「수상한 델리고 마을에서 온 초대장」의 여주인공 「화신」은 옛 연인 「유하」를 잃은 슬픔을 지닌 여자다. 현재 연인인 「강준」과 결혼을 앞둔 상태에서 친구 「윤정」으로부터 「유하」의 죽음에 관한 택배를 받게 되고, 그 안엔 현재 연인 「강준」이 「유하」에게 학교폭력을 행사했다는 증거가 담겨있다. 충격적인 사실에도 그녀는 진실을 밝힐 용기도, 그렇다고 진실을 알게 됐음에도 「강준」과 모른 척 결혼할 수도 없다. 그렇게 「화신」은 극단적 선택을 하고 만다.

화신은 동생 「시은」과 함께 여행을 떠난 델리고 마을(델리고 마을은 영혼의 마을이기 때문에 이곳에 온 화신 또한 영혼이라는 얘기가 된다.)에서 예기치 않게 영혼 게임 「솔라키움」에 참여하게 된다. 처음엔 당황하던 화신은 삼사 자(온?제하?나유)와 함께 솔라 키움의 스테이지를 나아간다. 이 게임이 진행과 함께 화신은 옛 연인 「유하」의 죽음에 관한 불편한 진실과 다시 마주하게 된다.

내가 생각하는 죽음이란 누구에게나 찾아오는 아주 공평한 결말이지만, 그 결말이 해피엔딩일지, 새드엔딩일지는 얼마든지 달라질 수 있다고 생각한다.

인생의 마지막 장으로 쓰일 죽음이 천수를 누리고 평온한 안식과 함께 맞이하는 죽음이 아니라 만약 불가피한 선택에 의한 "자살"로 끝맺음 된다는 건 어떤 시각으로 보아도 슬픈 결말일 수밖에 없다.

"이선희" 작가의 「수상한 델리고 마을에서 온 초대장」은 바로 이"자살"에 대하여 다루고 있다.

한국의 자살률은 OECD 국가 중 1위이고, 2030 세대의 사망 원인의 1위 또한 자살이라고 한다. 

당장 뉴스만 보더라도 암담한 현실을 비관한 극단적 선택에 대한 이야기가 심심치 않게 들려온다. 

너무도 슬픈 일이다.

뉴스에서 보는 ‘OO동 A 씨’ 와 같이 일면식도 없는 사람의 슬픈 끝에도 위로와 명복을 빌어주는데, 

만약 내 주변의 누군가가 이런 선택으로 죽음을 맞이하게 된다면?

내가 사랑하는 사람이 가족이 연인이 그런 선택을 해야 할 만큼 위기에 빠졌었다는 사실을 내가 까맣게 몰랐을 때, 

그리고 그 사람이 이미 잘못된 후에야 그 사실을 알게 된다면?

무엇보다 그녀를 견딜 수 없게 했던 것은, 「유하」가 그런 "극단적 선택을 해야 할 만큼 힘들었다는 사실을 자신이 전혀 알지 못했다는 죄책감"이었을 거라 생각한다. 

때문에 숨겨져 있던 진실을 밝히는 것으로 최소한의 죄책감을 덜고, 유하에겐 제대로 된 안식을 주고 싶었던 것은 아니었을까.

나라면 어땠을까? 내가 화신이고, 나에게 옛 과거를 바로잡을 수 있는 기회가 주어진다면 말이다.

아마 두말없이 하겠다고 하지 않을까?

사실 나는 권선징악을 그리 믿지 않는 편이다. 현실은 너무도 강자들에게 유리한 세상이기 때문이다. 아무리 증거가 차고 넘쳐도, 늘 법은 약자보단 강자에게 열려 있다. 왜냐면 법을 행하는 사람이 결국 ‘사람’이기 때문이다. 애석하고 분통이 터지지만 현실이다.

그러나 이 책 속에 존재하는 델리고 마을의 「솔라키움」에선 강자와 약자가 공평하게 불공정하다. 때문에 오히려 공평하다. (말장난 같지만 오히려 맞는 말이다.) 

영혼의 안식을 위해 존재하는 델리고 마을. 

이곳에서 피해자였던 영혼들은 선택에 따라 구원받는다. 

가해자였던 초대된사람들은 어떤식으로든 벌을 받는다. 

이승의 사람들에게 솔라 키움은 꿈에서 깨고 나면 그저 조금 생생한 악몽이었을 뿐이지만, 적어도 「솔라키움」이 진행되는 동안 피해자 영혼들에게는 원한을 풀 기회가 주어지는 것이다. 현실과는 다르게 조금의 울분을 풀어낼 수 있는 것이다.

작가는 「솔라키움」의 진행을 보여주며 상처받은 영혼들의 한을 풀어주고 있다. 마치 그들에게 두 번째 기회를 주는 것처럼 말이다. 그와 더불어 화신을 통해 영혼들의 마음을 어루만진다.

누구에게나 구원받을 권리는 있다. 그리고 누구나 상처를 치료받을 권리가 있다.

아마도 그게 작가가 가장 힘주어 말하고 싶은 점이 아니었을까 생각해 본다.

“언젠가는 그런 날이 오지 않을까? 상처를 주는 사람이 있으면, 그 상처를 치료해주는 사람도 있을테니까." P 413~414

＜수상한 델리고 마을에서 온 초대장＞은 가슴이 아린 소설이다. 그리고 화신과 유하가 서로를 향하는 진정한 마음이 한순간도 떠나지 않는 예쁜 소설이다. 

타인의 고통에 냉담하고 비정한 현실과는 다르게 '가상 '일지라도 함께 분노하고 아파하고 상처받은 마음을 위로해 주고픈 델리고 마을의 존재가 고마우면서도 아팠다. '죽음' 이후에도 털어버리지 못하는 그 마음을 위로해 주고자 하는 손길이 가지는 한계에 마음이 수차례 무너지면서도 델리고 마을 안에서 나름의 안정과 위로를 찾고 떠나는 영혼들의 빛나는 뒷모습에 안도하며 의미를 되새길 수 있었다.

서로를 구원하고자 하는

미스터리 영혼 로맨스가 시작된다!

프랑스의 아를이 떠오르는 해바라기가 핀 델리고 마을에서 온 초대장을 들고 마주한 '진실의 세계'는 참담했다. 이선희 작가는 고통스러운 진실을 조각으로 나누어 꼭꼭 숨겨두고 화신과 함께 우리가 찾아 나서길 격려한다. 겁 많고 소심한 화신이 유하를 둘러싼 과거를 마주하려고 용기를 내어 앞으로 나아가는 걸음걸음마다 동참하여 '델리고 마을'에 대해, '솔라키움'에 대해, '사자'에 대해 조금씩 알아갈 수 있었다. 

화신은 고통스럽고 무섭지만 끝까지 포기하지 않고 나아간다. 마침내 유하가 끝까지 감추고자 한 진실 앞에 화신 - 유하 - 강준 모두가 서게 된다. 드러난 진실과 그 진실이 이끄는 결말은 우리가 현실에서 접하는 '학교폭력'의 양상과 크게 다르지 않는듯하였다. 하지만 숨겨진 반전이 있었다. 유하의 죽음을 둘러싼 진실을 알고 난 이후에 또다시 걷히는 장막은 이 소설에 빠져들게 만들었다. 

솔라키움에 머무는 시간에 비례하여 축적되는 정보들로 화신도, 우리 독자도 이야기를 짜 맞춰 갈 수 있었다. 유하의 과거를 찾아가는 과정 속에서 다른 영혼들의 사연을 통해 델리고 마을이 왜 존재하는지? 왜 화신이 솔라키움에 초대받았는지? 깨달아가는 구조는 색다른 즐거움을 선사했다. 친절하지 않은 작가와 두뇌 싸움을 하고 있는 기분이었다. 솔라키움에 초대된 파트너처럼 게임을 하면서 정보를 수집하고 분석하여 이 시스템에 대해 차츰 이해해나가는 것이다. 화신과 강준처럼. 

＜수상한 델리고 마을에서 온 초대장＞은 독특한 흐름으로 미스터리를 풀어나가는 즐거움이 있는가 하면, '델리고 마을이 왜 존재하는가'와 '유하의 죽음과 화신의 현재'를 둘러싼 잔혹한 진실을 마주하는 고통과 안타까움이 있다. 

'상처받고 고통받은 영혼에 조금이라도 위로가 되기를, 그래서 이승에서 얻은 나쁜 감정들을 전부 내려놓을 계기가 되기를 바랐을 뿐'인 델리고 마을의 존재 이유가 너무 크게 다가와 가슴을 먹먹하게 만들었다. 겨우 그 정도인데… 겨우…… 그것조차 이뤄지지 않는 상황을 읽으면서 가상에 끈적한 현실이 덧입혀지는 걸 생생하게 지켜보았다. 

여러 에피소드 중 피해자가 피고인이 되어 재판을 받는 에피소드가 기억에 남는다. 솔라키움 안에서 구현되는 정의는 상처받은 이들의 통쾌한 복수였다. 온갖 거짓과 핑계 그리고 권력과 자본으로 자신의 죄를 지우려는 추악한 이들에게 가해지는 페널티들은 마땅해 보였다. 비록 상상일지라도, 꿈일지라도. 

그리고 이 소설의 큰 줄기인 화신과 연결되어 있는 2건의 학교 폭력에 대한 전말과 결말 또한 여운이 깊게 남는다. 제대로 청산되지 못한 과거로 인해 현재까지 끔찍하게 꼬여버린 화신과 그 주변 인물들이 들려주는 이야기에 절로 귀를 기울이게 된다. 

등장인물의 목소리로 전해지는 작가의 진심이 마음의 문 앞까지 찾아와 쿵! 부딪쳤다. 

피해자에 대한 관심과 배려를 당부하고, 영혼이 되어서도 서로를 구원하고자 애쓰고, 상처받은 영혼의 치유를 위해 그들의 아픔에 귀 기울이고 그들의 방패막과 목소리가 되어 나서는 사자들을 만들어낸 이 모든 것들이 어우러져 빛이 되어주었다. 그 빛은 상처받고 고통받은 이들을 소중히 감싸 후련히 떠날 수 있게 해주었다. 이 모든 일의 시작은 '관심'에서 시작된다는 점을 기억하는 우리가 되어야겠다. 

"사기를 친 사람을 탓해야지, 왜 피해를 본 사람한테 책임을 전가하세요? … 오히려 해결을 요구하는 목소리조차 피로하게 생각하는 사람도 많고요."

"타인에 대해 궁금해하면 안 되나요? 때론 누군가의 관심이 도움이 될 수도 있잖아요."

"넌 아무것도 안 하지 않았어. 계속 유하를 기억해 줬고, 두려워하면서도 상자를 버리지 않았으니까. 게다가 용기를 내서 게임에 참가도 했잖아."

초록구 진무동로 443길,

델리고 마을로 떠난 화신과 시은 자매는 국밥집에서 맛있는 국밥을 먹으며, 사장님으로부터 엉성한 지도와 마을 소개를 받는다. 그들은 위로의 정원에서 마을 축제에 대해 듣고, 그곳을 방문한다. 그런데 화신은 강준에 대한 진실이 담긴 상자를 보낸 윤정을 따라가다가 솔라키움이라는 영혼의 세계에 도착한다. 거기서 화신은 유하를 닮은 사자 제하를 만나고, 게임에 참여한다. 영혼이 참여하는 가상현실 게임이지만 화신이 살아온 현실과 아주 닮아있다. 화신과 시은은 함께 여행을 떠나 마을을 탐험하며, 여러 사건들을 겪으며 자신들의 운명을 받아들이고자 한다. 마을의 비밀과 규칙, 현실과 초자연적인 세계가 얽혀가면서 화신과 시은은 자신들의 내면을 발견하고 변화해 나간다. 

그들의 여정에는 학교폭력, 불법 촬영과 같은 다양한 사회적 문제도 얽혀있다. 게임의 규칙을 어기면 그에 상응하는 패널티가 주어진다. '사이다' 같은 권선징악은 아니지만 잘못한 사람이 벌을 받는다는 점에서 오히려 현실적이면서 독자에게 사회적 문제, 규직에 대해 생각해 보게 만든다. 신비로운 배경과 초자연적인 요소가 어우러져 흥미진진한 흐름에 빠져 책을 읽은 뒤에는 독자가 떠날 생각의 여정이 기다리는 것이다. 

책의 뒷표지에는 "서로를 구원하고자 하는 미스터리 영혼 로맨스"라는 말이 나온다. 나는 이들이 서로를 구원하고자 하는 노력을 통해 자신을 구원하게 된 것이라고 생각한다. 사람으로 상처받지만 결국은 사람으로 회복하는 것처럼, 그것이 사랑인 것처럼

『수상한 델리고 마을에서 온 초대장』

강준과의 결혼을 앞두고 있는 주인공 화신은 자살로 자신의 곁을 떠난 옛 연인 유하를 가슴에 품고 살고 있습니다. 그런 화신에게 유하의 죽음과 관련된 상자를 받게 되고, 8년 전 진실을 밝히려 했지만 묻혀버린 유하 죽음의 진실 앞에서 극단적인 선택을 하게 되는데요. 그런 그녀에게 델리고 마을에서 보낸 한 통의 초대장이 도착합니다. 

델리고에 화신은 동생 시은과 함께 여행을 떠납니다. 뭔가 여유롭고 예쁘기만한 마을이라 생각했는데 화신은 솔라키움에서 진행되는 가상 게임에 참가하게 되네요. 가상 게임을 하나하나 진행해 나갈수록 화신은 유하의 죽음에 연관된 강준의 진실에 한발씩 가까이 가게 됩니다. 진실을 알아가는 과정이 두렵긴 하지만 그대로 덮어버릴 수도 없기에 용기를 내는 화신입니다. 화신은 솔라키움에서 8년 전 자살로 종결되었던 유하의 죽음의 진실을 알아낼 수 있을까요?

학교폭력과 자살이라는 주제를 다루고 있는 ＜수상한 델리고 마을에서 온 초대장＞은 지금도 누군가는 괴로운 시간을 보내고 있을 거란 생각에 마음이 무겁기만 합니다. 안타까운 선택으로 삶을 마친 영혼이 거쳐가는 솔라키움에서는 영혼의 억울함을 풀 수 있도록 그 당사자를 초대해 오해도 풀고, 억울한 심정도 토로하는 설정에 상처받은 영혼이 위로라도 받을 수 있어 다행이라는 생각이 들었어요. 게임을 통해 소개되는 에피소드들이 예사롭지 않게 느껴지기도 했는데요. 특히 화신이 알고 싶은 진실에 관여된 윤정, 유하, 강준이 등장하고, 강준의 민낯이 드러날수록 이기적인 인간의 모습에 눈살이 찌푸려지기도 하네요. 

학교폭력, 데이트 폭력 등 민감한 사회적인 문제를 담은 ＜수상한 델리고 마을에서 온 초대장＞을 읽으니 마음의 상처를 받고, 어려움에 처한 이들의 목소리에 더욱 귀 기울여야겠다는 생각이 많이 듭니다. 시들어가는 영혼에 조금이나마 힘들 실어주는 것 같은 책 ＜수상한 델리고 마을에서 온 초대장＞입니다.

화신은 자신의 동생과 함께 여행을 떠난다.

기분을 전환하기 위해서 동생의 친구가 추천한 여행지로 여행을 떠난 것이다.

그곳에서 수상한 카페를 발견하기도 하고

주민들의 추천으로 야시장에 가게 된다.

하지만, 그 야시장은 평범한 야시장이 아니었다.

죽은 자들과 산 자들, 그 사이에 있는 존재들이 벌이는 게임이 이루어지는 곳이었다.

화신의 마음이 심란했던 이유는 그녀의 옛 친구에게서

상자를 전해받았기 때문이었다.

그녀에게는 고등학교 시절 남자친구가 있었고,

그 친구는 죽고 말았다.

그 죽음의 너머에 ＜학교폭력＞이라는 진실이 있었고, 화신은 그를 어림짐작하면서도

이제까지는 덮고 넘어가려 했다.

불편한 진실을 알게 되는 것은 달가운 일이 아니니까.

묻어두면 없는 일이 될 수 있으니 말이다.

그렇게 화신은 외면했었다. 하지만, 그 수상한 마을에서 벌어지는 게임으로 인해

화신은 진실을 마주해야 하는 순간을 겪게 된다.

꽃을 꺾는 사람이 있으면 정성스럽게 가꿔주는 사람도 있지 않을까?

이 책의 주제를 관통하는 말이라고 생각한다.

이 책은 학교폭력 사건을 마주하는 주인공의 이야기를 미스테리하고 신비로운 사건으로

풀어내고 있다.

학교폭력 피해를 당하거나 세상에 환멸을 느끼는 일을 경험했을 때

우리는 세상에 대한 신뢰를 잃게 된다.

모든 것이 부정적으로만 보인다.

하지만, 세상은 꽃을 꺾는 사람과 꽃을 돌보는 사람이 함께 살아가는 곳이다.

모든 면이 부정적일 수도 모든 면이 긍정적일 수도 없는 곳이다.

그 조그만 사실이 희망을 줄 수도 있다.

또한, 꽃을 꺾는 이가 될지, 돌보는 이가 될지 선택하는 것도 자신이다.

화신이 진실을 마주한다면 그녀는 돌보는 이가 될지도 모른다.

나는 누군가에 털어놓고 싶어 했구나.

화신은 사실을 묻어두고 살아갔다.

그렇기에 누구에게도 말하지 못했다.

그 무게는 견디기 어려웠을 것이다.

그녀는 결국, 진실을 묻는 게 자신을 지키기 위해 더 좋은 일이라 생각했지만.

실상은 진실의 무게가 그녀를 괴롭히고 있었다.

하나의 주제에 대해서 신비로운 사건으로 전개를 진행하기에

신박하다는 생각이 들었다.

즘 책은 뒷장 소개글에 때로 반전이나 주요 내용을 스포하는 경향이 있더라. ㅠ.ㅠ

이 책 역시도 초반에 도대체 무슨 게임인가, 힌트 좀 얻으려고 뒤에 소개글을 봤다가

스포 당했다. 흑흑.

델리고 마을에서 마주하게 될 진실은 과연 무엇인지 궁금증을 갖게 합니다. 결혼을 앞두고 있는 주인공 화신은 부모님이 정해준 길을 따라 살아가던, 그저 부모에게는 착한 딸이었어요. 그러다 연인이었던 강준의 학교폭력 증거가 담긴 택배를 받게 됩니다. 강준의 학교폭력 증거는 단순한 증거가 아닌 과거 결국 자살로 종결되었던 유하의 죽음과도 연관이 되었던 것이기에 화신은 택배를 받은 후 사실을 밝힐 용기도 없었고 강준과도 결혼하고 싶지 않았기에 마음이 복잡한 상태에서 갈등하고 있는 상태입니다.