진화에 대한 이야기를 하면 종교와 결부지어 싫어하는 일반인들이 있어 당황할 때가 있다. 그만큼 진화는 오해를 많이 받고있는 내용이기도 하다. 몇 년 전 새로운 과학교과서 공청회에서 진화론은 창조론의 반대가 아닌데도 교과서에 진화를 싣으려면 창조론도 같이 싣어야 한다는 교사들의 주장을 보면서 나는 이런 현실이 많이 안타까웠다. 

이 책이 진화를 매우 친절하게 설명하고 있어서 마음에 든다. 진화는 개체에서 이루어지는 것이 아니라 집단적으로 일어난다. 또는 진화는 정해진 방향이 없다든가처럼 우리가 진화에 대해 오해라고 있는 부분을 잘 집어준다.

지은이는 인류 진화를 7단계로 나누어 썼다. 일어서다 → 돌을 깨부수다 → 머리가 커지다 → 하이킹에 나서다 → 바비큐를 발명하다 → 말하기 시작하다 → 이야기꾼이 되다. 간단한 문장으로 많은 이야기를 하고 있다.

일어서다는 인류가 다른 동물들과 구별되는 제일 큰 특징을 이야기 하고 있다. 그 후 인류는 석기를 사용하게 되었고 그 석기들은 점점 더 정교해졌다. 사진으로 보여주는 석기는 예술품처럼 보이기까지 하였다. 하이킹에 나서다에서는 인류가 태어난 아프리카를 떠나 세계 여러 곳으로 퍼져 나간 것을 이야기 한다. 바비큐를 발명하다에서는 불을 인류가 사용하면서 다른 동물들보다 우위에 서게 되는 과정을 보여준다. 말하기 시작하다에서는 모닥불에 모여 앉아 서로 이야기하는 인류를 보여준다. 이야기꾼이 되다에서는 인류가 후대에 물려주는 기술이나 문명을 이야기 속에 담아 전달하는 효과적인 방법을 말하면서 세대를 거쳐 후대에 이어지는 기술 문명을 이야기 한다.

많은 자료들을 통해 인류가 어떻게 진화해 왔는지를 재미있게 설명해줘서 책을 2~3일 만에 완독할 수 있었다.

지은이는 많은 자료들을 보이며 인류 진화를 재미있게 설명하고 있다. 중고생부터 일반인까지도 재미있게 읽을 수 있는 책이다.

부록으로 있는 인종에 대한 이야기, 진화에 대한 친절한 설명, 도움이 되는 유용한 도서와 온라인 자료들까지 매우 유익한 자료들이 적혀 있어서 자세히 보게 되었다. 두껍지 않은 책인데 유용한 정보들이 많다.