소백산 밑에 사람이 하루에 10명 지나갈까한 외딴 집, 그 집은 소백산 꽃집 정원이라 한다. 자동차 없이 갈수 없는 외딴 곳, 겨울 눈이 내리면, 도로 위 눈길로 인해 미끄러워서, 밖으로 나갈 수 없는 , 세상과 단절되는 그곳, 사람들이 잘 가지 않는 곳이며, 꽃으로 둘러싸인 그 집은 꽃같은 아름다운 집이다. 나는 그 집을 소백산 꽃집으로 부르고 있다.소백산 꽃집 이야기를 하는 이유는 책 『어떻게 고양이를 끌어안고 통닭을 먹을 수 있을까』에서, 소백산 꽃집 사장님을 연상시키는 이야기가 나오고 있었기 때문이다. 

소백산 꽃집 여주인은 육식주의자를 거부하고, 채식주의자로 전향하면서, 살생을 멀리하는 삶,자연식을 추구하고 있었다. 그분을 보면, 어떻게 채식 식단을 유지하며 살수 있지 의아할 때가 있었다. 소백산에 홀로 살아가는 것 자체가,야생 동물과 멋하며 살아가는 것이다. 때로는 까칠하고,때로는 예민한 그분의 성향을 이해가 가지 않았지만, 이 책을 읽으면서, 어느 정도 이해되었고,공감할 수 있었다. 채식주의자 또한 육식주의자들과 인간관계를 맺고 살아야 한다. 스스로 자처한 길이지만, 그 분은 ㄱ채식주의자이면서, 소수자이면서,아웃사이더다. 그러나 산을 벗 삼아서, 두 발로, 산에 있는 먹거리를 직접 채취하면서 살아가고 있어서, 큰 어려움 없이 지내는 게 보였다. 물론 일체 육식을 허용하지 않기 때문에,그분과 함께 식사를 할 땐,가까운 식당이나, 그 집에서 있는 나물 음식에 참기름을 섞어서 먹어야 하는 상황이 있었다. 

하지만, 그곳이 채식주의자들의 낙원임은 부인할 수 없다. 식물기반 라이프스타일, 오로지 홀로 독립하면서 살아가는 사람들이 즐길 수 있는 라이프스타일이기 때문이다. 물론 그분은 직접 산에서, 나무를 잘라서, 겨울에는 장작을 만들어서 추운 겨울을 나고 있기 때문에, 석유를 쓰면서 사는 우리들의 삶과 동떨어질 때가 있다. 불편을 자처하면서도,나만의 라이프스타일을 유지하고 있기 때문에,그 부분이 어떻게 살악고 있는지,CCTV를 돌려서 보고 싶을 때가 있다. 책 『어떻게 고양이를 끌어안고 통닭을 먹을 수 있을까』 은 그 분을 이해하는데 많이 도움이 되었다.채식주의자로 살아가는 것이 스스로 불편한 삶을 자처하는 것이기 대문이다. 한 권을 통해서,간접적으로 이해할 수 있었고,그동안 거리를 두고 있었던 그분과 이제 가까이할 수 있는 마음의 여유가 생겼다.

애완견을 정말 예뻐하며 키우던 가족이  있었는데 어느 날 아이 몸이 좋지 않다고 보신탕을 먹으러 가는 것을 보고 심한 충격을 받은 적이 있었습니다.

TV에서 본 어떤 부족은 집에서 키우는 애완용 원숭이랑 식용 원숭이가 따로 있더군요.

[어떻게 고양이를 끌어안고 통닭을 먹을 수 있을까]라는 제목을 보니 불현듯 위의 일들이 떠올랐습니다

이 책은 비거니즘에 관한 책입니다.

비거니즘은 단순히 동물성 음식을 먹지 않는 식습관이 아니라 동물학대와 유무형의 모든 착취로 얻은 생산물에 반대하는 철학, 운동, 생활방식을 말합니다.

이 책의 앞 부분에는 농장을 떠난 축산업자들의 고백이 나옵니다.

 자신의 유기농 양돈장을 찾아온 사람들에게 동물 친화적인 사육환경을 보여주고 방문객들은 인도적인 사육방식이라 고기 맛이 좋은 것 같다고 합니다. 하지만, 상대적으로 다른 양돈장에 비해 살만한 환경이었다는 것이지 도살장에 끌려가는 돼지에게는 여전히 비인도적이었고 그 사실을 알면서도 더 이상 일을 할 수는 없어 결국 그만두었다고 합니다.

제가 다니는 대형마트의  고기가  언젠가부터 동물복지 고기로 바뀌었는데 이 곳에서는 계란도 동물복지 계란을 팔기때문에 좀 더 비싼 값을 지불하더라도  동물들에게 더 나은 사육환경을 제공한다면 괜찮다는 생각으로 이용했는데 이 책을 읽고 나니 어이없는 생각이었네요.

저는 어릴 때부터 고기를 먹지 못했습니다. 체질의 문제가 아니라 끔찍하다는 생각에 먹지 못했는데 원인이 어디에 있는 것인지는 모르지만 고기 반찬이 올라오는 날이면 가족들과 따로 밥을 먹어야 했습니다.

하지만, 결혼을 하고 아이를 기르다보니 내 식성이 아니라 가족들의 식성에 맞춰야했고  고기를 보면 비명을 지르던 저는 언제부터인가 태연히 고기를 사고 고기 요리를 하고 있었습니다.

고기를 먹지 않고 자랐어어도 고기를 먹고 자란 가족들보다 건강하게 자랐지만 아이의 건강을 생각한다며 고기 요리를 하고 있습니다.

여기까지 생각이 미치자 이 책에서 말하는 것처럼 육식이 자연스러운 것이 아닌지도 모른다는 생각이 들었습니다.

육식주의 시대에 사는 사람들은 

자신이 육식주의라는 이데올로기에 사로잡혀 있다는 것을 자각하지 못한다. 

계몽주의 이전에 살던 사람들이 자신이 무지몽매에 빠져 있던 것을 

깨닫지 못했던 것처럼.

제목은 가벼운 느낌이 강하지만 책의 내용을 볼 경우 우리 사회가 살아가는 현실의 모습에서 다양한 관점을 판단하게 하며, 때로는 매우 첨예한 갈등과 대립을 낳는 부분이기도 해서 함께 접하며 자신만의 가치 판단이나 공감, 혹은 선택을 해보는 것도 좋을 것이다. 특히 비건과 비거니즘의 경우 이를 추종하는 분들이 많지만 반대 급부 또한 적지 않다는 점에서도 지금까지도 많은 논란이 되는 현실적인 사회 문제이자 주제로 어떤 형태로 판단하며 몰랐던 부분을 배우거나 공감해 볼 것인지도 함께 접하며 일정한 비교, 분석이 가능할 것이다.

＜어떻게 고양이를 끌어안고 통닭을 먹을 수 있을까＞ 물론 이런 가치 판단의 기준이나 선택은 개인적 차원의 자율성이 보장되어야 하며 강요나 무조건적인 가치가 아닌 서로간의 합의나 상생의 의미가 더 중요할 것이다. 책의 저자도 자신의 경험을 통해 비건과 채식, 육식문화 등에 일정한 논리와 형태로 바라보고 있고 더 많은 분들의 참여와 지지를 바라지만, 책을 통해 무조건적으로 수용하거나 ~ 해라 등의 반응이 아닌 어떤 형태로 세상과 사회가 빠르게 진화, 변화하고 있는지를 먼저 판단해 볼 것을 권하고 싶다. 

물론 누군가는 알려야 하는 부분일 것이며 상대적으로 일반적인 사람들은 해당 영역에 대해 관심이 없거나 잘 몰라서 기존의 관습이나 습관대로 행하는 부분이 많다는 점에서도 해당 주제와 분야에 대해 관심이 있다면 이 책을 통해 경험해 보는 것도 좋을 것이다. ＜어떻게 고양이를 끌어안고 통닭을 먹을 수 있을까＞ 비건이나 비거니즘의 경우 이미 해외에서는 빠르게 적용되는 부분이며 하나의 문화적인 부분으로 자리 잡고 있다는 점에서도 우리 사회의 현실이나 현황 등에 대해서도 함께 읽으며 비교가 가능할 것이다.

오직 우리 인간만을 위한 절대적인 가치나 선, 혹은 굳이 동물에 대해 지나치게 보호하며 변화를 해야 하는지, 아니면 인간 중심적인 사고에서 벗어나 또 다른 관점 등을 마주하고자 한다면 책을 통해 다양성이 주는 또 다른 관점론이나 평가의 기준 등을 함께 접해 볼 수 있어서 가벼운 마음으로 접하며 판단해 보는 것도 좋을 것이다. 여전히 예민한 주제일 수 있는 부분에 대해 책에서는 적절한 묘사와 비유, 그리고 현실적인 부분까지 함께 소개하고 있다는 점에서도 긍정의 의미로 다가오는 부분이 많은 책이다. 함께 접하며 판단해 보자.