 그게 정치적 이유든 자국의 이익과 자국민을 보호하기 위해서든 말이다. 그래서 일본인의 머릿속엔 한국 이상으로 북한의 지분이 매우 크며, 그 연장선에서 한일 관계와 근현대사를 말할 때 일본인은 북한과 북한 사람을 저런 식으로 본다는 것도 상당히 흥미로웠다. 개인적으로는 '한국인'과 '북한에 충성하는 재일조선인'과 '시대에 휘말린 과거의 중립적인 조선인'은 분리해서 말해주면 좋겠다는 바람이 있었다. |
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해방 이후 꾸준히 계속되는 역사 문제에 대해서 새로운 해결 방안을 생각해 볼 수 있는 좋은 책이라고 생각한다. 여태 정치적으로 이용되던 역사 왜곡문제를 좀 더 영특하게 전략적으로 바로잡을 수 있는 방법이 엿보여서 흥미로웠다. 대중이 열광하는 k문화를 기점으로 일본 젊은이들이 자신들의 역사 왜곡 문제를 직시할 수 있다는 것. 가수, 드라마 등으로 한국을 좋아하던 젊은이들 마음 속에도 일본 내의 한국에 대한 편협한 시선들로 취향을 폄하 당하는 일이 생기기도 하고, 일본에서 일하고 있는 한국인, 유학생들 등 여러 방면으로 크고 작은 문제점이 생긴다는 것을 알 수 있었다. 그래서 우리나라와 일본 사이의 역사 문제는 잊지 말고 꼭 해결을 봐야 한다는 결심이 다시 서는 책이었다. 그리고 일본인들이 일본 내의 역사 교육의 문제점을 간접적으로 나마 자세히 알 수 있었다. 어렴풋 일본에선 역사 교육을 달리한다는 것을 알고는 있었지만, 일본인의 입으로 직접 듣는 느낌이 이렇게 다를 줄은 몰랐다. 일본이란 나라에서 자체적으로 왜곡을 하는 역사 문제는 나라간의 문제이기도 하지만, 한 사람의 삶에 대한 문제임을 보여준다. '위안부', 강제징용문제, 독도,식민지배에 대한 문제까지 조심스럽다기 보다 배우고자 하는 입장에서의 거침 없는 질문과 질문을 통한 전개 방식이 이 책의 저자들과 대화 하는 것 같아 좋았다. 나또한 모르던 것을 알 수 있음과 동시에 근본 적인 해결 방안에 대해서 고민하게 된다. 우리가 여태껏 '한일 역사 문제'를 두고 너무나 긴 시간 논쟁을 하게 되어 잊고 있던 것들을 다시금 마음에 깊게 세길 수 있어서 좋았다. 역사를 잊은 민족에게 미래가 없다는 말 처럼. 우리가 지나왔던 역사가 헛된 말들로 잊혀지지 않기 위해 문화를 통해 왜곡된 역사를 바로잡는 것도 방법이 있다는 것을 생각하게 되어 좋은 시간이 었다. 사실 한국 사람이라면 한 번쯤 읽어보면 좋을 책이다. 너무나 무거운 주제로 담백하게 풀어내서 부담없이 읽기 좋고, 책을 다 읽고는 여태껏 잊고 있던 마음을 상기할 수 있어서 좋았다. |