오래전 책이지만 역사적이고 문화인류학적이고 사회학적인 측면에서 부를 많이 소유한 권력자들의 행태적인 모습을 고려해 보고 있는 재미있는 책입니다. 현재에 있어서 유복한 권력자들이 담보해야할 진정한 본질적인 면이 무엇인가를 생각해 보게 합니다. 

"이 책에서 사용하는 ‘유한’이라는 말은 태만이나 무위를 의미하지 않는다. 이 말이 뜻하는 바는 시간의 비생산적 소비다. 첫째, 생산적 노동은 비천하다는 생각에서, 둘째, 태만한 생활을 할 만큼의 재력이 있다는 것을 과시하기 위해 시간은 비생산적으로 낭비된다."라고 저자는 말하는데 유한에 무조건적으로 나쁜 것은 아닐 듯합니다.

문학이나 예술이나 철학이나 문화적인 활동은 비생산적인 낭비처럼 생각될 수도 있을 듯합니다. 그러나 이런 활동들은 유한이 무한하게 필요한 것들입니다. 어쩌면 여유있는 사람들에게서 이러한 활동들이 수월할 수도 있을 것입니다. 유한에 도덕적 프레임를 가지고 보는 것은 철지난 유행가처럼 들릴 수도 있을 듯합니다. 여가와 놀이가 모든 문화의 진화를 일으킵니다.

이 책에서 얻을 수 있는 가장 중요한 것은 소비를 어떻게 적절하게 하는가 하는 것일 듯 싶습니다. 자본주의가 지극히 심화되면서 모두는 아니지만 약간은 전반적으로 많은 이들이 누릴 수 있는 풍요 속에서 정당하고 적절하게 누리는 것이 어떤 것일까 반추해 볼 수 있게 해주는 좋은 책인 듯합니다. 도덕적 소비가 사람을 만듭니다.