〈 오늘의 책 〉

《 행복한 이기주의자 두 번째 이야기 》 - 언제나 답은 내 안에 있다

_웨인 다이어 / 21세기북스

“현재의 한순간 한순간을 최대한 알차게 살라. 그러면 우리는 행복한 이기주의자가 될 수 있다. (…) 그것은 얼마나 가슴 벅찬 일인가. 지금 당장 행복해질 수 있다. 마음만 먹으면 얼마든지!” ( 『행복한 이기주의자』 _웨인 다이어)

이 책 1과 2(두 번째 이야기)의 원제는 『Wisdom of the Ages』이다. 번역 과정 중 책 제목은 위에 인용한 문장에서 뽑았으리라 짐작한다. 일반적으로 ‘이기주의자’는 비호감이다. 별로 가까이하고 싶지 않은 사람이다. 「행복한 이기주의자」는 어떤 존재일까?

이 책의 지은이 웨인 다이어는 전 세계 1억 명의 인생을 바꾼 존경받는 심리학자이다. 미국 태생이다. 어린 시절 아버지의 부재로 고아원과 위탁가정을 전전하며 자랐다고 한다. 그럼에도 불구하고 특유의 긍정성과 굳은 의지로 교육학박사가 되었다.

《 행복한 이기주의자 두 번째 이야기 》는 50대 후반에 접어든 지은이가 지난 삶을 돌아보고 앞으로 나아갈 길을 점검하는 과정에서 하루에 한 명씩 인생의 스승을 만난다는 콘셉트로 매일 한 편씩 작성한 에세이이다.

책은 총 5부로 편집되었다. ‘나는 내 운명의 주인’, ‘나는 내 영혼의 선장’, ‘나는 내 인생의 옹호자’, ‘그 누구도 섬이 아니다’, ‘충만한 삶을 살기 위하여’등이다. 각기 다른 시대와 다른 장소에서 살다 갔지만 뒤따라올 인류의 걸음을 염려하며 조심스럽게 발자국을 남긴 사람들 60인을 만나게 된다.

피타고라스와 파스칼을 시작으로 에머슨, 헨리 데이비드 소로, 로버트 프로스트, 도로시 파커, 에픽테토스, 월트 휘트먼, 존 밀턴, 에밀리 디킨슨, 키플링, 알렉산더 포프, 공자, 미켈란젤로, 윌리엄 셰익스피어, 마더 테레사, 칼릴 지브란 등 다양하다.

많은 글들 중에서 하나를 고른다면, 시애틀 추장이 남긴 글이다. “서로가 서로를 치유하도록 노력하라”는 메시지가 좋았다. 서로가 서로를 못 잡아먹어서 안달인 이 세상을 살아가고 있는 와중에, 서로가 서로를 치유하도록 노력하라는 메시지는 얼마나 빛이 나는가? 하물며 이 메시지는 1800년대에 쓰였다.

“(당신들의)도시에는 조용한 장소가 없다. 봄날의 나뭇잎, 또는 벌레들의 날갯짓 소리를 들을 장소가 없다. (.....) 짐승도, 나무도, 인간도, 살아있는 것들은 모두 같은 공기를 호흡한다. 여러 날에 걸쳐 서서히 죽어가는 사람처럼, 당신네 도시 사람들은 악취를 맡지 못하고 있다.”

다시 ‘행복한 이기주의자’이야기로 돌아간다. 지은이가 언급한 ‘이기주의’는 나의 이익을 위해 타인을 희생시키는 것을 의미하지 않는다. 자기 자신을 가치 있게 생각하고, 타인의 시선과 휘둘림과 무관하게 행복에 관한 나만의 기준으로 내 인생을 내가 참 

주인으로 살아가는 삶을 의미한다.

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『 행복한 이기주의자 』 두 번째 이야기

웨인 다이어(지음) 21세기북스(펴냄)

2월에 독서모임 책으로 웨인 다이어 작가님의 책 『인생의 태도』를 읽었다. 나와는 결이 딱 맞아떨어지지는 않는 느낌^^ 뭔가 행복을 설득하는 데 있어 마음가짐의 중요성, 수많은 분들이 감명받은 책, 명강의라는데 내게는 왜 큰 울림으로 다가오지 않는 걸까? 다만, 책 속 좋은 문장들을 기록하고 책에서 좋았던 점을 기억하는 데만 집중했던 책이다. 이 책은 1, 2중 2권. 많은 분들이 읽으신 책이다. 강연자이자 구루로써 세계인의 사랑을 받은 저자. 인류의 스승이 될 만한 귀한 가르침을 전하는 무려 60명을 수록한 책이다.

삶의 주인이 되는, 내 영혼의 선장, 내 인생의 옹호자가 되는 방법, 각 챕터별로 주제에 맞는 인물들의 주로 시를 서술해놓았다. 침묵의 좋은 점을 언급한 피타고라스와 파스칼, 우주의 본질에 대해 깊이 파고든 두 사람, 만약 자기 내면의 우주를 이해하고 싶다면 그리고 그 우주가 어떻게 움직이는지 알고 싶다면 침묵하라! 두려움과 직면하여 자신의 마음속 밑바닥까지 깊숙이 내려가 보라. 머리보다는 마음에 집중하고 과연 나를 연약하게 만드는 것은 무엇인지 생각해 보라. 하! 글쎄 무엇일까? 내 일상과 행동 사이의 조화로운 관계!!!!

웨인 다이어가 좋아하는 유명 시인이자 문학비평가이자 신학자 혹은 철학자인 세뮤얼 테일러 콜리지, 나는 처음 들어보는 분!! 그의 시를 읽었을 때 느낌은 뭐 아무려면 어때 다 괜찮아 이런 위로 느낌?

무려 30년이나 일기를 썼다는 저자. 그 기록물은 단순 일기가 아닌 자신에 대한 긍정, 다정한 습관이다. 나 역시 독서일기를 쓰는 편, 이전에 손글씨로 쓰던 일기는 멈춘 상태다. 책이 소개하는 많은 문장들 시들, 시인이자 사상가 문학인, 이전에 알았던 분들도 많지만, 이 책을 통해 처음 알게 된 분도 있다. 수많은 명언, 명문장이 소개된 만큼 읽는 독자들다 와닿은 부분이 다를 것 같다. 책을 전체적으로 한 번에 완독하기보다는 필사를 하거나, 기록함으로써 천천히 여유 있게 즐길 책이라 생각한다.

우리는 종종 바쁘게 돌아가는 세상 속에서 정작 중요한 것이 무엇인지 잊곤 한다. 내일의 일정, 다음 주의 프로젝트, 올해의 목표... 이 모든 것들이 중요해 보이지만, 정말 중요한 것은 '지금 여기'의 나와 내 마음이 아닐까?

『행복한 이기주의자 두 번째 이야기』는 바로 이 질문에서 출발한다. 저자 웨인 다이어는 우리 안에 숨겨진 진정한 가치와 행복을 찾아가는 여정을 제안한다. 그의 글은 마치 오랜 친구와 대화를 나누는 듯 따뜻하고, 때로는 깊은 사색에 잠기게 만든다.

이 책은 단순히 긍정적인 생각을 강조하는 데 그치지 않는다. 다이어는 각기 다른 시대와 문화에서 살아온 60명의 위대한 인물들의 말을 빌려, 우리 삶의 근본적인 질문들에 대답을 찾아간다. 이 인물들의 삶과 지혜를 통해, 우리는 오늘날 자신의 삶을 어떻게 살아야 할지에 대한 영감을 받는다.

예를 들어, 공자의 '중용'에서 발견할 수 있는 균형의 지혜나, 부처의 말에서 우리를 둘러싼 세상과의 조화로운 공존 방법을 배울 수 있다. 이러한 고대의 지혜가 현대인의 삶 속에서 어떻게 적용될 수 있는지, 다이어는 구체적이고 실용적인 방법을 제시한다.

이 책을 읽는 것은 마치 하루하루를 새로운 스승과 함께 시작하는 것 같다. 아침에 한 구절을 읽고, 그 메시지를 하루 종일 마음에 담아두며, 저녁이 되면 그날의 경험을 통해 얻은 교훈을 되새기게 된다. 이 과정 속에서 우리는 자신만의 내면 여행을 시작하게 된다.

흥미롭게도, 『행복한 이기주의자 두 번째 이야기』는 우리에게 자기 자신을 가장 중요하게 여기라는 메시지를 전한다. 하지만 그것은 결코 이기적인 의미가 아니다. 오히려 자기 자신의 가치를 인정하고 사랑함으로써, 우리는 주변 사람들과 더욱 건강한 관계를 맺고, 더 큰 사랑을 나눌 수 있다는 것을 깨닫게 된다.

그래서 이 책은 '행복한 이기주의자'라는 제목 아래, 진정으로 타인을 사랑하는 법, 삶의 균형을 찾는 법, 내면의 평화를 유지하는 법 등에 대해 이야기한다. 이 모든 것이 우리 각자가 겪는 일상의 소소한 문제부터 인생의 큰 결정에 이르기까지 적용될 수 있다.

현대 사회는 빠르고 복잡하며, 우리는 종종 삶의 진정한 의미를 잊곤 한다. 『행복한 이기주의자 두 번째 이야기』는 우리가 잃어버린 길을 찾고, 삶의 진정한 가치를 발견하게 해준다. 이 책은 과거의 현인들로부터 현재의 우리에게 전달되는 시간을 초월한 지혜의 선물이다.

이 책이 당신이 삶에서 직면할 수 있는 모든 문제에 대한 답을 가지고 있다고 말할 수는 없다. 하지만, 내면의 목소리를 듣고, 자신만의 답을 찾는 데 있어 귀중한 동반자가 될 것이다. 그러니, 이 책을 통해 당신만의 여정을 시작해보길 바란다. 당신의 삶이 그 어떤 것보다 가치 있다는 사실을 기억하며.

출판사(@jiinpill21)로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 서평입니다.

* 21세기북스 출판사로부터 해당 도서를 제공받았습니다. *