1. 직종과 규모를 떠나서 어느 한 사람에게 일이 집중되어 있거나 한 사람에게 모든 일이 장악되어 있는 것은 건강하지 못하다. 있으나 마나한 사람이 천하에 쓸모없는 사람으로 각인되어있지만 건강한 조직이라면 한 사람이 없어져도 아니 그 사람이 없어도 잘 돌아가야 한다.

2. 하물며 한 국가의 경제는 말할 것도 없다. 지은이는 한국의 이른바 재벌들, 대기업들에 대한 정부의 전폭적인 지원이 결국 한국 경제의 발목을 붙잡고 있다는 우려를 표현하고 있다. 한국의 10대 대기업이 국내 총 생산의 50퍼센트 이상을 차지하고 있다. 당연히 이렇게 강도 높은 집중 현상은 결코 바람직하지 않다.

3. 2000년 핀란드에선 노키아가 정점에 이르면서 전체 수출의 20퍼센트 이상을 차지했다. 그러나 지금 노키아의 영광은 사라져버렸고, 핀란드는 그에 상응하는 문제점들을 안게 되었다. 반면 독일의 구조는 완전히 다르다고 한다.

4. 매우 강력한 중소기업을 기반으로 한 독일 경제는 한국보다 훨씬 강도 높게 분권화되어 있다는 것이다. 이 대목에서 책의 제목에도 쓰인 ‘히든 챔피언’이 등장한다. 고작 중간 정도의 규모에도 불구하고 그들은 자신들이 활동하는 세계시장에서 주도적인 역할을 수행한다. 그러나 동시에 그들은 대중에게는 거의 알려져 있지 않다.

5. 이 책은 독일 히든 챔피언들의 전략을 분석한다. 1986년까지 거슬러 올라가는 연구와 경험을 근간으로 삼는다. 이 시기는 독일 히든 챔피언들이 세계시장에서 입지를 크게 강화한 시기이기도 하다.

6. 히든 챔피언 그들은 누구인가? - 다른 어느 곳보다도 독일어권에 풍부하고 다채롭게 존재한다. - 세계시장에서 탁월한 시장 입지를 보유하고 있다. - 진정 세계적인 회사로 변신하는 과정에 있다. - 유일무이하고 흔히 눈에 띠지 않는 제품들로 두각을 나타낸다. - 주목할 만한 생존 능력을 입증해 보여준다. - 주목받아 마땅하지만, 일반적으로 세간의 주목을 그리 받지 못한다. - 성공을 구가한다. 그러나 기적의 기업은 아니다.

7. 그렇다면 히든 챔피언들의 특징을 어디서 찾아야할까? 위대한 성공의 시작에는 언제나 야심찬 목표가 자리 잡고 있다. 히든 챔피언들은 지속적인 성장을 최우선적인 목표로 설정한다. 목표는 공동의 방향성을 제시하고 직원들에게도 의욕을 고취한다.

8. 독창성은 깊이에서 나온다는 말에 공감한다. 그 깊이는 히든 챔피언들의 골수와 심장에 맞닿아 있는 측면이라고 표현된다. 그들은 전략적 제휴를 기피하고 단독으로 행동하는 편을 선호한다. 그러나 전통적인 지식의 한계와 역량의 한계를 뛰어넘어야 하는 경우에는 좀 더 개방적으로 행동한다. 히든 챔피언들은 자율성을 부분적으로 포기하는 일을 결코 가볍게 여기지 않는다.

9. 한 기업의 성과는 무엇보다도 직원들에 의해서 만들어진다. 경영자들은 방향 제시만 할 뿐이다. 기업문화, 직원들의 일체감 그리고 직원들의 동기의식 같은 유연한 요소들의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 일단 히든 챔피언들의 문화는 매우 독특하다고 이름 붙여진다. 아울러 질병으로 인한 결근율과 이직률이 매우 낮다. 히든 챔피언들은 낮은 결근율보다 낮은 이직률이 전략적으로 더 중요하다고 생각한다. 낮은 이직률은 노하우를 보존하고, 신규채용 비용을 줄여주고, 직업교육과 추가 교육에 대한 투자를 가치 있는 일로 만들어준다.

10. 지은이 헤르만 지몬은 누구인가? ‘히든 챔피언’ 개념의 창시자이자 독일이 낳은 초일류 경영학자로 소개된다. 독일어권에서 가장 영향력 있는 경영사상가를 선정할 때마다 피터 드러커와 더불어 늘 최상위권을 차지하는 그는 창조적인 이론과 탁월한 실행력을 인정받아 ‘현대 유럽 경영학의 자존심’으로 불린다.

북리뷰 글로벌 챔피언 히든 원정대

우선 이 책은 두께의 압박이 있는 책이다. 700여 페이지가 훌쩍 넘는 책이다. 그럼에도 불구하고 술술 읽히기에 읽는데 그리 큰 부담감은 없다. 경영경제 서적에 그리 흥미가 없는 분들도 어렵지 않게 읽을 수 있는 장점이 있다.

글로벌 기업이면서 히든 챔피언, 어쩌면 다소 상반된 제목일 수도 있겠다 싶었다. 하지만 왜 히든 챔피언인지는 금새 알 수 있었다. 바로 나대지 않는다는 점이다. 기업 경영에 충실하는 것이 이득이라는 생각이 있단다. 우리나라 실정에 맞춰 본다면 이는 참 아이러니 할 수도 있다. 조금만 성공하면 각종 메스컴에 나와서 잘났다고 나대는 우리 사회에서는 이런 기업의 문화나 경영자가 이상할 수도 있다. 하지만 히든 챔피언의 기업들은 조용히 자신의 기업만 경영한다고 한다. 그럼 이 책에서 말하는 히든 챔피언의 기업은 어떤 기업들일까? 이는 3가지 기준이 있다.

1.     세계시장 톱 3 기업이거나 대륙 1위 기업, 2. 매출액 50억 유로 이하의 기업, 3. 낮은 세간 인지도 p 138

이런 기업이 바로 히든 챔피언의 기업들이라고 정의하고 있다. 또한 이 기업들의 CEO의 평균 연령은 66세라고 한다. p 143 꾸준히 경영을 한 CEO임을 알 수 있는 대목이다.

또한 이런 기업들의 혁신에 대해서 생각해 보아야 한다. 이들 기업들은 대부분 특화된 업종에 종사하는 경우가 대부분이었다. 경쟁자가 몇 없으며 시장진입 장벽이 높은 기업들이었다. 꾸준히 자신의 기업과 제품에 집중하였기에 자신들만의 특징이 있었다.

“쇼핑 카트와 수화물 카트 부문 세계시장 선도기업 반출은 ‘반출의 역사는 끊임없는 혁신의 역사다’라고 하였다. 이는 지속적인 개선의 과정을 의미한다. 왜냐하면 쇼핑 카트나 수화물 카트의 경우, 획기적인 혁신은 예외적인 일이기 때문이다. 그런가 하면 젠하이저는 이렇게 말한다. ‘회사를 강하게 만드는 것은 혁명이 아니라 진화입니다. 왜냐하면 수많은 기술적 혁신도 소규모 개발정책이 이루어낸 결과물이기 때문입니다.” p 486

기업의 규모가 커지고 나름 역사가 오래 되면 회사는 관료화되는 특징을 보인다. 변화를 두려워하고 관성에 빠진다. 하지만 히든 챔피언의 기업들은 이런 모습을 보이지 않았다. 오히려 꾸준히 혁신과 진화를 거듭한 것이다. 이렇게 때문에 히든 챔피언이 될 수 있었으리라.

이 책에서 한가지 더 주목한 점은 바로 경영진의 리더쉽이다. 아무리 유능한 경영자도 영원히 경영할 수가 없다. 새로운 경영진이 들어서게 되었을 때 얼마나 경영을 효율적으로 이어받을 수 있느냐에 따라서 그 기업의 생명력에 영향을 미칠 수 있기 때문이다. 히든 챔피언 경영진의 성격적 특징은 인물과 사명의 일치, 집중적으로 목표에 매진하는 태도, 활력과 지구력, 타인에게 영감을 불어넣는 능력, 대담함이라고 한다. 이는 공통적인 특징이며, 경영자마다 약간의 차이점은 있을 수 있음을 감안해야 한다. 히든 챔피언의 기업에서도 새 경영진을 물색하는 일은 어려운 일이라 했다. 개개인의 생각이 다를진데 이는 당연한 이유일 수 있겠다 싶다. 그럼에도 불구하고 히든 챔피언의 기업이 꾸준히 성장할 수 있는데는 그 기업이 만들어 놓은 기업문화도 있을 것이다.

기업문화는 그 기업이 꾸준히 쌓아온 자신들만의 문화이다. 우리나라의 기업도 자신들만의 문화가 있다. 하지만 그 문화가 글로벌적인 혁신과 개방의 문화인지, 아니면 타기업을 배척하는 외골수 문화인지는 곰곰히 생각해 봐야 할 것이다.