자신을 과대평가하는 것도 좋지 않지만 지나치게 과소평가하는 것도 문제입니다. 충분히 기쁘거나 즐거울 수 있는 순간들을 놓치며 살아갈테니까요. 뿐만 아니라 자신에 대해 늘 안정적이지 않은, 불안한 느낌이기도 할 것입니다. 

＜임포스터 심리학＞은 그런 마음을 가지고 살아가는 이들을 위한 책입니다.

＜임포스터 심리학＞의 저자 질 스토다드가 '가면 상태 - 가면 현상'이라 바꾸어 부르길 원하는 일명 '가면 증후군'은 자신이 거둔 성공이 실력이 아니라 운 때문이라고 생각하는 불안 심리로 스스로 똑똑하지 않다고 느끼는 경험을 말합니다. 우리가 어린 시절에 경험한 바에 대한 해석은 개인의 핵심 신념으로 자리 잡으면서 자신 - 타인 -  세계 - 미래에 대한 스토리를 만드는데, 가면 현상을 겪는 이들은 자신이 불충분하다고 생각하며 그것이 드러날 것이라는 두려움을 가지고 있습니다. 이에 더해 현재 상황과 사건에 대한 해석의 근거가 되어, 성공이나 성취를 이루어낸다 해도 스스로를 의심하며 '사기꾼'처럼 느끼게 되는 것입니다. 이런 이들에 대해 저자는 생각 자체를 변화시키는 등의 방법이 아닌, 생각이나 감정 같은 내적 경험과의 관계를 바꾸는 '심리적 유연성'을 기를 수 있는 방법에 포커스를 맞춥니다. '항상 현재 순간에 온전이 집중(자신의 모든 생각과 감정 신체 감각, 충동을 인식하고 마음을 여는 것)하고, 자신에게 정말로 중요한 일을 하고자 의도에 따라 신중하게 결정을 내리는 능력(p.69)'인 심리적 유연성은, 모든 내적 경험을 온전하고 거리낌 없이 인식하고 받아들이도록 도와주기 때문입니다. 

책 전반에서 저자는 결과나 행동 자체보다 동기나 목적에 초점을 맞춥니다. 예를 들면 가면 상태의 성취에 대해서도 그 목적이 중요한 일을 위해 대범하게 나아가는 방식인지, 아니면 경직된 방식(가면 상태를 치유하거나 넘어서겠다는 일념으로 과도한 성취에 집착하는 것)인지에 따라 그것의 좋고 나쁨이 달라진다는 설명처럼요. 무언가를 판단하고 바꾸려고 노력하기보다는 현실과 상황을 있는 그대로 수용하는 태도와 그것을 실천하는 방법에 초점을 맞춘달까요. 

현재에 집중하고 자신의 생각, 감정을 수용하며 가치를 파악하고 그것을 실행하는 삶, 예상되는 두려움에도 불구하고 중요하다고 여기는 것을 향해 나아가는 삶, 저자는 그런 삶을 '심리적으로 유연한 삶', '풀 사이즈 인생'이라고 부릅니다. 그런 매일을 생각해 보니 매 순간 충실한 일상이, 그리고 그것이 모여 삶이 되는 모습이 그려집니다. 자신에 대한 느낌을 근본적으로 바꿀 수 없다는 점에서는 아쉽지만, 혹 그런 삶을 사는 동안 스스로에 대한 생각이 바뀔지도 모르지요. 우선은 지금, 현재의 상태에서 나를 조금 더 좋은 방향으로 이끌어줄 수 있는 방법임에는 분명한 듯합니다.

*출판사로부터 책을 지원 받았으며, 내용에 대한 요구 없이 저의 견해가 담긴 리뷰입니다.

《임포스터 심리학》은 임상 심리학 박사 질 스토다드의 책이에요.

우선 임포스터란 무엇일까요. 사전적 의미는 다른 사람 행세를 하는 사기꾼인데, 심리학에서는 가면 현상( imposter phenomenon ), 1978년 폴린 클랜스와 수잰 임스 박사가 처음 발견한 현상으로 이후 대중문화에서는 '가면 증후군'으로 알려져 있어요. 우리말로 '가면'이라고 번역하니, 남을 속이는 나쁜 이미지로 느껴졌는데 실제로는 타인이 아닌 본인을 괴롭히는 심리 상태였더라고요. 클랜스와 임스는 성공한 여성들을 대상으로 실시한 최초 연구에서 가면 현상이란 지적 능력이 뛰어나다는 객관적 증거가 있는데도 스스로 똑똑하지 않다고 느끼는 경험이 지속되는 현상이라고 설명했어요. 자신의 정당성과 능력을 의심하고, 다른 사람들이 자기 능력을 과대평가한다고 생각하며 그 사실이 들통나 사기꾼이라는 사실이 드러날까봐 두려워한다는 거예요. 여기서 용어를 정정할 필요가 있어요. 가면 현상을 경험하는 것은 심리 장애가 원인이 아니라 사회적 억압의 희생으로 보는 소외 가설에 비중을 두고 있어서 질병으로 간주하는 증후군이라는 용어 대신에 '가면 상태, 가면 목소리, 가면 경험, 가면 사고, 가면 현상'이라는 용어를 사용하자는 거예요. 처음에는 가면 현상이 성공한 여성들에게만 나타난다고 봤지만 지금은 훨씬 광범위하게, 살면서 한 번쯤 가면 현상을 경험하는 사람이 최대 70퍼센트에 이르며, 특히 소외 계층 사이에서 뚜렷하게 나타난다고 하네요. 유명인들이 종종 자신의 성취와 관련하여 현재 이 자리까지 온 것은 본인의 능력이 아니라 운이 좋았을 뿐이라는 얘길 하는데, 겸손의 표현일 수도 있지만 진짜 운이라고 여긴다면 가면 현상을 겪고 있는 거예요. 저자도 여전히 극심한 가면 증후군에 시달린다고 고백하고 있어요. 자기 마음 속에 아주 시끄러운 혹평가 사기꾼 '실라'가 있는데 그녀가 이기도록 내버려둔 적이 거의 없는 것은 심리학 기술을 사용했기 때문이라고 해요. 가면 현상으로 불안을 겪는 사람들에게 과학적 근거를 바탕으로 한 심리학적 조언을 하고자 이 책을 썼다고 하네요. 과연 효과가 있느냐고 묻는다면 저자 본인이 그 증거라고 할 수 있어요. 가면 현상을 극복할 수 있는 심리학 기술을 익히면 저자처럼 자기 회의와 불안감에 치이면서도 사업체 구축, 책 집필과 홍보, 테드엑스 강연, 팟캐스트 진행, 수백 명의 청중을 대상으로 한 강의를 할 수 있어요. 

사람들이 가면을 쓰는 이유는 어린 시절 경험과 진화상 프로그래밍이 복잡하게 뒤얽힌 상호작용에서 발생하므로 셀프 스토리를 통해 어떻게 뿌리내렸는지를 이해하는 과정이 필요해요. 안타깝게도 우리 머릿속에 단단히 자리 잡은 셀프 스토리에 대한 삭제 버튼은 없지만 가면 상태로 드러나는 불안의 다섯 가지 유형을 알면 현명하게 대응할 수 있어요. 가면 상태를 겪는 사람은 역량을 증명하기 위한 기준이 왜곡된 경우가 많은데 그 역량은 전문가 유형, 완벽주의자 유형, 독주자 유형, 타고난 천재 유형, 초인 유형으로 나타난다고 해요. 각 유형의 특징을 파악하고, 자신이 어디에 속하는지 알게 된다면 저자가 제시하는 과제를 수행하면서 심리적 유연성 기술을 활용해 진짜 자신을 보여줄 수 있다는 거예요. 똑똑한 완벽주의자의 불안감은 걸림돌이 아니라 더 높이 오르기 위한 디딤돌이었네요.

서평_임포스터 심리학_질스토다드_21세기북스

 이 책을 읽으며 다시 지나간 기억을 더듬어 떠올렸는데 난 참 잘 해온 것 같다. 그 어떤 심리 치료 과정 없이 스스로 잘 이겨냈다. 특히 주목했던 가면 증후군이었다. 지금은 그런 감정을 기억 속에 담아두고 있을 뿐 슬픈 감정이 올라온다거나 괴롭지 않다. 물론 그 당시는 힘들었지만 이 책에서 가르쳐 주는 심리 회복 법을 나도 모르게 실천하고 있었던 것이다. 그러고 보면 나는 나 스스로에게 참 강한 편이다.

 '임포스터 심리학'

 -완벽주의, 자기검열, 과도한 부담감. 일 잘러의 70%가 임포스터? 일 잘한다는 말을 듣는데도 늘 불안하다면?

 -쓸데없는 걱정은 줄이고 불안을 동력 삼아 성장하는 법!

 근데 이 책 정말 추천하고 싶다. 심리학에 관한 전문적인 내용이 약간은 나와서 어려울 수 있지만 그 모든 건 각장에 해당하는 것들을 위한 학자들의 실험과 검증에 관한 것이었다.

 단순히 추측에 그치는 게 아니라 결핍에 대한 객관적 검증을 하는 것이었다.

 가만히 보면 공통적인 것들이 연결 지어졌다는 생각이 들었다. 내가 느낀 건 용기와 인정이었는데 어떤 치료든 결국은 본인이 의지를 가지고 적극적이어야 나아졌다. 

또한 자신의 감정을 억누르며 숨기지 말고 있는 그대로 받아들이고 표현해야 정상적인 상태가 될 수 있다는 것이었다. 

 나는 이 책을 읽으며 다시 과거의 기억을 떠올렸지만 그 당시엔 모든 감정을 다 쏟아냈기에 지금은 추억으로 남아있고 담담하다. 힘든 게 없었냐고 한다면 거짓말이다. 솔직히 너무 힘들었지만 그 시기를 무사히 잘 극복했다. 

결국은 모든 슬픔의 감정을 받아들이고 마음껏 표현한 뒤 긍정적인 결론에 닿는다면 그다음은 마음이 편해졌던 것 같다.

살면서 누구나 적어도 이 책의 제시 사항 중 하나 이상은 해당될 것이다. 누구나 태어나서 최초 엄마와 만나게 되고 인생을 살아가며 다양한 이별을 겪게 되고 이 외에 다양한 상황들을 경험할 텐데 개인적으로 느끼기에 삶은 조화가 필요한 것 같다. 

 그리고 상처를 잘 극복할 수 있도록 이끌어주는데 다소 어려울 듯한 내용도 있었지만 책이 잘 읽혀서 너무 좋았다.

-이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해로 작성했습니다.-

#임포스터심리학 #질스토다드 #21세기북스 #리앤프리

작년 이맘때 즈음이었나. 거의 1년 정도의 기간 동안 심리 상담을 받는 중이다. 청년마음건강지원사업으로 라뽀가 생긴 두 명의 상담사 선생님이 생겼고 ( 물론 기간은 다르게 ) 상담 비용 같은 부분은 아무래도 고민하게 되는 요소이겠지만, 내가 3N년의 인생을 살아오면서 필요한 시기였다는 생각이 들어 나를 잘 되돌아보고 나아갈 수 있도록 보듬어주는 시간을 천천히 보내는 중이다. 상담 선생님마다 상담의 방식도 다르고 그로 인해 내가 생각하게 되는 부분도 다를 수 밖에 없는데, 몇 가지 '나에겐 무척이나 어려운 숙제들' 같은 부분은 두 선생님이 같은 이야기와 조언을 해주셨던 것이 기억에 남는다. 너무나도 당연한 이야기지만 스스로를 꽤 괜찮다고 생각해주고, 조금은 이기적으로 살 필요가 있다는 것. ( 이기주의가 판 치는 세상인데!! 다른 사람 배려하느라고 정작 본인을 돌보지 못 하는 사람 여기 있어요!! 흑흑 )

이번 도서는 상담을 하면서 내가 고민하고 있던 부분. 그리고 현재 새로운 도전을 하는 과정에서 마음 가짐, 불안, 태도에 대해서 생각하는 부분에서 많은 도움이 되어줄 수 있을 것 같다는 생각을 하면서 읽었다. 저자는 저자를 과소평가하여 소개하고 있지만, 나는 또 저자가 과소평가로 설명한 이야기를 보고서 왠지 나의 현재를 더 과소평가하게 되고 이래저래 굴러가는 우리네의 악순환인가 (....? ) 실제로 내가 고민하는 부분과 ( 거기다 역시 내가 고민하는 부분에 도움을 줄 수 있는 방법으로 '명상(마음챙김)'이 소개되었다. 명상은 역시 나에게 루틴이 되어야만 하는구나. ) 그에 대한 조언 그리고 완벽하게 공감한다고는 할 수 없지만 어딘가 비슷한 부분의 불안과 걱정의 결을 하고 있는 사례와 내용이 뭔가 나의 불안에 있어서도 좋은 참고가 되었다. ( 불안에 도움...이 된다기보다는 '이렇게 할 수도 있겠구나'와 같은 가이드라인이 되었다고 해야할까?) 나중에 나의 과소평가, 자신감 이슈가 있을 때 한 번 더 찾아서 읽을 것 같은 느낌. 특히 '겸손이 미덕'이라고 생각하면서 자라온 분들이라면 특히 더 읽기를 추천해본다.

현대인들은 무수히 많은 경쟁을 뚫고 사회에 진출해서 각계각층에서 열심히 오늘도 자신이 맡은 일에 충실히 임하고 있다. 남들보다 좀 더 빨리 좋은 직장에 취업하고 싶고 또 좀 더 빠른 승진을 원하고 있어서 항상 일을 잘한다는 소리를 들어도 더 완벽하게 수행하고 싶어하고 그러면서 자기자신에게 만족을 하지 못하고 항상 불안해 하고 있는 경우가 많다고 한다.

남들이 보기엔 정말 능력이 있고 일을 잘하는 사람인데도 본인이 만족하지 못하고 있어서 스스로에게 자꾸만 불안지수를 높여주며 가면 증후군에 빠져있는 케이스도 많다. 하지만 이 책을 통해서 자신이 시달리고 있는 가면 증후군에서 벗어날 필요가 있다. 부정적인 생각은 우리의 뇌를 자극하여 점점 더 크게 풍선처럼 키워가는 경우가 많다고 한다. 이런 뇌를 속이는 방법도 있다고 하는데 바로 긍정적인 시그널과 생각들로 또는 좋은 명상이나 확언들로 변화시키는 방법이 좋은 것 같다.

이 책은 최신 심리학과 뇌과학을 기반으로 하여 우리의 감정을 좀 더 긍정적으로 받아들이고 자신을 과소평가하지 않고 자신의 능력을 최대한 인정해주며 가면 증후군에서 벗어나도록 하는 책이라 스스로 자신을 위한 자기계발서로 추천하고 싶은 책이다.

열심히 일을 했다면 많은 사람들에게 인정받을 충분한 자격이 있다고 본다. 하지만 겸손이 지나쳐서 자칫 자신감마저 결여가 된다면 이는 결코 자기 자신을 위해서도 좋은 결과를 바랄 수 없을 것이다. 자기 자신을 믿지 못하면 불안지수가 높아질 수밖에 없다. 나의 감정을 스스로 컨트롤하지 못하면 주변 사람들의 생각에 자기 자신을 맞추어 살아갈 수밖에 없는 것이다. 이제부터 나를 믿고 나의 가면을 벗어 던지고 누구보다 당당하게 살아가야 한다. 그러기에 이 책은 이런 가면 증후군에서 벗어날 수 있도록 응원해주고 알려주는 책이라 하겠다.

이 책에서 알려주는 회피형의 5가지 사항들을 보면 흔히 우리 주변에서 있을수 있는 일이고 나에게도 해당이 되는 부분이 있어서 놀랐다. 누구도 알려주지 않는 가면 증후군에 대해 자세하게 알아볼 수 있었고 집단생활을 하면서 좀 더 자신 있게 나를 잡아주고 다른 사람들에게도 당당하게 나를 표현할 수 있도록 하는 책이라 도움이 많이 되었다. 내 감정을 편안하고 안정적으로 이끌어 갈 수 있도록 임포스터 심리학을 통해 새롭게 나를 바라볼 수 있고 알아차릴 수 있었던 시간이었다.

이 글은 출판사로부터 협찬받아

솔직하게 작성한 리뷰입니다.