인간에게 '읽는 행위'란 무엇인가. 작가의 인생에서 어떤 역할을 했는가.  오에 겐자부로는 '읽기'를 매개로 하여 현실과 상상력의 관계에 대해 예리하게 밝힌다. 유년기부터 청년기에 이르는 독서 경험은 현실에서 어떻게 실제적인 역할을 했는지, 작가의 자기 고백을 통한 이야기로 풀어내고 있다. 그것은 바로 어두운 삶의 현실에서 '빛'을발견하는 작업이었다. 말의 정통적인 의미에