중국에 상당히 심취하던 시절이 있었습니다. 개인적인 이유도 있었지만 워낙 중국이 광대한 흥미거리를 던져 주었던 역사와 문화를 동시에 갖고 있던 나라이기 때문이었습니다. 그러다가 잠시나마 중국에 대한 관심이 멀어졌다고 생각했는데, 또 이런 좋은 책이 나와서 중국에 대해 복습(?)을 해 보는 시간을 갖게 되었네요. 제가 본 책은 #심현섭 씨가 쓰신 #중국문화301테마 2권입니다.

1편은 정치나 외교, 경제, 역사 등을 다루고 있는 책인데 2편의 경우 그런 부담을 갖지 않고 재미있게 볼 수 있는 문화나 예술, 여행 쪽입니다.

저자는 중국에서 10년 이상을 근무하면서 얻은 지식과 경험을 나누기 위해 책을 썼다고 합니다. 직접 몸으로 겪어보면서, 얻은 것들을 책으로 펴낸 것이라 신뢰도가 높습니다. 그리고 '전문서'도 아니고 소감문도 아닌, 중국문화 입문서, 중국 관련 인문교양서라고 지칭하며 중국에 대해 기본적인 지식을 알 수 있는 책으로 만들고자 하였다고 합니다. 제 개인적인 생각으로는 중국에 대한 이야기를 나누기 위한 ’넓고 얕은 지식‘ 정도로 느껴졌습니다.

예술의 경우 빠질 수 없는 중국의 대표적인 한자부터 등장합니다. 복잡했던 한자를 간체자로 바꾸기까지의 과정도 설명하고 있으며, 한자의 원리에 대해서도 언급합니다. 그리고 중국어를 공부했던 분들이라면 다들 아실 한어병음에 대해서도 설명이 있습니다. 전반적으로 중국의 한자에 대한 넓은 지식을 얻을 수 있습니다. 한자의 서체에 대해서도 이야기가 있고, 그런 한자를 잘 쓰는 명필가에 대한 설명도 나와 있습니다. 우리나라에 한석봉이 있다면 중국에는 왕희지가 있다, 들어보신 분들도 있을 것 같습니다.

한자 뿐만 아니라 중국의 문학, 회화나 도자기, 공예, 건축물이나 음악, 연극과 영화에 대해서도 섭렵할 수 있으니 정말 넓게 많은 걸 알 수 있었습니다. 홍콩영화를 개인적으로 많이 좋아했는데 홍콩 영화 감독부터 배우까지 다시 책에서 만날 수 있었던 점도 좋았네요.

예술 분야를 보고 나면 ’삶과 여행‘ 파트가 나옵니다. 무엇보다도 먹거리가 눈에 띄는데요. 다리 네 개 달린 것은 책상이나 의자 빼고 다먹는다는 중국 사람들의 음식에 대한 사랑을 느낄 수 있습니다. 만한전석에 대해서도 어렴풋이 들어만 본 것인데 간단하게 설명과 그림으로 알 수 있게 되었고, 불도장도 보게 되었네요. 그리고 저자의 경험에서 우러나온 것이라고 생각되는데, 식사 예절과 음식 주문법 등 중국에서의 식문화도 알 수 있게 됩니다.

먹거리 외에도 놀이나 기념일, 관혼상제에 대한 이야기도 재미있게 설명이 되어 있습니다. 개인적으로는 곽원갑과 황비홍에 대한 이야기가 있어 반가웠습니다. 어렸을 적 재미있게 본 영화의 주인공들이 실존인물이었다는 것, 이제 알게 되었네요.

마지막으로는 중국 여행을 하실 분들에게 도움이 될만한 부분이 있습니다. 중국의 유명한 곳들을 정리하여 유명한 음식이나 관광지에 대해 소개를 해 놓았는데, 실제 경험으로 작성한 내용이니 믿을 수 있을 것 같습니다.

부록으로는 중국에서 회사생활을 할 때 요긴한 중국어가 정리되어 있어서 중국 파견 근무나 중국에서 공부할 분들에게는 큰 도움이 될 것 같습니다.

저자가 언급한대로 중국을 연구하는 책은 아닙니다. 중국에서 생활하며 받은 느낌이나 생각을 정리한 수필도, 소감문도 아닙니다. 중국을 겪으며 객관적으로 보게된 것들을 넓게 정리한 지식서라는 생각이 듭니다. 간단하면서도 두루두루 중국에 대해 알고 싶은 분들이 있다면 이 책을 보시면 큰 도움이 될 것이라 생각이 듭니다. 1권부터 쭉 읽어보시면 더 많은 도움이 되겠네요. 반중의 시대라고는 하지만, 반중을 넘어 극중하려면 지중해야 된다, 라는 저자의 말이 기억에 계속 맴돕니다.

이 서평은 출판사로부터 서적을 제공받아 

주관적으로 작성하였습니다.

＜중국문화 301테마＞ 1권이 상징과 정치, 외교, 사회, 경제와 비즈니스, 역사와 인물을 다뤄 교양서적인 성격이 주를 이루었다면, ＜중국문화 301테마＞ 2권은 예술, 삶과 여행에 관한 테마로 이루어져 정서적인 느낌을 사뭇 엿볼 수 있다.

특히 거의 모든 테마에 연관 사진이나 그림이 수록되어 있어 굳이 내용을 상세히 읽지 않더라도 쉽게 이해할 수 있도록 한 것은 이 책이 지닌 가장 큰 장점이다. 또한 방대한 중국문화의 원소 중에서 1, 2권 합해 301까지의 테마를 고르고 여기에 상세한 설명을 달았다는 것 역시 이 책이 지닌 장점이라 하겠다.

비록 백과사전이나 위키백과처럼 내용이 길지는 않지만 중요한 내용을 엄선하여 압축해서 전달하는 것은 줄줄 이어쓰는 것보다 훨씬 어려운 일이라는 점을 상기할 때 이 책을 만들기 위해 저자가 얼마나 노력했는지 알만 하다.

먹거리에 실린 다양한 중국 요리에 관한 소개는 중국이 짜장면의 나라가 아님을 여실히 보여주고, 식사예절과 자리배치 등 우리와 전혀 다른 식사 문화를 소개하고 중국의 명주와 차까지 소개한 부분은 이전 중국에서의 경험과 오버랩되어 무척이나 인상 깊었다.

또 부록에 실린 회사생활에 필요한 중국어는 저자의 내공이 느껴지는 부분이다. 외국계 호텔의 이름과 은행 용어, 자동차 브랜드, 회계 용어, iT 및 디지털 용어, 컴퓨터, 인터넷, 모바일 용어 등 대부분의 생활 및 전문용어를 중국화하여 사용하는 중국의 특성 때문에 한자 표기만 봐서는 도대체 무슨 뜻인지 가늠하기가 어려운 경우가 많은데, 부록에 실린 내용은 필요한 상황이 발생했을 때 쉽게 사용할 수 있도록 되어 있어 아주 유용하다.

이 책은 가까이 두고 자주 펼쳐보며 내용을 음미할만한 가치가 있는 책임에는 틀림이 없다.

지리적으로 이웃나라이기에 서로 영향을 받을 수 밖에 없는 중국. 반중 분위기가 심화되고 있는 상태에서 오히려 중국을 알아야된다고 말하는 저자는 중국에서 10년을 살며 중국에 관한 경험과 지식을 나누고자 책을 쓰게 되었다고 한다. 책은 제목 그대로 중국문화를 알기 위한 밑바탕이란 느낌이 강했고, 1권에서 이어지기에 2권은 132번부터 시작하고 있었다.

상징과 정치, 외교사회, 경제, 역사를 주로 다루고 있었던 1권에서와 달리 2권은 좀 더 문화적인 측면 이야기가 강하다. 다루고 있는 주제부터 한자, 회화, 건축물 같은 예술과 먹거리 여행지 같은 부분들을 다루고 있어 좀 더 가볍게 읽어볼 마음이 들었다. 좀 더 생활에 밀접하단 생각이 많이 들었던 주제이니만큼 흥미 위주로 봐도 괜찮아보였다. 하나의 소제목마다 한페이지에서 많으면 서너페이지까지의 설명을 덧붙이고 있는데, 분량이 그리 많지 않아 더 편안하게 볼 수 있었다. 짧게짧게 나가는 분량들이지만 수록된 사진자료가 풍부해 볼맛이 났다는 것 또한 마음에 들었다. 좀 더 깊이있는 이야기를 기대한다면 다른 부분에서 더 찾아봐야겠지만 폭넓은 주제를 두루두루 볼 수 있길 바란다면 괜찮은 선택이 되지 않을까 싶었다.

개인적으로 흥미롭게 본 주제는 먹거리 쪽이었다. 마냥 그런게 있겠거니 생각하고 봤던 중국식 요리들을 지역별로 이야기해주는 것도 재밌었고, 중국인이 아니면 굳이 찾아보지 않을 음식에 얽힌 이야기들도 흥미롭게 볼 수 있었다. 4대요리니 8대요리니 꼽아서 둔 것이나 한국의 중국집에서 볼 수 있는 중화요리를 다룬 이야기도 재밌었다. 이렇게 먹거리들을 보다보니 먹어보고 싶단 생각이 들었고 뒤쪽에 여행지역을 볼 때면 여행지도 궁금해졌다. 마냥 낯설지만은 않았던 중국에 관한 이야기들이라 좀 더 친숙한 느낌으로 볼 수 있기도 했다. 이외에 마지막 쯤 수록된 부록에서는 회사생활에 필요한 간단한 중국어가 발음과 함께 적혀있어서 갑자기 일적인 면으로 중국을 급하게 알아야할 때 도움이 될 것 같았다.

어제 소개한 중국문화 301 테마 1권이 재미있어 2권도 연속해서 바로 읽게 되었다. 특히 1권은 정치, 경제, 역사 등 교과서 등에서 볼 수 있는 내용이 주였다면, 2권은 중국의 예술, 문학, 건축물, 먹거리, 문화 등을 다루고 있다고 해 더 흥미가 갔다. 

1권의 내용들이 어느정도 익숙한 재미가 있었다면, 2권의 내용들은 내게 별천지같은 내용들이었다. 특히 나는 중국에 여행을 가본 적이 한번도 없어 건축물이나 명소가 궁금했는데, 잘 알려진 만리장성이나 자금성 외에 삼국지에서 흥미를 가졌던 장안성이나 무협지에서 본 악양루, 현존하는 최대의 황실정원이라는 이화원이 가보고 싶었다. 한편 한때 흥미를 가졌던 중국영화 관련 패왕별희의 경극, 서극, 왕가위 감독과 주성치, 이연걸, 주윤발 등 여러 감독과 배우에 대한 내용이 있어 흥미롭게 읽었다. 또한 내가 가장 좋아하는 배우인 장국영에 대한 내용도 있어 너무너무 반가웠다.

이외에도 익숙한 여러 중국음식, 과일과 식사시 자리배치, 중국의 명주 등에 대한 내용도 흥미로웠다. 특히 요즘 차에 관심이 생겨 옥로를 구해 마셔보고 있는데, 용정차나 철관음 등 명차에 대한 소개가 있어 이에 대한 궁금증을 자아냈다. 또한 황차는 금시초문인데 저자는 군산은침이란 황차를 추천하는 듯 해 이 또한 궁금해졌다.

과거 삼성에서 지역전문가 제도를 두어 업무보다 지역의 문화나 성향을 파악하는 전문가를 키웠다고 들은 적이 있는데, 마침 이 책의 저자도 35년간 삼성에서 일했다고 해 혹시 지역전문가가 아닌가 하는 의문이 생겼다. 중국에 관심이 있다면, 특히 중국사람과 비즈니스를 할 일이 있다면 이번 책, 그 중 2번째 책은 반드시 숙지하고 만나면 좋을 정도로 유익한 정보가 많다. 많은 분들께 추천하고 싶다.

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다

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