처음에는 이렇게까지 빠져들것이라고 예상하지 못한채 읽기시작했던 책 ＜별안간 아씨＞

아이를 재워놓고 잠깐 읽다가 말아야겠다 생각했었는데 책속의 내용이 흥미진진하고 어떻게 흘러갈것인지 예측이 되지않아

읽다보니 어느덧 날이 바뀌는줄도 모르고 마냥 읽어갔었다. 

처음에는 그저 드라마 해품달때처럼 그냥 흥미로운 소재이구나. 라고만 생각했었는데 읽다보니 픽션과 논픽션의 결합,

역사가 주는 시대적상황, 그리고 그 당시의 신분사회,계급사회의 배경이 더해져 책에서 헤어나올수가 없었다.

태어나면서부터 하나의 인격체가 아닌 또다른 인간의 소유물이 되는 존재인 노비.

그 노비가 엄격한 신분사회의 틀을 깨버리고 요조숙녀가 되어 양반이 되고 정경부인도 될 수 있다는 위험하면서도 달콤한 제안.

천방지축 노비 덕이와 비운의 천재이자 서얼인 형수, 그리고 그들을 움직이게하는 높은 존재인 왕.

뛰어난 능력이 있었지만 시대적 상황상 이를 극복할 수 없어 기생이 되어버린 월향, 그리고 그와 같은 존재가 되어버리는 그의 아들 형수.

그리고 그들의 도움을 받아 노비에서 요조숙녀로 탈바꿈을 시도하는 덕이.

읽으면서 능력이 있어도 시대를 잘 만나야함을 새삼 느끼면서 비록 책속의 인물들이지만 실제로도 그당시 그런 비운의 천재들이 얼마나 많았을지 안타까움이 묻어났었다.

신분이라는 것은 하늘이 내리는 것일까? 능력이라는 것은 신분에 따라 정해지는것일까?

그렇지 않다. 맹한것같지만 나름 똘망똘망하던 덕이도 그러했고, 단지 어미가 기생이었을뿐 형수또한 학식이며 기품이며 많은 능력이 뛰어났었다.

단지 시대가 요구하는 그 계급, 핏줄이 순수 양반혈통이 아니었을뿐.

별안간 아씨 1권은 노비 덕이가 왜 요조숙녀가 되어야하는지와 훈련을 받는 과정이 그려진다.

그저 배곯지않고 동동거리며 일하러다니지 않고 쉬고싶어 양반행세를 해보려던 덕이는 실상 양반집 규수의 생활이 험난하다는것 - 이른아침 일어나 목욕재배 단장하고 수를놓고 글을 배우고 음식앞에서 허겁지겁 먹지도 않고 허리를 꼿꼿하게 세우고 바른자세를 하며 절도있고 기품있게 움직이고, 사내에게 잘보이기위해 작은발을 만들고 몸도 곧아야하는 등 - 을 알면서 경악하고 자신의 선택에 대해 반항도 하지만 그 과정을 보면서 사람의 마음이라는것이 자기좋을대로 보고 듣고 믿는구나. 싶었었다. 알게모르게 그네들이 하는것이 밀당임을 알지못하는 덕이와 형수의 묘한 관계를 보는 재미도 있었고, 덕이의 변신과정과 그속에서 오가는 언행들도 흥미진진했었고...

별안간 아씨2권은 신분세탁을 마친 덕이의 본격적인 실전 돌입에 관한이야기인데 부부인마님의 집안배경을 등에 업고 원치않는 집안과 혼담을 하며 자신의 본모습과 변화된 모습속에서 갈등하고 마음고생하는 덕이. 그리고 그 위험한 작전을 이끈 형수와 덕이의 신랑이 되려하는 규식, 그리고 덕이가 사칭한 신분의 참인물. 일과 사랑과 현실에서 오는 괴리. 1권보다 흥미진진하면서 손에 땀을 쥐게하는, 1편의 알콩달콩 다툼을 보며 콩닥콩닥하던 가슴뜀과는 달리 걱정으로 콩닥콩닥하던 2편. 2편의 결말을 보면서 안도감과 안타까움이 교차되던 묘한 시간이었으며 한번 읽기시작하니 끝을 알고싶어 두권을 뚝딱 하게 만들던 책이었다. 이책역시 방송매체에서 러브콜이 쇄도한다는데 적절한 인물을 내세워 해품달과 같은 드라마나 조선명탐정과 같은 영화로 잘 각색되어 만나면 좋겠다는 생각을 했던 시간이었다...

 노비를 요조숙녀인척 꾸며서 세도가의 집으로 시집을 보낸다, 그래서 신분은 타고나는 것이라는 주장을 하는 세력을 꺾어지게 한다. 여기까지만 읽으면 굉장히 유치하고 뽕빨날리는 글인 것 같지만 의외로 읽다보면 이야기가 설득력을 띄게 된다. 

 어차피 자식을 낳아봤자 또 노비가 될테니 결혼은 하기 싫다는 덕이, 그런 덕이를 이용하여 자신의 뜻을 펼치고자 하는 세자가 의외로 현실적으로 다가온다. 특히 일이 잘못되면 덕이를 가차없이 버리려는 세자의 냉혈한 구석도 독자 입장에서는 나쁜놈으로만 보이지는 않는다. 

2권에서는 본격적으로 덕이가 양반인 최규식과 결혼하기 위해

부부인의 종질녀로 위장하고 매파를 통해 얘기를 넣으면서

덕이의 최규식 마음 사로잡기가 시작된다.

과연 요조숙녀와는 거리가 멀었던 덕이가 얼마만큼 요조숙녀인척 하며,

멋지게 해나갈수 있을지..

2권은 유쾌하면서도 시간 가는줄 모르게 책의 페이지가 넘어갈 정도로

재미있는 밀땅의 얘기가 들어있다.

별당아씨 역할을 멋지게 해내는 덕이와 그 모습을 지켜보면서 왠지 모를

가슴앓이를 하는 강형수,

만들어진 덕이의 모습에 반하여 사랑앓이를 하게 되는 최규식

세사람의 삼각관계는 보는 사람으로 하여금 재미를 더하며 웃음 짓게 한다.

거기에 덧붙여 노비의 슬픔, 서얼의 슬픔과 분노 그리고 왕의 아픔등도

적절하게 들어가 있어 왜지 모를 찡함도 느껴지는 부분이 있다.

책을 보면서 나 또한 강형수와 연결되었으면 하는 바램이 있기는 했으나,

과연 저자는 어떻게 내용을 이끌고 갈지 그리고 누구와 어떻게 연결을 시켜줄지

보는 내내 즐거운 기대를 가지고 읽을수 있는 책이다.

다 읽고 책을 덮으면서도 빙그레 미소를 띄게 될만큼 즐겁게 읽을수 있는 책이다.

요즘처럼 머리 아플때 읽기에 무척 즐거운 책임에 분명하다.

조선판 "귀여운여인"이라고나 할까

우리나라의 과거에 있던 노비라는 신분과 정식 부인이 아닌 사람에게서 태어났다고 해서

서얼이라 하며 배척했던 내용을 재미있는 방식으로 잘 엮는 소설이다.

한국 문학작품들을 읽을 때마다 가끔은 분명히 한국말로 적혀져 있는데도 불구하고 번역본보다 더 이해가 가지않는 작품들이 가끔 있다.작품 뿐 아니라 책 전체로서는 읽을만하지만 중간중간 그런 문장들이 들어가 있는 책들도 있다. 그럴 때마다 이것을 문학적으로 그냥 이해해야 하는지 아니면 내가 책을 보는 방식이 편협된 것인지 잘못된 것인지를 고민해야만 햇다. 외국 고전들이 번역되어서 어려운 것은 이해하겠지만 소위 내 나라 말로 쓰였는데도 불구하고 이해를 하지 못하는 것은 무엇인지 가끔은 답답할때가 많다.

문학작품이라는 것은 꼭 이렇게 어려운 문맥을 가지고 있고 어려운 단어의 나열이어야만 가능한가 하는 생각이 들기도 한다. 오래된 작품들, 황순원이라던가 김동리라던가 김유정이라던가 염상섭의 작품들만 봐도 그렇게 어렵지 않고 잘 이해가 되었는데 요즘의 한국작품들은 어려운 것들이 꽤 많은 듯 하다. 그런면에서 볼때 쉽게 이야기를 풀어나가는 것도 작가의 능력이라 생각되어지는 바이고 그래서 가끔씩은 이런 작품들이 꽤 맘에 들때가 있다. 어떤 사람들은 이렇게 가벼운 작품들은 문학이 아니라고 하는 사람들이 존재할지는 모르겠지만 개인적인 생각의 차이는 언제나 존재하는 것이기때문에 나로써는 이런 작품들도 충분히 읽을만한 문학작품이라 여겨지는 바이다.

생각보다 재치있는 덕이는 임기응변으로 처음보는 왕의 장모에게서도 자신의 조카라는 생각이 들게끔 만들어 버린다. 드디어 왕에게 이른 덕이는 이 일을 도모한 왕을 비롯한 중전의 시험 아닌 시험을 받게 되는데 생각보다 뒤어난 그녀의 연기가 꽤 도움이 되었는지 왕은 크게 기뻐하며 다음 작전을 수행하게 된다.남녀가 유별한 그 시대에 어떻게 덕이와 좌의정의 아들을 만나게 해서 한눈에 반하게 하는가가 큰 문제. 이 모든 것들은 무슨 영화 '시라노 연애조작단'처럼 모든 상황 하나하를 만들고 그에 필요한 요소를 적절히 배치하고 도우미들을 구해서 실전처럼 연습을 한다.

그 결과 그 자제는 덕이를 좋아하게 되고 한눈에 반해 그녀와 결혼하기로 결심을 하게 되는데 과연 이 작전으로 덕이는 자신이 바라는 양반집 가문의 부인이 되고 왕은 그런 작전을 통해 서얼들도 벼슬을 할수 있는 길을 열어줄수 있을까. 그렇다면 뛰어난 능력을 가지고 있으면서도 서얼출신이라서 삐딱선을 타고 방황만 했던 형수도 자신의 능력을 살려 조정의 대신이 될수 있을까. 정말 형수가 이 일을 통하여서 바랬던 것은 무엇일까. 왕 몰래 자신이 친구와 도모하던 일 그것이 정말 자신이 원하는 일이었을까. 그 일이 무엇인지는 자세히 알려지지 않지만 아마도 서얼차별을 주장하며 왕권에 반대하는 세력들을 모으려고 했음이 틀림없다. 그렇지만 역사적으로 반역이라는 것이 제대로 흘러갔던 적은 한번도 없으니 이번에도 역시 그것은 비극으로 끝날것이 자명하다. 형수의 운명은 어떻게 될 것인가.

또한 덕이를 가르쳐 주고 그러다 보니 덕이의 새로운 모습까지 알게 되고 그러다보니 정분 들어 버린 덕이와 형수의 관계는 또 어떻게 될것인가. 굳이 서로가 서로를 외면은 하고 있지만 누군가 기침과 사랑은 속일수 없다고 한 옛말처럼 그들의 사랑은 당사자들만 제외하고는 모두가 다 알 정도가 되어 버렸는데 형수는 과연 덕이를 좌의정 댁에 보낼수있을까. 그리고 덕이는 자기가 바란 것처럼 살수 있을까. 사실 덕이는 아씨가 된다는 것이 자신이 바라는 것이 아님을 진작부터 알고 있었다. 더 넓은 세상을 추구하는 그녀에게 '아씨'라는 것은 종의 신분인 자기와 다름없이 새장에 갇힌 신세라는 것을 역활바꿈을 통해 깨달았던 것이다. 여자들의 권력이 세어지고 커진 지금에는 전혀 상상도 할수 없는 이야기. 덕이의 운명이 또는 덕이의 결정이 궁금해지는 순간이다.

천지개벽이 되지 않는 한 처지가 바뀔 일 없는 '서얼'과 힘없이 아비를 잃어야 했던 '왕'이 같은 꿈을 꾸었다.

그리고 의지와 상관없이 주어진 삶을 살아야만 하는 노비의 인생을 거부하는 '덕이'가 그들의 그물에 걸렸다.

그리하여 조선을 발칵 뒤집을 그 사건이 공모되어졌다. 왕과 서얼과 노비로 인해.

이야기의 모든 것이 제목 한 줄에 다 들어있다. 노비가 어느날 '별안간 아씨'가 되어 버렸으니.

편안하게 앉아서 팔자좋게 살 것만 같은 아씨가 되기 위해 이토록 힘든 고행의 길이 있었음이야....덕이는 그녀들의 삶 또한 그저 부러워했던 모습 그대로가 아님을 곧 알게 되었다. 아무리 허리가 아파도 꼿꼿이 세워 앉아야 했고, 아비-남편-아들에게 복종하며 살아야 했고  글/그림/자수/시에 이르기까지 외워야 할 것이 왜 이리 많고 익혀야 할 것들은 또 왜 이리 많은 것인지......덕이는 그만 줄행랑을 치고 말았다. 하지만 곧 다시 잡혀와 별당아씨가 되기 위해 수행하기 이르고.

몰래 살짝 본 예비 신랑감의 풍모가 맘에 들어 버린 덕이는 점점 더 정경부인 되기에 박차를 가하는데 어느날부턴가 옆구리 살처럼 붙어 있던 형수라는 존재가 신경쓰이기 시작했다. 부부인 마님의 조카로 신분을 속이고 좌의정댁네 매파의 눈길을 받아냈고 예비 정혼자의 마음을 흔들었으며 종국엔 꽁꽁언 형수의 사랑도 움켜쥐었으니...단순히 신분만 세탁된 것이 아니라 그녀는 매력녀로 거듭난 것이다. 부러운지고~

이젠 어딜보나 노비의 모습은 온데간데 없지만 정경부인이 되어 편하게 살아보리라는 꿈보다 사랑하는 사람을 택해 행복해지고 싶은 욕심이 새록새록 솟아나고 있는 가운데, 정조는 주사위를 던졌고 좌의정은 제 살길을 도모하기 위해 모략을 펼쳤으며 형수는 사랑을 위하여 제 한 목숨을 내어놓았다. 모두의 목적은 다르나 그 중심엔 노비 덕이가 서 있어 갈등이 최고조 되는 순간, 그녀의 안위가 살짝 걱정되어 등 뒤로 식은땀 한 방울이 주르륵 흘러 내렸으니, 역사 로맨스 소설을 읽으며 이토록 마음 졸였던 적이 또 있었던가 생각하게 만드는 작품이 바로 ＜별안간 아씨＞였다.

좀 더 캐릭터들이 통통 튀었으면 좋겠다 싶은 아쉬움이 살짝 들기도 했지만 숨을 몰아쉴만큼 가독성 있게 읽혀지는 필체여서 읽는 내내 지루한 감 없이 스피드하게 읽혀 좋았다. 최근! 역사 로맨스 소설을 권해달라는 지인이 있으면 망설이지 말고 ＜별안간 아씨＞를 강추해야겠다.

역시 매력적인 남녀 주인공이 등장하는 작품에
로맨스가 빠지면 섭섭하지.

다만 형수와 덕이의 관계는 그렇다 치더라도
규식의 캐릭터는 꽤 의외였다.

과정이야 어찌되었든 결국은
자신과 가문을 속이려는 덕이였는데
그녀를 대하는 모습은 놀라울 정도로 쿨하다.

신분발각을 걱정해야 되는
형수와 덕이, 그리고 읽는이까지
적어도 이부분에 있어서는 규식에게 빚하나
지는 셈이다.

처음 기획한 사기극이 완성을 보지는 못하지만
형수를 응원하는 독자의 입장에서는
오히려 이쪽이 다행인듯.

진중한 무게가 느껴지는 사극도 재미있지만
이런 퓨전 사극이 주는 재미 또한 읽는이를
즐겁게 한다.