미생물에는 어떤 비밀이 숨겨져 있을까? 제목은 ‘은밀한 비밀’이지만, 사실은 그 비밀은 은밀하지 않다. 미생물이 자신의 비밀을 은밀하게 숨기는 법도 별로 없다. 물론 우리는 미생물의 비밀을 파헤치게 된 지 (아무로 길게 잡아도) 200년 정도밖에 되지 않았지만, 그래도 꽤 많은 걸 알게 되었다. 비밀을 비밀이 아니게 하는 것, 그것이 미생물을 연구하는 사람들의 목표다.

주로는 감염질환을 일으키는 미생물에 대해서 다루고 있다. 여기서 미생물이란, 세균과 바이러스, 원생생물까지를 포함한다. 곰팡이와 같은 균류를 포함시키지 않은 것은 아쉽다.

어떤 감염병이 인류를 곤란하게 하고, 위협하는지, 그 감염병을 일으키는 병원체가 무엇인지, 증상은 어떤지, 어떻게 대응해야 하는지를 일목요연하게 설명하고 있다. 이야기라기보다는 목록에 가까운데, 이는 읽고 아하! 하고 흥미롭게 읽고는 몇 대목을 제외하곤 잊어버리도록 하는 책에서 벗어나, 책장 한켠에 두고 필요할 때마다 정보를 찾아보도록 하는 자료로서 더 큰 존재 이유를 갖게 한다.

몇 가지 개인적으로 인상 깊은 부분을 언급하자면,

“자외선에 약해 일광욕으로 증상과 감염을 억제할 수 있다.” (99쪽)

결핵에 관한 내용인데, 토마스 만의 『마의 산』이 생각났다. 그곳의 결핵 환자들은 일정 시간 일광욕하는 것이 필수였다. 이유가 있었다.

다음은, ‘결손 바이러스’에 관한 내용.

“D형 간염 바이러스를 ‘결손 바이러스’라고 하며, 감염력이 있는 바이러스 입자를 만들기 위해서는 다른 ‘도움 바이라스(helper virus)’의 존재가 필요하다. D형 간염 바이러스에게 도움 바이러스의 역할을 해주는 바이러스가 바로 B형 간염 바이러스이다.” (123쪽)

그리고, E형 간염 바이러스 발견과 관련하 얘기.

“러시아 바이러스 학자가 환자의 여과된 대변 추출물을 스스로 삼켜서 간염이 유발됨을 확인하고 또 자신의 대변에서 바이러스를 감출함으로써 E형 간염 바이러스의 전재가 알려지게 되었다.”

헬리코박터균을 발견한 베리 마셜이라든가, 콜레라균이 든 음료를 마신 페텐코퍼의 이야기와 겹친다.

"인류의 역사를 바꾼 

세균ㅡ바이러스ㅡ기생충의 

숨겨진 세계와 우리의 미래"

나의 궁금증을 불러일으켰던 

미생물의 은밀한 비밀.

과학과 생명 분야에 관심이 많았었기에

미생물의 은밀한 비밀은 

지적 호기심을 충족해 주는 

최적의 책이였습니다.

 생활 주변속의 감염병,

감염병의 병원체,

감염 경로 및 증상,

기후 변화, 전쟁과 급변하는 세계 속에서

미래에 유행할 가능성이 있는 

감염병과 적절한 대비 방법을

친절하고  자세히 설명해 주는 책이었습니다.

읽어나가는 초반에는 

여러 감염병의 종류들과 용어들을 이해하는데 어려움이 있어서

읽는 속도가 더디었었는데요.

잘 정리된 부가 자료의 설명을 통해

이해하게 되니

글의 내용을  읽는 동안에는

유익한  과학 강의를 

보는 듯한 느낌이 들었습니다.

일상 생활속의  

크고 작은 질병들과 감염병에 대해 

자세히 알아볼수 있었고

앞으로 다가올 

미래의 감염병에 대해서도 

생각해볼 있었던

질병의 세계사 시간 같았습니다.

독감, 간염 등등 감염 질병의 

발생 원인과 증상,  그리고 치료법에 대한 

설명도 알아볼 수 있었고

또 다시 유행하는 코로나에 관해서는

더더욱 관심 있게 읽어 볼수 있었습니다.

뉴스를 통해 들어본 

익숙하고 낯선 감염병들과 질병들이

있었지만

정확히 어떠한 것인지는 몰랐던 부분들이

있었는데요,

이번 미생물의 은밀한 비밀을 통해

몰라서 막연히 두려워했던

감염병들과 다양한 질병들,

그리고

치료방법과 예방 수칙 등에 대해

확실하게 알수 있었고

감염이라는 공포속에서 벗어나게 해준

유익한  책이였습니다.

미생물과 면역의 과학적 원리를 쉽게 설명해주는

전문적인 내용으로 가득한

미생물의 은밀한 비밀.

틈틈히 독서하며

과학적 지식을 넓혀 보겠습니다.

출판사로부터 도서를 제공받아 직접 작성한 서평입니다.

양철수 (지음)/ 범문 에듀케이션 (펴냄)

과학을 좋아하기도 하고, 최근 과학 세특에 관심이 많이 생겼다. 미생물에 관한 책은 물론 다양하지만 최신간으로 의과대학 미생물을 전공하신 저자이자 교수의 저작을 읽고 싶었다. 저자는 새 교육과정의 2015년부터 재능기부를 해 오신 분이기도 하다. #금요일에과학터치 를 진행함으로써 과학에 관심 많은 학생들, 꿈나무들을 위한 강연에도 앞장 서시는 과학 대중화의 최전선에 몸담으신 분이다. 코로나 팬데믹이 지나간 후 과학은 더욱 사랑받는 과목이 되었다. 세계사는 수없이 질병에 관한 역사를 바꾸어 왔고 새로 쓰게 했다. 코로나를 예로 들어봐도 알 수 있지 않을까

감염병의 종류와 역사, 그 병원체들은 어떤 것들이 있는지 사실 나는 잘 몰랐다. 경제 활동에 가장 밀접한 영향을 미치는 감염병 그리고 인류의 생산 활동이 변함에 따라 그러나 비행기를 타고 이동하는 등 그 활동 범위가 넓어진 만큼 인수 공통 감염병, 혹은 인간들의 감염병이 더욱 치명적인 무기가 된 것은 사실이다. 코로나가 준 충격 그러나 이미 예고된 질병이기도 했다. 20세기 초 독일의 의사 로베르트 코흐가 세균의 존재를 증명했다. 책은 과학사를 동시에 언급한다. 예를 들면 제1차 세계대전이라는 전쟁을 치르는 동안 우리 인류의 수천만 목숨을 앗아간 질병은 바로 스페인 독감이라 불린 독감이다. 신기한 점은 인도에서 유난히 스페인 독감 감염자가 많이 발생하게 된 이유? 아마도 공중위생 때문이 아닐까

한 번 걸리면 죽음에 이르는 병들도 최근에는 꾸준한 연구를 통해 치료되고 있다. 더 이상 감염자가 늘지 않도록 적극적인 연구와 비용이 투자되는 중이다.

말라리아와 같은 질병들, 전 세계적인 환자를 보유? 한 콜레라와 같은 질병, 인육을 먹는 식인 마을에서 발생한 쿠루병 등 무시무시한 실제 병원균과 그 증상을 다룬 사진들이 함께 수록되어 있어서 정말 피부에 와닿는 기분으로 읽은 책이다.

각 질병이 역학적 특성을 잘 파악하고 사람들의 잘못된 편견이나 오해는 과감히 삭제해야 한다는 생각을 했다. 미래의 감염병에는 어떤 것들이 있을까? 이 파트도 흥미진진했다. 대부분의 편견은 모르기 때문에 발생한다. 인류의 역사를 바꾼 미생물의 세계.

다시 코로나가 유행하고 있는 요즘이다. 2019년 시작된 팬데믹으로 우리는 많은 생명을 잃었다. 과학의 힘을 믿되 스스로도 개인위생이 신경 쓰는 노력이 필요한 요즘이다.

이 책은 미생물에 대한 전반적인 내용을 다루기보다는, 미생물과 관련된 감염병을 다루는 책으로 볼 수 있다. 감염병에 대한 개론적인 역사부터 최근의 코로나, 그리고 독감 등 인간의 역사와 함께 한 다양한 감염병들에 대한 전반적인 개론학으로 보면 되겠다.

내용은 정말 간결하다. 보통 전문가들이 책 쓸 때 여러가지 개인의 이야기들이나 소견을 덧붙이는데, 그런 부분들을 최소한으로 하고, 최대한 내용을 전달하는 데 힘을 쓴 것 같다. 그러다 보니 내용도 간결하고 읽기 쉽다. 그리고 컬러로 다양한 자료들이 포함되어 있어서 더 많은 내용들을 쉽게 이해할 수 있게 해준다. 교과서에 더 가까운 책이 아닌가 싶은 생각이 들기도 했다. 책을 읽다가 서론 부분을 읽어보니 역시나 이 책이 대학에서 교양과목 참고서로 쓰였다고 한다. 

감염병에 대한 여러 책을 봤지만, 이 책처럼 교과서적인 책은 본 적이 없다. 그래서 오히려 유익하다. 이 책을 몇 번만 정독하거나, 필요한 부분을 읽어서 봐도, 어느 정도 초급을 넘어서는 감염병에 대한 지식을 가질 수 있을 것이다. 전문 교양서적을 한 권 비치해 놓은 느낌이다. 내용도 완급조절을 하고 있다. 그렇다고 단순히 전문적인 지식을 나열해 놓기 보다는 군데 군데 완급조절을 하고 있고, 감염병에 대해서도 어떤 것은 깊이, 어떤 것은 기본적인 수준에서 설명해 주며 조절하고 있다. 그래서 책을 읽는 데 불편하거나 지루함이 덜하다. 이것도 이 책의 장점이 아닌가 싶다. 곁에 두고 여러 차례 볼만한 책이다. 

뇌과학에서 비롯된 개인적인 호기심이 이제는 우리 몸을 넘어 미생물에 대한 관심으로 옮아갔다. 특히 건강과 전염병이라는 측면에서 이제는 우리 몸을 넘어 세균과 바이러스에 대한 궁금증으로 번져가고 있다. 

이번에 읽은 책은 '미생물의 은밀한 비밀'이란 책이다. 저자는 의약생명과학과 교수로 재직중이신 분으로 감염생물학연구를 중점적으로 하고 있는 분이라고 한다. 평소 관심분야와 전공이 굉장히 겹치는 분이라 재미있는 이야기가 많을 것으로 기대하며 책을 읽어보았다.

이번 책은 인간에게 해를 주는 미생물들에 의한 전염병을 포괄적으로 기술한 책이다. 서두에는 질병이 세계의 역사와 변화에 큰 영향을 주어왔음을 지적하고, 가장 최근 팬데믹을 불러일으켰던 코로나, 흔하지만 오래 발병해왔고 많은 사람들에게 피해를 주고 있는 독감, 아직 명확친 않지만 기후변화에 의해 발병이 증가하고 있는 것으로 보이는 지카 바이러스나 쯔쯔가무시 병, 기타 미생물에 의한 질병인 에이즈, 결핵, 간염 등에 대해 소개하고, 이어 흔치는 않지만 역사적으로 많은 사람에게 해악을 끼쳤던 매독, 무서운 전염병인 말라리아와 콜레라, 기타 전염병이라고 보기는 애매하지만 프리온 단백질에 의한 크로이츠펠트-야콥병 등 여러가지 병들에 대한 지식들을 전달해준다.

역사속 삽화나 실제 환자의 환부 사진 등 다른 곳에선 보기 힘든 여러자료들을 통해 여러가지 전염병에 대해 더 생생히 알 수 있었고, 일반인에겐 유사해보이는 전염병들의 병원균에 대한 미세현미경 사진들이 상세히 수록되어 읽으면서 바로 연계해 이해하는데 도움이 되었다. 미생물, 전염병에 관심이 많다면, 지금까지 의학책이 어려워 섣불리 시작하기 어려웠다면 한번 도전해볼 만한 책이다.

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다.

#미생물의은밀한비밀 #양철수 #범문에듀케이션 #바이러스 #세균 #진균 #기생충 #에이즈 #결핵 #페스트 #콜레라  

말라리아 유행 기사를 보며 미생물에 대한 궁금증이 커졌는데, 이 책이 많은 해답을 주었습니다. 

세균과 바이러스에 대해 평소 많이 들어왔지만 잘 몰랐던 부분들이 흥미롭게 설명되어 있어 좋았습니다. 

특히, 건강 관련 지식을 쌓고 싶은 분들께 강력히 추천합니다.^^