12살의 내가 생각하는 13살은, 가족보다 친구들과 더 돈독한 시기, 혼자있고 싶은 시기, 엄마의 잔소리가 듣기 싫어지는 시기, 사춘기가 시작되는 시기, 다 컸다 생각하는 시기, 비밀이 생기는 시기인 것 같다.

이 시기의 평범한 아이들 넷이 모여 펼쳐지는 이야기, 동화속 해피엔딩이 아닌 일상의 가족들과의 스트레스, 친구와의 다툼, 외모 콤플렉스 등 충분히 공감되는 이야기였다.

내가 생각하는 학폭위는 왕따 문제, 폭력, 일진놀이 등 심각한 문제를 일으켜야 열린다고 생각했다. 괴롭힘을 당하는 아이를 도와주기 위해 나서다가 강은이가 반장을 때리는 장면만 찍혀 괜히 학폭위만 열리고 강은이만 강제 전학을 오게 된 것이 너무 황당하고 진짜 억울하겠다는 생각이 들었다. 이렇게 어이없게 학폭위가 열리다니......

밝은 아이였던 강은이가 한순간에 무너지는 모습을 보니 정말 안타까웠다. 걷기 클럽 친구들은 강은이를 감싸주었지만 반신반의했다. 거기서 친구들이 좀 더 강은이를 믿어주었다면 좋았을 것 같다.

강은이가 집으로 가는 길에 “무섭다...”라고 말했다. 귀신이나 좀비보다 더 무서운게 혼자만 덩그러니 버려진듯한 외로움, 친구들의 손가락질, 쑥덕거림, 비난, 패드립 인 것 같다. 너무 불쌍하단 생각이 들었다.

친구들이 자신을 완전히 믿지 못한다는 걸 아는 걸까? 하는 생각이 들었다. 어쩌면 그 말이 악플러들에게 한 말이 아닌 확실하게 자신을 믿지 못하고 있는 친구들에게 한 말이 아닐까? 사실 강은이 입장에서 생각해보면 아마 자기 같아도 못믿을 것 같다는 생각을 했을 것 같다. 악플을 보며 친구들이 그것을 믿을 수도 있겠다는 생각을 한 것이 아닐까? 자신의 가족이 사기꾼이란 말을 들으면 누구든 화나고 겁도 날 것이다. 아무리 밝은 강은이라지만 그래도 이런말을 들으면 억울하고 분통터질 것이다. 하지만 그걸 극복해낸 강은이가 대단하다고 생각한다. 마라톤 걷기대회 당일, 계속 연락이 없던 강은이가 등장했다. 악플에 대한 마음을 모두 털어내고 아이들과 함께 걷는 장면이 인상깊었다.

어쩌면 걷기는 단순한 운동이 아니라 걷기를 통해 서로의 마음을 나누고, 헤아려주고, 단단한 사이를 만들어주는 시간이라 생각된다. 걷기 클럽이 없었다면 각자의 상황에서 힘들었던 아이들이 무엇을 통해 위로받고, 친구를 사귀고, 단단한 마음을 가질 수 있었을까?

강은이가 말한 손가락 하나의 의미처럼 나에게도 등을 밀어주는 친구들이 있다.

엄마한테 혼나서 힘들 때 “나도 같은 처지야.”라며 울고 웃고를 함께한 친구, 좋아하는 남자 아이에 대해 비밀을 털어놓고 키득거렸던 친구, “준비물 챙겼어?” 물어봐주고, 코인 노래방가서 신나게 노래부르고 마라탕 먹으며 수다 떨었던 친구, “오늘은 내가 간식 쏜다!” 이 한 마디에 하늘을 나는 듯 뛰어다녔던 우리,

나에게 따스한 위로의 말 한마디를 해주고, 나를 챙겨주던 그 시간들이 손가락 하나로 나의 등을 밀어준 힘인 것 같다.

혜윤, 윤서, 강은이는 재희와 함께 고백 프로젝트를 짜고 옷도 골라주고 다이어트도 도와주었다. 같이 고민하며 진심어린 충고도 해주었다. 혜윤이가 머리띠 시스터즈에서 은따를 당할 때 다시 걷기클럽에 안들어오면 운동화를 환불해야한다고 하며 혜윤이를 도와주었다. 이때 정말 강은이의 센스에 감동받았다. 또 윤서는 절친 채민이가 아동학대 당하는걸 알게 되어 엄마한테 고백했다. 처음에는 그것 때문에 채민이랑 사이가 틀어졌지만 나중에는 고맙다고 말해줘서 마음이 놓였다. 채민이가 ‘이 곳은 편안하지는 않지만 불안하지는 않아.’라는 말을 했을 때 가슴이 먹먹했다. 편안하지 않은 것도 힘든데 불안하게 산다는 건 얼마나 힘든일이었을까? 너무 다행이라는 생각이 들었다. 강은이의 용기있는 행동이 채민이를 살린 것이다.

나에게 이런 친구들이 있는 것처럼 나도 친구들이 힘들 때 등을 밀어줄 수 있는 친구가 되고 싶다. 대단한 도움과 엄청난 위로가 아니더라도, 등을 토닥여주고 눈물을 닦아주는 것만으로라도 큰 힘이 된다는 것을 깨달았다.

오지랖퍼라고 구박을 받기도 하지만 그건 용기있는 행동이고 친구들에 대한 따뜻한 관심이었다. 나도 강은이처럼 따뜻한 봄햇살과 싱그러운 바람을 불어넣어주고 싶다.

우리 모두에게 힘들 때 응원의 손가락 하나로 등을 밀어 줄 수 있는 존재가 있다면 왕따를 당하고 자살하는 사람들이 줄어들지 않을까? 각자의 환경에서 나름대로의 아픔과 상처를 안고 사는 우리, 서로가 서로에게 작은 용기를 내어 등을 밀어주면 좋겠다. 온 힘을 다하지 않아도 된다. 손가락 하나의 힘이면 충분하다.

책 제목이 흥미로워서 구매하게 되었습니다. 아이가 관심을 보여서 구매하게 되었는데 읽기도 좋고 내용도 유익해서 만족스러웠습니다. 열두챕터로 나누어져있어서 책 읽는 호흡을 조절하기에도 좋고 가볍게 알고있는 내용들에 대해 좀더 자세하게 알 수 있어서 좋았습니다.

아이들도 환경에 대해 관심을 가지고 우리가 할 수 있는 환경보호가 어떤 것들이 있느지 생각해 볼 수있는 기회가 되어서 의미가 있었습니다.

아이들이 함께 읽을 수 있는 환경에 관련된 책들이 많이 나오면 좋겠습니다.

재미있게 잘 읽었습니다!

모두 3편의 작품이 수록된 작품집으로, 청소년들을 등장시킨 이른바 청소년 소설의 범주에 해당한다고 하겠다. 각 작품의 분량이나 내용으로 보아 단편에 해당하며, 독자의 입장에서 아이들의 시선에서 풀어가는 작품의 내용이 인상적으로 다가왔다. 부모의 이혼으로 아버지를 따라 낯선 시골에 정착한 ‘아연’이 등장하는 작품의 제목은 ‘갈림길’이다. 시골에서도 외딴 외곽에 자리를 잡고 있는 집으로 가는 길에는 갈림길이 있다. 그 한쪽이 아영이의 집으로 가는 길이라면, 다른 한쪽은 매일 등하교를 같이 하는 유나의 집으로 향한다. 아직 친해지지 못한 유나와의 동행이 신경 쓰이지만, 하고 싶은 말을 속으로만 삼키고 아연이는 유나의 말을 들어주는 입장이다. 더욱이 중학생이 되면 집을 떠나 기숙사에서 지내고 싶다는 유나의 말을 궁금해 하지만, 작품에 상황만이 제시될 뿐이다. 시간이 지나면서 두 아이가 전차 서로의 입장을 알아가는 과정이 잔잔한 필치로 전개되고 있는 작품이다.

친하다고 생각지도 않는 아이에게 아버지와 만나러 가는 길에 동참을 해달라는 부탁을 받고, ‘긴 하루’의 일정을 소화하는 것이 두 번째 작품의 주요 내용이다. 친구인 ‘솔이’의 부탁을 받고 동행하는 ‘나(미래)’는 엄마에게 간단한 쪽지만을 남기고, 아버지의 요양 병원으로 면회를 가고자 하는 솔이의 여정에 동행을 하게 된다. 단지 주소만을 지니고 처음 가는 길이기에, 마을에서도 멀리 떨어진 요양 병원을 찾아가는 길은 순탄치 않을 수밖에 없었다. 하지만 어느 아주머니의 도움을 받아 힘겹게 병원에 도착하고, 솔이는 알코올 중독 치료를 위해 입원을 한 아버지를 만나고 돌아오는 내용의 작품이다. 이 역시 두 아이가 서로를 이해하며 조금씩 가까워지는 관계를 주제로 하고 있는 작품이라고 이해된다.

‘잠이 오지 않는 밤’이라는 작품은 부모들의 재혼으로 자매가 되었다가, 이혼을 해서 남남이 된 두 아이의 상황이 그려지고 있다. 재혼한 아버지가 떠난 후 어머니와 같이 살아가는 ‘은하’의 집에 갑자기 동생이었던 ‘소라’가 혼자서 찾아온다. 아버지가 소라를 은하의 집 앞에 남겨두고 훌쩍 떠났기 때문이다. 그리고 소라네 아버지를 찾아 나선 어머니가 하루 밤 집을 비운 사이, 은하와 소라가 어색하게 밤을 지새우는 상황이 되었던 것이다. 모든 것이 낯설게만 여겨지는 상황에서, 김치전과 파전을 들고 찾아온 옆집의 ‘소진 언니’로 인해서 둘은 식탁에 마주 앉게 된다. 그리고 조금씩 말문을 열게 된 두 아이가 한 방에서 ‘잠이 오지 않는 밤’을 맞이하는 장면으로 마무리된다.(차니)

세 명의 어린이가 주인공이다. 아연과 미래와 은하. 이들 곁에는 동성 친구들과 동생이 한 명씩 있다. 유나와 솔이와 소라. 그러니까 단편 세 편에는 저마다 주인공과 동성의 친구들 그리고 동생이 나란히 등장한다. 아연-유나, 미래-솔이, 은하-소라. 서먹한 사이이지만 작은 사건을 계기로 서로를 이해하게 되고 가까워지는 인물들. 초등학교 5학년 어린이에게는 버거울 수 있는 인생의 무게를 지고 있지만 함께하면서 조금씩 나눠 지게 된다. 그러다 보니 어느새 서로를 인정하게 되는 관계로 나아간다. 나중에 어떻게 될지 알 수 없지만 지금 이곳에서는.

- 「갈림길」 : 이혼한 아빠랑 둘이 도시에서 산골 외진 곳에 이사한 아연은 근처에 사는 유나와 등하교를 같이할 수밖에 없는 처지이다. “난 여기가 싫어, 너무, 너무, 너무.”, “문은 잘 잠그지” 같은 말과 수달이 사는 저수지 저 밑에 뭐가 있는지 궁금해하는 유나 이야기를 듣고 아연은 유나가 집에서 힘들게 살고 있음을 짐작한다.

“강유나, 혹시 무슨 일 있으면 우리 집으로 달려와. 우리 집엔 담도 없어. 급하면 내 방 창문으로 넘어와도 돼. 톡톡톡, 세 번 두드려.” (41쪽)

- 「긴 하루」 : 주위에 항상 애들이 많은 솔이가 시골 요양 병원에 있는 아빠한테 가는 길에 동행하게 된 미래는 솔이 아빠가 알코올 중독 때문이라는 것을 알게 되고, 집으로 돌아오는 버스에서 잠든 솔이의 머리에 자신의 머리를 기댄다.

- 「잠이 오지 않는 밤」 : 엄마랑 단둘이 사는 은하네 집에 소라가 찾아온다. 엄마가 재혼했을 때 재혼한 아빠가 데리고 와서 함께 잠깐 살았던 한 살 아래 동생이다. 동생만 은하네 집에 두고 떠난 사람을 찾아 엄마는 동분서주하고, 은하는 의기소침한 소라가 자신의 잘못이 아니라는 사실을 알기를 바란다. 이웃집 소진 언니까지 가세하여 소라랑 함께 밥을 먹고, 둘이서 잠자리에 드는데 은하는 잠이 오지 않는다.

이유리 작가의 《왜 유명한 거야, 이 그림?》은 《모나리자》, 《별이 빛나는 밤》, 《절규》 등 세계적인 명화 12점을 소개하며, 작품이 유명해진 이유와 화가들의 삶, 그림에 담긴 시대적 배경을 쉽고 재미있게 설명하는 어린이 미술 교양서이다. 단순히 그림을 감상하는 데서 그치지 않고, 작품 속 숨은 이야기와 미술사의 흐름을 이해하도록 도와주어 명화를 더욱 깊이 있게 바라볼 수 있게 해 준다.