어릴 때 반려견과 함께 했던 터라 요즘 유기견들에 대한 이야기들을 접할 때면 늘 마음 한 켠이 아려옵니다. 더군다나 동물 학대 소식들을 들으면 어떻게 인간이 그럴 수가 있나 싶기도 하고요.

책에서 저자가 하고 싶은 이야기는 직설적으로 책 제목에 오롯이 나타나 있습니다. 정말 책을 읽으면서 저도 이런 말이 절로 나오더라고요. 

개의 시선으로 우리 사회를 그려내고 있다는 점이 이 책이 좀 더 신선하게 다가왔던 것 같습니다. 개의 시선으로 본다면 개의 세상에서도 빈부격차가 확연하게 존재하고 있고요. 가끔 저도 개를 상전 모시듯 하는 사람들을 보게 되는데 도가 지나칠 정도인 사람들을 보면 눈쌀이 찌뿌려지더라고요. 사람은 함부로 여기고 동물만 떠받드는 모습도 보기 안 좋지만 이보다 더 심각한 것은 바로 동물학대라고 생각합니다.

유기견의 수가 정말 제가 생각한 것보다 훨씬 더 많고 심각한 문제임을 느끼게 되네요. 안 그래도 인터넷 영상을 보다보면 가끔 동물을 버리고 가거나 학대하는 영상들이 올라오곤 하던데 정말 비일비재하게 이런 일들이 일어나고 있다고 생각을 하니 같은 인간으로서 부끄러움을 느끼게 됩니다.

개의 시선으로 바라본 우리 사회는 정말 암담한 것 같습니다. 책 속에는 이런 부분들에 대한 풍자가 잘 되어 있더라고요. 개보고 구석에 쳐박혀 가만히 있으라고 하고 그만 먹으라고 합니다. 이런 마음으로 개와 함께 산다는 것은 개에게도 할 짓이 아닌 것 같습니다. 벤치에 앉은 노인이 국회의원들에게 아무 것도 안 하는 게 국민을 도와주는 것이라고 말하는 부분에서 많은 공감이 가더라고요. 

책을 읽다가 공감이 가거나 마음이 쓰이는 부분들이 많았습니다. 그 중 하나는 주인공 개가 새로운 주인을 만나게 된 부분입니다. 새로 만난 주인은 바로 시인입니다. 그곳에서 개는 이름이 또 새롭게 불리는 부분에 대해 언급합니다. 사실 사람의 입장에서 보면 새로운 주인을 만나 새로운 이름으로 불리는 것이 별 게 아닐 수도 있겠지만 사람도 고유한 그 사람의 이름으로 불리듯 개도 그렇게 불리는 것이 당연하다는 생각을 해봅니다. 물론 버려진 개들은 떠돌아 다니기 때문에 원래 이름을 알 수가 없는 현실이지만요. 또 새로운 이름으로 불리우는게 싫다는 말이 다시 버려지는 것이 싫다는 말로 들려서 마음이 아픕니다. 

우리가 마주한 현실 문제와 고민, 서로 다른 입장 차이에 대해 책에서는 소설적 기법을 통해 해당 사안과 문제에 대해 풍자하거나 진지한 자세로 표현해 주고 있다. 특히 이 책은 소설 분야를 좋아하는 분들이라면 더 쉽게 체감될 것이며 유기견 문제를 비롯해 개나 강아지, 다양한 반려동물 분야나 동물보호 등에 대해 관심이 있눈 분들의 경우에도 확실히 성찰의 시간을 가질 수 있고 더 나은 방식과 방향성, 그리고 인간 심리나 인간학 자체에 대해서도 함께 접하며 생각해 볼 수 있는 책이다.

＜개 좀 그만 버려라＞ 직관적인 제목 만큼이나 예전보다 나아진 사람들의 인식이나 해당 분야에 대한 관심도가 높아졌지만 여전히 동물에 대해 별 반응이 없거나 오히려 험오하거나 싫어하는 분들도 공존하는 현실에서 자칫 매우 예민한 대립과 갈등의 구조를 가질 수 있다는 점에서도 조금은 조심스럽게 느껴질 수도 있는 책이다. 하지만 동물들도 그들의 존엄성이 존재하며 결국 우리 인간과 함께 살아가야 하는 소중한 생명이라는 점에서도 책을 통해 현실적인 문제나 방식에 대해 판단해 볼 수 있어서 긍정적으로 다가올 것이다. 

또한 유쾌한 그림이나 만화 형태를 통해 읽기 쉬운 구성으로 소개되는 점이나 다양한 인간의 심리나 묘사 등의 방식을 통해 해당 사안에 대해 접근하고 있는 점도 조금 독특한 입장으로 다가올 것이다. 아무래도 누군가를 떠오르게 하는 느낌도 들 것이며 이를 통해 자연이나 생명에 대해서도 더 나은 가치 판단도 해볼 수 있고 결국 공존과 상생의 의미에 대해서도 현실적인 기준에서 체감할 수 있는 점도 또 다른 장점이자 매력으로 다가오는 책일 것이다.

＜개 좀 그만 버려라＞ 모든 가치나 삶의 방식, 사회나 자연적 현상에 대해 우리 모두가 인간 중심적 사고를 당연시 하며 살아가는 현실에서 책의 저자는 유기견의 관점에서 바라본 인간 심리나 사회에 대한 비판, 풍자적인 의미를 함께 표현하고 있고 이는 모든 이들이 함께 주목해야 하는 영역일지도 모른다는 점에서도 책이 주는 느낌이 단순한 소설책이 아닌 사회학이나 인간학적인 의미에 대해 더 강조, 표현하고 있다는 점도 체감할 수 있을 것이다. 개인마다 다를 수 있는 첨예한 문제이자 대립적 구도로 볼 수 있는 현상과 현실에 대한 저자의 입체적인 분석과 적절한 묘소가 잘 반영된 현실 소설책, 함께 접하며 판단해 보자. 

동물에 대한 관심도가 옛날에 비해 상승했다. 별로 관심이 없는데 특별한 계기도 없이 어느 날부터인가 좋아지기도 한다. 내 경우도 그런 경우이다. 책에서 혹은 매체에서 접하면서 점점 좋아진 경우라고 볼 수 있다. 특히 동물농장이 나의 경우에는 한몫을 단단히 한 경우이다. 동물도 사람과 똑같다는 것을 깨달았다는 것이다. 

이 책에는 개와 관련된 사람들의 행태와 개 자체에도 주목해 소설같이 이야기를 풀어낸다. 

개를 이뻐하던 사람들이 그들이 이야기하는 어쩔 수  없는 사정에 의해서 개 키우기를 그만둔다. 그러면 개는 어찌 될까? 유기견이 되어 떠도는 경우가 많은 차지를 하는데 휴가지에서 버리는 경우를 방송에서 많이 들어보았을 것이다. 거리로 내몰리는 동물들은 어떻게 생활을 해야 할까? 처음부터 사랑을 몰랐으면 덜 힘들었을까? 사랑받다가 어느 날 갑자기 버려진다는 것은 인간으로서도 상상할 수 없는 고통을 동반할 것이다. 동물도 다를 바 없었다. 전국의 반려견 1%가 매년 버려진다고 한다. 그 수가 10만 마리라면 이는 감당할  수 없는 수준이다. 

유기견, 동물보호소, 입양과 파양, 쓰레기를 먹고사는 개들의 모습, 다양한 보호자를 만나면서 겪었던 주인공 개의 이야기가 한가득이다. 물론 주인공은 정해져 있다. 세상의 다양한 사람들을 주인으로 섬기며 보호받았던 일상과 학대받았던 일상들이 낱낱이 기록되어 있다. 버려진 개들은 자신이 버려진 것을 모른다. 금방 데리러 올 줄 알고 자리를 지키다가 결국 죽음에 이르는 유기견들도 많다고 하니 놀랍다. 

이 세상에 살면서 자신을 책임진다는 것도 어렵다. 하물며 동물을 평생 책임진다는 것이 어렵다는 사실은 누구나 잘 알고 있다. 그럼에도 불구하고 사랑하는 그 마음으로 동물을 돌보는 많은 사람들에게 박수를 보낸다. 애완견을 입양하려는 사람들은 꼭 끝까지 같이 할 수 있는지를 잘 판단해야 할 것이다. 말 못 하는 동물이지만 참 못할 짓이다. 생명이란 모두 다 소중하다. 완전한 책임감을 탑재하고 동물을 돌보는 자신이 있으면 그 때  제대로 입양해 받아들여야 한다고 생각한다. 아니면 유기 동물에게 봉사하며 밥을 주기도 하며 꾸준히 자신을 먼저 테스트하고 가능성을 먼저 타진했으면 좋겠다. 동물들의 안타까운 사연이 가득해 보는 내내 불편하기도 했고 동물이 이렇게 생각할 수도 있겠구나 하면서 즐겁게 웃기도 했던 책이었다. 

**출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다**

작년 섬으로 여행을 떠난 한 유튜버가 유기견을 입양한 사연이 화제가 된 적이 있었다. 낚시를 위해 남해를 갔다가 우연히 만난 유기견이 차를 타고 떠난 유튜버의 차를 계속 쫓아오는 모습이 영상을 보는 사람들의 심금을 울렸다. 그 작고 소중한 생명이 사람이 얼마나 그리웠으면 자신을 데려가라고 몇백 미터를 전력 질주로 따라갔을까 생각하면 안쓰러워진다. 다행히도 강아지는 유튜버에게 입양이 되어 너무나도 감사하게 생각했었다. 가끔 그 강아지의 소식이 궁금하면 유튜브에 들어가 영상을 보면서 미소 짓곤 하였었다. 

반려견을 키우는 분들이 증가함에 따라 유기견 또한 증가하고 있다. 유기견 수는 10만 마리에 달한다고 한다. 아기 강아지였을 때 귀엽고 예쁜 모습만 생각하다가 막상 키우게 되면 생각했던 것과 여러 가지 상황이 다르다거나 반려견을 키울 수 없는 사정이 생기거나 사료비와 병원비 등 비용 부담에 의도적으로 버리는 경우가 많다. 

소설 ＜개 좀 그만 버려라＞는 유기견의 시선에서 강아지를 버리는 인간 사회에 대한 메시지를 재미를 가미해서 전달해 주고 있다. 책 속의 유기견 ‘나’는 도시의 거리를 헤매며 먹을 것을 찾아다닌다. 마음 따뜻한 사람들도 만나게 되지만 다양한 사람들을 만나고, 다양한 개들도 만나면서 느끼는 삶의 이야기들을 풀어놓는다. 유기견 ‘나’를 옆에서 보게 된다면 맛있는 간식과 사료를 챙겨주고 싶어진다. 

가족 같은 반려견을 키우고 있는 반려인으로서 이 책을 재미있게 읽으면서도 마음 한쪽이 씁쓸해진다. 휴가철이 다가오고 있다. 휴가철마다 유기견 증가가 반복되고 있다. 특히 집에서 멀리 떨어진 관광지에 반려견을 몰래 버리는 사람들은 도대체 왜 그러는 것인가. 가족같이 키우던 강아지를 위험한 상황에 노출되게 만들다니 안타까운 일이다. 

책을 읽으면서 유기견 문제에 관심을 가지고 다시 한번 생각해 볼 수 있는 시간이 되었다. 강아지들은 사람들에게 무한 사랑을 주고, 정서적 교류를 나눌 수 있는 사랑스러운 존재이다. 인간 사회에서 상처받고 외로워하는 사람들에게 바라는 것 없이 정신적인 위안과 위로를 주기도 한다. 이런 반려견을 어렸을 때만 예뻐하다가 조금 크면 몰래 버린다니 마음 아픈 일이다. 버려진 유기견이 들개가 되어 사람을 공격했다는 기사를 본 적도 있다. 유기견의 증가는 앞으로 심각한 사회문제가 될 수도 있다. 유기견 문제를 해결하기 위해 사회적인 관심과 노력이 필요하다. 반려견들도 소중한 하나의 생명으로 인식하고 끝까지 책임진다는 책임감이 필요하겠다. 반려견이 사람과 함께 행복하게 공존하는 사회가 되기를 바란다. 

* 도서를 제공받아 주관적인 견해로 작성한 리뷰입니다. 

이 책은 어느 한 강아지가 태어나 청량리 시장에서 팔려 첫 주인을 만나게 된다. 첫 주인인 어린아이가 5천원을 주고 사갔지만 집에 엄마에게 혼이나고 다시 시장으로 오게된다. 그 후 택배아저씨에게 다시 팔려가며 이야기가 시작 되는데 첫 시작이 잘못이었던건지, , 주인이 자꾸만 바뀌게 된다. 밥을 많이 먹는다고 버리고 밥을 안먹는다고 버리고 짖는다고, 말썽부린다고. . 등등 개를 버리는 이유는 참으로 다양하다. 그렇게 버려져서 떠돌이 유기견으로 살아가다 애견보호소에도 가게 되고 거기에선 일정기간안에 새로운 주인을 만나지 못하면 안락사 당할 운명이다. 

주인공 개는 탈출도 감행 한다.

개의 시선에서 사람들을 생각하고 사람들의 말과 행동을 개의 입장에서 생각하는 내용으로 쓰여있다. 나도 애견인이고 벌써 10년이상된 노견을 두마리 키우고 있다. 그러면서 다양한 일들이 있었는데 강아지 입장에서 쓴 글을 보며 아! 우리 강아지도 혹시 이랬을까? 하는 생각도 들며 재미있게 읽었다.

주인공 개의 여정을 보면 참 너무나 가슴아프다. 주인이 여러번 바뀌기도 하고 보호소에 갔다가 다행히 좋은 주인을 만나도 또 버려지고 계속 다른사람 손에 키워지거나 아니면 방치되버리고. . 스스로 유기견이 되기를 선택하기도 한다. 그러면서 겪는 길거리 생활과 다른 떠돌이개들과의 관계들을 그리는 모습 재미있게 묘사되어 있지만 참 안쓰럽다.

떠돌이개가 다양한 세상의 모습들을 보며 자기만큼 먹고 살기 힘든 사람들도 많다고 생각한다. 본인 몸도 돌보기 힘든 상황인데도 다른 사람들이나 다른 떠돌이개들까지 신경을 쓴다. 

사람도 개도 세상을 사는게 크고 작고 우습고 슬픈 사건의 연속이다. 삶 이란건 다 비슷한가 보다.

유기견에게 가장 중요한 '밥'을 얻어 먹기위해 고군분투 하는 모습을 보면 어쩌면 우리 삶과 비슷한것 같다.

사람들은 참 잔인하다. 자기가 버리면 밖에 덩그러니 내던져진 개는 죽을 가능성이 높다. 외로워서 강아지를 입양하고 귀찮고 아프고 이런저런 이유로 쉽게 버리는 사람들이 너무 많다. 제발 책임감을 가지고 키우길... !

출판사로부터 책을 제공받아 읽고 솔직하게 적은 리뷰입니다. 

나에게 개와 관련된 소설, 영화, 뉴스, TV쇼 등은 보고 싶으면서도 보기 두려운 것들이다. 대부분의 관련 내용들을 보는 것은 마음이 따뜻해지고 행복한 감정이 드는데도 불구하고 동물학대, 개의 죽음 등에 대한 내용이 섞여 나오면 분노와 슬픔의 감정이 심해져서 정신적으로 괴롭기 때문이다. 나는 여전히 '공'을 인정하고 싶지 않은 인간이라서 어쩔 수 없는 노릇이다. 그럼에도 불구하고 이 책을 읽어보는 이유는 제목부터 시작해서 글과 그림까지 유머러스하고 독특한 느낌을 받았기 때문이다.

이 책은 현 시대를 살고 있는 마치 사람 같은(?) 유기견의 이야기다.

책의 초반부를 읽다가 얼마 못 가 불편한 마음이 들었다. 짧은 기간 동안 정신이 없을 정도의 빠른 속도로 개 주인이 바뀌기 때문이다. 게다가 소설에 등장하는 사람들은 초등학생과 동물구조대 노랑머리 누나 외에는 정신병자들 혹은 나쁜 인간들이 주를 이루기 때문이다.

이장님 댁에서 태어나 폐지 줍는 할머니를 거쳐 시장에서 소녀에게 5000원에 팔린 후 택배기사, 유기견보호소, 입양해서 밥을 굶기는 여자, 지나가는 아저씨, 여대생, 교수님, 이웃할머니, 4인가족, 퇴역군인, 시인, 출판사누나, 대학생, 유학 간 아들이 있는 식구, 해장국집, 부동산사무소, 초등학생 3인가족, 고등학생 3인가족 등 거의 20명 의 주인을 만나게 된다. 중간에 보호소를 들락날락하고 결국 마지막에는 유기견으로 살아가게 된다.

'개를 버리지 말라!'는 주 메시지가 강하게 담겨 있으면서도 현 시대의 이슈들이 적지 않게 등장한다. 예를 들면, 전세 사기, 인구 감소, 정치와 선거, AI, 아동학대, 데이트폭력, 계산적인 사랑 등이 있다. 책 곳곳에 이러한 문제들을 풍자하는 작가의 메시지가 가득했다. 그 중 하나를 소개하면,

"p285. 그러나 아무리 걸신이 들어도 후손이 먹을 뼈다귀를 앞당겨 먹어 젊은 세대 앞날에 재를 뿌리진 않았다."

이 부분을 읽으면서 최근 이슈가 되었던 '연금개혁'이 떠올랐다.

소설이기에 다소 과장되고 블랙코미디 같은 느낌도 있었지만 유기견 문제를 현실적으로 보여주는 작품이다.

마지막으로, 소설 속에 등장하는 개를 버리는 인간들을 보면서 느낀 점을 적어보았다.

동물진료비가 아까워서 개를 버리는 인간들은 책을 구입해서 보지 않을 것 같다. 또한 나의 기우일지도 모르지만 어차피 나쁜 사람들은 이 책을 읽더라도 오히려 소설속에 등장하는 나쁜 인간들을 보고 자기자신을 합리화할지도 모른다는 생각이 들기도 했다. 자식을 버리고 학대하는 부모들에게 아무리 교양서적을 내밀어 봤  자 보지도 않을 거고 교육이 안되는 것처럼 말이다.

그래서 어떻게 해야 하는가? 스스로 결론을 내려 보았다.

나 자신의 사소한 습관도 쉽게 바꿀 수 없는데 어떻게 다른 사람들의 인식을 바꿀 수 있겠는가? 개인들은 동물보호법이 강화되도록 노력하고 바꿀 수 있는 것에 신경을 써야 할 것이다. 현실을 깨끗하게 인정하고 분노에만 휩싸이지 말고 내가 할 수 있는 작은 것들부터 실천하도록 해야겠다.

마지막으로, 책의 마지막 부분에서 작가가 유기견들에게 하는 말이 인상깊었다. 어쩌면 세상을 살아가는 우리들에게도 전하고 싶은 메시지인 것 같다.

출판사에서 도서를 제공 받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

출판사로부터 무상 제공받아 솔직히 작성한 북 리뷰입니다.