처음 내가 표준을 만났던 순간은 프랑스 파리에서 열린 한 국제회의였다. 회의에서 내가 본 것은 살면서 전혀 상상조차 해본 적이 없는 광경이었다. 우리가 즐겨먹는 채소들에 대해 어떤 분류법이 적용되는지를 이야기하는 회의였는데 대상 채소는 배추와 고추였던 것으로 기억한다. 우리는 김치없이 살 수 없는 민족이고 배추와 고추라고 하면 우리가 논의해야할 것 같지 않은가. 그런데 그 자리에서는 중국과 일본이 그 역할을 대신하고 있었다. 한국은 그저 참관하는 것이었고 나는 그 모습을 넋 놓고 쳐다볼 수밖에 없었다.

그렇게 시작된 나의 표준에 대한 생각은 뭐라고 형용할 수 없는 것이었다. 왜 그들은 우리의 먹거리에 그들의 생각을 가감없이 이야기하고 있으며 왜 그네들이 우리의 것을 논하는지가 신기했다. 물론 그들에게도 고추와 배추는 있다. 하지만 나는 우리나라가 종주국이라고 생각하고 있었고 지금도 변함이 없다.

생각지 못한 기회로 나는 그쪽 분야로 스며들었다. 나의 업무의 전부는 그런 문서를 만드는 일이었다. 나의 전공과 비슷한 것도 있지만 비슷하지 않다 해도 큰 무리는 없었다. 나는 지금까지 오랜 시간을 그렇게 일해오고 있다. 

표준은 쉽지 않다. 대부분의 사람들이 표준에 대해 물어보고 모르는 것이 없다고 이야기 한다. 나는 아주 오랜 시간 해오고 있지만 아직까지도 어렵다. 단계별 해야할 일이 무엇인지는 너무나 잘 알고 있다. 그 과정은 쉽지 않고 익숙해지기는 더 어렵다. 

표준에 대한 강의를 하다보면 여러 자료를 찾게 되고 내가 지금껏 완성한 것들도 다시 되돌아보게 되는데 그럴 때마다 나는 한 걸음 더 나아감을 느낀다. 혼자서 해나가는 것이 아니기 때문인지 여러 사람들과의 그런 과정들을 즐긴다. 그렇게 표준은 합의를 거쳐 마침내 만들어지는 것이다.

「표준의 이해 - 처음 만나는 표준/IEC 기반」은 표준에 대해 잘 모르는 사람들에게 표준이 무엇인지를 알려주는 책이다. 단위에 대한 표준을 언급해 주고 배터리에 대한 표준을 알려준다. 그 외에도 표준이 왜 필요한지와 중요한 이유를 알려주고 어떤 부분에서 어떤 표준이 만들어지고 있는지를 소개해 준다. 일반인들이 보기에도 어렵지 않고 표준에 입문한 사람들이 보기에도 좋을 것 같다. 조만간 표준 자료를 만들어 교육을 해야 하는 나에게도 충분히 좋은 책이다.

이 책으로 인해 많은 사람들이 표준에 대해 알고 표준이 좀더 발전할 수 있는 계기가 되었으면 좋겠다.

※ 출판사에서 제공해 주신 이 책을 읽고 쫑쫑은 개인적인 견해로 이 글을 작성하였습니다.

표준의 목적은 전 세계가 하나의 공동체로서 공동의 이익을 추구하는 것이다. 우리는 표준화가 잘 이루어진 표준 법이 유지되는 선진국을 살고 있다. 표준을 이해하고 국제표준 문서 작성까지의 여정을 함께 해 보자. 

내 신발 사이즈는 250이다. 이것은 mm를 단위로 한다. 누구나 다 자기 신발 사이즈 정도는 알고 있다. 이 당연한 것으로 생각했던 것을 이 책 ＜표준의 이해＞를 통해 돌아보게 되었다.

만약, 우리에게 표준이 없다고 생각해 보자. 옷의 경우만 하더라도 S/M/L 라는 표준 사이즈가 없었다면 전부 입어보거나 눈대중으로 사야 한다. 그런데 사이즈는 M이지만 브랜드마다 크기가 다르면 아주 불편할 것이다. 또, 배추를 절일 때 소금 한 움큼을 넣으라면 그 한 움큼은 손의 크기와 개인의 감에 따라 전부 달라진다. 그래서 통일된 기준이 필요한데 이것이 표준이다. 

주유소의 주유기는 법정 계량기에 해당한다. 이를 조작하거나 훼손하면 3년 이하의 징역이나 과징금을 부과한다. 가스나 수도 계량기, 전력량계, 저울, 혈압계, 온도계, 체중계 등에 표준이 없다면 과연 이렇게 널리 쓰일 수 있었을까?

동전처럼 동그란 리튬 건전지의 포장은 가위 없이는 떼기 힘들다. 그 이유는 아이들이 호기심에 먹는 일이 많아서 일부러 뜯기 어렵게 한 것이라고 한다. 아이들이 뱉어내게 쓴맛으로 코팅 처리한 건전지도 있다. 리튬 전지가 식도에 걸려 화학 반응을 일으키면 식도에 구멍이 뚫린다고 한다. 그래서 우리나라는 2015년 산업통상자원부 고시 기반 '어린이 제품 공통 안전기준'을 만들게 되었다. 표준 이전에 우선시 될 것은 안전이기 때문이다. 

예전엔 정육점에 가면 소고기 한 근만 주세요 했는데, 요즘은 100g당 가격으로 표시한다. 동네 마트까지 갈 것 없이 인터넷 쇼핑몰에서 소고기를 한 번 검색해 보았다. 정말 전부 100g 단위로 표시가 되어 있다. 고기 먹으러 가면 메뉴판을 확인해 보자. 모든 고기는 100g 당 가격으로 판매한다. 이것이 법정계량단위 표기이며 이를 어기면 과태료 50만 원을 물어야 한다. 아파트도 제곱미터㎡로 표시하고 평의 사용은 금지되었다. 

내가 표준의 편리함을 가장 많이 느꼈던 것은 C 타입 충전기다. 핸드폰은 물론, 무선 이어폰, 헤드폰, 미니 선풍기, 모기 퇴치기, 자동 쉐이커 등 요즘 판매되는 거의 모든 제품이 C 타입으로 충전할 수 있어서 얼마나 편한지 모르겠다. 8핀은 아이폰만 쓰고 있고 5핀을 쓰는 제품도 가끔 보이긴 하지만 C 타입으로 전 세계 전자제품이 통일되면 매우 편리할 것 같다.

해외여행도 전압이 220볼트가 아닌 곳에 가려면 멀티 콘센트를 사야 하고 불편하다. 전압까지 통일하긴 어려워도 앞으로 국제표준을 적용한 제품이 많아지면 좋겠다. 신호등만 해도 세계 어떤 나라를 가도 빨간불에는 멈추니까 편리하지 않은가? 안 지키는 나라도 있지만 빨간불에는 멈추어야 하는 것은 안다. 

그럼 국제 표준은 어떻게 정할까? 국제 전기기술 위원회(IEC) 및 국제표준화기구(ISO)는 공통의 합의를 도출하는 일을 전문적으로 하는 비영리 기관이다. IEC의 국제표준은 IEC 적합성 평가 시스템과 함께 세계무역기구(WTO)와 무역기술장벽(TBT) 협정에서 정의한 기술장벽을 통과시키는 관문의 역할을 한다. 이 책에는 IEC 기반의 항목과 범위를 표로 정리해 놓았다.

항목 TC 62의 범위는 의료 장비, 소프트웨어 및 시스템이다. 62C는 방사선 치료, 핵의학 및 방사선량 측정인데, 4장에 IEC TC62C 업무 경험 사례가 나온다. 특히 방사선 치료 기기의 표준 분야는 한국 같은 신규 국가가 들어가기에는 기존 전문가들의 영향력이 세다.

저자가 진행했던 중성자 포획 치료기(NTC) 표준화 과정도 소개한다. 2022년 3월 1일에 일본이 ＜중성자 포획 치료 의료 기기에 대한 안전과 필수 성능에 대한 개별 규격＞에 관한 국제 표준 신규 제안(62C / 835 /NP)을 제출했고 6월 10일 100% 찬성으로 통과되었다. 의료기기처럼 우리의 목숨이 걸려 있는 제품을 안전하게 쓰려면 합리적인 표준을 만들고 지속적으로 보완해 나가야 한다.

돈과 신용에 견줄만한 것이 표준이다. 전기차 충전기가 회사마다 달라서 그 회사 제품이 설치된 곳에서만 이용할 수 있다면 아무도 전기차를 타지 않을 것이다. 빠르게 전기차가 보급될 수 있었던 것은 전기차 충전기의 규격이 통일되었기 때문이다. 전기차 배터리는 국제표준을 적용한다. 

표준은 기업의 이익은 물론 소비자들의 편리함도 추구한다. 세계 공동의 선을 추구하고 행복한 삶을 위해 새로운 기술을 개발한 회사가 표준에 관심을 갖는 것이 중요함을 깨닫는다.  뒷부분에는 국제 표준안을 제안하는 절차와 표준안 작성법이 실려있다. 국제표준종합지원 시스템에 들어가 기술 작업지침서를 다운로드해 보았는데 한국어로도 전부 번역이 되어있다. 물론 나는 법전을 읽는 느낌이었다. 

선한 의지로 표준에 참여하는 기업과 국가들이 많아져, 전 세계의 표준이 통일되어가면 좋겠다. 대부분 표준 업무는 이해관계보다 과학에 기반한 안전한 방법을 지향하고 있다고 하니 우리의 미래는 밝다.

 ♥ 지식과감성 서평단에 당첨되어 작성한 리뷰입니다.