2024년 4분기(10월) 신작 애니메이션으로 방영되는 것이 확정된 이세계 판타지 라이트 노벨 ＜외톨이의 이세계 공략＞ 시리즈의 제5권이 지난 6월을 맞아 한국에 정식 발매되었다. 라이트 노벨 ＜외톨이의 이세계 공략 5권＞은 왕국과 벌일 수도 있는 전쟁을 대비하기 위해서 하루카와 반 친구들이 모두 레벨100을 넘어서기 위해서 미궁 공략에 도전하고, 미궁에서 돌아와서도 따로 훈련하고, 귀여운 속옷(!)을 손에 넣기 위한 이야기가 그려졌다.

 미궁을 공략하면서 100층까지 나아가는 모습을 본다면 평범한 이세계 판타지나 다름 없었지만, 이 과정은 ＜외톨이의 이세계 공략＞이라는 작품답게 특이한 구도로 그려져 있기 때문에 처음에는 이야기에 몰입하는 게 어렵다. 나는 그나마 라이트 노벨을 1권부터 5권까지 꾸준히 읽은 덕분에 살짝 졸기는 해도 이야기에 몰입할 수 있었지만, 처음 ＜외톨이의 이세계 공략＞을 읽는 사람들은 작품이 가진 독특한 구성에 적응이 조금 어려울 것이다.

 하지만 그래도 막상 책을 읽기 시작하면 하루카가 벌이는 엉뚱한 일과 하루카가 겪는 살짝 가슴이 설레는, 남자 오타쿠의 본능을 자극하는 장면들은 웃으면서 읽어볼 수 있다. 이번 ＜외톨이의 이세계 공략 5권＞에서는 왕녀를 보조하는 전속 메이드가 암살자와 함께 등장하면서 한 차례 위협이 되기도 했지만, 하루카는 "이미 받은 검은 팔아버렸고, 나는 무관계하다고 할까?"라면서 자신은 전혀 상관 없다고 이야기하면서 주변을 당황하게 했다.

 왕녀와 그녀의 전속 메이드가 등장한 덕분에 이야기의 대외적인 부분은 꽤 진척이 있었는데, 오무이 변경 내에서는 하루카와 반 아이들이 함께 하는 시간은 크게 다르지 않았다. 한 가지 다른 점이 있다면… 하루카가 개발한 프릴이 달린 귀여운 브래지어와 팬티, 즉, 다시 말해서 귀여운 여자 속옷을 원하는 반 여자애들이 하루카에게 자신도 그런 속옷을 만들어 달라면서 시위(?)를 하기도 했다는 점이다. 그 결과 아주 재미있는 일이 벌어졌다.

 속옷을 만들기 위해서는 당연히 사이즈를 알아야 하는데… 하루카가 직접 만드는 속옷은 여자애들의 몸에 맞춰서 아주 편하게 착용할 수 있는 형태로 즉석에서 만들다 보니 당연히 일일이 직접 사이즈를 재야 했다. 이 과정에서 볼 수 있는 여러 해프닝이 ＜외톨이의 이세계 공략 5권＞에서 재미있게 잘 그려졌다. 이런 해프닝을 웃으면서 읽는 것도 바로 ＜외톨이의 이세계 공략＞ 시리즈가 가진 매력이라고 해야 할까? 아, 정말 실컷 웃을 수 있었다.

 자세한 건 직접 ＜외톨이의 이세계 공략 5권＞을 읽어보도록 하자. 5권 마지막에는 드디어 이야기의 무대를 오무이 변경지가 아니라 다른 곳으로 옮기게 되는데, 앞으로 하루카와 왕녀와 그 메이드와 갑옷 반장에게 어떤 일이 일어날지 귀추가 주목된다. 뭐, 크고 작은 일이 발생하더라도 하루카는 늘 하루카답게 대응하면서 모두를 휘두르겠지만 말이다. 아하하.