주인공 고2 여학생 '인시울'은 본인의 얼굴을 모른다. 시울은 세상을 볼 수 있고, 타인의 얼굴과 모습을 볼 수 있고, 자신의 다른  신체도 볼 수 있지만 오직 하나 자신의 얼굴은 볼 수 없다. 정확히는 보이지 않는다. 그녀는 여섯살 무렵 어느 날 갑자기 알게 되었다. 다른 친구들을 거울로 자신의 얼굴을 볼 수 있지만 자신은 거울로 자신의 얼굴을 볼 수 없다는 사실을. 시울이 거울을 통해 바라보는 자신의 얼굴은 때로는 색색의 블럭이고, 때로는 가을낙엽더미이고, 때로는 달달한 롤리팝이다. 매일 매일 예상할 수 없는 새로운 이미지로 맞이하는 얼굴. 왜인지 이유는 알 수 없다. 시울이 자신의 얼굴을 볼 수 없다는 사실과 함께 깨달은 것은 그 상황은 바뀌지 않으며 그저 받아들여야 한다는 사실뿐이었다. 

  그렇게 자신의 얼굴을 모르는 채로 살아온 시울은 고2 어느 날 학교에서의 우연한 사고로 얼굴을 다치게 된다. 시울의 이마가 찢어져 이마에 작은 흉터가 생겼다. 자신의 얼굴을 볼 수 없기에 손으로, 촉감으로 흉터를 느끼려 시도하는 시울에게 또 한 번의 예기치 못한 사건이 발생한다. 손으로 오돌토돌 느껴지던 흉터가 바로 시울의 눈에 보이는 것이다. 전혀 예상치 못했던 순간 상처와 함께 비로소 마주하게 된 자신의 얼굴. 남들은 상처는 없앨 수 있다고 걱정하지 말라고 하지만 손으로 만져지고 눈에 보이기까지 하는 자기 얼굴의 그 작은 흉터가 시울은 마냥 반갑고 사랑스럽기만 하다. 왜냐하면 그토록 존재의 의문으로 가득했던 자기의 진짜 얼굴이니까. 
다 아물지 못한 흉터가 시울에게는 오히려 그동안 자신의 얼굴을 모르기 때문에 고민할 수 밖에 없는 모호한 정체성에서 자아의 실존이라는 구체적 정체성을 확인시켜주는 한줄기 빛과 같은 훈장이 되었다. 시울은 이마의 흉터를 만지고 또 만지고, 보고 또 보며 자신의 진짜 얼굴을 자꾸 자꾸 마주한다. 

얼굴의 위치에 자리하는 무작위 이미지의 일부분에 진짜 흉터가 자리하면서 시울은 단지 하나의 표상으로 존재하던 자신의 얼굴을 보이는 그대로 실재하는 자신의 얼굴로 인정하고 받아들이며 확실한 정체성을 가지고 자신의 내면으로 한 발자국 다가가게 되었다. 

  아무리 생각해도 전혀 평범할 수 없는 특이하고도 어려운 상황이지만 시울은 우울해 하거나 예민한 모습을 보이며 방황하기보다 밝고 명랑한 고2 소녀의 언어로 자신의 생각을 발화하며 생각이 깊으면서도 성숙한 모습을 보여준다. 피할 수 없는 어려운 상황을 체념하고 처연히 받아들이는 모습보다 자신의 상처, 흉터를 똑바로 직시하며 그 과정을 통해 털털하고 긍정적인 마음으로 자신의 현상태를 마주하고 인정하고 받아들이는 성숙한 시울의 모습은 우리가 내면의 자아를 마주하는 데, 상처를 들추는 데 조금은 두려움을 버리고 한발짝 나아갈 수 있는 용기를 준다. 

학생이든 성인이든 상관이 없다.《페이스》는 아직 본인의 얼굴을 제대로 바라본 적이 없는 모든 이들을 위한 성장소설이다. 소설의 구절구절이 말그대로 구구절절 공감이 되고 가슴에 새겨지는 말들이다. 소설 본문뿐만 아니라 김지은 아동청소년문학평론가의 작품해설 또한 문장 하나하나가 가슴에 남는다. 가히 자신을 찾아가는 모든 이들을 위한 길잡이, 명언모음집이라 해도 손색이 없다. 이렇게 이희영은《페인트》의 명성을 이어갈 또 하나의 명작을 내놓고야 말았다.