읽기 시작한 순간부터 슬펐다. 시들해진 사랑을 애써 붙들고 있지만 헤어짐이 임박했음을 느끼는 엄마, 첫사랑의 시큰한 감정에 도취되어 있는 딸, 그리고 성 정체성의 혼란을 겪는 아들까지. 이 가족의 이야기가 시작부터 내 마음을 움직였다. 그 이야기의 끝이 어쩐지 예상이 돼서, 모두 아픔을 겪고, 눈물을 흘릴 걸 너무 잘 알겠어서.

뜨겁고 축축하고 고요한 여름방학의 분위기가 아름답게 표현돼 있어 이 또한 내 마음을 시큰하게 만들었다. 여름방학의 느낌이 어떤 거였는지 까맣게 잊고 있었는데, 이 책을 읽으며 다시 떠올랐다. 아무 일도 일어나지 않아 지루하지만 금방이라도 어떤 일이 터져 버릴 것처럼 불안한 감정, 성장기의 유약한 감수성, 변화를 앞둔 이의 설렘과 두려움이 뒤섞인 순간. 이 모든 것들이 내게 한꺼번에 밀려와 읽는 내내 가슴이 저릿했다.

아이들의 동심과 순수성이 돋보이는 장면들을 보면서도 슬펐다. 나의 어릴 적 생각이 많이 났다. 나도 저렇게 놀았었는데. 나이가 들수록 퇴색되기 마련인 순수, 몰입력, 상상력이 내게는 아주 소중하고 중요한 것들이라, '루루'와 '요요'가 노는 걸 보면서 내게 지금 남아 있는 순수함이라도 오래도록 잘 지켜나가야겠다는 생각이 들었다.

한편으로는 그들의 반짝이는 순간이 오래 가지 않을 것임을 알기에 슬펐던 건지도 모르겠다. 중학교, 고등학교, 대학교에 진학하고, 학업과 일 등에 떠밀리다 보면, 순수와 열정, 상상력과 같은 것들은 조금씩 빛을 잃는다. 그런 마음을 오래 유지한다는 건 정말 어려운 일이다. 둘의 우정과 사랑도 시간이 지나면 바래져 사진 속 추억처럼 남겠지. 마치 나의 어릴 때를 보는 것 같은 '루루'의 모습에서 그 나이, 그 순간에만 가질 수 있는 아름다움이 느껴져 자꾸만 슬퍼졌다. 어떤 아름다움이든 그 기간이 짧을수록 더 아름답게 느껴지고, 또 슬프다.

그래픽 노블은 처음이었는데 그림을 통해 느껴지는 인물들의 감정선이 좋고, 연출도 좋아서 더욱 몰입해 읽을 수 있었다. 색연필의 질감이 느껴지는 러프한 채색과, 그에 대비되는 섬세한 감성의 조화가 새로웠다.

엄마는 아빠와 헤어지고, '카미유'의 첫사랑은 실패로 돌아가고, '루루'도 아픔을 겪었다. 그러나 그들은 혼자가 아니다. 가족애를 기반으로 아픔을 이겨낸 그들은 서로를 감싸안고, 이해하고, 화합한다. 여름이 지나며 한층 더 성장한 가족. 앞으로 상처 입을 일은 더 많겠지만, 사랑하는 이들과 함께라면 괜찮을 것이다.

마지막 작가의 말이 특히 인상적이었다. 이 부분을 읽으며 내내 참고 있던 눈물이 터졌다.

"제 삶에서 만난 모든 동화 속 공주님들께 감사드립니다. 오로라의 우울함, 아리엘의 용감한 희생, 신데렐라의 헌신, 그 밖의 모든 공주들에게 감사를 전합니다. 오늘날 여러분들은 많은 비난을 받지만―때로는 당연한 비난들이지만―여러분들이 일곱 살짜리 소년에게 선사해준 놀라운 안도감과 확신에 대해서는 그저 감사할 따름입니다. 현실 속 공주님들께도 감사한 마음입니다. 조용히 싸우면서도 종종 남자들보다 훨씬 더 강력한 힘을 발휘하는 누나들과 어머니께 감사한 마음입니다. 용을 물리치는 주인공은 아닌지만, 수세기 동안 용을 견뎌낸 이들이지요. (후략)"

연약하고, 유약하고, 왕자로부터 보호받는 게 전부인 듯 소비되는 공주가 아닌, 각 공주가 가진 특성에 주목하며 그것이 누군가에게는 어떤 종류든 긍정적인 영향을 줬을 수도 있음을 이야기하는 게 좋았다.

다 읽고 난 뒤 루루에게 꼭 이 말을 해 주고 싶었다.

루루, 누구나 공주가 될 수 있어. 물론 남자 아이도. 모두는 각자의 동화 속에서 살고 있는 거거든. 넌 너만의 동화에서 공주로 살며, 네가 주인공인 꿈을 펼쳐 나가면 돼.

오랜만에 그래픽 노블을 읽어보았다. 제목은 『모든 공주는 자정 이후에 죽는다』이다.

평소에 그림책은 즐겨 읽지만, 웹툰이나 그래픽노블은 잘 읽지 않는 편이다. 그래서 사실 처음 읽을 땐 다소 생소했다. 하지만 내용도 재밌고 그림도 예뻐서 단숨에 집중해서 끝까지 쭉 읽어내려갔다.

이 책은 단 하루 동안 어떤 한 평범한 가족에게 일어난 일을 담담하게 보여주고 있다. 1997년 8월 31일. 이날은 다이애나비가 사망한 날이다. 하루종일 라디오와 뉴스에선 그녀의 죽음이 떠들석하게 보도되고 있다. 그러나 이 가족에겐 그저 그 사건은 배경음악처럼 치부될 뿐이다. 왜냐하면 그들에겐 삶의 궤도를 변경할 만큼 큰 사건이 벌어지고 있었기 때문이다. 붙잡는 엄마를 뒤로하고 아빠는 떠나고, 딸은 진정한 사랑이라 생각한 이에게서 매몰차게 버림을 받는다, 아들은 첫사랑에게 거절을 당하며 비로소 자신의 성정체성을 깨닫는다.

다이애나비의 죽음, 여름의 끝자락, 떠나가는 사랑... 전혀 연관이 없는 듯 보이는 이 세가지가 묘하게 결합되어 하나의 이야기를 구성해나간다. 그리고 어른, 청소년, 아이가 겪는 각각의 사랑들이 때론 애처롭게, 때론 절절하게 그려진다. ＜청소년 심사위원 특별상＞을 받았다고 해서 청소년용 성장스토리라고 생각했는데 막상 다 읽어보니 어른용 그래픽 노블처럼 느껴졌다. 청소년들이 과연 이 세밀한 감정을 다 온전히 이해할 수 있을까? 반신반의 하면서 또 직접 읽어보면 어떤 반응을 보일지 궁금하기도 했다.

요즘같은 여름의 끝에 잔잔하게 읽기 좋은 책이었다.

* 출판사에서 도서를 무상으로 지원 받아 작성하였습니다. *

‘모든 공주는 자정 이후에 죽는다’는 어느 여름 날, 사랑의 이야기가 담겨있는 그래픽 노블입니다.

립스틱 바르는 것과 공주를 좋아하는 주인공 루루는 일반적인 남자아이들과 사뭇 다릅니다. 공주 인형을 모으고, 공주가 되고 싶어하고, 이웃집 형인 요요가 집에 놀러오자 크게 기뻐하는 루루는 동성애자입니다.

루루의 가족들은 각자 다른 저마다의 갈등을 겪고 있지만, 그 갈등에는 공통적으로 ‘사랑’이라는 속성이 존재합니다. 남들과 다르게 사랑하기에 괴로운 사람, 사랑이 시작됐기에 괴로운 사람, 사랑이 끝나가기에 괴로운 사람. 사회에 존재하는 사랑의 세 속성을 가족을 통해 볼 수 있습니다.

또한 이 책은 몽환적인 사랑, 그리고 동시에 아픈 현실을 보여주고 있습니다. 루루, 루루의 누나, 엄마는 각자 사랑으로 인생의 또다른 변곡점으로 들어서게 됩니다.

책의 제목인 ‘모든 공주는 자정 이후에 죽는다’에서의 ‘공주’는 사랑으로 갈등을 겪는 인물 3명(루루, 누나, 엄마)을 둘 수 있고, ‘죽음’은 사랑의 각성과 열정을 뜻하는 것 같습니다.

초반부와 후반부에는 다이애나 공주의 죽음을 알리는 뉴스가 등장합니다. 생전에 외롭고 쓸쓸한 생활을 했던 다이애나 공주이지만, 그를 추모하는 물결이 거셌던 만큼, 죽음이 결코 슬프기만 한 것이 아니기를 바랍니다.

재밌게 봤던 그래픽 노블입니다! 가볍게 읽기 좋으면서도 내용 자체가 묵직해요. 추천합니다. 책 곳곳에 상징적인 부분들이 많습니다. 깊은 생각을 요구하지만 핵심적인 부분은 이해하기 좋아요 :D !

*본 글은 바람의 아이들에서 책을 받고 무상으로 적은 글 입니다.

여름의 어느 날.

평범한 가족의 배경으로 한 일상을 보여준다. 

그래픽 노블 형식으로 구성되어

평범한 가족의 특별할 것 없는 듯 

평범하지 않은 하루를 그려낸다.

공주가 되고 싶은 소년.

위태로운 사랑 속 누나.

사랑의 그늘이 드리운  엄마.

작가의 자전적인 이야기를 모티브로

세상 속 해피엔딩으로 살아간 공주들의

마법이 풀리는 순간을 담아냈다. 

사랑은 떠나갔지만, 

그들은 자신을 사랑하며 

슬프고 아픈 자신의 상처를 치유한다. 

진짜 행복은 왕자가 가져오는 것이 아닌

내 스스로 찾아가는 것이라는 걸 보여준다. 

그래픽 노블만의 장점을 끌어낸 것 같다. 

다이애나 비의 사건을 시작으로 인물들의 심리와 극의 대립을

인물별로 보여준다. 

낮은 채도로 거친 듯 부드러운 표현들은

캐릭터들의 심리의 변화를 전달한다. 

자신의 본 모습을 찾아 

새로운 도약을 하는 그들을 응원하게 되는 책. 

여러분도 자신이 주인공인 막을 시작하시길 바랍니다. 

＜본 도서는 출판사로부터 책을 제공받아 솔직하게 작성한 후기입니다.＞