요즘 나에게 필요한 공부는 '자녀교육'에 대한 공부다.

둘째가 백일이 지나고 자리가 잡힌 듯 하니 

정말 내가 아이 둘의 엄마구나 하고 실감하면서다.

태교는 이미 지나갔지만,

첫째때 안 해봤던 영아기 교육을 둘째에게는 해보고 싶기도 하고

첫째때 잘했다고 생각했던 것들을 둘째에게 적용해보자니

이미 충분히 두아이가 완벽히 다른 존재라는 걸 깨달은지라

자녀교육에 대한 새로운 기준이 필요하다고 느꼈다.

자녀교육서는 사실 너무 많고 차고 넘치지만 

그중에서도 자신있게 집어들 수 있었던 책은 ＜유대인 자녀교육의 비밀＞이었다.

여전히 공부하는 학생의 입장에서 전공분야의 책과 논문을 보다보면

정말 대단하다고 느끼는 대부분의 학자들이 유대인이라는 점에서

'유대인'에 대해 궁금하다는 생각을 늘 갖고 있었기 때문에 

그들의 자녀교육이 무척 궁금했고, 기대되었다.

아동행동심리를 연구하고 자녀교육전문 지도사로 활동하는 저자는

이 책에서 유대인의 자녀교육법을 아래와 같이

경제, 좌절극복, 성공학, 품성, 생활, 건강, 인간관계, 처세, 생존학습, 지능향상,

좋은습관, 조기 교육 12가지로 제시하였다.

이 12가지는 내가 최근에 자녀교육에 대해 막연하게 고민했던 부분을

영역별로 정리해주는 것 같아 큰 도움이 되었다.

나에게 가장 어려운 부분은 '좌절극복'인데,

스스로도 좌절하면 극복하기 쉽지않은 유리멘탈인지라,

그럼에도 내아이는 나같지 않았으면 좋겠다고 생각하기에 집중하고 싶은 부분이다.

교회에 다니면서 유대인의 삶에 대해 익히 배웠기에 

그들이 얼마나 좌절의 역사를 경험했는지는 너무 잘 안다.

그리고 그렇기 때문에 좌절을 극복하는 방법을 누구보다 잘 알고 있을 것이다.

나도 유대인처럼 어려움이 있을 떄 아이와 같이 공포에 떨지말고

어두워야 빛을 볼 수 있는 거라고 덤덤하게 말해줄 수 있도록 노력해야겠다.

다음으로는 '생활'교육면에서 시간관리에 대한 부분이 도움이 많이 되었다.

유치원에 다니면서 빨라진 등원시간과

하원 후 자기전까지의 시간을 관리하는데 부쩍 갈등이 많았는데

아이가 시간을 절약할 수 있도록 돕고 시간을 관리하는 것을

열심히 가르쳐주는 것이 중요하다는 걸 다시한 번 깨달았다.

재능이 먼저냐 교육이 먼저냐는 

아마 닭이 먼저냐 달걀이 먼저냐와 비슷한 딜레마일 듯 하다.

나역시 '될놈될'이라는 말 처럼 

아이가 타고난 재능이 있다면 교육의 영향이 크지 않을거라는 생각과

너무나 훌륭한 교육들이 많은 시대에 살고 있기에

내가 선택한 교육이 아이의 재능에 크게 영향을 줄 수 있지 않을까 라는

무거운 부담감 사이에서 늘 갈등한다.

유대인의 교육법에서는 명확하게 후자를 강조한다.

사실 생각해보면 당연히 맞는 말이다. 

훌륭한 교육자나 교육프로그램을 통해 발굴되는 재능이 많다는 걸 자주 보고 듣지 않는가.

아이의 재능에만 의존할 수 없다는 현실을 받아들이고

할 수 있는 선에서 열심히 고민하고 적절하고 효과적인 교육을 주기위해

노력하는 부모가 되어야겠다. 

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인간에게 교육은 중요하다. 특히 어려서 부터 부모를 통해 배우는 자녀교육은 그 사람의 인생을 결정할 만큼 중요하다. 어려서 부터 형성된 습관은 성인이 될 때까지 유지되며 이런 습관 하나하나는 부모의 행동을 통해 배우거나 부모의 지식이나 문화, 마음가짐에 따라 자녀에게 영향을 미치게 된다. 이런 자녀교육의 가장 큰 영향을 미치는 것은 결국 부모이고 이렇기 때문에 부모의 역할이 자녀의 인생을 결정할 만큼 중요하고 생각한다. 

이렇게 중요한 부모의 역할은 보통 경험이 없기 때문에 어떻게 하는것이 옳고 그른 건지 분간이 안되는 경우가 많다. 책 유대인의 자녀교육의 비밀은 이런 갈팡질팡한 자녀교육에 대한 매뉴얼 같은 책이라 생각한다. 우리가 이미 알고 있듯이 유대인들은 많은 노벨상을 받았고, 여러 예술가, 엘리트, 거대한 부호 등 세계에서 많은 인재와 여러 유명인이 배출된 민족으로 이런 유대인들의 자녀 교육을 통해 우리는 그들이 왜 성공적인 인생을 살고 있는지 배울 수 있고, 그들이 자녀 교육을 굉장히 중시하며 엄격히 진행하고 있다는 것을 확인할 수 있다. 유대인들은 그런 엄격한 가정환경에서 자라면서 성공적인 인생을 살 수 있는 습관, 문화, 마음가짐을 갖는 다는 것을 확인 할 수 있었고 그것들이 결국 한 사람의 인생에 좋은 영향을 미치는 것 알 수 있었다.

책은 우리 일상 생활의 다양한 사례와 광범위 관점에서 유대인들의 행동양식을 소개하고 있고, 살면서 필요한 마음가짐 습관들에 대한 설명이 대부분이며, 꼭 자식을 위한 교육을 위해서라기 보다는 인간이 살면서 어떻게 살아가야 하는지에 대한 좋은 내용들도 많이 나와 있어 부모 뿐만 아니라 부모가 될 사람, 선생님 그 밖의 자기 계발 서적으로 누구나 읽어도 좋은 내용이 많이 있다. 

두번째는 자식을 키울 때 가장 중요한 것은 자립심과 독립심 형성이다. 결국 우리는 자녀들이 스스로 올바르게 행동하고 생활할 수 있도록 가르쳐야 되는 것이다. 인생은 원래 고난의 연속이기 때문에 고난도 스스로 경험해 보면서 느끼고 배운다는 것을 가르키는 것. 그러나 현대 사회는 자식을 많이 낳지도 않거나 하나만 낳아 키우기 때문에 자립심은 커녕 너무 감싸면서 자식을 키우는 것을 알 수 있다. 결국 이런 것들이 자녀교육에는 안 좋은 영향을 미칠 수 있다는 것을 느낄 수 있었다. 

처음 이 책을 읽기 시작할 때는 똑똑한 아이로 키우는 유대인 교육법을 12가지 소개하는 책에 불가했습니다.

그러나 책을 읽는 동안 어린 시절의 나로 돌아가기도 하고, 훗날 부모가 된 미래의 나를 상상하기도 했습니다. 

어린 시절에 부모에게 받지 못한 존중과 격려에 대한 결핍을 마주했고, 여전히 자라지 못한 어린아이가 제 가슴속에 살고 있다는 것을 느꼈습니다. 책을 읽는 도중에 몇 번이나 울컥할 때가 있었습니다. 그리고 마음속에 여전히 성숙하지 못한 어린 나에게, 지금의 내가 부모가 되어줘야겠다는 생각을 하게 해 준 책이었습니다. 

그리고 어느덧 어린 나를 낳아서 기르던 부모의 나이가 돼버렸습니다.

현재는 결혼을 하고 아이를 낳아 기르는 것을 선택하지 않은 채 살아가고 있지만, 언젠가 저도 누군가의 부모가 되어 자녀를 교육하는 날이 온다면 이 책을 통해 배운 교육법들을 잘 기억해뒀다가 써보겠다 다짐했습니다.

이 책을 읽는 동안 떠오르는 키워드들로 머릿속에 하나의 맵을 그려볼 수 있었습니다.

지혜, 지식 - 교육 - 책 - 솔선수범

생각(사유) - 상상 - 의심- 이성 - 창의력

시간 - 효율 - 독립(자립심) - 협력 - 존중 - 미덕 - 봉사

유대인 부모들은 출신과 명성보다 지혜를 더 중요하게 생각하고, 타고남보다 교육을 통해 노력으로 성장하는 것이 더 가치가 있다고 말했고, 책은 그 수단이 됩니다. 책을 목숨보다 소중하게 여기고 아끼며, 가까이하도록 가르쳤습니다.

타고난 출신은 내가 통제할 수 없는 것이며, 명성과 부는 한순간에 사라질 수 있는 것이기에, 앞으로의 노력으로도 충분히 재능을 가질 수 있고, 지혜롭고 현명한 사람이 될 수 있다고  위안을 주는 책이었습니다.

또한 끊임없이 의심하고, 사유하고, 상상을 통해 창의력을 높이라고 말합니다.

내가 아는 유명인 스티브 잡스, 빌 게이츠, 아인슈타인, 스티븐 스필버그 등이 그것을 증명해낸 인물들을 보며 의심할 여지가 없었습니다. 그리고 중간중간 미국 대통령들의 어린시절 이야기를 사례로 들어줄 때 깜짝깜짝 놀라기도 했습니다.

냉철한 시선으로 이 사회와 복잡한 세상을 바라보며, 맹목적으로 순종하지 않고, 늘 의심의 눈으로 이 세상을 바라보라는 가르침을 받았습니다. 

그리고 시간을 지키는 것을 강조하고, 맡은 일에 최선을 다하되 효율적으로 일하고, 모든 일에 자립심을 가지고 임하도록 알려줍니다. 남들과 어울려 협력하도록 하고, 그런 인간관계 속에 꼭 지켜야 할 예의범절에 대해서도 엄격히 가르쳐 주는 책입니다. 

유대민족은 5000여 년의 발전 역사 중 2000여 년 동안 갖은 박해와 고생을 하며 떠돌아다닌 민족입니다.

그럼에도 불구하고 그들의 역사와 전통, 삶의 지혜가 이어져 내려오며, 현재까지 유지되어 가는 것은 대단한 일이이며, 숭고한 일이라고 생각합니다. 이미 검증된 역사, 인물, 삶의 지혜를 배워야 할 이유는 충분합니다.

자녀의 교육에 관심이 많은 부모님들에게 자녀교육의 노하우를 알려줄 뿐 아니라 현대사회를 살아가는 사람들에게도 필요한 조언을 해주는 책이라고 생각합니다. 

다만 아쉬운 점이 있다면 같은 주제가 반복된다는 느낌을 받았고, 

탈무드와 랍비 이야기가 사례의 대부분이며, 이야기를 먼저 들려주고 뒤이어 조언을 하는 짧은 글로 이루어져 있는 책이라 가속성은 있으나 급하게 마무리 되는 느낌이 들어 가볍게만 읽혀졌습니다.

그리고 현대 자녀 교육에 활용 할 수 있는 예시나 노하우들을 더욱 구체적이고 다양하게 알려줬으면 하는 아쉬움이 있었습니다.