이광주 교수님의 다른 저서인 "교양의 탄생"을 감명깊게 읽게되어 선택한 책입니다. 중세시대 채식사본 - 그 당시를 다룬 영화를 보면, 수도원의 사제들이 한자한자 정성스럽게 송아지 가죽에 글씨와 그림을 그리죠 - 부터 시작해서 윌리엄 모리스에 이르는 보기에 아름다운 책에 대한 내용이 주를 이루고 있습니다. 윌리엄 모리스를 비롯하여 책을 아름답게 장식하려는 노력과 그를 통해 디자인의 개념을 한 차원 높은 것으로 올려놓은 점은 참으로 인정하고 배울만한 것이기는 하지만, 중세를 비롯한 옛날에는 글을 못 읽는 사람들이 대부분이었어서 어쩔 수 없이 그림이 주가되는 책들이 만들어질 수 밖에 없었으므로 기왕에 보는거 더 아름답게 만들자고 했었을 겁니다. 그러나 윌리엄 모리스가 활동하던 시기는 이미 문맹자가 거의 사라진 시기이므로 자칫 다른 사람들이 보기에 그가 행한 책에 대한 장식에 대한 강박은 어쩌면 낯설게 다가왔을지도 모를 일입니다. 본저에서 간단히 언급하고 넘어가기는 하지만 그 당시 비평가 중 모리스가 책의 내용보다는 겉 모양만 치중한다고 비판한 자들도 많았던 모양입니다. 본저에 들어간 삽화로 볼 수 있었던 그가 만든 책은 정말 아름답기는 하지만 가독성에 있어서는 정말 좋은 책일까 의문이 들었습니다. 디자인 관련 전공자가 아니니 더 많이 알 수는 없지만 말이지요. 이미 그의 책은 고가의 수집품 - 럭셔리한 콜렉션이 되었더군요. 몰랐습니다.