선사시대부터 현대에 이르기까지 인류의 역사와 함께 해온 화학과 화학의 역사를 이야기해주는 책입니다. 화학하면 가장 먼저 떠오르는 화학식은 이 책에는 나오지 않습니다. 

역사와 함께 발견해온 과학상식중 화학에 대한 부분에 대한 이야기인데 참 흥미롭습니다.

제가 가장 흥미롭게 읽은 부분은 식물에 대한 부분이에요. 아파트안에서 식물을 키우며 베란다에서 미니 텃밭도 해봤는데 영 잘 안되더라고요. 막연히 바람과 햇빛이 부족한걸로 결론내고 상추, 파 이런건 더 이상 안심었습니다. 대신 열대우림에서 잘 자라는 반양지 식물위주로 키우고 있는데요.

이 책에서 흥미로운 사실을 알게 되었습니다.

16세기말에서 17세기...

당시 사람들은 식물은 뿌리가 땅속의 다양한 양분을 흡수해서 생장한다고 믿었습니다.  즉, 늘어난 나무의 무게는 모두 물이 이동해 온 것이라고 믿었다고 하네요. 

하지만 현대 과학에서는 식물의 잎에 빛이 닿으면 광합성작용을 합니다. 뿌리가 흙에서 흡수하는 물 이외의 질소 화합물, 인 화합물,  칼륨 화합물 따위의 미네랄양을 1이라고 할 때, 광합성으로 만들어 내는 영양분의 양은 1천이 넘는다고 합니다. 

우리집 아파트 베란다에서 식물 성장의 한계가 있다는건 이 사실만으로 너무 명확해지더라고요.

진공이 발견된 이야기도 나오고요.원자설과 원자량을 구하게 된 이야기도 나옵니다. 화학책에서 결론만 배워 딱딱했다면 역사속 흐름과 함께 읽으니 흥미롭습니다. 역사적 흐름과 배경을 알고 교과 공부를 한다면 아이들이 좀더 흥미를 가질 수 있을텐데 학교에서는 왜 이렇게 수업하면 안될까라는 생각을 했습니다.

배워야할게 많아서 그럴까요? ^^

중학생부터 함께 읽어도 좋을 책으로 추천합니다.