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올해 초 Goodreads 가 투표한 미스테리 스릴러 부문 Choice award winner였다. 그것 외에도 트위터에서 호평이 있이기도 해서 주저없이 잡았다. 그런데 리뷰들을 보니 정말 공감이 가는 얘기도 많았다. 3일에 걸쳐서 잡았는데 차라리 빨리 읽었어야 됐다는 얘기라든가, 실종되건 말건 나는 이제 더 이상 상관하지 않겠다던가, 아니면 이야기가 짧았어야지 됐다던가. 중심되는 이야기는 실
"Liz Moore의 The God of the Woods" 내용보기
 올해 초 Goodreads 가 투표한 미스테리 스릴러 부문 Choice award winner였다. 그것 외에도 트위터에서 호평이 있이기도 해서 주저없이 잡았다. 그런데 리뷰들을 보니 정말 공감이 가는 얘기도 많았다. 3일에 걸쳐서 잡았는데 차라리 빨리 읽었어야 됐다는 얘기라든가, 실종되건 말건 나는 이제 더 이상 상관하지 않겠다던가, 아니면 이야기가 짧았어야지 됐다던가. 중심되는 이야기는 실종인데 그것도 16년 전에 이은 똑같은 실종인데, 관계된 인물들은 이 실종에는 그닥 노력을 가하지 않고 자신들의 이해관계에만 따라서 행동을 한다. 그러니 실종자 찾기에 더욱 관심하는 독자들은 속이 탈 지경이다. 뉴욕 북부에 위치하는 애디론댁 산맥Adirondack mountains은 원래 임업으로 먹고 사는 사람들이 많았는데 엄청나게 부유한 은행가 Van Laar 가문이 이 땅을 소유하고 난 다음에 그린 벨트를 묶어서 사람들이 많이 나가버렸다.   뒤에는 산맥이고 앞에는 호수가 있고 옆에는 마을로 나갈 수 있는 고속도로가 있는 이 축복받은 장소에 이 부유한 Van Laar 가문은 그 무슨 인프라 스트럭쳐가 건설되기도 전에 스위스에서 건축물 가져다가짓고 거의 이 지역에 성주와 같은 사람이 돼버리고 만다. 알바니에 본가가 있는, 별장인 이 저택의 이름은 철학가 에머슨의 이름과 책 제목을 따서 Self-Reliance (이 이름은 맨 나중에 역설적으로 다가온다. 과연 자기 자신을 신뢰하고 살아갔던 자들은 누구일까)라 불리우고 이 밑에 거의 상류층 자재들을 위한 캠프를 설치한다. 그리고 여름마다 Peter Van Raar3세는 자신의 클라이언트와 친구들을 불러다가 엄청난 파티를 했다. 그러던 16년 전 Van Laar4세인 Bear가 8살 나이로 실종이 되는 비극이 발생한다. 그리고 그 세월이 지나 Peter Van Laar3세의 딸 Barbara가 이 캠프에 참여했다가 또 실종되는 일이 발생한 것이다. 이야기는 바로 1975년 8월 현재 바바라가 실종되는 것으로부터 시작된다. 이야기는 가까이는 캠프가 시작되었던 6월로 또 멀리는 Peter Van Laar 3세가 Bear와 Barbara의 엄마가 될 엘리스와 결혼하기 전인 1950년대로 돌아간다. 이야기는 주로 이 남성들이 좌우하는 세상에서 거의 꼭두각시처럼 움직이거나 거짓말 당하고 통제 당하는 여자들 캐릭터의 입장에서 보여진다. Louise, Alice, Tracy 그리고 조금 결이 다른 Judyta (이름의 어원은 바로 그 적장의 목을 자른 '유디트'에서 나왔다. 그래서인가 이 마지막 이름 때문에 끝까지 희망을 가지게 된다).  바바라가 실종되던 날 그의 캠프를 관리해야만 되던 루이즈는 자신의 남자친구 존 폴을 기다리다 못해 숲에서 리와 시간을 보내기 있었다. 반나르 집안에 고문 변호사의 아들인 존 폴은 그녀와 약혼했다고 말하곤 있지만 거의 이용할 뿐이고 결국 다른 남자가 있는 것을 보고는 악의를 품고서 바바라의 실종과 루이즈가 관련이 있다고 증언해 버린다. 게다가 같이 캠프 관리자였던 아나벨은 반나르 가문가 또 인연이 있는 것으로 자신의 약품을 루이즈의 것이라고 거짓말한다. 관련된 사람들이 조금씩 거짓말만 하고 있고 자신의 일만 신경 쓰는 가운데 실종에 대한 증거는 거의 나오지 않으며 게다가 이 근처로 감옥 탈주자가 오고 있다는 소식까지 들려 긴장이 고조된다. 책의 표지는 바로 바바라를 다른 기숙학교로 보내려고 잠시 캠프에 보낸 사이에 그녀의 방을 분홍색으로 칠해버리는 만행이 저지르는 사건을 상징적으로 보여준다. 시간이 자꾸 과거 현재를 왔다 갔다 하지만, 그렇게 혼란스러울 정도도 아니고 캐릭터 정리도 잘 돼 있어서 굳이 캐릭터에 대해 메모하지 않아도 된다. 과거 현재를 왔다갔다 하는 이유는 아마도 과거에 애매하게 끝난 이야기가 현지에서는 모든 사람들이 다 알고 있는 당연한 사실이라는 것이 밝혀지만 놀라게 하기 위한 장치로 사용되었기 때문이다. 여하간 16년 전에 사건을 연상시키는 또 다른 실종은 결국 과거의 진실을 다시 새롭게 드러내게 만들며, 과거에 무시되었던 이야기까지 다시 들여다보게 된다. 그러면서 화자로 나왔던 여성들이 자신의 진짜 목소리를 내는 것을 응원하게 된다. The most important thing was not to panic... from the Greek god Pan: the god of the woods. He liked to trick people, to confuse and disorient them until they lost their bearings, and their minds. To penny Was to make an enemy of the forest. To stay calm was to be its friend.40 If you get tired, you can float.474 *등장인물정리 Louise, 남자친구를 번갈아 사귀는 의지할 데 없는 엄마 밑에서 자란 처자 대학교 1 학년 때 학교를 그만두었지만 근처 컨츄리 클럽과 캠프에서 일을 한다. 남자친구는 존 폴. Tracy, 아빠가 바람을 피워서 이혼한 다음에 말이 적어진 엄마를 걱정하는 성숙한 소녀 바바라와 친구가 되지만 그녀 때문에 가슴을 앓기도 한다. 바바라의 비밀을 간직하고 있다. Alice, 5살 많은 언니 델핀 남편 친구인 피터 반 나르 3세와 18살에 결혼하게 된다. 그녀는 자신의 의지는 없이 무조건 남편이 따르는 대로만 한다. 심지어 그녀의 친부모까지도 그녀를 자지우지한다. 약물과 알콜 중독 Jacob, 최근에 탈옥을 한 범죄자. 16년 전 베어가 실종됐을 때에도 연쇄 살인범으로 유명했다. 이 지역에서 체포됐다. Lee Towsen, 캠프 임시 요리사. John Paul Mcllelan, 루이즈의 대학 남자친구. 기업 고문변호사의 아들로 장차 반나르 은행을 이을 가능성이 높음. 약물을 하고 폭력적임. Carl Stoddard, 16년 전 대어가 실종되었을 때 이지역 자원봉사 소방대원 지역민이다. 베어의 실종을 찾지만 심장마비로 쓰러지게 되고. Maryanne Stoddard Dick Shattuck, glocer Bob Alcott, 역사 선생 Bob Lewis, 무직 Delphine, 앨리스의 언니로 조류학자인 조지 발로의 부인이었다. Judyta Luptak, 뉴욕주경찰 BCI investigator. 열심히 노력해서 성공을 했지만 출퇴근에 왕복 4, 5시간 걸리는 힘든 상황을 가족에게서 이해받지 못한다. 루이자 비슷한 상황, 부자들이 이용하는 컨츄리 클럽 같은 곳에서 아르바이트를 했지만 그녀는 자신이 서비스라는 사람들에 대해서 관찰을 하고 이를 수사에 활용할 수 있는 능력을 갖고 있다. Denny Hayes, 주디타의 상관 T.J. Hewitt, 빅의 딸, 캠프 관리자. 어릴 때 베어의 친구. Vic Hewitt, 반나르 집안 관리인 Lowell, 트레이시가 좋아하는 친구. 바바라와 키스를 한다 Walter, Christopher, 캠퍼. 바바라, 트레이시와 함께 서바이벌 트립에 참가한다. |