우리가 살고 있는 이 사회에는 얼마나 많은

공학적 요소가 담겨 있을까.

내가 지금 사용하는 책상, 살고 있는 집,

물을 마시고 있는 텀블러, 이 모든 것들에는

긴 세월에 걸쳐 경험을 바탕으로

다양한 실험들을 이어간 공학자들의 노력이

뒷받침되어 있다. 이학이 공학의 바탕이 되는

순수학문이라면 공학은 실생활에 적용하여

집을 짓고, 물건을 만드는 실용학문이라 할 수 있다.

여러 경험치가 쌓여야 하고 많은 공학적 인력이

투입되어야 편향을 최소화하여 빠른 시간 내에

최적의 결론에 도달할 수 있다.

이 뿐이랴. 미래를 예측하는 경험칙을 통해

구조물 등을 어떻게 설계해야 할지

결정을 내릴 수 있게 된다.

태풍 매미가 부산 지역을 관통했을 때,

부산항에 설치되어 있던 크레인이 바람을 이기지 못하고

정말 엿가락 처럼 휘어진 일이 있었다.

이때 설치된 크레인은 초속 50m의 바람까지

이길 수 있게끔 고안되었는데, 당시 근처의

광안대교에서 측정된 풍속은 초속 58m. 

 비용과 위험의 사이에서 적절한 구간을

선택했던 것인데, 그 예측을 넘어선 것이다.

그리하여 새롭게 설치된 크레인은 초속 80m의

바람까지 견딜 수 있다고 한다.

이렇듯 우리가 살고있는 모든 공간에는 공학이 들어있다. 

아주 작은 것에서 부터 삶의 편리를 위해

발전한 공학의 세계를 경험할 수 있게 해 준

꽤 괜찮은 책이었다.