[이 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다]

어제 만났다.

오늘 만나자.

아니면 내일 만나자.

이렇게 해야 말이 되는 거 같은데.

어제 만나자고?

제목이 많은 것을 알려준다.

주인공 동수와 동호 형제.

그들에게 왜 이런 불행이 찾아왔을까?

그냥 덫에 걸린 거 같다는 표현이 맞을 거 같다.

세상엔 의리와 정의라는 것은 없는 것일까?

어둠의 세계라지만 어째서 의리는커녕 정도 없는지.

삭막하다.

같이 어울려 지내던 마장식이라는 그 사람.

미래를 위해 살지 못하고 그저 오늘만 사는 동수에게 마장식이 찾아왔다.

자신의 아들 혁수를 위해서 내신 벌을 받아달라고.

믿었다. 동수는. 그를. 바로 마장식 말이다.

그러나...

결과는 의리 따위는 없었고, 그에 상응하는 보상 따위도 없었다.

그저 동수의 시간과 동수의 빈자리를 동호가 채우는 불행한 삶만이 그 자리를 채울 뿐이었다.

그저 소설이지만 이런 배신의 이야기를 읽으니 분노가 솟구치면서 빨리 다음페이지를 넘기게 되었다.

기쁜 일이라면 마장식의 아들 역시 그의 아들답게 별로인 인간인 것이다.

이제 일이 점점 더 복잡해진다.

삼년의 공백은 형제에게 잔혹했다.

그러다가 또 혁수의 꼬임에 넘어가게 됐다.

그렇다 동호가 격투기를 하게 된 것이다.

프롤로그 말고 책의 처음 시작이 동호가 아파서 병원에 가는 것으로 시작한다.

동호가 왜 아프게 됐는지 궁금했는데 이유가 있었다.

그런 동호에게 더 잔인한 일들이 많이 펼쳐진다.

마장식은 평범한 조직생활을 하는 사람이 아니었다.

그는 마약에도 손을 대고 있는 것이었다.

이제는 마약상까지 데리고 와야하는 동수와 동호 형제.

다시 프롤로그로 가보자.

동수는 관속에 떨어지게 된다.

총 한 자루와 함께.

그리고 관뚜껑은 닫힌다.

공포에 휩싸이는 동수.

그렇다. 그 총은 바로 동수 자신에게 쏘라고 준 것이었다.

고통을 줄이라고 준 자비인가?

그리고 다시 동수와 동호의 이야기가 시작된다.

하루씩 과거로 돌아간 것을 안 동수의 이야기가 참 흥미롭다.

동수의 복수가 성공할지 궁금했다.

그리고 동수의 복수가 성공하기를 바라게 됐다.

그냥 동수와 동호가 행복하게 살았으면 하고 바라게 됐다.

하루씩 돌아갈 수 있다면 난 무엇을 할까? 하는 생각을 했다.

시간이 좀 걸릴 거 같다.

파격적인 첫 장면에 할 말을 잃었네요.

주인공 '나'는 관에 갇혔고, 나를 가둔 자는 땅 위에서 나를 내려다보더니 선물이라며 빈 총과 총알을 툭 던졌어요.

빠르게 장전을 시도했으나 그들은 더 빠른 속도로 관뚜껑을 덮더니 흙을 뿌렸어요. 꼼짝없이 산 채로 관 속에 갇혀버린 나는 미친 듯이 꿈틀대며 발버둥을 쳤으나 소용없었어요. 손에 잡히는 총, 차마 방아쇠를 당기지 못했고 절망에 빠진 나는 권총을 굳게 부둥켜 쥐고는 남은 시간 동안 과거를 돌아보기로 했어요. 

"어떤 고민도, 선택도 필요 없는, 돌이킬 수 없는 과거를 말이다.

그리고 끝없이 늘어선 과거의 기억들 중 내가 고른 것은 12월 29일. 나는 12월 29일부터 삶을 되감기로 결정하였다. 

거기가 나를 기다리고 있는 죽음의 출발점이기 때문이다." (11p)

《어제 만나자》는 심필 작가님의 데뷔작이라고 하네요. 제목을 보자마자 '어제'라는 과거 시점에서 '어떻게' 만날 수 있는지 궁금했는데 첫 장면에서 바로 알려주네요. 책 표지의 네모난 프레임은 핸드폰 액정이 아니라 관 테두리였네요. 생사람을 관에 넣어 흙으도 덮어버렸으니 남은 건 죽음 뿐일 거예요. 주인공 '나'는 서서히 다가오는 죽음의 공포에서 잠시 벗어나고자 과거의 시간 속으로 빠져드는데, 소설은 그가 말했던 12월 29일부터 12월 31일까지 무슨 일이 있었는가를 보여주고 있어요. 쉰 살의 강동수, 현재의 모습뿐 아니라 그동안 살아온 여정을 보면 루저인데 그가 주인공이라는 것이 몹시 불편하고 불쾌할 수 있어요. 근데 그가 들려주는 이야기를 따라가다 보면 그의 삶은 막다른 골목이었다는 것을 알 수 있어요. 변변찮은 동네 양아치, 깡패, 백수... 아무리 가정 형편이 어렵고 힘들어도 반듯하게 잘 살아가는 사람이 있지 않느냐고 반문할 수도 있겠지만 과연 그럴까요. 분명 스스로 선택할 기회는 있었지만 그러기엔 삶이 너무나 팍팍했다고, 어쩐지 동수의 비루한 삶이 전적으로 그의 탓만은 아니라는 생각이 들었어요. 나쁜 놈 위에 더 나쁜 놈, 최고로 악질적인 놈들에게 걸리면 거미줄에 걸린 곤충마냥 벗어날 길이 없다는 걸, 겪어보지 않은 이들이 어떻게 이해하고 공감할 수 있겠어요. 동수라는 인간은 싫지만 그를 미워할 수는 없을 것 같아요. 동수의 사랑하는 가족이자 유일한 혈육인 동생 강호, 솔직하게 강호의 입장을 들을 수 있다면 그는 어떤 이야기를 들려줄까요. 강호는 많은 말을 하지 않지만 행동으로 모든 걸 보여주고 있어요. 어떤 마음을 지녔는지, 마음은 보이지 않지만 행동에서 다 드러난다는 걸, 좋은 쪽이든 나쁜 쪽이든 행동을 통해 확인하게 되네요. 새삼 수없이 쏟아내는 말들이 얼마나 부질없고 헛된 것인지를 느꼈어요. 죽음을 앞둔 시점이라면 무슨 말을 하게 될까요. 마지막이라면... 동수가 들려주는 '어제'의 이야기는 여러 가지 의미에서 가슴을 콕콕 찌르는 가시 같았어요. 

"오늘이 마지막이잖아."

"응. 마지막이야."

"우리말이야, 우리 이 일은 왜 시작하게 된 거야?"

비어 버린 줄 알았던 동호가 묵직한 질문을 찌르고 들어왔다.

말이 없어진 것은 동수 쪽이었다.

왜 시작하게 되었을까? 머리에 떠오른 것은 마혁수, 지역의 폭력집단 광장파의 우두머리 마장식의 하나 뿐인 아들이 벌인 일이 출발점이었다. 그러나 모든 불행의 인과관계가 그러하듯, 이면에는 많은 원인이 뿌리깊게 얽혀 있었다.   (35p)

"내가 왜 너에게 돈을 줘야 하지? 넌 일회용품이야. 

쓰고 나면 버려야지. 쓰레기처럼."   (226p)

타임리프 소설들은 이야기가 거의 비슷한 느낌이다. 복수를 하던가 내가 선택한 것에 대한 재선택 등 이야깃거리는 정해져 있는 것 같다. 이번에 읽은 소설 역시 그런 느낌이다.

복수를 하기 위한 시간으로 되돌아가는 타임리프는 독자들로 하여금 주인공의 상황에 개입되어 좋은 방향으로 이끌어졌으면 하는 바람일 것이다.

주인공 동수도 마찬가지였을까. 동수는 깡패조직집단에 속해 있는 격투기 코치로 일하고 있다. 동생이 이 그룹에서 개최하는 격투기 챔피언인데 사채업자에 빚이 있었던 동수가 동생의 게임에 배팅을 하여 이기게 된다. 그러나 그 깡패 집단이 동수가 도박을 한 것을 알게 되었고 동수에게 어떤 지시를 내리게 된다. 그러나 어떤 음모에 의해 깡패집단의 지시를 어기게 되고 관에 동수가 갇히게 되는데, 여기서부터 이야기가 시작된다.

처음에는 동수가 관에 갇혀있는 것부터 시작된다. 그래서 이야기 흐름이 어찌 될까 궁금했는데, 뒤로 가면 갈수록 그 흐름에 대한 이야기가 서술된다.

어차피 알게 된 이야기의 반복이겠지만 그 속에서 주인공의 선택이 궁금해진다. 그래서 그 심리를 들여다보고 흐름을 생각해 볼 수 있었다.

이제 만나자는 아주 긴 장편소설이다. 그래서 처음부터 읽기에 부담될 수도 있다. 그럼에도 타임리프라는 것, 그리고 자기의 선택에 대한 힘을 어디로 실을 것인지, 두려움과 악의 그 끝은 어디일 것인지 곰곰이 생각해 볼 수 있었다.

오늘이 어제고 오늘이 그제고 자꾸 과거로 돌아가게 만드는 이유가 무엇일까 생각해 보게 한다

출판사로부터 책만을 제공받아 작성한 서평입니다.

책의 시작은 동수가 산 채로 땅 속 관에 묻히는 장면으로 시작되고 있다. 

동수는 도대체 무슨일을 겪었기에 이런 상황에 처한것인지 궁금함을 자아낸다. 죽음의 출발점은 12월 29일부터다!

50을 바라보고 있는 동수는 광장그룹이라는 깡패집단의 퇴물이다. 

돈 때문에 죄를 뒤집어 쓰고, 젊은 시절 몇년을 감옥에서 보냈다.  죄를 뒤집어 쓰면 미래를 책임지겠다고 한 광장그룹의 형님 마장식도, 삼촌을 유난히 따랏던 형님의 아들 마혁수도 감옥에서 나오고 나니 그들은 동수가 생각한 사람들이 아니었다. 

그만큼 믿을 수 없는 것이 돈과 사람인데, 나이가 들면 자연스럽게 알가가지않나? 라는 생각이지만, 설마 아닐거야~라는 그 찰나의 생각이 사람들의 마음을 잡아버리는듯하다. 그런면에서 동수라는 인물은 그만큼 당하고도 아직도 미련을 버리지 못하고 있어서 답답하면서도 미련해보이는 인물이었다. 지금도 돈 때문에 동생 동호를 광장그룹에서 개최하는  MMA(종합격투기) 시합에 내보내고 있다. 한 덩치 한다는 사람들 속에서도 유난히 큰 덩치이기 때문인듯...

동호가 어느날부터 이상해지기 시작했지만, 별 일 아니려니 하고 시합을 시작한다. 그러나 이번엔 뭔가 좀 다르다. 그래서 병원을 찾았지만, 의사는 알 수 없는 병명을 이야기한다. 제대로 알아들은 것은 뇌 손상이 심하니 격투기를 하면 안된다는것..

그러나 사채업자에게 빚이 있는 동수는 마음이 갈팡질팡이다. 동생을 사랑하는 동수는 마지막 게임을 하고 동호를 은퇴 시키기로 한다. 동호에게 이번 경기는 꼭 져야 된다고 하고, 그 게임에 배팅을 하지만, 광장그룹이라는 곳이 어떤 곳인가? 도박을 주업으로 하는 깡패집단이 아닌가ㅠ ㅠ  그들이 동수의 얄팍한 수를 모를수가 없다. 손쉽게 보내줄리가 없는 이들이다.

결국은 빚을 값기 위해, 광장그룹 부회장 혁수가 제시한 일을 하게된다. 마약 개발자 월터라는 인물을 데려오는 것이다. 

관에 뭍히기 전까지 자연스러운 시간 흐름으로 이어진 이야기들로 볼때 스토리가 탄탄해 보이는 소설이었다. 

마약 범죄와 연루되면서 이런저런 일들의 연속이다. 그리고 제일 중요한 동호를 잃는다는 것이다. 

월터가 개발한 마약으로 인해, 동수는 타임라인속에 갇힌다. 잠이 들면 어제의 아침에 깨어난다. 

지나간 과거로 돌아가서 내가 다시 할 수 있는 일은 무엇일까? 반복되는 어제로 인해 동수는 거듭 생각하고 또 생각한다. 

동수의 계획이 진정한 복수를 끝낼 수 있을까라는 의문이 들기 시작했다. 

사채업자, 마약업자, 월터 등 책안에 등장하는 인물들 또한 흥미를 유발하는 캐릭터로 묘사되어 있어서,  이해도가 쉬워 읽는 재미 또한 있다.

몇억원의 돈은 이제 필요가 없다. 그에게는 이제 복수만 남아 있을 뿐이다!

'어제 만나자' 이 책은 심필 작가님의 첫 소설, 즉 첫번째 이야기라고 한다. 첫 소설을 이정도로 흥미진진하면서도 몰입할 수 있게 만들 수 있다는 것에 두번째 이야기도 기대가 될 수 밖에 없는듯 하다. 

12월 29일부터 ~ 12월 31일까지, 3일이라는 시간이 동수에게는 죽음의 출발점이자 복수를 꿈꿀 수 밖에 없는 시간이 되었다. 

과거로 돌아가 자신이 경험한 미래를 어떻게 바꿔가는지, 그리고 그가 그토록 바라던 복수는 어떻게 되었을까? 궁금해진다면 심필 작가님의 첫벗째 이야기 '어제 만나자'를 읽어보기를 추천해드려본다. 

600페이지가 넘는 한국소설이지만, 시간에 흐름에 따라 읽다보면 순식간에 읽을 수 있을 것이다. 

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? 서랍의날씨 출판사로부터 도서를 무상으로 제공받아 작성한 개인적인 서평후기입니다 ?

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